“Esforçai-vos vigorosamente”

“Esforçai-vos vigorosamente a entrar pela porta estreita, porque eu vos digo que muitos buscarão entrar, mas não poderão.” — LUCAS 13:24.

 1. O que deseja a maioria das pessoas?

PERGUNTE a Robbie, de seis anos, por que ele gosta de ir ao Salão do Reino e ele responderá: “Eu aprendo sobre Jeová e o Paraíso em que poderei viver por muito, muito tempo com animais mansinhos.” Seu primo de três anos, Dustin, conhece suficientemente bem a rotina de seus pais para saber exatamente quando anunciar: “Quero ir pro Salão do Reino! “Aquilo a que Robbie se refere, e a que Dustin esta aprendendo a se referir, atrai a maioria das pessoas — vida, vida eterna. As pessoas querem ser “salvas”. Mas, como? Simplesmente por assistirem a ofícios religiosos?

 2. (a) Por que não se pode merecer a salvação? (b) De que maneira as palavras de Jesus em Lucas 13:24 indicam o que se exige para ganhar a salvação?

² Não se pode merecer a salvação por assistir a reuniões, ou de qualquer outro modo. Ela é gratuita, uma dádiva de Deus. Não obstante, Jeová Deus deveras requer esforços de nossa parte, se havemos de receber essa dádiva de vida eterna. (Romanos 6:23) Quais são estes? Por um lado, vigoroso empenho no seu serviço! Isto deve ser motivado por apreço genuíno. Certa vez um homem perguntou ao Filho de Deus, Jesus Cristo: “Senhor, são poucos os que estão sendo salvos?” Na sua resposta Jesus incluiu não só o interrogante mas também todos os demais interessados na salvação, incluindo nós. Ele respondeu: “Esforçai-vos vigorosamente a entrar pela porta estreita, porque eu vos digo que muitos buscarão entrar, mas não poderão.” — Lucas 13:23, 24.

 3. (a) Por que era incomum a pergunta desse homem? (b) Como Jesus nos envolveu na sua resposta?

³ A pergunta desse homem anônimo era incomum. Sua pergunta foi: “São poucos os que estão sendo salvos?”, e não: “Estarei eu entre os poucos que serão salvos?”, ou: “Como posso eu ser salvo?” Talvez a filosofia judaica de que apenas um número limitado de pessoas mereciam a salvação o tivesse induzido a esta indagação especulativa.a Qualquer que fosse a origem de sua curiosidade, Jesus rapidamente passou a pergunta do campo da teoria abstrata para o da aplicação prática — a aplicação pessoal. Ele obrigou o interrogante a pensar no que ele devia fazer para ser salvo. Mais do que isso, porém, visto que as palavras de Jesus “esforçai-vos vigorosamente” estão no plural, elas devem induzir também a nós a avaliarmos profundamente o nosso modo de adoração.

 4. O que temos de fazer para ganhar a vida eterna?

⁴ Ganhar a vida eterna, pois, não é tão fácil como alguns talvez imaginem. Qual maneira de “entrar pela porta estreita” Jesus frisou o trabalho árduo, o esforço constante. Este esforço infatigável é alimentado por uma fé resistente, construída à base da obediência aos ensinos de Cristo. Portanto, para ganharmos a salvação temos que fazer mais do que ‘ouvir suas palavras‘; temos que persistir em ‘praticá-las’. — Lucas 6:46-49; Tiago 1:22-25.

Você Precisa “Pelejar” Agora

 5. (a) O que está implícito nas palavras de Jesus “Esforçai-vos vigorosamente”? (b) Como é que tais palavras acrescentam maior significado ao seu conceito sobre serviço sagrado?

⁵ O que significa a frase “esforçai-vos vigorosamente”? No grego original, a expressão é a·go·ní·ze·sthe, derivada da palavra (a·gón) que significa “lugar de disputa”. “Estai forcejando”; é assim que a Tradução Interlinear do Reino (grego-inglês) traduz isto. Assim, visualize um estádio antigo e imagine o atleta “forcejando”, ou se esforçando vigorosamente com todas as suas forças, para ganhar o prêmio. Portanto, embora o verbo grego aqui envolvido possa ser um termo técnico para se referir a competição nos jogos gregos, ele acentua a admoestação de Jesus de agir de toda a alma. Um esforço tíbio simplesmente não será suficiente. — Lucas 10:27; compare com 1 Coríntios 9:26, 27.

 6. Por que devemos nos esforçar vigorosamente agora?

⁶ Quando e por quanto tempo ainda teremos que ‘pelejar para entrar pela porta estreita’? (Lucas 13:24, The New English Bible) Examine atentamente as palavras de Jesus em Lucas 13:24 e note como ele contrasta o presente “esforçai-vos vigorosamente” com o futuro “buscarão” [entrar]. Assim, agora mesmo é hora de pelejar. Aparentemente, os a quem se nega a entrada procuram entrar numa época conveniente só para eles. Mas daí será tarde demais; a porta de oportunidade estará fechada e trancada. Jesus passa a dizer em Lucas 13:25 que quando o dono da casa tiver fechado a porta a chave, as pessoas baterão na porta e implorarão: “‘Senhor, abre-nos.’ Mas ele, em resposta, [lhes] dirá: ‘Não sei donde sois.”’ Que triste fim aguarda os que não fazem agora da adoração de Jeová o seu principal objetivo na vida! — Mateus 6:33.

 7. Como é que Filipenses 3:12-14 denota esforço constante, e por que é isto necessário?

⁷ O nosso esforço é contínuo. Nenhum de nós já passou completamente pela “porta estreita”. Paulo reconheceu isto. Sua corrida pela vida consistia num estrênuo esforço todos os dias. Ele escreveu: “Não que eu já tenha alcançado a meta, ou que já seja perfeito, mas prossigo a minha carreira para ver se de algum modo a poderei alcançar, visto que já fui alcançado por Jesus Cristo. Irmãos, não penso que já a alcancei, mas uma coisa faço: Esquecendo-me do que fica para trás e avançando para o que está adiante, prossigo em direção à meta, para obter o prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus.” (O grifo é nosso.) — Filipenses 3:12-14, Missionários Capuchinhos.

 8. (a) Por que os “muitos” são barrados da vida eterna? (b) Que aviso isto representa para nós?

⁸ Quem são os “muitos” e por que não podem entrar? Os “muitos” têm a ver com a cristandade, especialmente sua classe clerical. Eles alegam conhecer intimamente a Jesus, como se fossem da família dele, por afirmar que ‘comeram e beberam com ele’. Mas, visto que querem a salvação segundo seus próprios termos, e não segundo os de Deus, Jesus nega categoricamente que os conhece e os encara quais “obreiros da injustiça”. (Lucas 13:26, 27) Entre os impedidos de entrar para a vida eterna estariam até mesmo os que esmoreceram no serviço sagrado a Jeová e que agora encaram a verdadeira adoração com uma atitude ‘descansada’. Seu zelo pelos interesses do Reino tornou-se morno. (Revelação 3:15, 16) Sim, talvez ainda ‘tenham uma forma de devoção piedosa’ — serviço de campo e assistência às reuniões por formalidade — mas não evidenciam ter o tipo de fé que é a genuína força propulsora da adoração pura. (Veja 2 Timóteo 3:5.) Deixam de reconhecer que simplesmente ‘buscar’ entrar pela “porta estreita” não basta. A pessoa precisa esforçar-se para entrar.

Por Que Através Duma “Porta Estreita”

 9. Por que é necessário vigoroso esforço para entrar pela porta estreita?

⁹ A porta estreita que conduz à salvação está aberta a todos. Mas os “muitos” não gostam de pelejar para entrar. Quais são alguns dos fatores envolvidos em se passar pela porta estreita, que exigem um esforço vigoroso? A pessoa precisa primeiro obter conhecimento exato da verdade bíblica, e vir a conhecer a Jeová Deus e a Cristo Jesus. (João 17:3) Isto significa largar as tradições e as práticas de religiões do mundo, inclusive as da cristandade. Exige fazer a vontade de Deus, como Jesus fez quando esteve na terra. (1 Pedro 2:21) Qual cristão dedicado e batizado, deve-se também evitar o materialismo, a imoralidade e as impurezas do mundo. (1 João 2:15-17; Efésios 5:3-5) Tais coisas precisam ser eliminadas e substituídas por qualidades semelhantes as de Cristo. — Colossenses 3:9, 10, 12.

10. Que relação há entre o autodomínio e ganharmos a vida eterna?

¹⁰ Os “poucos” sabem o quanto vale o zelo no ministério, acompanhado da exibição dos frutos do espírito, incluindo o autodomínio. (Gálatas 5:23) Ajudados pelo espírito santo de Jeová, eles se esforçam em exercer domínio sobre seu corpo e direcioná-lo ao alvo da vida eterna. — 1 Coríntios 9:24-27.

Que Significam Para Você as Palavras de Jesus?

11. (a) Em que aspectos da vida alguns talvez precisem esforçar-se vigorosamente, e por quê? (b) Em que atividade podem todos esforçar-se vigorosamente?

¹¹ Quer sejamos recém-batizados, quer estejamos há décadas ativos na organização de Jeová, não pode haver esmorecimento no nosso empenho em agradar-Lhe. Como as palavras de Jesus explicitamente indicam, a nossa devoção a Jeová deve ser de toda a alma, e devemos estar dispostos a entrar pela porta estreita a qualquer custo. Embora Jesus não falasse simplesmente sobre melhoras e aumentos em nosso serviço a Deus, no caso de alguns de nós há necessidade de um esforço para melhorarmos a nossa conduta ou para nos livrarmos de maus hábitos, a fim de que ‘de modo algum demos qualquer causa para tropeço’. (2 Coríntios 6:1-4) Outros de nós precisam constantemente se lembrar de que devem ter um meticuloso programa de estudo pessoal para que seu ‘amor abunde ainda mais e mais com conhecimento exato e pleno discernimento’. (Filipenses 1:9-11) Ainda outros precisam fazer um esforço maior para assistir regularmente às reuniões congregacionais e participar nelas, incluindo o Estudo de Livro de Congregação. (Hebreus 10:23-25) Todos nós, porém, podemos examinar o nosso próprio ministério pessoal para ver se estamos realmente nos esforçando vigorosamente em fazer “a obra dum evangelizador”. — 2 Timóteo 4:5.

12. Para testar o grau de nosso esforço espiritual, que perguntas poderíamos fazer?

¹² No caso de um crescente número de pessoas, o progresso em esforçar-se vigorosamente para agradar a Jeová as qualificou para o serviço de pioneiro auxiliar, pioneiro regular, ou de Betel. Mas, que dizer de você? Se for publicador do Reino, poderá participar no serviço de pioneiro auxiliar várias vezes por ano ou mesmo tornar-se pioneiro regular? Se já é pioneiro auxiliar, esforça-se por alcançar o serviço de pioneiro regular? Em caso negativo, por que não pensar em assim fazer? Deste modo poderá ser abençoado no cultivo duma relação ainda mais íntima com Jeová Deus e Jesus Cristo. — Salmo 25:14.

Pode Esforçar-se no Sentido de Ser Pioneiro?

13. (a) Se você deseja ser pioneiro, que duas coisas são vitais? (b) Para poder ser pioneiro, em que aspectos da vida talvez sejam necessários ajustes?

¹³ Se você tem condições de ser pioneiro regular, mas não é, será que poderia “pelejar” para fazer ajustes na sua vida de modo a sê-lo? Duas coisas são essenciais. Primeiro, precisa ter o desejo. Segundo, precisa ter as circunstâncias certas. Se lhe faltar o desejo, ore para que o tenha. Converse com pioneiros. Aumente a sua atividade atual como publicador de congregação. Seja pioneiro auxiliar sempre que possível. Se as suas circunstâncias não permitirem tal serviço agora, veja se é possível um ajuste. A esposa que trabalha fora talvez não precise fazer isto. Alguém que já passou da idade de se aposentar talvez não precise continuar trabalhando. Um alto padrão de vida, férias dispendiosas, carro do ano, e assim por diante, não são essenciais para a vida. — Lucas 12:15; 1 João 2:15-17.

14. (a) Por que certo casal não estava satisfeito em continuar como publicadores de congregação? (b) Que alvo estabeleceram para seus filhos?

¹⁴ Certo pai de três rapazes, dois dos quais na pré-adolescência, começou a trabalhar de pioneiro seis anos atrás. Por quê? “Eu queria fazer mais”, explica. “Se eu pudesse ser pioneiro regular, mas não fosse, não estaria vivendo à altura da minha dedicação.” A esposa dele também se tornou pioneira regular. Por quê? “Eu vinha sendo pioneira auxiliar regularmente por uns quatro anos, mas finalmente dei-me conta de que isto se tornara fácil”, diz ela. “Eu desejava ter uma participação mais ampla nesta obra que jamais se repetirá e dar o exemplo correto para os nossos filhos.” Tanto o marido como a esposa aprenderam a verdade após terem cursado a universidade. “Nossos pais exigiram que cursássemos quatro anos de universidade”, diz o pai. Assim, que alvos estabeleceram para os seus filhos? “Eu digo aos meus rapazes que gostaríamos que eles fossem pioneiros e que trabalhassem pelo menos quatro anos em Betel.”

15. (a) Por que razões alguns se esforçaram para servir quais pioneiros regulares? (b) Por que razão gostaria você de estar no serviço de tempo integral?

¹⁵ As seguintes são razões por que outros decidiram tornar-se pioneiros regulares:

“Eu não saía do ponto, espiritualmente falando, e isto me aborrecia.” (Robert H.)

“Como publicador regular eu não estava contente.” (Rhea H.)

“Ser pioneiro dá rumo e objetivo à minha vida.” (Hans K.)

“Eu queria servir a Jeová plenamente, e ser pioneira foi a minha maneira de fazer exatamente isto.” (Charanjit K.)

“Eu me arrependeria se não usasse minhas energias, minhas forças e minha juventude para participar nesta grande obra.” (Gregory T.)

“Jeová só abençoa quando há esforço. Eu tinha que lhe dar algo para abençoar.” (Graceann T.)

“Ser pioneiro ajuda-me a expressar o que nutro por Jeová.” (Marco P.)

“Trabalhar integralmente no serviço secular não me dava a felicidade que eu observava entre os pioneiros.” (Nancy P.)

Que razões poderia você acrescentar a esta lista?

Está Fazendo Tudo ao Seu Alcance?

16. São os pioneiros os únicos que se esforçam vigorosamente? Explique.

¹⁶ Muitas Testemunhas de Jeová examinaram a sua situação pessoal, honestamente e com oração, e constataram que estão fazendo tudo ao seu alcance, sob suas circunstâncias atuais. Você talvez seja uma delas. Em caso positivo, anime-se. Jeová e seu Filho interessam-se por você e realmente apreciam seu serviço de toda a alma. (Veja Lucas 21:1-4.) Por exemplo, em alguns países, por causa de más condições políticas e econômicas, nossos irmãos precisam trabalhar nove horas por dia, cinco ou seis dias por semana, apenas para obter as necessidades da vida. Nos países em que a obra das Testemunhas de Jeová está sob estrita proibição governamental, os pioneiros — e nestes países seu número vem crescendo — geralmente são pessoas aposentadas, jovens com emprego noturno, ou mães (com filhos pequenos) isentadas do serviço secular pelo Estado.

17. Como é que o caso de Epafrodito mostra que Jeová não mede nosso grau de esforço exclusivamente a base da quantidade de trabalho que fazemos em Seu serviço?

¹⁷ Contudo, talvez diga: ‘Eu gostaria de ter mais energia física. Quem dera ser jovem de novo!’ Mas, não se desanime. O nosso esforço não se mede rigidamente à base da quantidade de trabalho que realizamos no serviço sagrado de Deus. Lembra-se de Epafrodito? Quando esteve doente, a quantidade de atividade vigorosa que lhe era possível “na obra do Senhor” não se podia comparar com o que ele realizava quando estava bem. Não obstante Paulo elogiou o seu esforço. Realmente, como disse Paulo, nós devemos ‘ter em estima a homens e mulheres desta sorte’. — Filipenses 2:25-30.

18. (a) Como podem os cujas circunstâncias sejam limitadoras promover o serviço de tempo integral na congregação? (b) O que pode você fazer para incentivar o espírito de pioneiro em sua congregação?

¹⁸ Mas, há algo que você pode fazer para promover o serviço de tempo integral na congregação. De que se trata? Esforce-se vigorosamente em manifestar o espírito de pioneiro. Por exemplo, se no momento você não pode ser pioneiro por causa de obrigações familiares, será que poderia dar lugar a alguém de sua família — a esposa, um dos filhos, o irmão ou a irmã — para que um destes pudesse ser pioneiro(a)? Os que talvez tenham saúde debilitada ou outros impedimentos podem demonstrar real interesse pelos que são pioneiros por participarem com eles no serviço de campo, conforme as circunstâncias o permitirem. (Veja 1 Coríntios 12:19-26.) Deste modo, todos na congregação podem esforçar-se em dar ênfase ao serviço de tempo integral. Os resultados poderão ser muito encorajadores para todos!

19. Qual deve ser a nossa determinação?

¹⁹ O que significa para você esforçar-se vigorosamente? Significa progredir rumo ao batismo? Eliminar certo mau hábito? Fortalecer de algum modo a sua relação com Jeová? Poderia significar trabalhar de pioneiro auxiliar? de pioneiro reguIar? em Betel? O que quer que seja necessário no seu caso para fazer progresso espiritual, vale a pena o vigoroso esforço agora. Portanto, que todos nós continuemos a pelejar para passar pela porta estreita que leva à vida eterna!

[Nota(s) de rodapé]

Pontos a Considerar

◻ O que quis Jesus dizer quando aconselhou: “Esforçai-vos vigorosamente”?

◻ Quando e como se aplicam a você as palavras de Jesus?

◻ Por que os “muitos” não conseguem passar pela porta estreita? ◻ Como podem esforçar-se os cujas circunstâncias sejam limitadoras?

◻ Por quanto tempo ainda teremos que pelejar para entrar pela porta estreita?