Capítulo Dezoito
“Não fazem parte do mundo”
1. (a) Antes de morrer, o que Jesus pediu em favor de seus discípulos? (b) Por que é tão importante ‘não fazer parte do mundo’?
NA NOITE antes de ser morto, Jesus orou em favor de seus discípulos. Sabendo que Satanás exerceria tremenda pressão sobre eles, Jesus disse ao seu Pai: “Solicito-te, não que os tires do mundo, mas que vigies sobre eles, por causa do iníquo. Não fazem parte do mundo, assim como eu não faço parte do mundo.” (João 17:15, 16) Por que é tão importante manter-se separado do mundo? Porque este mundo é governado por Satanás, e os cristãos se recusam a tornar-se parte de um mundo sob o controle dele. — Lucas 4:5-8; João 14:30; 1 João 5:19.
2. De que maneiras Jesus não fez parte do mundo?
2 O fato de Jesus não fazer parte do mundo de maneira alguma significava que ele não tinha amor às pessoas. Pelo contrário, ele fez curas, ressuscitou pessoas e ensinou o povo a respeito do Reino de Deus. Jesus até mesmo deu a vida pela humanidade. Mas ele não aprovava a atitude e o comportamento ímpio daqueles que manifestavam o espírito do mundo de Satanás. Por isso, advertiu contra os desejos imorais, um modo de vida materialista e a busca de destaque pessoal. (Mateus 5:27, 28; 6:19-21; Lucas 20:46, 47) Assim, não é de surpreender que Jesus evitasse qualquer envolvimento na política. Embora fosse judeu, não tomava partido nas controvérsias políticas entre Roma e os judeus.
“Meu reino não faz parte deste mundo”
3. (a) Que acusação os líderes religiosos judaicos fizeram contra Jesus perante Pilatos, e por quê? (b) O que mostra que Jesus não tinha interesse em se tornar um rei humano?
3 Veja o que aconteceu quando os líderes religiosos judaicos fizeram com que Jesus fosse preso e levado à presença de Pôncio Pilatos, governador romano. Na verdade, aqueles líderes estavam irritados por que Jesus os havia desmascarado, expondo sua hipocrisia. Para induzir o governador a agir contra Jesus, eles fizeram a seguinte acusação: “Achamos este homem subvertendo a nossa nação e proibindo o pagamento de impostos a César, e dizendo que ele mesmo é Cristo, um rei.” (Lucas 23:2) É claro que isso era uma calúnia, porque, um ano antes dessa ocasião, Jesus havia se recusado a permitir que o povo o fizesse rei. (João 6:15) Ele sabia que se tornaria um rei celestial no futuro. (Lucas 19:11, 12) Também, não seria entronizado por humanos, mas por Jeová.
4. O que Jesus pensava a respeito do pagamento de impostos?
4 Apenas três dias antes da prisão de Jesus, os fariseus tentaram induzi-lo a dizer algo que o incriminasse na questão do pagamento de impostos. Mas ele disse: “Mostrai-me um denário [moeda romana]. A imagem e inscrição de quem está nele?” Quando disseram: “De César”, ele respondeu: “De todos os modos, pois, pagai de volta a César as coisas de César, mas a Deus as coisas de Deus.” — Lucas 20:20-25.
5. (a) Que lição Jesus ensinou aos discípulos no momento de sua prisão? (b) Como Jesus explicou o motivo do que havia feito? (c) Qual foi o desfecho daquele julgamento?
5 Não, Jesus não ensinava as pessoas a se rebelarem contra as autoridades. Quando os soldados e outros homens chegaram para prender Jesus, Pedro puxou a espada e golpeou um dos homens, decepando-lhe uma orelha. Mas Jesus disse-lhe: “Devolve a espada ao seu lugar, pois todos os que tomarem a espada perecerão pela espada.” (Mateus 26:51, 52) No dia seguinte, Jesus explicou sua atitude a Pilatos, dizendo: “Meu reino não faz parte deste mundo. Se o meu reino fizesse parte deste mundo, meus assistentes teriam lutado para que eu não fosse entregue aos judeus.” (João 18:36) Pilatos admitiu que não havia “base para as acusações” contra Jesus. Apesar disso, cedeu à pressão da turba e entregou Jesus para ser pregado na estaca. — Lucas 23:13-15; João 19:12-16.
Os discípulos seguem os passos de Jesus
6. Como os cristãos do primeiro século mostravam que evitavam o espírito do mundo, mas amavam as pessoas?
6 Portanto, os discípulos de Jesus entenderam o que estava envolvido em não fazer parte do mundo. Significava evitar o espírito e as ações ímpias do mundo, incluindo as diversões imorais e violentas das arenas e dos circos romanos. Por causa disso, os discípulos eram chamados de inimigos da humanidade. Contudo, longe de odiarem seus semelhantes, eles se empenhavam ao máximo para ajudar as pessoas a se beneficiar dos recursos que Deus lhes colocava à disposição para obterem salvação.
7. (a) O que aconteceu aos primeiros discípulos por não fazerem parte do mundo? (b) Como eles encaravam os governantes políticos e o pagamento de impostos, e por quê?
7 Assim como Jesus, seus seguidores foram perseguidos, muitas vezes por autoridades desinformadas. Apesar disso, por volta de 56 EC, o apóstolo Paulo escreveu aos cristãos em Roma, exortando-os a ‘estarem sujeitos às autoridades superiores [governantes políticos], pois não há autoridade exceto por Deus’. Não que Jeová estabeleça os governos, mas ele permite que existam até que Seu Reino assuma o domínio de toda a Terra. Coerentemente, Paulo aconselhou os cristãos a respeitar as autoridades e a pagar os impostos. — Romanos 13:1-7; Tito 3:1, 2.
8. (a) Até que ponto os cristãos devem sujeitar-se às autoridades superiores? (b) Como os cristãos do primeiro século seguiram o exemplo de Jesus?
8 Contudo, a sujeição aos governantes políticos não deve ser ilimitada, mas relativa. Quando as leis do homem entram em conflito com as leis de Jeová, os servos de Jeová devem obedecer às Suas leis. Veja o que o livro On the Road to Civilization—A World History (Na Estrada para a Civilização — Uma História Mundial) diz a respeito dos primeiros cristãos: “Os cristãos recusavam-se a participar em certos deveres dos cidadãos romanos. Achavam que era uma violação da fé ingressar no serviço militar. Recusavam-se a ocupar cargos políticos. Recusavam-se a adorar o imperador.” Quando a suprema corte judaica ‘ordenou positivamente’ que os discípulos parassem de pregar, eles responderam: “Temos de obedecer a Deus como governante antes que aos homens.” — Atos 5:27-29.
9. (a) Por que os cristãos em Jerusalém tomaram determinada ação em 66 EC? (b) De que modo isso serve de modelo valioso para nós?
9 Com respeito às controvérsias políticas e militares, os discípulos mantinham estrita neutralidade. Em 66 EC, os judeus na Judéia se revoltaram contra César. O exército romano rapidamente cercou Jerusalém. O que fizeram os cristãos que estavam na cidade? Lembraram-se do conselho de Jesus para sair dali. Quando os romanos se retiraram temporariamente, os cristãos fugiram, cruzando o rio Jordão, para a região montanhosa de Pela. (Lucas 21:20-24) Sua neutralidade tem servido de modelo para os cristãos fiéis de épocas posteriores.
Neutralidade cristã nestes últimos dias
10. (a) Em que obra as Testemunhas de Jeová se mantêm ocupadas, e por quê? (b) Em que questões elas são neutras?
10 Será que o registro histórico indica que algum grupo nestes últimos dias tem sido estritamente neutro, como os cristãos do primeiro século? Sim, as Testemunhas de Jeová têm agido assim. Durante todo esse período, elas têm pregado que o Reino de Deus é o único meio pelo qual os que amam a justiça podem obter paz, prosperidade e felicidade. (Mateus 24:14) Contudo, elas se mantêm estritamente neutras no que diz respeito aos conflitos entre as nações.
11. (a) Que contraste existe entre a neutralidade das Testemunhas de Jeová e as práticas do clero? (b) Que posição as Testemunhas de Jeová adotam quanto ao que outros fazem em questões políticas?
11 Em nítido contraste, os clérigos das religiões do mundo estão bastante envolvidos em questões políticas. Em alguns países, participam ativamente em campanhas a favor ou contra candidatos políticos. Alguns clérigos até mesmo ocupam cargos políticos. Outros pressionam políticos para que favoreçam os programas que o clero aprova. Contudo, as Testemunhas de Jeová não se envolvem na política, nem interferem nas decisões dos outros quanto a se filiar a um partido político, candidatar-se a um cargo eletivo ou votar nas eleições. Jesus disse que seus discípulos não fariam parte do mundo. Esse é o motivo de as Testemunhas de Jeová não participarem na política.
12. Qual tem sido o resultado de as religiões do mundo não serem neutras?
12 Como Jesus predisse, as nações travam guerras vez após vez, e há lutas entre facções até mesmo dentro dos próprios países. (Mateus 24:3, 6, 7) Os líderes religiosos quase sempre se manifestam a favor de um dos lados e contra o outro, e incentivam seus seguidores a fazer o mesmo. Qual é o resultado? Membros da mesma religião matam uns aos outros só por serem de nacionalidade ou de tribo diferentes. Isso é contrário à vontade de Deus. — 1 João 3:10-12; 4:8, 20.
13. O que mostram os fatos sobre a neutralidade das Testemunhas de Jeová?
13 Contudo, as Testemunhas de Jeová têm-se mantido estritamente neutras em todos os conflitos. A revista A Torre de Vigia (atual A Sentinela) de fevereiro de 1940 dizia: “Todos os que estão do lado do Senhor serão neutros no tocante às nações litigantes.” As Testemunhas de Jeová em todas as nações e sob todas as circunstâncias continuam a manter essa posição. Não permitem que a política divisória do mundo e as guerras destruam sua fraternidade internacional. Elas ‘forjam das suas espadas relhas de arado, e das suas lanças, podadeiras’. Por serem neutras, não aprendem mais a guerra. — Isaías 2:3, 4; 2 Coríntios 10:3, 4.
14. O que tem acontecido a Testemunhas de Jeová por se manterem separadas do mundo?
14 Qual é um dos resultados de sua neutralidade? Jesus disse: “Porque não fazeis parte do mundo, . . . o mundo vos odeia.” (João 15:19) Muitas Testemunhas de Jeová foram presas por servir a Deus. Algumas foram torturadas e até mesmo mortas, assim como aconteceu com cristãos do primeiro século. Isso acontece porque Satanás, “o deus deste sistema de coisas”, opõe-se aos servos de Jeová, que não fazem parte do mundo. — 2 Coríntios 4:4; Revelação (Apocalipse) 12:12.
15. (a) Para que estão marchando todas as nações, e o que as Testemunhas de Jeová evitam cuidadosamente? (b) Por que é algo sério manter-se separado do mundo?
15 Os servos de Jeová são felizes por não fazerem parte do mundo, pois todas as nações estão marchando para seu fim no Armagedom. (Daniel 2:44; Revelação 16:14, 16; 19:11-21) Evitaremos tal destino porque nos mantemos separados do mundo. Como povo unido em toda a Terra, somos leais ao Reino celestial de Deus. É verdade que, por não fazermos parte do mundo, estamos sujeitos à ridicularização e perseguição. Muito em breve, porém, isso acabará, pois este mundo ímpio governado por Satanás será destruído para sempre. Por outro lado, os que servem a Jeová viverão para sempre em Seu justo novo mundo, governado pelo Reino de Deus. — 2 Pedro 3:10-13; 1 João 2:15-17.
Recapitulação
• Como Jesus mostrou o que está envolvido em ‘não fazer parte do mundo’?
• Qual era a atitude dos cristãos do primeiro século com respeito (a) ao espírito do mundo, (b) às autoridades governamentais e (c) ao pagamento de impostos?
• De que maneiras as Testemunhas de Jeová têm dado evidência de neutralidade cristã nos tempos modernos?
[Foto na página 165]
Jesus explicou que ele e seus seguidores ‘não faziam parte do mundo’