Capítulo 17
A volta de Cristo — de que maneira é vista?
1. (a) Que prometeu Cristo? (b) Que necessidade há para a volta de Cristo?
“VIREI NOVAMENTE.” (João 14:3) Jesus Cristo prometeu isso a seus apóstolos quando estava com eles na noite anterior à sua morte. Provavelmente concordará que nunca houve uma necessidade maior do que agora da paz, da saúde e da vida que a volta de Cristo no poder do reino trará à humanidade. Mas, como volta Cristo? Quem o vê e de que maneira?
2. (a) Quando Cristo volta, para viverem onde leva ele seus seguidores ungidos, incluindo seus apóstolos? (b) Que espécie de corpos têm eles lá?
2 Na sua volta, Cristo não vem para viver na terra. Em vez disso, os que hão de reinar quais reis com ele são levados para viver com ele no céu. Jesus disse aos seus apóstolos: “Virei novamente e vos acolherei a mim, para que, onde eu estiver, vós também estejais.” (João 14:3) Assim, quando Cristo volta, os que são levados para o céu se tornam pessoas espirituais, e estes vêem a Cristo em seu glorificado corpo espiritual. (1 Coríntios 15:44) Mas, será que o restante da humanidade, que não vai ao céu, vê a Cristo quando ele volta?
POR QUE NÃO PODERIA VOLTAR QUAL HUMANO
3. Que evidência bíblica mostra que os humanos nunca mais verão a Cristo?
3 Naquela mesma noite Jesus prosseguiu dizendo aos seus apóstolos: “Mais um pouco e o mundo não me observará mais.” (João 14:19) O “mundo” significa a humanidade. Assim, Jesus disse claramente aqui que as pessoas na terra não o veriam de novo após a sua ascensão aos céus. O apóstolo Paulo escreveu: “Embora tenhamos conhecido a Cristo segundo a carne, certamente agora não o conhecemos mais assim.” — 2 Coríntios 5:16.
4. Que mostra que Cristo volta qual poderosa pessoa espiritual invisível?
4 Contudo, muitos crêem que Cristo voltará no mesmo corpo humano em que foi morto, e que todos os que vivem na terra o verão. A Bíblia, porém, diz que Cristo volta em glória com todos os anjos e que se assenta “no seu trono glorioso”. (Mateus 25:31) Se Jesus viesse e se assentasse qual homem num trono terrestre, ele seria inferior aos anjos em posição. Mas ele vem como o mais poderoso e o mais glorioso de todos esses filhos espirituais de Deus, e, portanto, invisível assim como esses o são. — Filipenses 2:8-11.
5. Por que não poderia Cristo voltar num corpo humano?
5 Por outro lado, mais de 1.900 anos atrás foi necessário Jesus se rebaixar e se tornar homem. Era necessário que desse sua vida humana perfeita como resgate por nós. Certa vez Jesus explicou isso do seguinte modo: “O pão que eu hei de dar é a minha carne a favor da vida do mundo.” (João 6:51) Jesus deu assim seu corpo carnal em sacrifício pela humanidade. Por quanto tempo devia valer tal sacrifício? O apóstolo Paulo responde: “Temos sido santificados por intermédio da oferta do corpo de Jesus Cristo, uma vez para sempre.” (Hebreus 10:10) Tendo dado sua carne a favor da vida do mundo, Cristo jamais poderia tomá-la de volta e se tornar homem de novo. Por essa razão básica sua volta nunca poderia ser com o corpo humano que sacrificou uma vez para sempre.
O CORPO CARNAL NÃO FOI LEVADO AO CÉU
6. Por que crêem muitos que Cristo levou seu corpo carnal ao céu?
6 Contudo, muitos crêem que Cristo levou seu corpo carnal ao céu. Indicam o fato de que, quando Cristo foi ressuscitado, seu corpo carnal não se encontrava mais no túmulo. (Marcos 16:5-7) Também, após a sua morte, Jesus apareceu a seus discípulos num corpo carnal para mostrar-lhes que estava vivo. Certa ocasião, Ele até mesmo fez com que o apóstolo Tomé pusesse a mão na marca do ferimento em Seu lado, de modo que Tomé cresse que Ele realmente havia sido ressuscitado. (João 20:24-27) Não prova isso que Cristo foi levantado no mesmo corpo em que fora morto?
7. Que prova que Cristo foi ao céu qual pessoa espiritual?
7 Não, não prova. A Bíblia é muito clara quando diz: “Cristo morreu uma vez para sempre quanto aos pecados . . ., sendo morto na carne, mas vivificado no espírito.” (1 Pedro 3:18) Humanos com corpos de carne e sangue não podem viver no céu. Sobre a ressurreição à vida celestial, a Bíblia diz: “Semeia-se corpo físico, é levantado corpo espiritual. . . carne e sangue não podem herdar o reino de Deus.” (1 Coríntios 15:44-50) Apenas criaturas espirituais, com corpos espirituais, podem viver no céu.
8. Que aconteceu com o corpo humano de Cristo?
8 Então, que aconteceu ao corpo carnal de Jesus? Não encontraram os discípulos o seu túmulo vazio? Sim, porque Deus removeu o corpo de Jesus. Por que fez Deus isso? Cumpriu-se o que havia sido escrito na Bíblia. (Salmo 16:10; Atos 2:31) Por isso, Jeová achou bom remover o corpo de Jesus, assim como fizera antes com o corpo de Moisés. (Deuteronômio 34:5, 6) Também, se o corpo tivesse ficado no túmulo, os discípulos de Jesus não poderiam ter entendido que ele havia sido ressuscitado, visto que naquela época não entendiam plenamente as coisas espirituais.
9. Como foi possível Tomé pôr sua mão num ferimento no corpo materializado do ressuscitado Cristo?
9 Mas, visto que foi possível o apóstolo Tomé pôr sua mão no orifício no lado de Jesus, não mostra isso que Jesus foi ressuscitado no mesmo corpo que foi pregado na estaca? Não, pois Jesus simplesmente se materializou, ou assumiu um corpo carnal, como os anjos haviam feito no passado. A fim de convencer Tomé quanto a quem Ele era, Ele usou um corpo com marcas de ferimentos. Tinha a aparência, ou parecia ser plenamente um humano, capaz de comer e de beber, como haviam feito os anjos que Abraão certa vez recepcionou. — Gênesis 18:8; Hebreus 13:2.
10. Que mostra que Jesus assumiu diferentes corpos físicos?
10 Embora aparecesse a Tomé num corpo similar ao em que fora morto, Ele assumiu também corpos diferentes ao aparecer a Seus seguidores. De modo que Maria Madalena de início pensou que Jesus fosse um jardineiro. Em outras ocasiões seus discípulos não o reconheceram logo. Nesses casos o que serviu para identificá-lo não foi a sua aparência pessoal, mas foi alguma palavra ou ação que eles reconheceram. — João 20:14-16; 21:6, 7; Lucas 24:30, 31.
11, 12. (a) De que maneira partiu Cristo da terra? (b) Assim, devemos aguardar que a volta de Cristo seja de que maneira?
11 Por 40 dias após sua ressurreição, Jesus apareceu a seus discípulos num corpo carnal. (Atos 1:3) Em seguida ele partiu para o céu. Mas alguns podem perguntar: ‘Mas os dois anjos presentes não disseram aos apóstolos que Cristo “virá assim da mesma maneira em que o observastes ir para o céu”?’ (Atos 1:11) Sim, disseram. Mas note que disseram “da mesma maneira”, não no mesmo corpo. E qual foi a maneira da partida de Jesus? Foi quieta, sem exibição pública. Apenas seus apóstolos souberam a respeito dela. O mundo não soube.
12 Considere como a Bíblia descreve a maneira em que Jesus deixou seus apóstolos, a caminho do céu: “Enquanto olhavam, foi elevado e uma nuvem o arrebatou para cima, fora da vista deles.” (Atos 1:9) De modo que, quando Jesus começou a ir em direção ao céu, uma nuvem o ocultou da vista literal de seus apóstolos. Portanto, Jesus, que partia, tornou-se invisível para eles. Não o podiam ver. Então, em seu corpo espiritual ele subiu ao céu. (1 Pedro 3:18) Assim, sua volta também seria invisível, num corpo espiritual.
COMO É VISTO POR TODO OLHO
13. Como devemos entender a declaração de que ‘todo olho verá’ a Cristo quando ele vem com as nuvens?
13 Como, então, devemos entender as palavras de Revelação (Apocalipse) 1:7? Ali o apóstolo João escreve: “Eis que ele vem com as nuvens e todo olho o verá, e aqueles que o traspassaram, e todas as tribos da terra baterão em si mesmas de pesar por causa dele.” Aqui a Bíblia fala de ver, não com os olhos físicos, mas no sentido de discernir ou perceber. Assim, quando uma pessoa compreende ou entende um assunto, ela pode dizer: ‘Vejo.’ A Bíblia, de fato, fala a respeito dos “olhos do vosso entendimento”. (Efésios 1:18, Almeida, rev. e corr.) De maneira que a expressão “todo olho o verá” significa que cada um então entenderá ou reconhecerá que Cristo está presente.
14. (a) A quem se faz referência por “aqueles que o traspassaram”? (b) Por que haverá grande pesar quando cada um finalmente reconhecer a presença de Cristo?
14 Os que realmente “traspassaram” a Jesus não mais estão vivos na terra. De modo que eles representam as pessoas que, por ferirem os atuais seguidores de Cristo, imitam a conduta daqueles homens do primeiro século. (Mateus 25:40, 45) A época para Cristo executar tais iníquos virá em breve. Eles têm sido avisados com antecedência quanto a isso. Quando essa execução ocorrer, eles “verão”, ou reconhecerão, o que está acontecendo. E seu pesar sem dúvida será grande!
RETORNA CRISTO À TERRA?
15. Em que sentido é usada muitas vezes a palavra ‘volta’ ou ‘retorno’?
15 Voltar ou retornar nem sempre significa que alguém vai a um lugar literal. Por exemplo, usa-se a expressão “voltar ao assunto”, significando tornar a considerar o assunto. Ou, a respeito dum ex-governante, pode-se dizer que “volta ao poder”. De maneira similar, Deus disse a Abraão: “Retornarei a ti no tempo designado, no ano que vem, neste mesmo tempo, e Sara terá um filho.” (Gênesis 18:14, 21:1) O retorno de Jeová significou, não um retorno literal, mas voltar a sua atenção a Sara a fim de fazer o que prometera.
16. (a) Em que sentido volta Cristo à terra? (b) Quando voltou Cristo e o que se deu então?
16 Do mesmo modo, a volta de Cristo não significa que ele volta literalmente a esta terra. Antes, significa que assume o poder do Reino com relação a esta terra e volta sua atenção para ela. Ele não precisa deixar seu trono celestial e realmente vir à terra para fazer isso. Conforme vimos no capítulo anterior, a evidência bíblica mostra que no ano de 1914 E.C. o tempo de Deus chegou para Cristo voltar e começar a dominar. Foi então que se ouviu o brado no céu: “Agora se realizou a salvação, e o poder, e o reino de nosso Deus, e a autoridade do seu Cristo.” — Revelação 12:10.
17. Visto que a volta de Cristo é invisível, o que forneceu ele de modo que pudéssemos saber que havia voltado?
17 Visto que a volta de Cristo é invisível, existe maneira de confirmar que realmente ocorreu? Sim, existe. O próprio Cristo forneceu um “sinal” visível por meio do qual podemos saber que ele está invisivelmente presente e que o fim do mundo está próximo. Examinemos esse “sinal”.
[Foto na página 142]
Cristo deu seu corpo como sacrifício. Jamais poderia tomá-lo de volta e tornar-se homem de novo.
[Foto na página 144]
Por que Maria Madalena, após a ressurreição de Jesus, o confundiu com um jardineiro?
[Foto na página 145]
Em que corpo carnal pediu o ressuscitado Jesus que Tomé pusesse a mão?
[Foto na página 147]
Cristo havia de voltar da mesma maneira como partiu da terra. De que maneira partiu ele?