9. Como mostrou Paulo anelo para declarar as boas novas?

⁹ Mesmo assim, Paulo não achava que já tinha bastante para fazer, nem raciocinava que já tinha a sua designação e que esta bastava. Queria fazer mais. De fato, ele disse: “Há um anelo da minha parte para declarar as boas novas também a vós aí em Roma.” Isto é o que significa ter anelo! O Professor F. F. Bruce diz apropriadamente no seu livro A Epístola de Paulo aos Romanos (em inglês) a respeito do apóstolo: “A pregação do evangelho estava no sangue dele, e ele não se podia refrear; nunca estava ‘fora de serviço’, mas ocupava-se constantemente nele, pagando um pouco mais daquela dívida que tinha para com a toda a humanidade — uma dívida que nunca podia liquidar plenamente enquanto vivia.” É assim que você encara o ministério?

“Devedor” de Todos

11. Que significa ser “devedor”?

¹¹ Havia outra força motivadora por detrás dos incansáveis esforços de Paulo, de declarar as boas novas: “Sou devedor tanto a gregos como a bárbaros, tanto a sábios como a insensatos”, disse Paulo. (Romanos 1:14) Em que sentido era Paulo “devedor”? Outras traduções vertem esta expressão por “tenho uma obrigação para com” (A Bíblia na Linguagem de Hoje), “sinto-me obrigado a” (Taizé), ou “é meu dever” (O Novo Testamento, Interconfessional). Será que estava dizendo que a pregação era um penoso dever ou obrigação de que se tinha de desincumbir diante de Deus? É fácil adotar tal atitude, se perdermos de vista a urgência ou se nos deixarmos desviar por atrativos mundanos. Mas não era disso que Paulo estava falando.

12. A quem era Paulo “devedor”, e por quê?

¹² Paulo, como “vaso escolhido” de Deus e “apóstolo para as nações”, tinha deveras uma responsabilidade muito pesada perante Deus. (Atos 9:15; Romanos 11:13) No entanto, não sentia uma obrigação apenas para com Deus. Ele disse que era “devedor” a ‘gregos, bárbaros, sábios e insensatos’. Pela misericórdia e pelo privilégio que lhe foram concedidos, achava seu dever pregar para que todas as pessoas ouvissem as boas novas. Dava-se também conta de que é da vontade de Deus que “toda sorte de homens sejam salvos e venham a ter um conhecimento exato da verdade”. (1 Timóteo 1:12-16; 2:3, 4) Foi por isso que ele labutava incessantemente, não só para viver à altura da sua responsabilidade para com Deus, mas também para liquidar a sua dívida para com os seus semelhantes. Sente você que tem tal dívida para com as pessoas no seu território? Acha que deve a elas esforçar-se para levar-lhes as boas novas?