Faça declaração pública para a salvação
“Todo aquele que invocar o nome de Jeová será salvo.” — ROMANOS 10:13.
1. Que avisos se deram no decorrer da história?
A HISTÓRIA descreve diversos ‘dias de Jeová’. O Dilúvio dos dias de Noé, a aniquilação de Sodoma e Gomorra, e a destruição de Jerusalém em 607 AEC e em 70 EC, foram grandes e atemorizantes dias de Jeová. Foram dias de se executar o julgamento nos que se haviam rebelado contra Jeová. (Malaquias 4:5; Lucas 21:22) Durante aqueles dias, muitos pereceram por causa da sua iniqüidade. Mas alguns sobreviveram. Jeová fez com que se dessem avisos, informando os iníquos sobre o iminente cataclismo e dando aos de coração reto a oportunidade de se salvar.
2, 3. (a) Que aviso profético foi citado no Pentecostes? (b) Desde o Pentecostes de 33 EC, o que se exigia ao se invocar o nome de Jeová?
2 A destruição de Jerusalém em 70 EC é um exemplo notável disso. O profeta Joel escreveu, predizendo esse acontecimento com quase 900 anos de antecedência: “Vou dar portentos nos céus e na terra: sangue e fogo, e colunas de fumaça. O próprio sol será transformado em escuridão e a lua em sangue, antes de chegar o grande e atemorizante dia de Jeová.” Como podia alguém sobreviver a tal tempo aterrorizante? Joel escreveu sob inspiração: “Terá de acontecer que todo aquele que invocar o nome de Jeová salvar-se-á; pois no monte Sião e em Jerusalém virão a estar os que escaparam, assim como Jeová disse, e entre os sobreviventes que Jeová está chamando.” — Joel 2:30-32.
3 No Pentecostes de 33 EC, o apóstolo Pedro falou a uma multidão de judeus e prosélitos em Jerusalém, e citou a profecia de Joel, mostrando que seus ouvintes podiam esperar um cumprimento disso nos dias deles: “Darei portentos em cima no céu e sinais em baixo na terra: sangue, e fogo, e fumaça brumosa; o sol será transformado em escuridão e a lua em sangue, antes de chegar o grande e ilustre dia de Jeová. E todo aquele que invocar o nome de Jeová será salvo.” (Atos 2:16-21) A multidão que ouviu Pedro estava toda sob a Lei mosaica, e por isso conhecia o nome de Jeová. Pedro explicou que, doravante, invocar o nome de Jeová envolveria algo mais. Incluía notavelmente ser batizado no nome de Jesus, que fora morto e depois ressuscitado para a vida imortal no céu. — Atos 2:37, 38.
4. Que mensagem difundiam os cristãos?
4 A partir do Pentecostes, os cristãos difundiam a palavra a respeito do ressuscitado Jesus. (1 Coríntios 1:23) Divulgavam que humanos podiam ser adotados como filhos espirituais de Jeová Deus e tornar-se parte dum novo “Israel de Deus”, duma nação espiritual, que ‘divulgaria as excelências de Jeová’. (Gálatas 6:16; 1 Pedro 2:9) Os que continuassem fiéis até a morte herdariam vida imortal no céu como co-herdeiros de Jesus no Reino celestial dele. (Mateus 24:13; Romanos 8:15, 16; 1 Coríntios 15:50-54) Além disso, esses cristãos deviam proclamar a vinda do grande e atemorizante dia de Jeová. Tinham de avisar o mundo judaico de que sofreria uma tribulação maior do que tudo o que já acontecera até então a Jerusalém e ao professo povo de Deus. Mas, haveria sobreviventes. Quem? Os que invocavam o nome de Jeová.
“Nos últimos dias”
5. Que cumprimentos de profecia têm ocorrido hoje?
5 As condições existentes naquele tempo prefiguravam de muitas maneiras o que observamos hoje em dia. Desde 1914, a humanidade está vivendo num período especial, chamado na Bíblia de “o tempo do fim”, a “terminação do sistema de coisas” e os “últimos dias”. (Daniel 12:1, 4; Mateus 24:3-8; 2 Timóteo 3:1-5, 13) No nosso século, guerras cruéis, violência irrestrita e o arruinamento da sociedade humana e do meio ambiente têm constituído um notável cumprimento de profecias bíblicas. Tudo isso faz parte do sinal profetizado por Jesus, indicando que a humanidade está prestes a sentir o final e decisivo atemorizante dia de Jeová. Este culminará na batalha do Armagedom, o clímax duma “grande tribulação, tal como nunca ocorreu desde o princípio do mundo até agora, não, nem tampouco ocorrerá de novo”. — Mateus 24:21; Revelação (Apocalipse) 16:16.
6. (a) Como tem agido Jeová para salvar os mansos? (b) Onde encontramos o conselho de Paulo sobre como sobreviver?
6 Ao passo que se aproxima cada vez mais o dia de devastação, Jeová age a favor da salvação dos mansos. Neste “tempo do fim”, ele tem ajuntado os últimos do Israel espiritual de Deus e, a partir dos anos 30, tem dirigido a atenção dos seus servos terrestres ao ajuntamento de “uma grande multidão, que nenhum homem [pode] contar, de todas as nações, e tribos, e povos, e línguas”. Como grupo, estes “saem [vivos] da grande tribulação”. (Revelação 7:9, 14) Mas como pode cada pessoa assegurar-se da sua sobrevivência? O apóstolo Paulo responde a esta pergunta. No capítulo 10 de Romanos, ele dá excelente conselho para se sobreviver — conselho que se aplicava nos dias dele e que também se aplica nos nossos.
Uma oração pela salvação
7. (a) Que esperança se identifica em Romanos 10:1, 2? (b) Por que pôde Jeová então mandar proclamar “boas novas” numa escala maior?
7 Quando Paulo escreveu o livro de Romanos, Jeová já havia rejeitado Israel como nação. Ainda assim, o apóstolo afirmou: “A boa vontade do meu coração e as minhas súplicas por eles a Deus são, deveras, para a salvação deles.” Ele tinha esperança de que judeus individuais obtivessem conhecimento exato da vontade de Deus, resultando na salvação deles. (Romanos 10:1, 2) Além disso, Jeová desejava a salvação dos que exercessem fé no mundo inteiro da humanidade, conforme indicado em João 3:16: “Porque Deus amou tanto o mundo, que deu o seu Filho unigênito, a fim de que todo aquele que nele exercer fé não seja destruído, mas tenha vida eterna.” O sacrifício resgatador de Jesus abriu o caminho para esta grandiosa salvação. Assim como nos dias de Noé, e em outros dias de julgamento que se seguiram, Jeová manda proclamar “boas novas”, indicando o caminho de salvação. — Marcos 13:10, 19, 20.
8. Seguindo o modelo de Paulo, para com quem têm hoje os verdadeiros cristãos boa vontade, e de que modo?
8 Paulo, mostrando que ele mesmo tinha boa vontade para com judeus e gentios, pregava em todas as oportunidades. Ele “persuadia judeus e gregos”. Disse aos anciãos de Éfeso: “Não me refreei de vos falar coisa alguma que fosse proveitosa, nem de vos ensinar publicamente e de casa em casa. Mas, eu dei cabalmente testemunho, tanto a judeus como a gregos, do arrependimento para com Deus e da fé em nosso Senhor Jesus.” (Atos 18:4; 20:20, 21) De modo similar, as Testemunhas de Jeová gastam-se hoje na pregação, não apenas aos que professam ser cristãos, mas a todas as pessoas, mesmo “até à parte mais distante da terra”. — Atos 1:8; 18:5.
Confissão da “‘palavra’ da fé”
9. (a) Que tipo de fé é incentivado em Romanos 10:8, 9? (b) Quando e como devemos confessar a nossa fé?
9 A salvação requer uma fé perseverante. Citando Deuteronômio 30:14, Paulo declarou: “‘A palavra está perto de ti, na tua própria boca e no teu próprio coração’; isto é, a ‘palavra’ da fé, que estamos pregando.” (Romanos 10:8) Ao pregarmos esta “‘palavra’ da fé”, ela fica cada vez mais gravada no nosso coração. Foi assim com Paulo, e suas palavras adicionais podem reforçar nossa determinação de ser como ele em compartilhar essa fé com outros: “Se declarares publicamente essa ‘palavra na tua própria boca’, que Jesus é Senhor, e no teu coração exerceres fé, que Deus o levantou dentre os mortos, serás salvo.” (Romanos 10:9) Essa confissão não é só feita perante outros por ocasião do batismo, mas tem de ser uma confissão contínua, um zeloso testemunho público a respeito de todos os aspectos grandiosos da verdade. Essa verdade enfoca o precioso nome do Soberano Senhor Jeová, nosso messiânico Rei e Resgatador, o Senhor Jesus Cristo, e as magníficas promessas do Reino.
10. Em harmonia com Romanos 10:10, 11, como devemos manejar esta “‘palavra’ da fé”?
10 Não há salvação para quem não aceitar e aplicar esta “‘palavra’ da fé”, conforme o apóstolo passa a dizer: “Com o coração se exerce fé para a justiça, mas com a boca se faz declaração pública para a salvação. Pois a Escritura diz: ‘Ninguém que basear nele a sua fé ficará desapontado.’” (Romanos 10:10, 11) Temos de obter um conhecimento exato desta “‘palavra’ da fé” e continuar a nutri-la no coração, para sermos motivados a contá-la a outros. O próprio Jesus nos lembra: “Todo aquele que ficar envergonhado de mim e das minhas palavras, nesta geração adúltera e pecaminosa, deste o Filho do homem também se envergonhará, quando chegar na glória de seu Pai, com os santos anjos.” — Marcos 8:38.
11. Quão extensamente têm de ser proclamadas as boas novas, e por quê?
11 Conforme predito pelo profeta Daniel, neste tempo do fim se vê “os perspicazes” raiar “como o resplendor da expansão”, ao passo que o testemunho do Reino é dado até os confins da Terra. Eles “levam muitos à justiça”, e o verdadeiro conhecimento deveras se tornou abundante, porque Jeová está lançando cada vez mais luz sobre as profecias a respeito deste tempo do fim. (Daniel 12:3, 4) Esta é uma mensagem de salvação, vital para a sobrevivência de todos os que amam a verdade e a justiça.
12. Como se relaciona Romanos 10:12 com a comissão do anjo descrita em Revelação 14:6?
12 O apóstolo Paulo prossegue: “Não há distinção entre judeu e grego, porque há o mesmo Senhor sobre todos, que é rico para com todos os que o invocam.” (Romanos 10:12) As “boas novas” precisam hoje ser pregadas em escala global ainda maior — a todos os povos, até os próprios confins da Terra. O anjo de Revelação 14:6 continua a voar pelo meio do céu, incumbindo-nos das “boas novas eternas para declarar, como boas notícias aos que moram na terra, e a toda nação, e tribo, e língua, e povo”. De que benefício será isso para os que as aceitam?
Invocação do nome de Jeová
13. (a) Qual é nosso texto para o ano de 1998? (b) Por que é este texto do ano bem apropriado hoje em dia?
13 Citando Joel 2:32, Paulo declara: “Todo aquele que invocar o nome de Jeová será salvo.” (Romanos 10:13) Como é apropriado que essas palavras tenham sido escolhidas como texto do ano de 1998 das Testemunhas de Jeová! Nunca antes foi mais importante avançar com confiança em Jeová, divulgando seu nome e os grandiosos propósitos que representa! Como no primeiro século, assim também nos últimos dias do atual corrupto sistema de coisas, ressoa o clamor: “Sede salvos desta geração pervertida.” (Atos 2:40) É um convite trombeteado a todos os tementes a Deus, no mundo inteiro, de invocarem a Jeová para que conceda salvação a eles e também aos que escutam sua declaração pública das boas novas. — 1 Timóteo 4:16.
14. Que Rocha temos de invocar para ser salvos?
14 O que acontecerá quando o grande dia de Jeová irromper nesta Terra? A maioria das pessoas não recorrerá a Jeová em busca de salvação. A humanidade em geral estará “dizendo aos montes e às rochas: ‘Caí sobre nós e escondei-nos do rosto Daquele que está sentado no trono e do furor do Cordeiro’”. (Revelação 6:15, 16) Eles fixarão sua esperança nas organizações e instituições montanhescas do presente sistema de coisas. No entanto, quanto melhor seria se confiassem na maior Rocha de todas, Jeová Deus! (Deuteronômio 32:3, 4) A respeito dele disse o Rei Davi: “Jeová é meu rochedo, e minha fortaleza, e Aquele que me põe a salvo.” Jeová é “nossa Rocha de salvação”. (Salmo 18:2; 95:1) Seu nome é “uma torre forte”, a única “torre” bastante forte para nos proteger durante a iminente crise. (Provérbios 18:10) Por isso, é vital que tantos quantos possível dos quase seis bilhões de humanos hoje vivos sejam ensinados a invocar o nome de Jeová em fidelidade e sinceridade.
15. O que indica Romanos 10:14 a respeito da fé?
15 Apropriadamente, o apóstolo Paulo passa a perguntar: “No entanto, como invocarão aquele em quem não depositaram fé?” (Romanos 10:14) Há multidões que talvez ainda possam ser ajudadas a se firmarem na “‘palavra’ da fé”, a fim de invocarem a Jeová em busca de salvação. A fé é todo-importante. Paulo declara em outra carta: “Sem fé é impossível agradar [a Deus] bem, pois aquele que se aproxima de Deus tem de crer que ele existe e que se torna o recompensador dos que seriamente o buscam.” (Hebreus 11:6) No entanto, como é que ainda outros milhões passarão a ter fé em Deus? Na carta aos romanos, Paulo pergunta: “Por sua vez, como depositarão fé naquele de quem não ouviram falar?” (Romanos 10:14) Fornece Jeová os meios para ouvirem? Certamente que sim! Ouça as palavras seguintes de Paulo: “Por sua vez, como ouvirão, se não houver quem pregue?”
16. Na provisão divina, por que é essencial que haja pregadores?
16 O argumento de Paulo torna bem claro que precisa haver pregadores. Jesus indicou que haveria, mesmo “até à terminação do sistema de coisas”. (Mateus 24:14; 28:18-20) A pregação é uma parte essencial da provisão divina para ajudar as pessoas a invocar o nome de Jeová, a fim de serem salvas. Mesmo na cristandade, a maioria nada faz para honrar o nome precioso de Deus. Muitos confundem irremediavelmente Jeová com outras duas identidades num inexplicável dogma de Trindade. Muitos também pertencem à classe mencionada no Salmo 14:1 e 53:1: “O insensato disse no seu coração: ‘Não há Jeová.’” Esses precisam saber que Jeová é o Deus vivente e têm de entender tudo o que seu nome representa, se hão de salvar-se na iminente grande tribulação.
Os ‘lindos pés’ dos pregadores
17. (a) Por que é apropriado que Paulo cite uma profecia de restauração? (b) Que está envolvido em se ter ‘lindos pés’?
17 O apóstolo Paulo faz mais uma pergunta vital: “Por sua vez, como pregarão, a menos que tenham sido enviados? Assim como está escrito: ‘Quão lindos são os pés daqueles que declaram boas novas de coisas boas!’” (Romanos 10:15) Paulo cita aqui Isaías 52:7, que faz parte duma profecia de restauração que se aplica desde 1919. Hoje em dia, mais uma vez, Jeová envia ‘o portador de boas novas, o publicador de paz, o portador de boas novas de algo melhor, o publicador de salvação’. Os “vigias” de Deus e os companheiros deles em obediência prosseguem clamando alegremente. (Isaías 52:7, 8) Os pés dos que hoje publicam a salvação talvez fiquem cansados, até mesmo poeirentos, ao andarem de casa em casa, mas o seu rosto brilha de alegria! Sabem que foram comissionados por Jeová para proclamar boas novas de paz e consolar os que choram, ajudando-os a invocar o nome de Jeová visando a salvação deles.
18. Que diz Romanos 10:16-18 a respeito do resultado final de se proclamar as boas novas?
18 Quer as pessoas ‘depositem fé na coisa ouvida’, quer prefiram desobedecer a ela, as palavras de Paulo são verazes: “Será que ficaram sem ouvir? Ora, de fato, ‘o som deles saiu por toda a terra, e as suas pronunciações, até às extremidades da terra habitada’.” (Romanos 10:16-18) Assim como “os céus declaram a glória de Deus”, conforme demonstrado pelas Suas obras criativas, assim Suas Testemunhas na Terra têm de proclamar “o ano de boa vontade da parte de Jeová e o dia de vingança da parte de nosso Deus, para consolar a todos os que pranteiam”. — Salmo 19:1-4; Isaías 61:2.
19. Qual será o resultado para os que hoje ‘invocam o nome de Jeová’?
19 O grande e atemorizante dia de Jeová está cada vez mais perto. “Ai do dia; porque está próximo o dia de Jeová, e ele virá como assolação da parte do Todo-poderoso!” (Joel 1:15; 2:31) Oramos para que outras multidões aceitem ainda com urgência as boas novas, afluindo à organização de Jeová. (Isaías 60:8; Habacuque 2:3) Lembre-se de que outros dias de Jeová causaram a ruína dos iníquos — nos dias de Noé, nos dias de Ló e nos dias dos apóstatas Israel e Judá. Estamos no limiar da maior tribulação de todas, em que o vento tempestuoso de Jeová eliminará a iniqüidade da face da Terra, limpando o caminho para um paraíso de paz eterna. Será você um dos que ‘invocam o nome de Jeová’ em fidelidade? Em caso afirmativo, alegre-se! Tem a promessa de Deus de ser salvo. — Romanos 10:13.
Como responderia?
◻ Que coisas novas foram proclamadas depois do Pentecostes de 33 EC?
◻ Como devem os cristãos prestar atenção à “‘palavra’ da fé”?
◻ Que significa “invocar o nome de Jeová”?
◻ Em que sentido têm os mensageiros do Reino ‘lindos pés’?
[Fotos na página 18]
O povo de Deus proclama as excelências dele em Porto Rico, Senegal, Peru, Papua-Nova Guiné — sim, em todo o globo