Jovens — qual é seu empenho?

“Foge dos desejos pertinentes à mocidade, mas empenha-te pela justiça, pela fé, pelo amor, pela paz, ao lado dos que invocam o Senhor dum coração puro.” — 2 TIMÓTEO 2:22.

 1. O que esperamos dos jovens no nosso meio?

“AS TESTEMUNHAS DE JEOVÁ”, declarou o jornal pentecostal, sueco, Dagen (O Dia), “constituem o grupo que conquista o maior número de novos membros a cada ano e tem o maior grupo de jovens”. Talvez você seja um deste grupo de jovens asseados, tementes a Deus. Talvez tenha sido criado desde a infância no modo de vida cristão, ou talvez tenha ouvido e aceitado a mensagem do Reino por conta própria. De qualquer maneira, alegramo-nos de tê-lo no nosso meio. E esperamos que siga o caminho da justiça, assim como fizeram os jovens cristãos leais no primeiro século. As palavras do apóstolo João a tais talvez dêem uma descrição de você: “Sois fortes e a palavra de Deus permanece em vós, e . . . vencestes o iníquo.” — 1 João 2:14.

 2. Que fatores podem dificultar o empenho por um proceder justo durante a “flor da juventude”?

² Muitos — sim, a maioria — dos jovens cristãos estão resistindo às pressões do mundo. No entanto, talvez constate que isso não é fácil. Estando na “flor da juventude”, pode sentir-se assoberbado por emoções novas e intensas. (1 Coríntios 7:36) Ao mesmo tempo, talvez sinta o aumento do peso das responsabilidades na escola, no lar e na congregação. Existe também a pressão do próprio Satanás, o Diabo. Por estar decidido a desencaminhar a tantos quantos possível, ele ataca os que talvez pareçam vulneráveis — assim como fez no jardim do Éden. Lá naquele tempo, ele não concentrou sua manha persuasiva no mais velho e mais entendido Adão, mas na mais jovem e relativamente inexperiente mulher, Eva. (Gênesis 3:1-5) Séculos mais tarde, Satanás usou táticas similares na nova congregação de cristãos em Corinto. O apóstolo Paulo disse: “Tenho medo de que, de algum modo, assim como a serpente seduziu Eva pela sua astúcia, vossas mentes sejam corrompidas, afastando-se da sinceridade e da castidade que se devem ao Cristo.” — 2 Coríntios 11:3.

3, 4. Quais são alguns instrumentos usados por Satanás, o Diabo, para desencaminhar os jovens, e com que possível resultado?

³ Atualmente, seus pais cristãos talvez também temam por você. Não que achem que você tenha inclinações iníquas, mas eles sabem por experiência que os jovens são especialmente vulneráveis às “artimanhas” de Satanás. (Efésios 6:11, nota) As armadilhas de Satanás, longe de parecerem sinistras, são feitas para se parecerem bem atraentes, desejáveis. A televisão apresenta astutamente o materialismo, o sexo explícito, a violência vívida e o espiritismo como diversão. A mente jovem pode ficar cheia de coisas que são tudo, menos ‘verdadeiras, de séria preocupação, justas, castas, e amáveis’. (Filipenses 4:8) A pressão dos colegas é outro instrumento potente de Satanás. Os colegas talvez coloquem você sob intensa pressão para se harmonizar com o modo de vida, a roupa e o jeito de eles se apresentarem. (1 Pedro 4:3, 4) O colunista William Brown observou: “Se é que há um único Deus secular para o adolescente, ele é o Deus do conformismo. . . . Parecerem diferentes, para os adolescentes, significa algo pior do que a morte.” Uma moça, Testemunha, na Itália, confessou: “Eu tinha vergonha de deixar meus colegas de escola saber que eu era Testemunha de Jeová. E por saber que Jeová não estava contente comigo, sentia-me triste e abatida.”

⁴ Não se engane, Satanás quer arruiná-lo. Muitos jovens lá no mundo sofrerão a perda da vida durante a grande tribulação por se terem deixado desencaminhar. (Ezequiel 9:6) A única maneira de sobreviver é empenhar-se pelo que é direito.

Proteja-se contra más associações

5, 6. (a) Que desafios enfrentava o jovem Timóteo enquanto vivia em Éfeso? (b) Que conselho deu Paulo a Timóteo?

⁵ Este era o teor do conselho que o apóstolo Paulo deu ao jovem Timóteo. Por mais de dez anos, Timóteo havia acompanhado o apóstolo Paulo nas suas viagens missionárias. Numa época em que Timóteo ministrava na cidade pagã de Éfeso, Paulo estava numa prisão romana à espera da execução. Ao se aproximar a hora da sua morte, Paulo, sem dúvida, preocupava-se com Timóteo. Éfeso era uma cidade famosa pela sua riqueza, sua imoralidade e sua decadente diversão, e Timóteo não mais iria ter o apoio de seu amado mentor.

⁶ Portanto, Paulo escreveu o seguinte ao seu “filho amado”: “Ora, numa casa grande não há só vasos de ouro e de prata, mas também de madeira e de barro, e alguns para fim honroso, mas outros para fim sem honra. Portanto, se alguém se mantiver livre destes últimos, será vaso para fim honroso, santificado, útil para o seu dono, preparado para toda boa obra. Por isso, foge dos desejos pertinentes à mocidade, mas empenha-te pela justiça, pela fé, pelo amor, pela paz, ao lado dos que invocam o Senhor dum coração puro.” — 2 Timóteo 1:2; 2:20-22.

 7. (a) Quais eram os ‘vasos sem honra’ contra que Paulo advertiu? (b) Como podem os jovens de hoje aplicar as palavras de Paulo?

⁷ Paulo acautelou assim Timóteo que mesmo entre concristãos podia haver ‘vasos sem honra’ — pessoas que não se comportavam direito. Ora, se a associação com certos cristãos ungidos podia ser prejudicial para Timóteo, quanto mais prejudicial para o jovem cristão seria hoje em dia a associação com pessoas do mundo! (1 Coríntios 15:33) Isto não significa desligar-se totalmente de seus colegas de escola. Mas deve tomar cuidado de não se envolver demais com eles, mesmo que às vezes isso dê a impressão que você se isola. Isto pode ser muito difícil. Uma moça brasileira disse: “É difícil. Eles vivem me convidando para sair, a ir a certas festas e lugares que sei que são impróprios para os jovens cristãos. Ficam-me perguntando: ‘O quê? Você não vai à festa de arromba dele? Você está ficando muito boba!’”

8, 9. (a) Como pode a associação, mesmo com gente aparentemente boa do mundo, constituir um perigo para o cristão? (b) Onde poderá encontrar amigos realmente bons?

⁸ Alguns jovens do mundo talvez pareçam gente boa só porque não fumam, não usam linguagem suja ou não se empenham em sexo imoral. Se não se empenham pela justiça, porém, seu modo de pensar e suas atitudes carnais podem facilmente influenciar você. Além disso, o que é que você tem em comum com os incrédulos? (2 Coríntios 6:14-16) Pois os valores espirituais que você preza são apenas “tolice” para eles! (1 Coríntios 2:14) Poderia você conservar a amizade deles sem comprometer os seus próprios princípios?

⁹ Portanto, fique longe das associações prejudiciais. Limite suas associações a cristãos de mentalidade espiritual, que realmente amam a Jeová. Cuide-se até mesmo de jovens na congregação que forem negativos ou críticos. Ao passo que você se desenvolve espiritualmente, sua preferência de amigos provavelmente mudará. Uma adolescente, Testemunha, disse: “Criei amizades em diversas congregações. Isso me fez perceber quão desnecessárias são as amizades do mundo.”

Fuja dos desejos errados

10, 11. (a) O que significa ‘fugir dos desejos pertinentes à mocidade’? (b) Como se pode ‘fugir da fornicação’?

¹⁰ Paulo instou também com Timóteo a ‘fugir dos desejos pertinentes à mocidade’.2Ti 2:22 Quando se é jovem, o desejo de ser popular, de se divertir ou de satisfazer impulsos sexuais pode ser muito forte. Tais anseios, se não forem controlados, podem levar você ao pecado. Por isso, Paulo disse que se deve fugir dos desejos prejudiciais — sair correndo como se a vida estivesse em jogo.a

¹¹ Por exemplo, o impulso sexual tem levado muitos jovens cristãos à ruína espiritual. Por isso é com bons motivos que a Bíblia nos manda ‘fugir da fornicação’. (1 Coríntios 6:18) Quando dois jovens estão namorando, mantendo encontros, eles podem aplicar este princípio por evitar circunstâncias tentadoras — tais como estarem sozinhos num apartamento ou num carro estacionado. Terem um(a) acompanhante talvez pareça antiquado, mas pode servir de verdadeira proteção. E embora algumas expressões de afeto talvez sejam apropriadas, é preciso estabelecer limites razoáveis para evitar um comportamento impuro. (1 Tessalonicenses 4:7) Fugir da fornicação inclui também evitar filmes ou programas de TV que possam suscitar desejos errados. (Tiago 1:14, 15) Caso, sem querer, pensamentos imorais lhe penetrem na mente, mude mentalmente de assunto. Dê um passeio; leia alguma coisa; realize tarefas domésticas. Especialmente a oração é uma poderosa ajuda neste respeito. — Salmo 62:8.b

12. Como se aprende a odiar o que é mau? Ilustre isso.

¹² Acima de tudo, terá de aprender a odiar, a abominar e a detestar o que é mau. (Salmo 97:10) Como se odeia aquilo que talvez no começo pareça ser divertido ou agradável? Por pensar nas conseqüências! “Não vos deixeis desencaminhar: De Deus não se mofa. Pois, o que o homem semear, isso também ceifará; porque aquele que semeia visando a sua carne, ceifará da carne corrupção.” (Gálatas 6:7, 8) Quando tentado para se entregar à paixão, pense no que é de maior importância — como isso feriria a Jeová Deus. (Veja Salmo 78:41.) Pense também na possibilidade duma gravidez indesejada ou de contrair uma doença, tal como a AIDS. Considere a devastação emocional e a perda do amor-próprio que sofreria. Poderá haver também conseqüências de longo prazo. Uma cristã admite: “Meu marido e eu mantínhamos relações sexuais com outros antes de nos conhecermos. Embora hoje ambos sejamos cristãos, nossa vida sexual passada é motivo de contenda e ciúme no nosso casamento.” Tampouco se deve desperceber a perda de privilégios teocráticos ou a possibilidade de se ser expulso da congregação cristã! (1 Coríntios 5:9-13) Será que um prazer momentâneo vale um preço tão elevado?

Empenhe-se por uma estreita relação com Jeová

13, 14. (a) Por que não basta fugir do que é mau? (b) Como pode alguém ‘empenhar-se em conhecer a Jeová’?

¹³ No entanto, não basta apenas fugir do que é mau. Timóteo foi também exortado a ‘empenhar-se pela justiça, pela fé, pelo amor, pela paz’. Isto sugere uma ação vigorosa. O profeta Oséias instou similarmente com a infiel nação de Israel: “Vinde, e retornemos a Jeová . . . Empenhar-nos-emos em conhecer a Jeová.” (Oséias 6:1-3) Tem-se empenhado você neste sentido? Isto envolve mais do que simplesmente assistir às reuniões e acompanhar os pais no serviço de campo. Certa cristã confessou: “Meus pais criaram-me na verdade, e eu fui batizada ainda nova. . . . Raras vezes perdia uma reunião e nunca passei um mês sem participar na pregação, mas não desenvolvi uma estreita relação pessoal com Jeová.”

¹⁴ Outra jovem admite que ela também deixou de chegar a conhecer a Jeová como Amigo e Pai, encarando-o mais como Espírito abstrato. Ela caiu na imoralidade e tornou-se mãe solteira à idade de 18 anos. Não cometa o mesmo erro! ‘Empenhe-se em conhecer a Jeová’, conforme Oséias exortou. Por orar e diariamente andar com Jeová, poderá torná-lo seu amigo confidente. (Veja Miquéias 6:8; Jeremias 3:4.) ‘Ele não está longe de cada um de nós’, se o buscarmos. (Atos 17:27) De modo que é essencial ter um programa regular de estudo bíblico pessoal. Uma rotina assim não precisa ser complexa ou complicada. “Todo dia, eu leio a Bíblia por uns 15 minutos”, diz uma jovem chamada Melody. Reserve tempo para ler cada número de A Sentinela e Despertai!. Prepare-se para as reuniões congregacionais, para que possa ‘estimular outros ao amor e a obras excelentes’. — Hebreus 10:24, 25.

Dê seu coração aos pais

15. (a) Por que é às vezes difícil obedecer aos pais? (b) Por que é a obediência usualmente para a vantagem do jovem?

¹⁵ Pais tementes a Deus podem ser uma fonte de verdadeira ajuda e apoio. Mas, note o papel que você tem de desempenhar: “Sede obedientes aos vossos pais em união com o Senhor, pois isto é justo: ‘Honra a teu pai e a tua mãe’, que é o primeiro mandado com promessa: ‘Para que te vá bem e perdures por longo tempo na terra.’” (Efésios 6:1-3) É verdade que você está ficando mais velho e provavelmente deseja ter mais liberdade. Talvez se aperceba também cada vez mais das limitações de seus pais. “Nossos pais humanos”, admitiu o apóstolo Paulo, “só podiam fazer o que achavam melhor”. (Hebreus 12:10, A Bíblia de Jerusalém, ed. em inglês) Não obstante, tudo considerado, ainda é para a sua vantagem obedecer-lhes. Seus pais o amam e o conhecem melhor do que qualquer outra pessoa. Embora talvez nem sempre concorde com eles, usualmente eles pensam nos seus melhores interesses. Por que resistir aos esforços deles de criá-lo “na disciplina e na regulação mental de Jeová”? (Efésios 6:4) Realmente, apenas o tolo é que “desrespeita a disciplina de seu pai”. (Provérbios 15:5) O jovem sábio reconhece a autoridade dos pais e lhes mostra o devido respeito. — Provérbios 1:8.

16. (a) Por que não é sábio que os jovens ocultem dos pais os problemas que têm? (b) O que poderão fazer os jovens para melhorar a comunicação com os pais?

¹⁶ Isto inclui dizer a verdade aos pais, deixando-os saber seus problemas, tais como dúvidas persistentes sobre a verdade ou uma queda em conduta questionável. (Efésios 4:25) Ocultar dos pais essas situações perturbadoras cria mais problemas. (Salmo 26:4) É verdade que alguns pais fazem poucos esforços para se comunicarem. “Minha mãe nunca se senta e conversa comigo”, queixou-se uma mocinha. “Eu nunca tenho coragem para dizer o que sinto, porque tenho medo de que ela me critique.” Se você estiver numa situação similar, escolha sabiamente o momento oportuno para deixar seus pais saber como se sente. “Filho meu, dá-me deveras teu coração”, exorta Provérbios 23:26. Procure considerar regularmente com eles suas preocupações, antes que surjam problemas mais graves.

Continue a empenhar-se pela justiça

17, 18. O que ajudará ao jovem a continuar no seu empenho pela justiça?

¹⁷ Perto do fim da sua segunda carta, Paulo exortou Timóteo: “Continua nas coisas que aprendeste e ficaste persuadido a crer.” (2 Timóteo 3:14) Você tem de fazer o mesmo. Não deixe que alguém ou alguma coisa o atraia para longe do seu empenho pela justiça. O mundo de Satanás — apesar de todos os seus atrativos — está cheio de iniqüidade. Dentro em breve ele, junto com todos os que fazem parte dele, serão aniquilados. (Salmo 92:7) Esteja decidido a não ser eliminado junto com a hoste de Satanás.

¹⁸ Com este objetivo, você tem de examinar constantemente seus alvos, desejos e interesses. Pergunte-se: ‘Mantenho eu elevadas normas de conversa e conduta quando os meus pais e os membros da congregação não me vêem? Que espécie de amigos escolho? São os colegas do mundo que mandam em como me visto e me arrumo? Que objetivos fixei para mim mesmo? Fixa-se meu coração no ministério de tempo integral — ou numa carreira no moribundo sistema de coisas de Satanás?’

19, 20. (a) Por que não deve o jovem sentir-se assoberbado pelos requisitos de Jeová? (b) De que provisões podem aproveitar-se os jovens?

¹⁹ Talvez veja a necessidade de fazer alguns ajustes no seu modo de pensar. (2 Coríntios 13:11) Não se sinta assoberbado. Lembre-se de que Jeová não espera de você mais do que é razoável. O profeta Miquéias perguntou: “O que é que Jeová pede de volta de ti senão que exerças a justiça, e ames a benignidade, e andes modestamente com o teu Deus?” (Miquéias 6:8) Isto não lhe será muito difícil, se você se aproveitar das provisões de Jeová para ajudá-lo. Mantenha-se achegado aos pais. Associe-se regularmente com a congregação cristã. Faça um empenho especial para se familiarizar com os anciãos da congregação. Eles se preocupam com o seu bem-estar e podem ser fonte de apoio e de consolo. (Isaías 32:2) Acima de tudo, cultive uma estreita e cordial relação com Jeová Deus. Ele lhe dará a força e a vontade de se empenhar por aquilo que é direito!

²⁰ Alguns jovens, porém, minam seus esforços de crescer espiritualmente por escutarem música prejudicial. O artigo que segue enfocará em especial este assunto.

[Nota(s) de rodapé]

Lembra-se?

◻ Por que são os jovens especialmente vulneráveis às “artimanhas” de Satanás?

◻ Por que é perigosa a estreita associação com jovens do mundo?

◻ Como pode você fugir da imoralidade sexual?

◻ Como pode empenhar-se por uma relação íntima com Jeová?

◻ Por que é importante que você se comunique com os pais?

[Foto na página 16]

Os jovens que se namoram farão bem em conhecer-se em certas circunstâncias, tais como patinação, que não os isolem de outras pessoas.