Respirar o “ar” deste mundo é mortífero!
“É a vós que Deus vivificou, embora estivésseis mortos nas vossas falhas e pecados, nos quais andastes outrora . . . segundo o governante da autoridade do ar.” — EFÉSIOS 2:1, 2.
1. Como se tornou a poluição do ar mortífera para os humanos?
RESPIRAR ar puro! Quão revigorante isso é depois de se passar algum tempo num recinto abafado! No entanto, mesmo nos vastos espaços abertos, a poluição constitui hoje um enorme problema. Os venenos lançados na atmosfera atingiram níveis alarmantes em muitos países. Emanações tóxicas poeira radioativa, bactérias causadoras de doenças e certos tipos de vírus são todos transportados pelo ar. O ar sustentador da vida, tão generosamente provido por nosso amoroso Criador, torna-se cada vez mais mortífero, por causa da ganância e do descaso do homem.
2. Que “ar” contaminado é ainda mais perigoso do que o ar poluído que talvez respiremos?
2 Perigosa como é a poluição do ar, no entanto, há uma forma ainda mais letal de “ar” poluído. Não se trata do ar contaminado pelo acidente nuclear de Chernobyl (URSS), nem do ar da neblina fumacenta de Los Angeles, Califórnia, (EUA). Não, estamos em perigo de respirar um “ar” muito mais letal. O apóstolo Paulo o mencionou quando disse a concristãos: “É a vós que Deus vivificou, embora estivésseis mortos nas vossas falhas e pecados, nos quais andastes outrora segundo o sistema de coisas deste mundo, segundo o governante da autoridade do ar, o espírito que agora opera nos filhos da desobediência.” — Efésios 2:1, 2.
3, 4. (a) Quem é “o governante da autoridade do ar”? (b) Por que não é o “ar” de Efésios 2:1, 2, a moradia dos demônios?
3 O que é este “ar”? Paulo mostra que este possui “autoridade”, ou poder, e que é dominado por um “governante”. Não há dúvida sobre quem é este governante. Ele é Satanás, o Diabo, aquele que Jesus Cristo chamou de “o governante deste mundo”. (João 12:31) Reconhecendo isso, alguns eruditos bíblicos acham que Paulo recorreu aqui a fontes judaicas ou pagãs, e falou do ar como sendo a moradia dos demônios, sobre a qual o Diabo exerce controle. Muitas traduções da Bíblia refletem este conceito. Mas, este “ar” não é o mesmo que os “lugares celestiais” habitados pelas “forças espirituais iníquas”. — Efésios 6:11, 12.
4 Quando Paulo escreveu aos cristãos em Éfeso, Satanás e os demônios ainda estavam no céu, embora fora do favor de Deus. Ainda haviam de ser lançados para baixo, para a vizinhança da terra. (Revelação 12:7-10) Além disso, o ar relaciona-se mais com os humanos do que com criaturas espirituais. Por conseguinte, a sociedade humana havia de sentir os efeitos do derramamento da última tigela da ira de Deus “no ar”. — Revelação 16:17-21.
5. O que é o “ar” aqui em consideração, e que efeito tem sobre as pessoas?
5 Portanto, parece que Paulo usava o ar literal, ou a atmosfera, para ilustrar o espírito geral, ou a atitude predominante de egoísmo e desobediência, refletido pelas pessoas apartadas de Deus. Este espírito é o mesmo que “o espírito que agora opera nos filhos da desobediência” e “o espírito do mundo”. (Efésios 2:2; 1 Coríntios 2:12) Assim como o ar literal está em toda a parte, pronto para ser respirado, assim “o espírito do mundo” está sempre presente. Da infância ao túmulo, permeia, influencia e amolda o modo de as pessoas pensarem e agirem, ao procurar satisfazer seus desejos, suas esperanças e suas ambições.
6. (a) Como se intensifica a potência do “ar” deste mundo, e como exerce “autoridade”? (b) Como pode o respirar deste “ar” induzir alguém a imitar o proceder rebelde do Diabo?
6 Este espírito de pecaminosidade e rebelião predomina na sociedade humana imperfeita. Ao passo que este “ar” é respirado, sua potência letal é intensificada pela pressão dos semelhantes e o sempre-crescente desejo de prazer sensual. Exerce assim uma acentuada “autoridade” sobre as pessoas. (Veja Romanos 6:12-14.) Naturalmente, o originador de tudo o que é iníquo é o Diabo. (João 8:44) De modo que ele influência os humanos para imitarem seu próprio proceder rebelde e assim inspira, amolda e controla este espírito comunal, ou o “ar”. Sendo o “governante” deste poder sinistro, ou “autoridade”, Satanás o usa para controlar o modo de pensar das pessoas. Os elementos deste ar são constituídos de modo a manter as pessoas tão ocupadas com a satisfação dos desejos carnais e o empenho em interesses mundanos, que não têm nem o tempo, nem a inclinação de chegar a conhecer a Deus e de se sujeitar ao Seu espírito santo, “o espírito que é vivificante”. (João 6:63) Falando-se em sentido espiritual, elas estão mortas.
7. (a) Em que sentido eram os cristãos outrora “filhos do furor”? (b) Ao nos tornarmos cristãos, que transformação ocorreu?
7 Os cristãos também se encontravam sob a “autoridade” ou o controle deste “ar” poluído antes de aprenderem a verdade da Palavra de Deus e de começarem a se ajustar às normas justas dele. “Sim, todos nós nos comportávamos outrora entre eles [as pessoas do mundo] em harmonia com os desejos de nossa carne, fazendo as coisas da vontade da carne e dos pensamentos, e éramos por natureza filhos do furor, assim como os demais.” Mas, quando nos tornamos cristãos, deixamos de respirar o “ar” mortífero deste mundo. ‘Pusemos de lado a velha personalidade que se conformava ao nosso procedimento anterior e nos revestimos da nova personalidade, que foi criada segundo a vontade de Deus, em verdadeira justiça e lealdade.’ — Efésios 2:3; 4:22-24.
8. Em que sentido é nossa atual situação similar a da nação de Israel no ermo?
8 O perigo existente agora é que, depois de termos escapado da atmosfera poluída do mundo, sejamos engodados para voltar a ela. Encontramo-nos agora bem avançados no “tempo do fim” e no próprio limiar do novo mundo. (Daniel 12:4) Certamente, não queremos sair perdendo por cair nas mesmas armadilhas que os israelitas. Depois de terem sido milagrosamente libertos do Egito e já se encontrarem na fronteira da Terra da Promessa, milhares deles “foram prostrados no ermo”. Por quê? Porque alguns deles tornaram-se idólatras, outros cometeram fornicação, e mais outros puseram Jeová à prova por murmurarem e se queixarem. Paulo apresenta um forte argumento ao dizer: “Ora, estas coisas lhes aconteciam como exemplos e foram escritas como aviso para nós, para quem já chegaram os fins dos sistemas de coisas.” — 1 Coríntios 10:1-11.
9. (a) Como podemos estar no mundo e ainda assim não fazer parte dele? (b) O que temos de ser, para não sermos sugados de volta à atmosfera mortífera do mundo?
9 Jesus orou a respeito dos seus discípulos: “Não fazem parte do mundo, assim como eu não faço parte do mundo. Solicito-te, não que os tires do mundo, mas que vigies sobre eles, por causa do iníquo.” (João 17:14, 15) Jeová nos resguardará, mas ele não coloca uma “sebe” em volta de nós, nem nos protege milagrosamente contra o “ar” deste mundo. (Jó 1:9, 10) Portanto, o desafio para nós é estarmos no mundo de Satanás e ainda assim não fazer parte dele, estarmos cercados pelo seu “ar” contaminado, mas sem o respirar. Quando lemos publicações seculares, vemos televisão ou vamos a lugares de diversão, é provável que fiquemos expostos ao “ar” do mundo. Embora algum contato com pessoas do mundo seja inevitável — no trabalho, na escola e de outro modo — temos de ser vigilantes para não ser sugados de volta à atmosfera mortífera deste mundo. — 1 Coríntios 15:33, 34.
10, 11. (a) Como se pode comparar estarmos no paraíso espiritual de Jeová com encontrar-nos numa área de “não-fumantes”? (b) Que medidas devemos adotar, caso notemos sopros do “ar” deste mundo?
10 Poderíamos comparar a nossa situação a estar sentados num restaurante dividido em áreas para “fumantes” e para “não-fumantes”. Nós, como cristãos no paraíso espiritual de Jeová, estaríamos corretamente na área dos “não-fumantes”, longe do espírito deste mundo. Por certo, não nos sentaríamos deliberadamente na área dos “fumantes”. Isto seria tolice. Mas o que acontece muitas vezes quando estamos na área dos “não-fumantes” num restaurante? Ora, o ar sujo, saturado de fumaça, vem em nossa direção e nós o sentimos! Quando isto acontece, será que achamos o ar poluído agradável? Ou, antes, não nos afastamos dele o mais depressa possível?
11 Mas, o que faz você quando sopros do “ar” deste mundo vêm em sua direção? Age imediatamente para se afastar desta influência má? Se ficar e o respirar, pode ter a certeza de que seu modo de pensar será afetado. Quanto mais você respirar este “ar”, tanto maior tolerância dele você adquirirá. Além disso, com o tempo, o cheiro não será mais tão repulsivo, mas será atraente, inebriante, desejável para a carne. Poderá intensificar algum desejo secreto que você talvez esteja lutando para controlar.
12. O que é necessário para evitar ser afetado pelos aspectos do “ar” deste mundo que não são facilmente notados?
12 Alguns poluentes mortíferos do “ar” deste mundo não são facilmente notados, assim como também contaminadores do ar literal, tais como monóxido de carbono, não têm cheiro, nem sabor. Portanto, o perigo consiste em que talvez não notemos as ‘emanações mortíferas’ até ficarmos intoxicados. Portanto, precisamos estar atentos a que as atitudes permissivas deste mundo ou a desobediência dele às normas de justiça de Deus não nos levem a uma armadilha mortífera. Paulo exortou seus concristãos a ‘persistir em exortar uns aos outros cada dia, para que nenhum deles ficasse endurecido pelo poder enganoso do pecado’. — Hebreus 3:13; Romanos 12:2.
De Que É Composto o “Ar” Deste Mundo?
13. (a) Qual é uma forma do “ar” deste mundo contra que nos devemos prevenir? (b) Como se torna evidente que este “ar” afetou alguns do povo de Jeová?
13 Que atitudes comuns talvez possamos começar a adotar mesmo antes de nos dar conta disso, por causa da forte influência do “ar” deste mundo? Uma é a inclinação de brincar com coisas imorais. Estamos cercados pelos conceitos deste mundo sobre o sexo e a moralidade. Muitos dizem: ‘Não há nada de errado em cometer fornicação, em ter filhos ilegítimos e em praticar o homossexualismo. Fazemos apenas o que é normal, natural.’ Será que tal “ar”, ou espírito do mundo, afetou os do povo de Jeová? Infelizmente, durante o ano de serviço de 1986, 37.426 pessoas tiveram de ser desassociadas da congregação cristã, a maior parte delas por praticarem imoralidade sexual. E isto não inclui o número ainda maior dos repreendidos por motivo de imoralidade, mas não desassociados, por estarem sinceramente arrependidos. — Provérbios 28:13.
14. Por que se perdem alguns cristãos em sentido moral, rejeitando que conselho bíblico?
14 O que acontece no caso daqueles que sucumbem à imoralidade sexual? Quando os fatos se tornam conhecidos, freqüentemente se verifica que eles haviam começado outra vez a respirar o “ar” mortífero deste mundo. Haviam deixado que atitudes mundanas os induzissem a rebaixar suas normas. Por exemplo, talvez comecem a ver filmes que anos antes se teriam recusado de ver. Pior ainda, em equipamento doméstico de vídeo, podem ver filmes que flagrantemente são impróprios para o cristão. Brincar assim com coisas imorais é diametralmente oposto à injunção bíblica: “A fornicação e a impureza de toda sorte, ou a ganância, não sejam nem mesmo mencionadas entre vós, assim como é próprio dum povo santo; nem conduta vergonhosa, nem conversa tola, nem piadas obscenas.” — Efésios 5:3, 4.
15. Como poderia a tentação de brincar com a imoralidade sexual ter um início casual?
15 É verdade que você talvez rejeite prontamente qualquer proposta direta de cometer fornicação. Mas como é que reage quando alguém no emprego ou na escola tenta namoricar você, procura intimidades físicas ou convida você para saírem juntos? Sopros do “ar” deste mundo vêm assim na sua direção. Permite você sentir prazer com esta atenção, e que ela seja estimulada? Segundo relatórios recebidos de anciãos, a transgressão muitas vezes começa deste modo casual. Um homem do mundo talvez diga a uma mulher cristã: “Está muito bonita hoje!” Isto talvez seja agradável de ouvir, especialmente quando a mulher se sente um pouco solitária. O que é mais sério, porém, é que algumas não reagiram sabiamente a tentativas de serem tocadas de modo impróprio. Deram-se ares de objetar a isso, mas de modo tão tíbio, que a pessoa do mundo se sentia incentivada a continuar com o que estava fazendo. Mas, o que fazer quando tais investidas imorais para com uma mulher cristã persistem, como fortes sopros de ar poluído vindo na sua direção? Ela deve dizer-lhe de modo firme que não quer as atenções dele, nem as aceita. Se ela continuar a respirar tal “ar”, é provável que sua resistência desmorone. Ela poderia ser levada à imoralidade, se não a um casamento imprudente. — Veja Provérbios 5:3-14; 1 Coríntios 7:39.
16. O que se requer para ser “cheiro fragrante de Cristo”?
16 Portanto, rejeite prontamente o “ar” imoral, mortífero, deste mundo. Em vez de ceder ao seu cheiro tentador e lançar vitupério sobre o nome e a organização de Jeová, torne-se um cheiro agradável para Deus, pela sua atitude e conduta piedosas. Paulo expressou isso do seguinte modo: “Pois, para Deus somos cheiro fragrante de Cristo entre os que estão sendo salvos e entre os que estão perecendo; para estes últimos, cheiro que procede da morte para a morte, para os primeiros, cheiro que procede da vida para a vida.” (2 Coríntios 2:15, 16) O que importa que muitos desprezem o proceder cristão? (1 Pedro 4:1-5) Que o mundo siga seu próprio rumo, colhendo seus maus frutos na forma de lares desfeitos, filhos ilegítimos, doenças sexualmente transmissíveis, tais como a AIDS, e incontáveis outros males emocionais e físicos. Você não somente se poupará a muitas dores, mas também terá o favor de Deus. Além disso, pelo menos alguns ficarão impressionados com a sua boa conduta e com a mensagem do Reino que prega, sendo assim atraídos pelo “cheiro que procede da vida para a vida”.
O “Ar” das Modas do Mundo
17. Como podem o modo de se vestir e arrumar revelar que alguém foi influenciado pelo espírito deste mundo?
17 Outro aspecto do “ar” deste mundo refere-se ao modo de se vestir e arrumar. Muitas pessoas no mundo vestem-se com o fim de se tornar sexualmente atraentes. Até mesmo já antes da adolescência, algumas querem parecer mais velhas, acentuando o sexo. É você afetado por este “ar” ou atitude amplamente difundidos? Veste-se você para emocionar, provocar ou estimular indevidamente o interesse de alguém do sexo oposto? Neste caso, você está brincando com fogo. Respirar este “ar” sufocará seu espírito de modéstia, seu desejo de ser casto ou casta. (Miquéias 6:8) Os que têm espírito mundano se sentirão atraídos a você. Suas ações lhes transmitirão a mensagem de que você está pronto ou pronta a juntar-se a eles ou elas na imoralidade. Mas, por que tomar este rumo, por deixar-se engodar por esse “ar” a fazer o que é mau aos olhos de Deus?
18. Como nos ajudará na escolha de modas de vestir e arrumar a sempre nos lembrarmos que representamos a Jeová?
18 Para sermos modestos, não precisamos vestir-nos ou arrumar-nos de modo desleixado ou sem atrativo. Veja o modo em que a vasta maioria das Testemunhas de Jeová se veste e arruma. Elas evitam as modas extremas deste mundo, mas apresentam-se de modo atraente, lembrando-se de que são ministros que representam o Soberano do universo, Jeová. Que o velho mundo critique a moda modesta que usam. Não se atrevem a permitir que as atitudes do mundo as induzam a rebaixar suas normas cristãs. “Isto, portanto, digo, e dou testemunho no Senhor”, escreveu o apóstolo Paulo, “que não mais andeis assim como também as nações andam na improficuidade das suas mentes . . . Tendo ficado além de todo o senso moral, entregaram-se à conduta desenfreada para fazerem . . . toda sorte de impureza”. (Efésios 4:17-19) O cristão maduro se vestirá com modéstia, não andando assim como as nações andam. — 1 Timóteo 2:9, 10.
19. Depois de considerar dois principais aspectos do “ar” deste mundo, o que já se torna evidente quanto ao perigo de se respirá-lo?
19 Até agora consideramos apenas dois aspectos do “ar” deste mundo. Mas, já vimos que esse “ar” é muito prejudicial para a saúde espiritual. No próximo artigo consideraremos outros aspectos desse “ar” mortífero, que o Diabo e seu sistema sopram continuamente na direção dos cristãos, esperando que sucumbam a ele. Quão importante é que evitemos tal “ar”, porque assimilar o espírito deste mundo é como inalar emanações mortais!
Como Responderia?
◻ O que é o ‘ar’ deste mundo, e quem o domina?
◻ Que “autoridade” exerce o “ar” do mundo sobre as pessoas?
◻ Porque se pode dizer que os cristãos se encontram numa área de “não-fumantes”?
◻ Quanto a brincar com coisas imorais, como pode o “ar” deste mundo afetar o povo de Jeová?
◻ Como pode a modéstia ajudar-nos a evitar ser influenciados pelo “ar” deste mundo com respeito à maneira de nos vestirmos e arrumarmos?
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Recusa-se você a respirar o “ar” mortífero deste mundo?
[Foto na página 13]
O que faz você quando sopros do “ar” deste mundo vêm em sua direção?