Leve uma vida simples e equilibrada
“Mantende estrita vigilância para não andardes como néscios, mas como sábios,. . . porque os dias são iníquos.” — EFÉSIOS 5:15, 16.
1, 2. O que constitui hoje um verdadeiro desafio, e com que pode ser comparado?
CONSTITUI um desafio determinar prioridades, equilibrar responsabilidades, e devotar tempo e energia, de forma razoável, aos aspectos importantes da vida. É também um desafio evitar extremos, e manter equilíbrio mental e emocional. — Efésios 5:17; 1 Timóteo 4:8; 1 Pedro 1:13.
2 Este desafio pode ser comparado ao confrontado pelo equilibrista que procura andar numa fina corda bamba. A perda do equilíbrio seria um desastre para ele. De modo similar, a perda do equilíbrio espiritual seria desastrosa para nós. Quem anda na corda bamba certamente não se sobrecarrega com muitas coisas. Leva apenas o essencial. Portanto, para mantermos nosso equilíbrio espiritual, precisamos levar uma vida simples, sem sobrecarga. — Hebreus 12:1, 2.
3. O que temos de fazer para levar uma vida simples?
3 Se havemos de levar uma vida simples, devemos envolver-nos apenas nas coisas necessárias para manter um nível de vida razoável. Em contraste com aquilo que os seus discípulos deviam buscar — o Reino de Deus e a Sua justiça — Jesus Cristo falou das “coisas pelas quais se empenham avidamente as nações”. (Mateus 6:32, 33) Jesus admoestou-nos assim a evitar acumular uma porção dessas coisas. Por quê? Porque podem complicar-nos a vida e desencaminhar-nos. (Lucas 12:16-21; 18:25) Este é um conselho bom, quer sejamos ricos, quer pobres, de boa instrução, ou não.
Por Que É Tão Importante Agora
4. Por que é tão vital agora levar uma vida simples e equilibrada?
4 Levar uma vida simples e equilibrada é especialmente importante agora porque Satanás e seus demônios foram restritos à terra, e eles estão decididos a sobrecarregar-nos e a desviar nossa atenção do serviço de Deus. (Revelação [Apocalipse] 12:7-12, 17) Portanto, nunca antes foi mais aplicável a ordem bíblica: “Mantende estrita vigilância para não andardes como néscios, mas como sábios, comprando para vós todo o tempo oportuno, porque os dias são iníquos.” (Efésios 5:15, 16) Sim, vivemos no mundo iníquo de Satanás, não no novo mundo de Deus. Por isso, não podemos dar-nos ao luxo de tornar-nos complacentes. — 2 Coríntios 4:4; 2 Pedro 3:7, 13.
5. Como nos deram servos de Deus, dos tempos antigos, um excelente exemplo?
5 Servos de Deus que nos tempos antigos viviam neste mundo governado pelo Diabo nos deram um excelente exemplo. “Declararam publicamente que eram estranhos e residentes temporários no país.” Por isso, procuraram “um lugar melhor, isto é, um pertencente ao céu”. (Hebreus 11:13-16) Sua lealdade foi para com o Reino celestial de Deus, assim como deve ser a nossa. Por este motivo, o apóstolo Pedro chamou os cristãos de “forasteiros e residentes temporários”. (1 Pedro 2:11; Filipenses 3:20) De fato, Jesus disse que seus verdadeiros seguidores “não fazem parte do mundo”. Isto significa, conforme o apóstolo Paulo disse, que os cristãos não devem ‘fazer pleno uso do mundo’. — João 17:16; 1 Coríntios 7:31.
6. (a) De que temos de nos lembrar, e com que pode ser comparada a nossa situação? (b) Que exemplo de aviso devemos todos nós acatar?
6 Por isso, temos de lembrar-nos sempre de que este mundo pertencente a Satanás é um território perigoso em que viver. Qualquer passo em falso pode significar desastre. (1 João 5:19; 1 Pedro 5:8) Nossa situação pode ser comparada à de alguém que atravessa um campo minado. Citando um exemplo de aviso para os cristãos, o apóstolo Paulo falou dos israelitas que estavam prestes a entrar na Terra da Promessa. Muitos perderam o equilíbrio espiritual, envolveram-se em imoralidade e foram mortos por Deus. “Conseqüentemente”, escreveu Paulo, “quem pensa estar de pé, acautele-se para que não [perca o equilíbrio espiritual e] caia”. — 1 Coríntios 10:12.
Por Que Isso É Uma Proteção
7. Que exame de nós mesmos devemos sabiamente fazer?
7 Levar uma vida simples e equilibrada protegerá você porque lhe permitirá ter mais tempo e energia para coisas espirituais. Portanto, pergunte-se sabiamente: Estou simplificando a minha vida, ou a estou complicando? Quais são as coisas que realmente vêm em primeiro lugar na minha vida? Alguns dizem que têm pouco tempo para estudar a Bíblia ou para participar no ministério de campo. Mas, por que motivo? Provavelmente, é por deixarem de levar uma vida simples e equilibrada. Por que não compara o tempo que gasta em recreação, tal como ver televisão, com o tempo que gasta em servir a Jeová num ou noutro campo de atividade cristã? Usa o tempo de modo equilibrado? Simplificar a sua vida lhe permitirá tempo para coisas mais importantes, que incluem participar mais na todo-importante colheita espiritual. — Filipenses 1:9, 10; Mateus 9:37.
8. Como se acata a admoestação de Jesus, de buscar primeiro o Reino, e o que ilustra a importância do impulso para a frente?
8 Realmente, sua atividade espiritual serve para indicar se você leva uma vida simples e equilibrada. Os cristãos que acatam a admoestação de Jesus, de buscar primeiro o Reino de Deus, avançam num bom passo no estudo regular da Bíblia, em assistir às reuniões e no ministério de campo. Tal avanço serve de verdadeira proteção contra a queda. Pode ser comparado a andar de bicicleta. Aqueles que já tentaram equilibrar uma bicicleta a uma velocidade reduzida quase a nada reconhecem a importância do impulso para a frente. De modo similar, enquanto você avança num bom passo na rotina da atividade espiritual, está protegido contra perder o equilíbrio e cair. — Filipenses 3:16.
9. (a) O que constitui para nós um bom lembrete? (b) Quando pensamos em executar um projeto, que perguntas poderíamos fazer a nós mesmos?
9 Todavia, precisamos ser vigilantes e lembrar-nos de que aliviarmo-nos de coisas pode dar-nos mais tempo para estudo, a fim de nos preparar para as reuniões, e a fim de ajudar outros. “Sempre que me sinto tentado de comprar algo de que não preciso, ou assumir um serviço de que não preciso”, disse certo comerciante cristão, “detenho-me com o lembrete de manter as coisas simples. Às vezes, tenho de ser duro comigo mesmo.” Não é este um bom lembrete para todos nós? Quando pensa em executar algum projeto, talvez em construir um anexo à sua casa ou algo assim, por que não se pergunta: Contribuirá isso para a minha espiritualidade e a da minha família, ou vai estorvá-la? Preciso realmente de tudo aquilo pelo qual as pessoas do mundo se empenham tão arduamente, ou posso passar sem isso?
10. Como se contrastam os conceitos dum “homem físico” com os dum “homem espiritual”?
10 Todavia, alguns talvez objetem: ‘É tal abnegação realmente necessária? Requer-se mesmo que levemos uma vida simples e equilibrada?’ Pois bem, Paulo falou sobre “as coisas do homem” e “as coisas de Deus”, e disse: “O homem físico não aceita as coisas do espírito de Deus, porque para ele são tolice; e ele não pode chegar a conhecê-las, porque são examinadas espiritualmente. No entanto, o homem espiritual examina deveras todas as coisas.” (1 Coríntios 2:11, 14, 15) Você poderia facilmente tornar-se “homem físico” por buscar e adquirir coisas desnecessárias, de natureza material. Neste caso, a abnegação parece excessiva, até ridícula. Mas, este é o conceito do “homem físico”, não o conceito do “homem espiritual”.
11. Qual teria sido um proceder desequilibrado para Noé, e como levamos hoje uma vida equilibrada?
11 Homem espiritual é aquele que encara os assuntos através dos olhos da fé. Enxerga as coisas do ponto de vista de Deus. Considere Noé. Teria ele sido equilibrado se, depois de saber do propósito de Deus, de destruir o mundo por meio dum dilúvio, tivesse gasto seu tempo em construir uma casa maior e melhor, e em obter mais bens materiais? Claro que não! A arca era a sua verdadeira segurança. Para Noé, levar uma vida simples e equilibrada envolvia devotar toda a atenção à construção da arca e a ser “pregador da justiça”, apesar da zombaria de ‘homens físicos’ sem fé. (2 Pedro 2:5; Mateus 24:37-39) De modo similar, visto que fomos esclarecidos a respeito da iminência do fim do mundo, o único modo equilibrado de vida para nós é fixar nossa atenção em fazer a vontade de Deus e em proclamar as boas novas, embora isso possa envolver o que muitos encaram como sacrificar o que é chamado de modo de vida normal. — 1 João 2:17.
Jesus Ensinou-nos a Fazer Isso
12. (a) O que disse Jesus que devemos parar de fazer, e que devemos fazer em vez disso? (b) Por que é necessária esta mudança de objetivo?
12 Jesus, no seu Sermão do Monte, deu excelente conselho sobre como levar uma vida simples e equilibrada. Ele disse: “Parai de armazenar para vós tesouros na terra, onde a traça e a ferrugem consomem, e onde ladrões arrombam e furtam.” Jesus usou a palavra “parai”, porque as pessoas usualmente costumam “armazenar” coisas materiais para si mesmas. Mas, quem se torna discípulo de Jesus não pode mais fazer isso. A vida dele tem de ter objetivo diferente, conforme mostrado pela ordem subseqüente de Jesus: “Antes, armazenai para vós tesouros no céu, onde nem a traça nem a ferrugem consomem, e onde ladrões não arrombam nem furtam.” Apresentando o motivo de ter de haver tal mudança de objetivo, Jesus disse: “Pois, onde estiver o teu tesouro, ali estará também o teu coração.” — Mateus 6:19-21.
13. Para você armazenar tesouros no céu, de que tem de estar convencido?
13 Seu tesouro é aquilo que você considera realmente importante. São os bens materiais o seu tesouro? Ou são a santificação do nome de Jeová Deus e a recompensa que ele prometeu? A fim de gastar a sua vida armazenando tesouros no céu em vez de na terra, precisa estar plenamente convencido da realidade do Reino. O novo mundo tem de ser tão real para você, que pode visualizá-lo na mente e ver-se trabalhando ali para a realização dos propósitos de Jeová para com a terra. Igual a Moisés, tem de ‘ver Aquele que é invisível’ e estar firmemente convencido de que ‘ele recompensará os que seriamente o buscam’. — Hebreus 11:6, 27.
14. Quais serão as conseqüências, se o nosso coração se fixar em coisas materiais?
14 Mas o que acontece quando o seu coração, que inclui seus desejos e suas afeições, se fixa em tesouros materiais? A Bíblia diz: “O amor ao dinheiro é raiz de toda sorte de coisas prejudiciais, e alguns, por procurarem alcançar este amor, foram desviados da fé e se traspassaram todo com muitas dores.” Ir em busca de coisas materiais que o dinheiro pode comprar simplesmente não dá verdadeira e duradoura satisfação. (1 Timóteo 6:10; Eclesiastes 5:10) No entanto, o mais trágico em tudo isso é que o amor ao dinheiro e às coisas materiais prejudica sua relação com Deus, que espera que o sirvamos “de pleno coração”. — 1 Crônicas 28:9.
15. (a) Que ilustração a respeito do olho apresentou Jesus? (b) Como se mantém o olho singelo, tanto em sentido físico como em espiritual? (c) Se o nosso olho for singelo, de que modo será a nossa visão espiritual assim como a de três apóstolos de Jesus?
15 A fim de nos ajudar a evitar o laço do materialismo, Jesus apresentou duas ilustrações. Primeiro, ele disse: “A lâmpada do corpo é o olho. Se, pois, o teu olho for singelo, todo o teu corpo será luminoso; mas, se o teu olho for iníquo, todo o teu corpo será escuro.” (Mateus 6:22, 23) Em sentido físico, olho “singelo” é aquele que está em foco, transmitindo à mente imagens claras. O olho fora de foco transmite imagens confusas e indistintas. De modo similar, o olho espiritual que é “singelo”, ou em foco, transmite uma imagem clara do Reino de Deus, não um quadro indistinto, fora de foco, que faz o novo mundo parecer um conto de fadas ou um mito. Se o seu olho espiritual estiver em foco, o prometido novo mundo de Deus lhe será tão real como o Reino foi para os três apóstolos que tiveram o privilégio de ter uma previsão dele na milagrosa visão da transfiguração de Jesus. — Mateus 16:28-17:9; João 1:14; 2 Pedro 1:16-19.
16. Numa segunda ilustração, como mostrou Jesus a necessidade de se ter um objetivo singelo?
16 Jesus apresentou uma segunda ilustração. “Ninguém pode trabalhar como escravo para dois amos”, disse ele, “pois, ou há de odiar um e amar o outro, ou há de apegar-se a um e desprezar o outro”. Rematando o ponto, ele enfatizou novamente a necessidade de ter um objetivo singelo, dizendo: “Não podeis trabalhar como escravos para Deus e para as Riquezas.” (Mateus 6:24) Isto simplesmente não funciona. De modo que Jesus prosseguiu: “Por esta razão eu vos digo: Parai de estar ansiosos pelas vossas almas, quanto a que haveis de comer ou quanto a que haveis de beber, ou pelos vossos corpos, quanto a que haveis de vestir. . . . Porque todas estas são as coisas pelas quais se empenham avidamente as nações. Pois o vosso Pai celestial sabe que necessitais de todas essas coisas.” — Mateus 6:25-32.
17. (a) Que ponto salientou Jesus com as suas instruções a respeito de coisas materiais? (b) O que enfatizava ali Jesus, e o que está envolvido em se levar uma vida simples e equilibrada?
17 Jesus não queria dizer que seus seguidores deixassem entregue ao acaso prover as necessidades materiais, ou que fossem preguiçosos e se negassem a trabalhar para prover o sustento para si e para a sua família. (1 Timóteo 5:8) Não, mas o ponto é que estas coisas materiais, pelas quais as nações se empenham avidamente, não devem ter prioridade. Antes, conforme Jesus admoestou: “Persisti, pois, em buscar primeiro o reino e a Sua justiça, e todas estas outras coisas vos serão acrescentadas.” (Mateus 6:33) De modo que Jesus falava ali sobre objetivos na vida e enfatizava a futilidade de fazer empenho por coisas materiais. Levar uma vida simples e equilibrada envolve fixar nossos olhos singelamente nos interesses do Reino, tornando tudo o mais secundário.
O Exemplo de Jesus e de Outros
18. De que modo nos deu Jesus o exemplo correto?
18 Quando Paulo exortou os cristãos a pôr “de lado todo peso e o pecado [da falta ou perda de fé] que facilmente nos enlaça”, ele instou: “Corramos com perseverança a carreira que se nos apresenta, olhando atentamente para o Agente Principal e Aperfeiçoador da nossa fé, Jesus.” (Hebreus 12:1, 2) Jesus estava tão exclusivamente devotado aos interesses do Reino, que a sua situação era conforme descreveu: “As raposas têm covis e as aves do céu têm poleiros, mas o Filho do homem não tem onde deitar a cabeça.” (Mateus 8:20) Ao mesmo tempo, Jesus não era asceta. As Escrituras mostram que usufruía bons alimentos e boa roupa, mas o seu objetivo principal na vida era realizar seu ministério. De modo que Jesus levava uma vida simples e equilibrada. — Lucas 5:29; João 19:23, 24.
19, 20. (a) Que exemplo deu Paulo a respeito de coisas materiais? (b) Que lição aprenderam hoje muitos, e o que acham eles do seu rumo na vida?
19 O apóstolo Paulo também tinha suas prioridades na ordem correta. Ele explicou: “Não levo a minha alma em conta como estimada por mim, desde que eu possa terminar a minha carreira e o ministério que recebi do Senhor Jesus, para dar testemunho cabal das boas novas.” (Atos 20:24) Sim, a fim de cumprir o todo-importante ministério, Paulo se contentava com as necessidades mínimas, mas agradava-se de usufruir ocasionalmente abundância. Escreveu: “Em tudo e em todas as circunstâncias aprendi o segredo tanto de estar suprido como de ter fome, tanto de ter abundância como de sofrer carência.” — Filipenses 4:12.
20 Literalmente dezenas de milhares de pessoas aprenderam hoje a mesma lição. Muitas delas são ministros de tempo integral das Testemunhas de Jeová, inclusive missionários, pioneiros, superintendentes viajantes, e aqueles que servem na sede internacional da organização, e em filiais e congêneres dela. A maioria delas diz, depois de anos no serviço de tempo integral: “Se eu tivesse de fazer tudo de novo, não faria nada diferente.”
Bênçãos Que Você Pode Usufruir
21, 22. (a) Que recompensas usufruímos desde já, quando levamos uma vida simples e equilibrada? (b) Que bênçãos futuras poderá você usufruir?
21 Embora levar uma vida simples e equilibrada envolva sacrifícios, as bênçãos e alegrias são incomparáveis. Terá assim mais tempo para promover os interesses do Reino e terá mais oportunidades para encontrar pessoas interessadas e para ensinar-lhes os propósitos de Deus. Terá verdadeira satisfação e contentamento, inclusive paz mental e a certeza de que agrada a Jeová Deus. Esta é uma recompensa que poderá usufruir desde já. — Filipenses 4:6, 7.
22 No entanto, as bênçãos futuras serão muito maiores, fazendo com que, em comparação, quaisquer sacrifícios atuais fiquem eclipsados. As bênçãos de Jeová incluem a “vida por tempo indefinido”. Sim, esta bênção pode ser sua — a vida eterna em felicidade no novo mundo justo de Jeová. Leve uma vida simples e equilibrada, nunca permitindo que as coisas deste mundo o desequilibrem. Lembre-se de que Deus lhe concederá os pedidos do seu coração. — Salmo 21:3, 4; 37:4; 133:3.
Perguntas de Recapitulação
◻ Que exemplos e ilustrações notou aqui, que podem ajudá-lo a levar uma vida simples e equilibrada?
◻ Como seremos protegidos por levar uma vida simples e equilibrada?
◻ Se nosso olho espiritual for singelo, o que significará isso para nós?
◻ Como nos ensinou Jesus a levar uma vida simples?
◻ Quais são as bênçãos de se levar uma vida simples e equilibrada?