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Como aperfeiçoar a santidade no temor de DeusA Sentinela — 1989 | 1.° de junho
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17 Contudo, o cristão ou a cristã que deseja ‘aperfeiçoar a santidade em temor de Deus’ não deve sentir-se livre para se casar com quem bem entender. Pouco antes de aconselhar concristãos a ‘se purificarem de toda a imundície da carne e do espírito, aperfeiçoando a santidade em temor de Deus’, o apóstolo Paulo escreveu: “Não vos ponhais em jugo desigual com incrédulos. Pois, que associação tem a justiça com o que é contra a lei? . . . Ou que quinhão tem o fiel com o incrédulo?” (2 Coríntios 6:14, 15; 7:1) Qual membro do povo apartado e puro de Jeová, o cristão que deseja casar-se aceitará a restrição apostólica de casar-se “somente no Senhor”, isto é, escolherá alguém que seja um dedicado, batizado e fiel servo de Jeová. (1 Coríntios 7:39) Como no passado, também hoje, certamente seria insensato para os dedicados dentre o povo de Deus desconsiderar esse conselho bíblico. (Compare com Deuteronômio 7:3, 4; Neemias 13:23-27.) Não mostraria temor salutar para com o Nosso Grandioso Amo, Jeová. — Malaquias 1:6.
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Como aperfeiçoar a santidade no temor de DeusA Sentinela — 1989 | 1.° de junho
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21. Como e por que precisam os servos de Jeová se distinguir dos da multidão do Diabo, e o que será considerado no próximo artigo?
21 Sim, o restante ungido de israelitas espirituais e seus companheiros, as outras ovelhas, se distinguem hoje como um povo colocado à parte do mundo de Satanás, para quem a noção de santidade perdeu todo o significado. Nada é sagrado para os da multidão do Diabo que andam pela “larga e espaçosa . . . estrada que conduz à destruição”. Não apenas são espiritual e moralmente impuros, como também, em muitos casos, são fisicamente imundos, e a aparência deles é desmazelada, para dizer o mínimo. Todavia, o apóstolo Paulo diz: “Purifiquemo-nos de toda a imundície da carne e do espírito, aperfeiçoando a santidade em temor de Deus.” (2 Coríntios 7:1) Em que sentidos o povo de Deus deve ser cuidadoso para ser puro na mente e no corpo será considerado no próximo artigo.
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Seja limpo na mente e no corpoA Sentinela — 1989 | 1.° de junho
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1. Segundo o apóstolo Paulo, por que é necessário ser limpo na mente e no corpo?
A PESSOA que deseja servir ao santo Deus Jeová precisa ser espiritual e moralmente pura. Logicamente, isso também inclui ser limpo na mente e no corpo. Sendo o atual sistema de coisas do jeito que é, as pessoas que dele saem para servir a Jeová têm de fazer mudanças não só em seus hábitos de pensar, mas, não raro, também em seus hábitos pessoais. O apóstolo Paulo escreveu a cristãos em Roma: “Conseqüentemente, eu vos suplico, irmãos, pelas compaixões de Deus, que apresenteis os vossos corpos como sacrifício vivo, santo e aceitável a Deus, um serviço sagrado com a vossa faculdade de raciocínio. E cessai de ser modelados segundo este sistema de coisas, mas sede transformados por reformardes a vossa mente, a fim de provardes a vós mesmos a boa, e aceitável, e perfeita vontade de Deus.” (Romanos 12:1, 2) O que está envolvido na limpeza da mente e do corpo?
Limpeza Mental
2. Como poderiam os nossos olhos e o nosso coração levar-nos a praticar conduta desenfreada, e o que se precisa para evitar isso?
2 Mesmo antes de ser dada a Lei, o fiel Jó mostrou que os nossos olhos e o nosso coração podem levar-nos a praticar conduta desenfreada, se não os controlarmos. Ele declarou: “Concluí um pacto com os meus olhos. Portanto, como poderia mostrar-me atento a uma virgem? Se meu coração tiver sido engodado referente a uma mulher . . . isso seria conduta desenfreada e esta seria um erro, para receber a atenção dos magistrados.” (Jó 31:1, 9-11) Se temos olhos errantes e um coração volúvel, precisamos de disciplina mental, “a disciplina que dá perspicácia”. — Provérbios 1:3.
3, 4. (a) O que mostra o exemplo de Davi e Bate-Seba, e o que é necessário para mudar maus hábitos de pensar? (b) Por que devem os anciãos cristãos ser especialmente cautelosos?
3 Os olhos do rei Davi levaram-no a cometer adultério com Bate-Seba. (2 Samuel 11:2, 4) Este exemplo mostra que até mesmo homens que são usados de maneira destacada por Jeová podem incorrer em pecado se não disciplinarem a mente. Talvez exija esforço estrênuo mudar os nossos hábitos de pensar. Tal esforço deve vir acompanhado de oração fervorosa, pedindo a ajuda de Jeová. Tendo-se arrependido de seu pecado com Bate-Seba, Davi orou: “Cria em mim um coração puro, ó Deus, e põe dentro de mim um espírito novo, firme.” — Salmo 51:10.
4 Em especial os anciãos cristãos devem ser cautelosos quanto a abrigar desejos errados que poderiam levá-los a cometer pecados sérios. (Tiago 1:14, 15) Para o ancião cristão Timóteo, Paulo escreveu: “O objetivo desta ordem é o amor proveniente dum coração puro, e duma boa consciência, e duma fé sem hipocrisia.” (1 Timóteo 1:5) Seria certamente hipócrita um ancião executar seus deveres espirituais ao mesmo tempo em que permitisse que um olho errante incitasse em seu coração idéias de cometer impurezas.
5. O que deve ser evitado a fim de conservar limpa a mente?
5 Todos nós, como cristãos, devemos fazer o máximo para sermos limpos na mente. Isto significa evitar todo e qualquer filme, programa de TV ou material de leitura que possa exercer uma influência corrompedora sobre o nosso raciocínio. A higiene mental envolve um empenho consciente de meditar em coisas que sejam “verdadeiras, . . . justas, . . . castas”. O apóstolo Paulo acrescenta: “Toda virtude que há e toda coisa louvável que há, continuai a considerar tais coisas.” — Filipenses 4:8.
Higiene Pessoal
6. (a) Dê exemplos, do livro de Levítico, que mostram que a higiene, tanto pessoal como coletiva, era uma exigência em Israel. (b) Qual era o objetivo dessas leis?
6 Tem-se dito que ‘a limpeza e a santidade andam juntas’. É verdade que uma pessoa moral e fisicamente limpa talvez não seja piedosa. Mas, a pessoa piedosa precisa, forçosamente, ser moral e fisicamente limpa. A Lei mosaica prescreveu instruções precisas a respeito da limpeza de casas contaminadas e a respeito de banhar-se em várias situações de impureza. (Veja Levítico, capítulos 14 e 15.) Todos os israelitas deviam mostrar-se santos. (Levítico 19:2) A publicação Insight on the Scriptures (Estudo Perspicaz das Escrituras) diz: “As leis dietéticas, sanitárias e morais que Deus deu [aos israelitas] serviam-lhes de constantes lembretes de sua condição apartada e de sua santidade para com Deus.” — Volume 1, página 1128.
7. O que se dá no caso das Testemunhas de Jeová como um todo, mas, o que relataram alguns superintendentes viajantes?
7 Embora as Testemunhas de Jeová como um todo sejam limpas de toda a imundície da falsa religião babilônica, e não tolerem a impureza moral em seu meio, relatórios de superintendentes viajantes indicam que alguns indivíduos negligenciam a higiene e o asseio pessoal. Como podemos certificar-nos de ser limpos também neste respeito? Um bom modelo para todos os lares cristãos é Betel, cujo nome significa “Casa de Deus”.
8, 9. (a) Que conselhos se dão a todos os novos membros da família de Betel? (b) Que princípios aplicados nos Lares de Betel deviam governar todo lar cristão?
8 Quando a pessoa se torna membro da família de Betel na sede mundial da Sociedade Torre de Vigia (nos EUA), ou em qualquer uma de suas filiais ou congêneres no mundo, ela recebe um folheto preparado pelo Corpo Governante. Esta publicação explica o que se espera dela em questões de hábitos de trabalho e hábitos pessoais. Sob o subtítulo “Cuidado do Quarto e Limpeza”, diz: “A vida em Betel requer manter elevados padrões físicos, morais e espirituais. Cada um em Betel deve preocupar-se em manter a si mesmo e seu quarto limpos. Isso contribui para a boa saúde. Não há motivo para alguém não ser asseado. É bom costume tomar banho diariamente. . . . Lavar-se antes das refeições é essencial e espera-se isso de todos. Em consideração a seu companheiro de quarto e a sua arrumadeira, a pia ou a banheira devem ser enxaguadas após cada uso.”
9 Nos lares de Betel os banheiros são mantidos escrupulosamente limpos, e os que os usam dispõem de meios para lavar as mãos imediatamente. Espera-se que os membros da família deixem o banheiro limpo após o uso, o que significa certificar-se de dar a devida descarga. Isso mostra consideração para com o usuário seguinte, ou para com a arrumadeira. Não deviam tais excelentes e amorosos princípios governar todo e qualquer lar cristão?
10. (a) Por que não é necessário um banheiro sofisticado para que a pessoa, bem como seus filhos, se conservem limpos? (b) Que leis em Israel contribuíam para a boa saúde, e que lição pode o povo de Jeová hoje aprender disso?
10 Naturalmente, as condições variam de acordo com o país. Em alguns lugares, as casas não têm banheira, nem mesmo chuveiro. Mas, falando-se de modo geral, homens e mulheres cristãos podem dispor de suficiente sabonete e água para manter limpo o seu corpo e para cuidar de que seus filhos também sejam limpos.a Muitas casas, em todo o mundo, não estão ligadas a um sistema de esgoto. No entanto, é possível eliminar seguramente os dejetos por enterrá-los, como se exigia entre os israelitas, até mesmo em campanhas militares. (Deuteronômio 23:12, 13) Além disso, as leis de Jeová que governavam a vida em acampamento exigiam a freqüente lavagem de roupa e banhos, o rápido diagnóstico e tratamento de doenças, o correto manuseio de cadáveres, e a manutenção de água e suprimento de alimentos limpos. Todas essas leis contribuíam para a saúde daquela nação. Deveria o povo de Jeová hoje ser menos higiênico em seus hábitos pessoais? — Romanos 15:4.
Casas e Carros Asseados
11. (a) Como deve ser até mesmo o mais humilde lar cristão? (b) Que cooperação se exige de todos os membros da família de Betel?
11 A nossa casa, por mais humilde que seja, pode ser ordeira e limpa, mas isso exige boa organização a nível familiar. A mãe cristã desejará devotar o máximo de tempo possível a assuntos espirituais, incluindo a obra de pregação, assim, não devia ser necessário que ela gastasse tempo todos os dias arrumando roupas, livros, jornais, revistas, e coisas assim, que os outros membros da família deixam fora do lugar. Em Betel, embora se disponha de arrumadeiras para fazer a limpeza, espera-se que todo membro da família faça a sua própria cama e deixe o seu quarto bem arrumado, de manhã. Todos nós apreciamos o nosso bem-arrumado Salão do Reino e Salão de Assembléias. Que o nosso lar também ateste que somos parte do povo limpo e santo de Jeová!
12, 13. (a) Que conselho se dá quanto a automóveis usados ao serviço de Jeová, e por que tais cuidados não precisam consumir muito tempo? (b) Que razão espiritual existe para querer conservar-se fisicamente limpo e ter uma casa e um carro asseados?
12 Muitos dos servos de Jeová hoje usam automóvel para o transporte às reuniões e ao serviço de campo. Em alguns países, o carro tornou-se virtualmente indispensável como instrumento para servir a Jeová. Como tal, deve ser mantido ordeiro e limpo, assim como a nossa casa o é. Naturalmente, os cristãos não podem gastar tempo excessivo ‘paparicando’ o carro, como fazem algumas pessoas do mundo. Mas, sem ir a tal extremo, os servos de Jeová devem esforçar-se de manter seu carro razoavelmente limpo e em bom estado. Em alguns países, a lavagem de um carro num posto de gasolina não é muito custosa e nem muito demorada. Quanto ao interior do carro, dez minutos de limpeza e arrumação podem operar maravilhas. Em especial anciãos e servos ministeriais devem esforçar-se em ser exemplares nesse respeito, pois não raro usam seu carro para transportar publicadores no serviço de campo. Quando o publicador apanha uma pessoa interessada para levá-la a uma reunião, certamente não é bom testemunho se o carro está sujo e desarrumado.
13 Assim, através de nossos empenhos em ser fisicamente limpos e de ter casas e automóveis limpos e asseados, honramos a Jeová quais membros de sua organização limpa.
Limpeza ao Oferecer Sacrifícios Espirituais
14. Que leis governavam a limpeza cerimonial em Israel, e o que indicam essas leis?
14 A limpeza cerimonial em conexão com a adoração era um requisito em Israel, sob pena de morte. Jeová disse a Moisés e Arão: “Tendes de manter os filhos de Israel apartados da sua impureza, para que não morram na sua impureza por aviltarem o meu tabernáculo que está no seu meio.” (Levítico 15:31) No Dia da Expiação, o sumo sacerdote tinha de banhar-se duas vezes com água. (Levítico 16:4, 23, 24) A bacia de cobre, no tabernáculo, e mais tarde o enorme mar de cobre, no templo, proviam água para os sacerdotes se lavarem antes de oferecer sacrifícios a Jeová. (Êxodo 30:17-21; 2 Crônicas 4:6) Que dizer dos israelitas em geral? Se eles se tornassem cerimonialmente impuros por qualquer razão que fosse, seriam impedidos de participar na adoração até que cumprissem os requisitos da purificação. (Números 19:11-22) Tudo isso frisa que se exige limpeza física dos que adoram o santo Deus Jeová.
15. Por que não mais são necessários sacrifícios de animais, mas, que perguntas surgem?
15 É verdade que o povo de Deus hoje não está sob a obrigação de oferecer sacrifícios de animais num templo terrestre. Os sacrifícios sob a Lei foram substituídos pela ‘oferta do corpo de Jesus Cristo, uma vez para sempre”. (Hebreus 10:8-10) Nós ‘adoramos o Pai com espírito e verdade’. (João 4:23, 24) Mas, significa isso que não temos sacrifícios a oferecer ao nosso santo Deus Jeová? E é a limpeza menos necessária para nós hoje do que era para os israelitas?
16. Como se tem cumprido a profecia de Malaquias 3:3, 4 nos cristãos ungidos, desde 1918, e que sacrifícios aceitáveis podem eles oferecer a Jeová?
16 A profecia de Malaquias mostra que os cristãos ungidos na terra no tempo do fim seriam refinados, ou purificados, para o serviço de templo. A história mostra que esse refinamento começou em 1918. Desde 1919, o restante ungido certamente ‘tornou-se para Jeová pessoas que apresentam uma oferenda em justiça’ e a sua oferenda é “agradável a Jeová”. (Malaquias 3:3, 4) Assim, podem ‘oferecer sacrifícios espirituais aceitáveis a Deus, por intermédio de Jesus Cristo’. (1 Pedro 2:5) O apóstolo Paulo escreveu: “Por intermédio dele, ofereçamos sempre a Deus um sacrifício de louvor, isto é, o fruto de lábios que fazem declaração pública do seu nome.” — Hebreus 13:15.
17. Embora os da “grande multidão” não façam parte do sacerdócio real, por que devem eles ser física, mental, moral e espiritualmente limpos?
17 Ao passo que os da “grande multidão” não são convocados a prestar serviço sacerdotal de templo, como no caso do restante ungido, eles “prestam [a Jeová] serviço sagrado, dia e noite”, no pátio terrestre de Seu templo espiritual. (Revelação 7:9, 10, 15) Lembramos que os israelitas não sacerdotais tinham de estar cerimonialmente limpos para participarem na adoração no tabernáculo ou, mais tarde, no templo. Igualmente, os da grande multidão de outras ovelhas precisam estar física, mental, moral e espiritualmente limpos, caso desejem servir junto ao templo e participar com o restante em ‘oferecer a Deus um sacrifício de louvor’ por fazerem “declaração pública do seu nome”.
Limpos e Asseados Para o Serviço de Campo e Reuniões
18. Ao participarmos na obra de testemunho público, e ao assistirmos a reuniões, qual deve ser a nossa preocupação quanto à higiene pessoal, à roupa e aos sapatos?
18 O que significa isso em termos práticos? Significa que seria muito inapropriado e desrespeitoso para com Jeová representá-lo no ministério de casa em casa, nas ruas, ou na casa de alguém, se não estivéssemos fisicamente limpos e adequadamente trajados. Assim, não devemos ser displicentes nesses assuntos. Precisamos dar a estes cuidadosa atenção, de modo a agirmos de maneira que convém a ministros que levam o nome de Jeová. A nossa roupa não precisa ser cara, mas deve ser limpa, de bom gosto, e modesta. Também os sapatos devem estar em bom estado e ter boa aparência. Similarmente, em todas as reuniões, incluindo o Estudo de Livro de Congregação, o nosso corpo deve estar limpo, e devemos estar vestidos asseada e corretamente.
19. Que benefícios espirituais resultam de nossa aparência limpa e asseada quais ministros cristãos?
19 A nossa aparência limpa e asseada ao participarmos na obra de testemunho e nas nossas reuniões é uma das maneiras de ‘adornar o ensino de nosso Salvador, Deus’. (Tito 2:10) É um testemunho em si mesmo. Muitos ficaram impressionados com a nossa limpeza e asseio, o que os levou a escutar a nossa mensagem a respeito dos maravilhosos propósitos de Jeová com relação a justos novos céus e uma purificada nova terra. — 2 Pedro 3:13.
20. Que outros bons frutos advêm de sermos limpos na mente e no corpo?
20 À medida que o novo sistema limpo de Jeová se aproxima, todos nós temos de examinar a nós mesmos para ver se precisamos fazer alguns ajustes no nosso modo de pensar ou nos nossos hábitos pessoais. Paulo escreveu: “Estou falando em termos humanos, por causa da fraqueza de vossa carne: pois, assim como apresentastes os vossos membros como escravos à impureza e ao que é contra a lei, visando o que é contra a lei, assim apresentai agora os vossos membros como escravos à justiça, visando a santidade.” (Romanos 6:19) A limpeza espiritual e a limpeza física produzem bons frutos mesmo agora, “fruto no modo da santidade, e, por fim, a vida eterna”. (Romanos 6:22) Sejamos, pois, limpos na mente e no corpo ao ‘apresentarmos o nosso corpo como sacrifício vivo, santo e aceitável a Deus’. — Romanos 12:1.
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