Precisamos “da armadura completa de Deus”

21. Como enfatizou Paulo a necessidade de se ter uma armadura espiritual?

²¹ Consideramos alguns dos métodos de Satanás e vimos o que é necessário para nos mantermos firmes diante dos seus ataques. Vamos considerar agora outra provisão vital para sermos bem-sucedidos ao defendermos nossa fé. Na sua carta aos efésios, o apóstolo Paulo mencionou duas vezes um fator essencial para nos mantermos firmes contra as maquinações de Satanás e sermos bem-sucedidos na nossa luta contra as forças espirituais iníquas. Paulo escreveu: “Revesti-vos da armadura completa de Deus, para que vos possais manter firmes contra as maquinações do Diabo  . . . Tomai a armadura completa de Deus, para que possais resistir no dia iníquo, e, depois de terdes feito cabalmente todas as coisas, manter-vos firmes.” — Efésios 6:11, 13.

22, 23. (a) O que inclui a nossa armadura espiritual? (b) O que consideraremos no próximo artigo?

²² De fato, temos de usar “a armadura completa de Deus”. Quando Paulo escreveu a sua carta aos efésios, ele estava sob a guarda de um soldado romano, que às vezes talvez usasse uma armadura completa. No entanto, foi por inspiração divina que o apóstolo se sentiu induzido a fazer uma consideração sobre a armadura espiritual vitalmente necessária para cada servo de Jeová.

²³ Essa armadura dada por Deus inclui as qualidades que o cristão precisa ter e as  provisões espirituais fornecidas por Jeová. No próximo artigo consideraremos cada peça da armadura espiritual. Isso nos habilitará a avaliar se estamos equipados para a nossa guerra espiritual. Ao mesmo tempo, veremos como o maravilhoso exemplo de Jesus Cristo nos ajuda a ser bem-sucedidos em resistir a Satanás, o Diabo.

“Revesti-vos da armadura completa de Deus”

“Revesti-vos da armadura completa de Deus, para que vos possais manter firmes contra as maquinações do Diabo.” — EFÉSIOS 6:11.

1, 2. Descreva nas suas próprias palavras a armadura espiritual que os cristãos precisam usar.

ROMA estava no seu apogeu durante o primeiro século EC. O poder das legiões romanas dava à cidade o controle de grande parte do mundo então conhecido. Certo historiador descreveu esse exército como “a mais bem-sucedida organização militar na história”. Os soldados efetivos do exército de Roma eram bem disciplinados e recebiam um treinamento rigoroso, mas a sua eficiência como força de combate dependia também da armadura. O apóstolo Paulo usou a armadura de um soldado romano para ilustrar o equipamento espiritual que os cristãos precisam usar para ser bem-sucedidos em combater o Diabo.

² Encontramos uma descrição dessa armadura espiritual em Efésios 6:14-17. Paulo escreveu: “Mantende-vos firmes, tendo os vossos lombos cingidos com a verdade, e vestindo a couraça da justiça, e tendo os vossos pés calçados do equipamento das boas novas de paz. Acima de tudo, tomai o grande escudo da fé, com que podereis apagar todos os projéteis ardentes do iníquo. Aceitai também o capacete de salvação e a espada do espírito, isto é, a palavra de Deus.” Do ponto de vista físico, a armadura descrita por Paulo dava ao soldado romano muita proteção. Ele usava também uma espada, sua arma principal para um combate corpo a corpo.

 3. Por que devemos obedecer às instruções de Jesus Cristo e seguir o seu exemplo?

³ Além do equipamento e do treinamento, o bom êxito do exército romano dependia da obediência dos soldados ao seu comandante. De modo similar, os cristãos precisam obedecer a Jesus Cristo, descrito na Bíblia como “comandante para os grupos nacionais”. (Isaías 55:4) Ele é também o “cabeça da congregação”. (Efésios 5:23) Jesus nos dá instruções para a nossa guerra espiritual e o exemplo perfeito de como usar a armadura espiritual. (1 Pedro 2:21) Visto que a personalidade semelhante à de Cristo tem muito em comum com a armadura espiritual, as Escrituras nos aconselham a nos ‘armarmos’ com a disposição mental de Cristo. (1 Pedro 4:1) À medida que analisarmos cada uma das peças de nossa armadura espiritual e as relacionarmos com o exemplo de Jesus, veremos a importância e a eficiência dela.

Protege o quadril, o peito e os pés

 4. Qual era a função do cinturão na armadura de um soldado, e o que isso ilustra?

⁴ Lombos cingidos com a verdade. Nos tempos bíblicos, os soldados usavam um cinto largo de couro, ou cinturão, de 5 a 15 centímetros de largura. Alguns tradutores sugerem que esse versículo devia rezar “cingindo-se com o cinto da verdade”. O cinturão do soldado servia-lhe de proteção para o quadril e de suporte prático para a sua espada. O soldado colocava o cinturão quando se aprontava para a batalha. Paulo usou esse apetrecho para ilustrar até que ponto a verdade bíblica deve influenciar nossa vida. Como o cinturão do soldado, ela deve estar, por assim dizer, bem presa a nós, para vivermos em harmonia com a verdade e podermos defendê-la em qualquer ocasião. (Salmo 43:3; 1 Pedro 3:15) Para isso, temos de estudar diligentemente a Bíblia e meditar nela. Jesus tinha a lei de Deus ‘nas suas partes internas’. (Salmo 40:8) Quando interrogado por opositores, ele podia contestá-los citando de memória as Escrituras. — Mateus 19:3-⁠6; 22:23-32.

 5. Explique como os conselhos bíblicos podem ajudar-nos em situações de provação ou tentação.

⁵ Quando nos deixamos guiar pela verdade bíblica, ela pode proteger-nos contra raciocínios falsos e habilitar-nos a fazer decisões sábias. Em ocasiões de tentação ou provação, as orientações bíblicas fortalecerão a nossa determinação de fazer o que é certo. Estaremos como que vendo o nosso Grandioso Instrutor, Jeová, e ouvindo uma voz atrás de nós dizer: “Este é o caminho. Andai nele.” — Isaías 30:20, 21.

 6. Por que o nosso coração figurativo precisa ser protegido, e como pode a justiça protegê-lo eficazmente?

⁶ A couraça da justiça. A couraça do soldado protegia um órgão vital, o coração. Nosso coração figurativo — a pessoa que somos no íntimo — precisa de uma proteção especial, porque ele tem a tendência de fazer o que é errado. (Gênesis 8:21) Por isso é que temos de conhecer e amar as normas justas de Jeová. (Salmo 119:97, 105) Amarmos a justiça nos faz rejeitar o modo de pensar do mundo, que desconsidera ou menospreza as orientações claras de Jeová. Além disso, quando amamos o que é certo e odiamos o que é errado, evitamos adotar um proceder que pode arruinar a nossa vida. (Salmo 119:99-101; Amós 5:15) Nesse sentido, Jesus é um exemplo perfeito, porque as Escrituras dizem a respeito dele: “Amaste a justiça e odiaste o que é contra a lei.” — Hebreus 1:9.a

 7. Por que o soldado romano precisava ter bons calçados, e o que ilustra isso?

⁷ Pés calçados do equipamento das boas novas de paz. Os soldados romanos precisavam usar sapatos ou sandálias adequados e resistentes, visto que numa campanha eles muitas vezes marchavam 30 quilômetros por dia, usando ou carregando uns 27 quilos de armas e equipamento. Paulo usou apropriadamente calçados para representar a nossa prontidão de pregar a mensagem do Reino a quem quiser escutar. Isso é importante, pois, como as pessoas conhecerão a Jeová, se não estivermos preparados e dispostos a pregar? — Romanos 10:13-15.

 8. Como podemos imitar o exemplo de Jesus qual pregador das boas novas?

⁸ Qual foi a atividade mais importante na vida de Jesus? Ele disse ao governador romano Pôncio Pilatos: “Vim ao mundo, a fim de dar testemunho da verdade.” Jesus pregava onde quer que houvesse um ouvido atento, e gostava tanto do seu ministério, que o considerava mais importante do que suas necessidades materiais. ( João 4:5-34; 18:37) Se nós, assim como Jesus, estivermos ansiosos de proclamar as boas novas, acharemos muitas oportunidades para transmiti-las a outros. Além disso, estarmos plenamente ocupados no ministério nos ajudará a continuar espiritualmente fortes. — Atos 18:5.

O escudo, o capacete e a espada

 9. Que proteção o grande escudo dava ao soldado romano?

⁹ O grande escudo da fé. A palavra grega, traduzida “grande escudo”, refere-se a um escudo suficientemente grande para cobrir a maior parte do corpo. Protegia o soldado contra os “projéteis ardentes” mencionados em Efésios 6:16. Nos tempos bíblicos, os soldados usavam flechas feitas de bambus ocos, que continham pequenos recipientes de ferro, que podiam ser enchidos com betume incandescente. Um erudito descreveu essas flechas como “uma das mais perigosas armas nas guerras antigas”. Se um soldado não tivesse um grande escudo para se proteger contra tais mísseis, ele poderia ser gravemente ferido e até morto.

10, 11. (a) Que “projéteis ardentes” de Satanás poderiam minar a nossa fé? (b) Como o exemplo de Jesus mostra a importância de se ter fé em tempos de provação?

¹⁰ Que “projéteis ardentes” Satanás usa para minar a nossa fé? Ele pode promover perseguição ou oposição na família, no local de trabalho ou na escola. O desejo de ter cada vez mais coisas materiais e o laço da imoralidade também mostraram ser espiritualmente desastrosos no caso de alguns. Para nos protegermos contra tais ameaças, “acima de tudo, [temos de tomar] o grande escudo da fé”. A fé resulta de se aprender sobre Jeová, de comunicar-se regularmente com ele em oração, e de discernir como ele nos protege e abençoa. — Josué 23:14; Lucas 17:5; Romanos 10:17.

¹¹ Quando Jesus esteve na Terra, ele demonstrou a importância de se ter forte fé durante épocas críticas. Confiava plenamente nas decisões do seu Deus e Pai e tinha prazer em fazer a Sua vontade. (Mateus 26:42, 53, 54; João 6:38) Até mesmo quando sofreu muita angústia no jardim de Getsêmani, Jesus disse ao seu Pai: “Não como eu quero, mas como tu queres.” (Mateus 26:39) Jesus nunca subestimou a importância de manter a integridade e de alegrar seu Pai. (Provérbios 27:11) Se nós tivermos confiança similar em Jeová, não deixaremos que crítica ou oposição alguma enfraqueçam a nossa fé. Antes, nossa fé ficará fortalecida se confiarmos em Deus, se mostrarmos que o amamos e se cumprirmos os seus mandamentos. (Salmo 19:7-11; 1 João 5:3) Nenhuma recompensa material ou prazer sensual momentâneo podem comparar-se com as bênçãos que Jeová reserva para os que o amam. — Provérbios 10:22.

12. Que parte importante o capacete figurativo protege, e por que essa proteção é vital?

¹² O capacete de salvação. O capacete protege a cabeça e o cérebro do soldado — a sede do intelecto. Nossa esperança cristã é comparável a um capacete porque protege a nossa mente. (1 Tessalonicenses 5:8) Embora tenhamos transformado a nossa mente por meio do conhecimento exato da Palavra de Deus, ainda somos humanos fracos, imperfeitos. A mente pode facilmente ser corrompida. Os objetivos do atual sistema podem distrair-nos ou mesmo mudar a esperança que Deus nos deu. (Romanos 7:18; 12:2) O Diabo procurou em vão desviar Jesus por oferecer-lhe “todos os reinos do mundo e a glória deles”. (Mateus 4:8) Mas Jesus rejeitou firmemente tal oferta, e Paulo disse a respeito dele: “Pela alegria que se lhe apresentou, [Jesus] aturou uma estaca de tortura, desprezando a vergonha, e se tem assentado à direita do trono de Deus.” — Hebreus 12:2.

13. Como podemos manter a confiança na esperança à frente?

¹³ O tipo de confiança que Jesus tinha não é algo automático. Se enchermos a mente com sonhos e objetivos deste sistema, em vez de mantermos em foco a esperança à frente, nossa fé nas promessas de Deus ficará mais fraca. Com o tempo, poderíamos até mesmo perder totalmente a nossa esperança. Por outro lado, se meditarmos regularmente nas promessas de Deus, continuaremos a alegrar-nos com a esperança que nos foi dada. — Romanos 12:12.

14, 15. (a) Qual é a nossa espada figurativa, e como ela pode ser usada? (b) Ilustre como a espada do espírito pode ajudar-nos a resistir a tentações.

¹⁴ A espada do espírito. A palavra, ou mensagem, de Deus, registrada na Bíblia, é como uma eficaz espada de dois gumes, capaz de demolir a falsidade religiosa e ajudar os retos a obter liberdade espiritual. ( João 8:32; Hebreus 4:12) Essa espada espiritual também serve como defesa quando tentações ou elementos apóstatas procuram destruir a nossa fé. (2 Coríntios 10:4, 5) Como somos gratos de que ‘toda a Escritura é inspirada por Deus e nos equipa completamente para toda boa obra’. — 2 Timóteo 3:16, 17.

¹⁵ Quando foi tentado por Satanás no ermo, Jesus usou habilmente a espada do espírito para repelir raciocínios falsos e tentações astutas. Ele respondeu a cada tentação de Satanás dizendo: “Está escrito.” (Mateus 4:1-11) David, uma Testemunha de Jeová na Espanha, também achou que as Escrituras lhe ajudaram a resistir a uma tentação. Quando ele tinha 19 anos de idade, uma linda jovem, que trabalhava na mesma firma de limpeza, sugeriu que “saíssem juntos para se divertir”. David rejeitou a proposta e pediu que seu supervisor o transferisse para outra área de trabalho, a fim de que tal situação não se repetisse. “Lembrei-me do exemplo de José”, disse David. “Ele rejeitou a imoralidade e logo se afastou. Eu fiz o mesmo.” — Gênesis 39:10-12.

16. Explique por que temos de nos treinar para ‘manejar corretamente a palavra da verdade’.

¹⁶ Jesus também usou a espada do espírito para ajudar outros a escapar do controle de Satanás. “O que eu ensino não é meu”, disse Jesus, “mas pertence àquele que me enviou”. ( João 7:16) Para imitarmos o hábil ensino de Jesus, precisamos de treinamento. Referente aos soldados romanos, o historiador judeu Josefo escreveu: “Cada soldado faz exercícios todos os dias, e isso com muita diligência, como se fosse tempo de guerra; por isso agüentam com facilidade o cansaço das batalhas.” Na nossa guerra espiritual precisamos usar a Bíblia. Além disso, temos de ‘fazer o máximo para nos apresentar a Deus aprovados, obreiros que não têm nada de que se envergonhar, manejando corretamente a palavra da verdade’. (2 Timóteo 2:15) E que satisfação sentimos quando usamos as Escrituras para responder a uma pergunta sincera de alguém interessado!

Ore em todas as ocasiões

17, 18. (a) Que papel desempenha a oração para se resistir a Satanás? (b) Cite um exemplo para ilustrar o valor da oração.

¹⁷ Depois de considerar a completa armadura espiritual, Paulo acrescentou outro conselho importante. Para resistir a Satanás, os cristãos devem valer-se de “toda forma de oração e súplica”. Quantas vezes? ‘Em todas as ocasiões, fazei orações em espírito’, escreveu Paulo. (Efésios 6:18) Quando nos confrontamos com tentações, provações e desânimo, a oração pode fortalecer-nos imensamente. (Mateus 26:41) Jesus “ofereceu súplicas e também petições Àquele que era capaz de salvá-lo da morte, com fortes clamores e lágrimas, e ele foi ouvido favoravelmente pelo seu temor piedoso”. — Hebreus 5:7.

¹⁸ Milagros, que por 15 anos tem cuidado do marido doente, disse: “Quando me sinto desanimada, recorro a Jeová em oração. Ninguém pode ajudar-me mais do que ele. É verdade que há momentos em que acho que não vou agüentar ir em frente. Mas, vez após vez, depois de orar a Jeová, senti minha força renovada e meu espírito animado.”

19, 20. O que precisamos fazer para sairmos vitoriosos na luta contra Satanás?

¹⁹ O Diabo sabe que lhe resta pouco tempo, e ele intensifica seus esforços para nos derrubar. (Revelação [Apocalipse] 12:12, 17) Temos de resistir a esse poderoso inimigo e ‘travar a luta excelente da fé’. (1 Timóteo 6:12) Isso exige poder além do normal. (2 Coríntios 4:7) Precisamos também da ajuda do espírito santo de Deus, e devemos pedi-lo em oração. Jesus disse: “Se vós, embora iníquos, sabeis dar boas dádivas a vossos filhos, quanto mais o Pai, no céu, dará espírito santo aos que lhe pedirem!” — Lucas 11:13.

²⁰ Evidentemente, é essencial que nos revistamos da armadura completa que Jeová nos provê. O uso dessa armadura espiritual exige que desenvolvamos qualidades piedosas, tais como a fé e a justiça. Isso requer que amemos a verdade como que cingidos por ela, que estejamos prontos para divulgar as boas novas em todas as ocasiões e que mantenhamos a esperança bem em mente. Temos de aprender a usar habilmente a espada do espírito. Por nos revestirmos da completa armadura da parte de Deus, podemos sair vitoriosos na luta contra forças espirituais iníquas e podemos realmente glorificar o santo nome de Jeová. — Romanos 8:37-39.

[Nota(s) de rodapé]