Sirva a Deus com espírito disposto

“EU, DA minha parte, de muito bom grado gastarei e serei completamente gasto em prol das vossas almas”, escreveu o apóstolo Paulo. (2 Coríntios 12:15) O que nos dizem essas palavras a respeito do conceito e da atitude que os servos de Jeová devem tentar cultivar? Segundo certo erudito bíblico, quando Paulo escreveu essas palavras aos cristãos em Corinto, estava dizendo: “Estou disposto a gastar minha força, meu tempo, minha vida e tudo o que eu tiver para o seu bem-estar, assim como o pai faz com alegria para os filhos.” Paulo estava disposto a ser “completamente gasto” ou a “ficar exausto e esgotado”, se isso fosse o necessário para cumprir seu ministério cristão.

Além disso, Paulo fazia tudo isso de “muito bom grado”. Ele tinha “mui boa vontade” de fazer isso, como diz a versão Matos Soares. E você? Está disposto a gastar seu tempo, sua energia, seus talentos e seus recursos para servir a Jeová e aos interesses de outros, mesmo que às vezes signifique ficar “exausto e esgotado”? E faria isso de “muito bom grado”?

Negam-se absolutamente a servir

A maioria das pessoas não apenas hesita em servir a Deus, mas se nega absolutamente a servi-lo. Têm um espírito de ingratidão, de independência egoísta e até mesmo de rebelião. Satanás induziu Adão e Eva a adotar tal mentalidade. Disse erroneamente que eles seriam “como Deus, sabendo o que é bom e o que é mau” — capazes de decidir por conta própria o que é certo e o que é errado. (Gênesis 3:1-5) Aqueles que hoje têm o mesmo espírito acham que deviam ter liberdade total para fazer exatamente o que desejam, sem qualquer obrigação para com Deus ou interferência da parte dele. (Salmo 81:11, 12) Querem usar tudo o que possuem na busca dos seus próprios interesses. — Provérbios 18:1.

É provável que você não compartilhe esse conceito extremo. Aprecia genuinamente a dádiva da vida que agora usufrui e a perspectiva ainda mais maravilhosa de viver para sempre numa Terra paradísica. (Salmo 37:10, 11; Revelação [Apocalipse] 21:1-4) Talvez seja profundamente grato a Jeová pela sua bondade com você. Mas, todos nós precisamos estar atentos ao perigo de que Satanás pode distorcer nosso modo de pensar de tal modo que nosso serviço na realidade pode tornar-se inaceitável para Jeová. (2 Coríntios 11:3) Como poderia acontecer isso?

Nosso serviço precisa ser voluntário

Jeová deseja que o serviço prestado a ele seja voluntário, de todo o coração. Ele nunca nos obriga a fazer a sua vontade. É Satanás que faz de tudo para pressionar ou engodar as pessoas para fazerem a vontade dele. Relacionado com servir a Deus, a Bíblia fala de obrigações, mandamentos, exigências, e assim por diante. (Eclesiastes 12:13; Lucas 1:6) No entanto, o motivo primário de servirmos a Deus é que o amamos. — Êxodo 35:21; Deuteronômio 11:1.

Não importava quanto Paulo se gastasse no serviço de Deus, ele sabia que isso não significaria nada se ‘não tivesse amor’. (1 Coríntios 13:1-3) Quando os escritores da Bíblia chamam os cristãos de escravos de Deus, eles não se referem a uma servidão humilhante, baseada em coerção. (Romanos 12:11; Colossenses 3:24) Referem-se a uma sujeição voluntária, baseada num profundo amor de coração a Deus e a seu Filho, Jesus Cristo. — Mateus 22:37; 2 Coríntios 5:14; 1 João 4:10, 11.

O serviço que prestamos a Deus também tem de refletir um profundo amor às pessoas. “Tornamo-nos meigos entre vós, como a mãe lactante que acalenta os seus próprios filhos”, escreveu Paulo à congregação em Tessalônica. (1 Tessalonicenses 2:7) Hoje em dia, em muitos países, as mães têm a obrigação legal de cuidar dos filhos. Mas, a maioria das mães certamente não faz isso apenas para obedecer à lei, faz? Não. Elas o fazem porque têm carinho pelos filhos. Ora, a mãe lactante de bom grado faz grandes sacrifícios pelos filhos! Por Paulo ter tido uma “terna afeição” similar por aqueles aos quais ministrava, ele “de bom grado” usava (‘estava pronto para dar’, Edição Pastoral; ‘ansiosamente desejava dar’, Matos Soares) a sua própria vida para ajudá-los. (1 Tessalonicenses 2:8) O amor nos motiva a imitar o exemplo de Paulo. — Mateus 22:39.

Que dizer de servir com relutância?

Naturalmente, não devemos permitir que o amor-próprio supere o amor a Deus e às pessoas. Senão, haveria o verdadeiro perigo de prestarmos apenas serviço pro forma, e com relutância. Poderíamos até mesmo começar a desenvolver algum ressentimento, ficando descontentes por não podermos levar a vida exatamente como gostaríamos. Isto se deu com alguns israelitas, que perderam seu amor a Deus, mas ainda lhe prestavam algum serviço por um senso de dever. Com que resultado? Servir a Deus tornou-se “fadiga” para eles. — Malaquias 1:13.

Toda oferta feita a Deus deve sempre ser “sadia”, sem defeito, a “melhor” possível. (Levítico 22:17-20; Êxodo 23:19) O povo nos dias de Malaquias, em vez de dar a Jeová o melhor dos seus animais, começou a oferecer-lhe os que eles não queriam mais. Qual foi a reação de Jeová? Ele disse aos sacerdotes: “Ao apresentardes um animal cego para ser sacrificado [dizeis]: ‘Não é mau.’ E ao apresentardes um animal coxo ou doente: ‘Não é mau.’ Leva-o perto ao teu governador, por favor. Terá ele prazer em ti ou receber-te-á bondosamente? . . . E trouxestes o que fora arrebatado, e o coxo, e o doente; sim, vós o trouxestes como presente. Posso eu ter prazer nele da vossa mão?” — Malaquias 1:8, 13.

Como isso poderia acontecer com alguém de nós? Nossos sacrifícios poderiam tornar-se “fadiga” para nós, se não tivéssemos um coração e um espírito realmente dispostos. (Êxodo 35:5, 21, 22; Levítico 1:3; Salmo 54:6; Hebreus 13:15, 16) Por exemplo, será que Jeová recebe as sobras de nosso tempo?

Será que alguém pode realmente pensar que teria sido aceitável para Deus se um membro bem-intencionado duma família, ou um levita zeloso, de algum modo obrigasse um israelita relutante a escolher o melhor dos seus animais como sacrifício quando este realmente não queria oferecê-lo? (Isaías 29:13; Mateus 15:7, 8) Jeová rejeitou tais sacrifícios e por fim também o povo que os oferecia. — Oséias 4:6; Mateus 21:43.

Alegre-se em fazer a vontade de Deus

Para prestarmos a Deus serviço que ele aceita, temos de seguir o exemplo de Jesus Cristo. “Não procuro a minha própria vontade”, disse ele, “mas a vontade daquele que me enviou”. (João 5:30) Jesus sentiu muita felicidade em servir voluntariamente a Deus. Ele cumpriu as palavras proféticas de Davi: “Agradei-me em fazer a tua vontade, ó meu Deus.” — Salmo 40:8.

Embora Jesus se agradasse em fazer a vontade de Jeová, isso nem sempre era fácil. Considere o que aconteceu pouco antes de ele ser preso, julgado e executado. Enquanto Jesus estava no jardim de Getsêmani, ele ficou ‘profundamente contristado’ e ficou “em agonia”. A pressão emocional era tão grande que, enquanto orava, “seu suor tornou-se como gotas de sangue caindo ao chão”. — Mateus 26:38; Lucas 22:44.

Por que Jesus sentiu tanta agonia? Certamente não por egoísmo ou por relutância em fazer a vontade de Deus. Ele estava preparado para morrer, até mesmo reagindo fortemente às palavras de Pedro: “Sê benigno contigo mesmo, Senhor; não terás absolutamente tal destino.” (Mateus 16:21-23) O que preocupava a Jesus era que sua morte, como se fosse um criminoso desprezado, afetasse a Jeová e o santo nome Dele. Jesus se apercebia de que seu Pai ficaria muito aflito ao ver seu Filho amado ser tratado de modo tão bárbaro.

Jesus entendeu também que se aproximara um tempo crítico na realização do propósito de Jeová. A fiel aderência às leis de Deus demonstraria além de dúvida que Adão poderia ter feito a mesma escolha. A fidelidade de Jesus exporia como totalmente falsa a afirmação de Satanás, de que os humanos sob prova não serviriam voluntária e fielmente a Deus. Jeová, por meio de Jesus, finalmente esmagaria a Satanás e eliminaria os efeitos da rebelião dele. — Gênesis 3:15.

Que enorme responsabilidade recaiu sobre os ombros de Jesus! O nome de seu Pai, a paz universal e a salvação da família humana dependiam todos da fidelidade de Jesus. Reconhecendo isso, ele orou: “Pai meu, se for possível, deixa que este copo se afaste de mim. Contudo, não como eu quero, mas como tu queres.” (Mateus 26:39) Mesmo quando sofria a mais severa tensão, Jesus nunca vacilou na sua disposição de se sujeitar à vontade do Pai.

‘O espírito está ansioso, mas a carne é fraca’

Visto que Jesus sofreu intensa aflição emocional ao servir a Jeová, podemos esperar que Satanás pressione a nós, servos de Deus. (João 15:20; 1 Pedro 5:8) Além disso, somos imperfeitos. Portanto, mesmo que sirvamos a Deus voluntariamente, não é fácil fazermos isso. Jesus notou como seus apóstolos lutavam para fazer tudo o que os mandara fazer. Foi por isso que ele disse: “O espírito, naturalmente, está ansioso, mas a carne é fraca.” (Mateus 26:41) Na carne humana perfeita de Jesus não havia nada inerentemente fraco. Todavia, ele pensava na fraqueza da carne dos seus discípulos, na imperfeição que haviam herdado do imperfeito Adão. Jesus sabia que, por causa da imperfeição herdada e das resultantes limitações humanas, eles teriam de lutar para fazer tudo o que queriam no serviço de Jeová.

Portanto, podemos sentir-nos como o apóstolo Paulo, que ficava profundamente aflito quando a imperfeição inibia sua capacidade de servir plenamente a Deus. “A capacidade de querer está presente em mim”, escreveu Paulo, “mas a capacidade de produzir o que é excelente não está presente”. (Romanos 7:18) Nós também verificamos que não conseguimos fazer completamente todo o bem que queremos fazer. (Romanos 7:19) Isto não se deve a alguma relutância da nossa parte. Deve-se simplesmente a que nossa fraqueza carnal dificulta até mesmo nossos melhores esforços.

Não nos desesperemos. Se de coração estivermos prontos para fazer tudo o que pudermos, Deus certamente aceitará nosso serviço. (2 Coríntios 8:12) ‘Façamos o máximo’ para imitar o espírito de Cristo, de plena submissão à vontade de Deus. (2 Timóteo 2:15; Filipenses 2:5-7; 1 Pedro 4:1, 2) Jeová recompensará e apoiará tal espírito disposto. Ele nos dará “o poder além do normal” para compensar nossas fraquezas. (2 Coríntios 4:7-10) Com a ajuda de Jeová, nós, assim como Paulo, ‘de muito bom grado gastaremos e seremos completamente gastos’ no Seu serviço precioso.

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Paulo de bom grado serviu a Deus o mais que podia

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Mesmo sob a mais severa tensão, Jesus fazia a vontade de seu Pai