‘Supri à vossa perseverança a devoção piedosa’

“Supri à vossa fé . . . perseverança, à vossa perseverança, a devoção piedosa.” — 2 PEDRO 1:5, 6.

1, 2. (a) Iniciando na década de 30, o que aconteceu às Testemunhas de Jeová nos países sob controle nazista, e por quê? (b) Como se saiu o povo de Jeová sob tal tratamento cruel?

FOI um período negro da história do século 20. Iniciando na década de 30, milhares de Testemunhas de Jeová nos países sob controle nazista foram injustamente detidas e lançadas em campos de concentração. Por quê? Por ousarem permanecer neutras e se recusarem a saudar Hitler. Como foram tratadas? “Nenhum outro grupo de prisioneiros . . . ficou exposto ao sadismo dos soldados das SS como ficaram os Estudantes da Bíblia [Testemunhas de Jeová]. Era um sadismo caracterizado por uma infindável cadeia de torturas físicas e mentais, cuja intensidade não há palavras que expressem.” — Karl Wittig, ex-autoridade do governo alemão.

² Como se saíram as Testemunhas de Jeová? Em seu livro The Nazi State and the New Religions: Five Case Studies in Non-Conformity (O Estado Nazista e as Novas Religiões: Cinco Estudos Sobre Não-Conformismo), a Dra. Christine E. King comentou: “O governo [nazista] foi mal-sucedido apenas com as Testemunhas [em contraste com outros grupos religiosos].” Sim, as Testemunhas de Jeová como um todo mantiveram sua posição, apesar de isso ter significado perseverança até a morte para centenas delas.

 3. O que habilitou as Testemunhas de Jeová a perseverar sob provações severas?

³ O que habilitou as Testemunhas de Jeová a perseverar sob tais provações, não só na Alemanha nazista, mas no mundo inteiro? Seu Pai celestial as ajudou a perseverar, por causa de sua devoção piedosa. “Jeová sabe livrar da provação os de devoção piedosa”, explica o apóstolo Pedro. (2 Pedro 2:9) Antes, na mesma carta, Pedro aconselhara os cristãos: “Supri à vossa fé . . . perseverança, à vossa perseverança, a devoção piedosa.” (2 Pedro 1:5, 6) Assim, a perseverança está intimamente ligada à devoção piedosa. De fato, para perseverarmos até o fim, precisamos ‘empenhar-nos pela devoção piedosa’ e manifestá-la. (1 Timóteo 6:11) Mas o que exatamente é devoção piedosa?

O que é devoção piedosa

4, 5. O que é devoção piedosa?

⁴ O substantivo grego para “devoção piedosa” (eu·sé·bei·a) pode ser traduzido literalmente como “bem-reverência”.a (2 Pedro 1:6, Kingdom Interlinear) Denota um sentimento caloroso e sincero para com Deus. Segundo W. E. Vine, o adjetivo eu·se·bés, literalmente “bem-reverente”, significa “a energia que, dirigida por uma santa reverência para com Deus, encontra expressão na atividade devotada”. — 2 Pedro 2:9, Int.

⁵ Portanto, a expressão “devoção piedosa” se refere à reverência ou à devoção a Jeová que nos induz a fazer o que Lhe agrada. Isso é feito mesmo diante de difíceis provações, porque amamos a Deus de coração. Trata-se dum apego leal, pessoal, a Jeová que encontra expressão na forma em que levamos a vida. Os verdadeiros cristãos são exortados a orar para que possam levar “uma vida calma e sossegada, com plena devoção piedosa”. (1 Timóteo 2:1, 2) Segundo os lexicógrafos J. P. Louw e E. A. Nida, “em vários idiomas, [eu·sé·bei·a] em 1 Tm 2.2 poderia ser apropriadamente vertido ‘viver como Deus gostaria que vivêssemos’ ou ‘viver como Deus nos disse que devemos viver’”.

 6. Que ligação existe entre a perseverança e a devoção piedosa?

⁶ Podemos agora reconhecer melhor a ligação entre a perseverança e a devoção piedosa. Vivendo como Deus gostaria que vivêssemos — com devoção piedosa — incorremos no ódio do mundo, que invariavelmente resulta em provas da fé. (2 Timóteo 3:12) Mas não haveria como sermos motivados a perseverar sob tais provações, se não fosse o apego pessoal que temos ao nosso Pai celestial. Ademais, Jeová retribui tal devoção de coração. Imagine só como ele deve sentir-se ao olhar para baixo, desde os céus, e observar aqueles que, devido à sua devoção a ele, esforçam-se a agradá-lo apesar de todo tipo de oposição. Não é de admirar que ele esteja disposto a “livrar da provação os de devoção piedosa”!

 7. Por que é preciso desenvolver a devoção piedosa?

⁷ Todavia, não nascemos com devoção piedosa, nem a adquirimos automaticamente de pais piedosos. (Gênesis 8:21) Antes, ela precisa ser desenvolvida. (1 Timóteo 4:7, 10) Precisamos fazer empenho para suprir devoção piedosa à nossa perseverança e à nossa fé. Isso, segundo Pedro, exige “esforço sério”. (2 Pedro 1:5) Como, então, podemos adquirir devoção piedosa?

Como adquirimos devoção piedosa?

 8. Segundo o apóstolo Pedro, qual é o segredo de se adquirir devoção piedosa?

⁸ O apóstolo Pedro explicou o segredo de se adquirir devoção piedosa. Ele disse: “Benignidade imerecida e paz vos sejam aumentadas pelo conhecimento exato de Deus e de Jesus, nosso Senhor, visto que o seu divino poder nos tem dado gratuitamente todas as coisas que se referem à vida e à devoção piedosa, por intermédio do conhecimento exato daquele que nos chamou pela glória e virtude.” (2 Pedro 1:2, 3) Assim, para suprirmos devoção piedosa à nossa fé e à nossa perseverança, precisamos aumentar em conhecimento exato, isto é, conhecimento pleno ou completo de Jeová Deus e de Jesus Cristo.

 9. Como se pode ilustrar que ter conhecimento exato de Deus e de Cristo envolve mais do que apenas saber quem eles são?

⁹ O que significa ter conhecimento exato de Deus e de Cristo? Obviamente, envolve mais do que simplesmente saber quem eles são. Para ilustrar: Você talvez saiba quem mora na casa ou no apartamento ao lado e talvez até o cumprimente por nome. Mas será que lhe emprestaria uma grande soma de dinheiro? Não, a menos que realmente conhecesse o tipo de pessoa que ele é. (Compare com Provérbios 11:15.) Similarmente, conhecer a Jeová e a Jesus de modo exato, ou pleno, significa mais do que meramente crer que eles existem e saber o nome deles. Para estarmos dispostos a suportar provações por causa deles, mesmo até a morte, precisamos realmente conhecê-los intimamente. (João 17:3) O que envolve isso?

10. Ter conhecimento exato de Jeová e de Jesus envolve que duas coisas, e por quê?

¹⁰ Ter conhecimento exato, ou completo, de Jeová e de Jesus envolve duas coisas: (1) chegar a conhecê-los como pessoas — suas qualidades, seus sentimentos, e seus modos — e (2) imitar seu exemplo. A devoção piedosa envolve um apego pessoal, de coração, a Jeová e se evidencia pela maneira em que levamos a vida. Por conseguinte, para adquiri-la precisamos chegar a conhecer a Jeová pessoalmente e nos familiarizar cabalmente com sua vontade e com seus modos, até onde for humanamente possível. Realmente, para conhecermos a Jeová, segundo a imagem de quem fomos criados, precisamos usar tal conhecimento e esforçar-nos a ser como ele. (Gênesis 1:26-28; Colossenses 3:10) E, visto que Jesus imitou perfeitamente a Jeová no que disse e fez, conhecer a Jesus com exatidão é uma ajuda valiosa para desenvolvermos devoção piedosa. — Hebreus 1:3.

11. (a) Como podemos adquirir conhecimento exato de Deus e de Cristo? (b) Por que é importante meditar no que lemos?

¹¹ Como, porém, podemos adquirir tal conhecimento exato de Deus e de Cristo? Estudando diligentemente a Bíblia e publicações bíblicas.b Contudo, se nosso estudo pessoal da Bíblia há de resultar em adquirirmos devoção piedosa, é vital que tomemos tempo para meditar, isto é, refletir ou ponderar no que lemos. (Compare com Josué 1:8.) Por que é isso importante? Lembre-se de que a devoção piedosa é um sentimento caloroso, de coração, para com Deus. Nas Escrituras, a meditação é repetidas vezes associada com o coração figurativo — a pessoa que somos no íntimo. (Salmo 19:14; 49:3; Provérbios 15:28) Quando refletimos com apreço no que lemos, isso se infiltra na pessoa que somos no íntimo, mexendo assim com nossos sentimentos, tocando nossas emoções, e influenciando o nosso raciocínio. Só assim é que o estudo pode fortalecer nosso apego pessoal a Jeová e induzir-nos a viver dum modo que agrada a Deus, mesmo diante de circunstâncias desafiadoras ou provações difíceis.

Como praticar a devoção piedosa em casa

12. (a) Segundo Paulo, como pode o cristão praticar devoção piedosa em casa? (b) Por que os verdadeiros cristãos cuidam dos pais idosos?

¹² A devoção piedosa deve ser praticada primeiro em casa. O apóstolo Paulo diz: “Se alguma viúva tiver filhos ou netos, que estes aprendam primeiro a praticar a devoção piedosa na sua própria família e a estar pagando a devida compensação aos seus pais e avós, pois isto é aceitável à vista de Deus.” (1 Timóteo 5:4) Cuidar de pais idosos é, como diz Paulo, uma expressão de devoção piedosa. Os verdadeiros cristãos fornecem tais cuidados, não só por um mero senso de dever, mas porque amam os pais. Mais do que isso, porém, reconhecem a importância que Jeová dá a cuidar da própria família. Estão bem apercebidos de que dar as costas aos pais em tempo de necessidade seria o mesmo que ‘repudiar a fé cristã’. — 1 Timóteo 5:8.

13. Por que praticar a devoção piedosa em casa pode constituir um real desafio, mas que satisfação resulta de se cuidar dos pais?

¹³ Reconhecemos que nem sempre é fácil praticar a devoção piedosa em casa. Os membros da família talvez estejam separados por consideráveis distâncias. Os filhos adultos talvez estejam criando filhos e lutando para sobreviver. A natureza ou o grau do cuidado que um pai ou uma mãe necessita pode demandar muito da saúde física, mental e emocional dos que prestam os cuidados. Não obstante, pode-se derivar real satisfação de saber que cuidar dos pais não só equivale a dar a “devida compensação”, mas também agrada Aquele “a quem toda família no céu e na terra deve o seu nome”. — Efésios 3:14, 15.

14, 15. Relate um exemplo de filhos que prestam cuidados piedosos ao pai.

¹⁴ Considere um exemplo realmente comovente. Ellis e cinco de seus irmãos e irmãs enfrentam um real desafio para cuidar do pai em casa. “Em 1986, meu pai sofreu um derrame cerebral, que o deixou completamente paralisado”, explica Ellis. Os seis filhos participam em cuidar das necessidades do pai, que incluem desde banhá-lo até certificar-se de que ele seja mudado regularmente de posição, para não criar feridas por ficar muito tempo deitado. “Lemos para ele, conversamos com ele, tocamos música para ele. Não sabemos ao certo se ele se apercebe do que acontece à sua volta, mas nós o tratamos como se estivesse plenamente a par de tudo.”

¹⁵ Por que será que os filhos cuidam assim do pai? Ellis prossegue: “Depois da morte de nossa mãe em 1964, Papai criou-nos sozinho. Na época, nossas idades variavam de 5 a 14 anos. Ele estava sempre ali para cuidar de nós naquele tempo; agora nós é que estamos aqui para cuidar dele.” Obviamente, não é fácil fornecer tais cuidados, e às vezes os filhos ficam desanimados. “Mas damo-nos conta de que a condição de nosso pai é um problema temporário”, diz Ellis. “Aguardamos o tempo em que nosso pai terá a saúde restabelecida e poderemos reencontrar a nossa mãe.” (Isaías 33:24; João 5:28, 29) Certamente, tais devotados cuidados dedicados a um pai ou a uma mãe devem acalentar o coração Daquele que ordena aos filhos honrar os pais!c — Efésios 6:1, 2.

A devoção piedosa e o ministério

16. Qual deve ser a razão primária do que fazemos no ministério?

¹⁶ Quando aceitamos o convite de Jesus de ‘segui-lo continuamente’, submetemo-nos à incumbência divina de pregar as boas novas do Reino e fazer discípulos. (Mateus 16:24; 24:14; 28:19, 20) Obviamente, participar no ministério é uma obrigação cristã nestes “últimos dias”. (2 Timóteo 3:1) Contudo, nossa motivação ao pregar e ensinar precisa ir além do mero senso de dever ou obrigação. A razão primária para o que e quanto fazemos no ministério precisa ser o profundo amor a Jeová. “É da abundância do coração que a boca fala”, disse Jesus. (Mateus 12:34) Sim, quando o nosso coração transborda de amor a Jeová, nós nos sentimos impelidos a dar testemunho dele a outros. Quando somos motivados pelo amor a Deus, o ministério constitui uma expressão significativa de nossa devoção piedosa.

17. Como podemos desenvolver a motivação correta para com o ministério?

¹⁷ Como podemos desenvolver a motivação correta para com o ministério? Reflita com apreço em três razões que Jeová nos deu para amá-lo. (1) Amamos a Jeová por causa do que ele já fez por nós. Ele não podia mostrar maior amor do que por prover o resgate. (Mateus 20:28; João 15:13) (2) Amamos a Jeová por causa do que ele está fazendo agora por nós. Temos franqueza no falar com Jeová, que responde às nossas orações. (Salmo 65:2; Hebreus 4:14-16) À medida que damos prioridade aos interesses do Reino, temos as necessidades da vida. (Mateus 6:25-33) Recebemos um suprimento constante de alimento espiritual que nos ajuda a lidar com os problemas que enfrentamos. (Mateus 24:45) E temos a bênção de fazer parte duma fraternidade cristã mundial que realmente nos separa do restante do mundo. (1 Pedro 2:17) (3) Amamos também a Jeová por causa do que ele ainda fará por nós. Por causa do Seu amor, ‘apegamo-nos firmemente à verdadeira vida’ — a vida eterna no futuro. (1 Timóteo 6:12, 19) Se considerarmos o amor que Jeová nos tem mostrado, nosso coração certamente nos induzirá a ter uma participação devotada em falar a outros sobre ele e sobre seus preciosos propósitos! Outros não terão de dizer-nos o que fazer ou o quanto fazer no ministério. Nosso coração nos induzirá a fazer o que podemos.

18, 19. Que obstáculo superou certa irmã para participar no ministério?

¹⁸ Mesmo diante de situações desafiadoras, o coração movido pela devoção piedosa será impelido a falar. (Compare com Jeremias 20:9.) Isso é ilustrado no caso de Stella, uma senhora cristã extremamente tímida. Quando começou a estudar a Bíblia, pensou: ‘Eu jamais conseguiria ir de casa em casa!’ Ela explica: “Sempre fui muito calada. Nunca conseguia abordar outros para iniciar uma conversa.” À medida que continuou estudando, seu amor a Jeová aumentou, e ela desenvolveu o ardente desejo de falar a outros a respeito dele. “Lembro-me de ter falado à minha instrutora da Bíblia: ‘Desejo tanto poder falar, mas simplesmente não consigo, e isso realmente me incomoda.’ Nunca me esquecerei do que ela me disse: ‘Stella, sinta-se grata de que deseja falar.’”

¹⁹ Não demorou muito até que Stella estava dando testemunho à vizinha. Daí, ela deu um passo que para ela foi monumental — participou pela primeira vez no ministério de casa em casa. (Atos 20:20, 21) Ela relembra: “Eu tinha minha apresentação anotada. Mas estava tão apavorada que, mesmo tendo-a à minha frente, estava nervosa demais para olhar as anotações!” Agora, mais de 35 anos depois, Stella ainda é por natureza muito acanhada. Todavia, ela ama o ministério de campo e continua tendo uma participação significativa nele.

20. Que exemplo mostra que nem mesmo perseguição ou encarceramento podem fechar a boca de Testemunhas devotadas de Jeová?

²⁰ Nem mesmo perseguição ou encarceramento podem fechar a boca de Testemunhas devotadas de Jeová. Considere o exemplo de Ernst e Hildegard Seliger, da Alemanha. Devido à sua fé, em conjunto passaram mais de 40 anos em campos de concentração nazistas e em prisões comunistas. Mesmo na prisão, persistiram em dar testemunho a outros prisioneiros. Hildegard relembrou: “As autoridades da prisão classificaram-me como especialmente perigosa, porque, como disse certa guarda, eu falava o dia inteiro sobre a Bíblia. Por isso fui colocada numa cela no subsolo.” Depois de finalmente serem libertados, o irmão e a irmã Seliger devotaram todo o seu tempo no ministério cristão. Ambos serviram fielmente até a morte, o irmão Seliger em 1985, e sua esposa em 1992.

21. O que precisamos fazer para suprir devoção piedosa à nossa perseverança?

²¹ Estudando diligentemente a Palavra de Deus e tomando tempo para meditar com apreço no que aprendemos, aumentaremos em conhecimento exato de Jeová Deus e de Jesus Cristo. Isso, por sua vez, resultará em adquirirmos uma medida mais plena dessa preciosa qualidade — a devoção piedosa. Sem devoção piedosa, não há como suportarmos as diversas provações que nos sobrevêm como cristãos. Portanto, acatemos o conselho do apóstolo Pedro, e continuemos ‘suprindo à nossa fé perseverança, e à nossa perseverança, devoção piedosa’. — 2 Pedro 1:5, 6.

[Nota(s) de rodapé]

Qual é sua resposta?

◻ O que é devoção piedosa?

◻ Que ligação existe entre a perseverança e a devoção piedosa?

◻ Qual é o segredo de se adquirir devoção piedosa?

◻ Como pode o cristão praticar devoção piedosa em casa?

◻ Qual deve ser a razão primária para o que fazemos no ministério?

[Foto na página 18]

As Testemunhas de Jeová presas no campo de concentração nazista de Ravensbrück mostraram perseverança e devoção piedosa