Seja honesto em todas as coisas
“Confiamos em ter uma consciência honesta, visto que queremos comportar-nos honestamente em todas as coisas.” — HEBREUS 13:18.
1, 2. (a) O que está acontecendo com a honestidade no nosso tempo? (b) Que tipos de pessoas se envolvem na desonestidade?
PESSOAS mais idosas podem lembrar-se do tempo em que, em muitos lugares, ninguém trancava as portas. Não se pensava em furtar algo dos outros ou em defraudá-los. Quando se tomava dinheiro emprestado, era questão de honra restituí-lo. E a palavra da pessoa era uma garantia. É verdade que havia desonestidade, mas não generalizada. Hoje, porém, o furto, a mentira e a fraude são coisas comuns em todo o mundo. E muitas desonestidades originam-se das chamadas pessoas respeitosas, que moram e trabalham em bairros bonitos, se vestem bem, talvez tenham uma religião e se consideram bons cidadãos. De fato, a desonestidade tem-se tornado notória entre funcionários governamentais e comerciantes.
2 Nos Estados Unidos relatam-se anualmente mais de 11 milhões de crimes graves envolvendo a desonestidade. E a renda tributável não declarada ascende a mais de 250 bilhões de dólares por ano. Na cidade de Nova Iorque, mais de cem mil pessoas esquivam-se de pagar a passagem no metrô — cada dia. Uma autoridade disse que, se todos os defraudadores fossem presos, “ocuparíamos o sistema judiciário por meses a fio”. No Japão, uma pesquisa dos contribuintes do imposto de renda descobriu que 95 por cento falsificavam a declaração, inclusive 92 por cento dos advogados. Em um único mês, mais de 16.000 pessoas foram apanhadas em flagrante por não pagarem a passagem de trem.
3. Como ficou a desonestidade prevalecente no matrimônio?
3 A desonestidade aumentou também na vida marital. Há alguns anos, uma pesquisa revelou que 30 por cento das esposas norte-americanas “praticavam o sexo fora do matrimônio”. Numa pesquisa mais recente entre mais de cem mil mulheres casadas, 50 por cento admitiram “ter tido um caso fora do matrimônio, pelo menos uma vez”. Certo observador comentou que talvez “90 por cento dos homens casados” enganam do mesmo jeito.
Parte dos “Últimos Dias”
4. Por que não nos surpreende o aumento da desonestidade?
4 Para os servos de Jeová não é surpresa que a desonestidade tenha aumentado. Sabem que isto faz parte do sinal destes “últimos dias”. A Palavra de Deus predisse que, no nosso tempo, haveria os que são ‘amantes de si mesmos, amantes do dinheiro, desleais, sem autodomínio, sem amor à bondade, tendo uma forma de devoção piedosa, mostrando-se, porém, falsos para com o seu poder, passando de mal a pior’. (2 Timóteo 3:1-5, 13) Um grupo de peritos admite que as pessoas no mundo “cada vez mais deixam de lado os valores tradicionais do certo e do errado, e driblam a consciência”.
5. O que aconteceu com o antigo reino de dez tribos de Israel quando surgiu uma condição similar à existente em nossos dias?
5 As condições no mundo atual são piores do que eram no tempo pouco antes de Jeová executar seu julgamento contra o antigo reino de dez tribos de Israel. Oséias 4:1-3 relata a respeito daquele tempo: “Jeová tem uma causa jurídica contra os habitantes da terra, pois não há verdade, nem benevolência, nem conhecimento de Deus na terra. Irrompeu o proferimento de maldições, e a prática do engano, e assassinato, e furto, e adultério, e atos de derramamento de sangue têm tocado em outros atos de derramamento de sangue. Por isso a terra pranteará e todo habitante nela terá de definhar-se.” O julgamento adverso de Jeová foi executado em 740 AEC, quando ele permitiu que a Assíria invadisse Israel e sua capital, Samaria, e levasse seus habitantes ao exílio.
6. Por que executará Deus o julgamento contra este atual sistema, e quão certo é este julgamento?
6 De modo similar, Jeová tem uma “causa jurídica” contra este mundo desonesto. As Escrituras esclarecem que este foi julgado adversamente por Jeová e “terá de definhar-se” na destruição. “Os céus e a terra que agora existem estão sendo guardados para o fogo e estão sendo reservados para o dia do julgamento e da destruição dos homens ímpios.” (2 Pedro 3:7) O cumprimento disso é tão certo, que a Palavra de Deus fala como se já tivesse acontecido: “Eis que Jeová veio com as suas santas miríades, para executar o julgamento contra todos e para declarar todos os ímpios culpados de todas as suas ações ímpias que fizeram de modo ímpio.” — Judas 14, 15.
7. Até que Jeová acabe com este mundo corrupto, com que desafios se confrontam os seus servos?
7 Entretanto, até que Deus acabe com este mundo desonesto, Seus servos precisam viver nele. Os cristãos estão “no mundo”, embora, como Jesus disse, ‘não façam parte do mundo’. (João 17:11-14) De modo que se exige deles diariamente fazer decisões morais envolvendo a honestidade. Isto inclui situações no emprego, na escola, na família e com respeito a amigos. Diante de todos os desafios lançados à sua consciência treinada pela Bíblia, os servos de Jeová querem pensar assim como o apóstolo Paulo, quando declarou: “Confiamos em ter uma consciência honesta, visto que queremos comportar-nos honestamente em todas as coisas.” — Hebreus 13:18.
Não Meramente ‘a Melhor Política’
8. Por que é a honestidade a política dos servos de Jeová?
8 Diz-se que ‘a honestidade é a melhor política’, dando a entender que a honestidade produz resultados práticos. Mas, para os cristãos, a questão vai mais além disso. Para eles, a honestidade é a única política. Como servos de Jeová, são obrigados a não imitar a desonestidade deste mundo condenado — por motivo algum. Antes, têm de realizar todas as suas atividades em harmonia com as leis de Deus. E as leis dele não mudaram neste respeito.
9. Como foi a honestidade enfatizada na Lei que Jeová deu ao antigo Israel?
9 Por exemplo, Jeová disse ao antigo Israel: “Não deves cometer adultério. Não deves furtar. Não deves testificar uma falsidade contra o teu próximo. Não deves desejar . . . qualquer coisa que pertença ao teu próximo.” (Êxodo 20:14-17) De maneira similar, Levítico 19:11, 12, declara: “Não deveis furtar e não deveis enganar, e não deveis tratar com falsidade, qualquer um ao seu colega. E não deveis jurar mentira em meu nome, de modo a profanares o nome de teu Deus. Eu sou Jeová.”
10. Como é a honestidade enfatizada pelo cristianismo?
10 Essas leis foram reafirmadas para os cristãos. Neste respeito, a Palavra de Deus diz: “O quê! Não sabeis que os injustos não herdarão o reino de Deus? Não sejais desencaminhados. Nem fornicadores, nem idólatras, nem adúlteros, nem homens mantidos para propósitos desnaturais, nem homens que se deitam com homens, nem ladrões, nem gananciosos, nem beberrões, nem injuriadores, nem extorsores herdarão o reino de Deus”; nem o herdará alguém que ‘pratica a mentira’. (1 Coríntios 6:9, 10; Revelação 22:15) Todos os que querem viver no novo sistema de Deus têm de refletir as qualidades dele, uma das quais sendo que “Deus . . . não pode mentir”. (Tito 1:2; Hebreus 6:18) A desonestidade origina-se de Satanás, “o pai da mentira”. — João 8:44.
11, 12. (a) Por que devemos aprender agora a ser honestos? (b) Por que nos sentimos seguros na organização visível de Deus?
11 Visto que ‘a justiça há de morar’ na prometida “nova terra”, “os habitantes do solo produtivo certamente aprenderão a justiça”. (2 Pedro 3:13; Isaías 26:9) Este é o motivo de o rapidamente crescente número dos prospectivos cidadãos da terra paradísica estar sendo agora ‘instruído sobre os caminhos de Jeová’, inclusive sobre o da honestidade. (Isaías 2:3, 4) De modo que a Palavra de Deus nos aconselha: “Não estejais mentindo uns aos outros. Desnudai-vos da velha personalidade com as suas práticas.” (Colossenses 3:9) Ela diz também: “O gatuno não furte mais, antes, porém, trabalhe arduamente, fazendo com as mãos bom trabalho, a fim de que tenha algo para distribuir a alguém em necessidade.” — Efésios 4:28.
12 Portanto, os servos de Jeová têm de ser honestos em todas as coisas. Visto que todos terão de ser assim no novo sistema, é assim que o povo de Deus tem de ser agora. E que prazer é associar-se com uma sociedade internacional de milhões de pessoas que cultivam a honestidade! Quão seguros nos sentimos neste paraíso espiritual, que é produto do poderoso espírito santo de Deus, “que Deus tem dado aos que obedecem a ele como governante”. (Atos 5:32) Contraste isso com o espírito pernicioso que permeia este mundo sob “o deus deste sistema de coisas”, Satanás, o Diabo. — 2 Coríntios 4:4; Gálatas 5:19-24.
A Honestidade É Notada Pelos Outros
13, 14. Como elogiaram outros a honestidade do povo de Jeová?
13 A honestidade dos do povo de Deus muitas vezes é notada pelos outros. Por exemplo, o jornal italiano Il Piccolo publicou uma carta de um de seus leitores, dizendo: “Eu gostaria de agradecer àquela senhora que se identificou como Testemunha de Jeová e que deu prova duma exemplar honestidade por me mandar de volta, por intermédio deste jornal, uma considerável soma de dinheiro, que eu havia perdido.” Nos Estados Unidos, o jornal The Indianapolis Star escreveu sobre um casal de Testemunhas que encontrou 4.000 dólares e os devolveu ao dono. O jornal declarou que o casal “não tinha dúvidas sobre o que precisava fazer”. Por que não? Disseram: “Não podíamos ficar com o dinheiro. Somos Testemunhas de Jeová.”
14 Quando uma Testemunha, em Missouri, EUA, encontrou 9.500 dólares e os entregou à polícia, o jornal citou um policial como dizendo: “É extremamente raro alguém encontrar tanto dinheiro assim e entregá-lo. Que eu me lembre, nunca antes tivemos alguém que tivesse feito isso. Foi realmente espantoso.” O artigo mencionou que a Testemunha “nunca pensou em ficar com o dinheiro”. O policial encarregado disse que a Testemunha “restabelecera sua fé em ainda haver gente honesta na humanidade”. A Testemunha respondeu: “Nós, como povo, orgulhamo-nos de ser honestos em todos os sentidos.”
15, 16. Que experiências mostram que a honestidade, até mesmo em coisas pequenas, é observada pelos outros?
15 Não devemos ser honestos apenas em coisas grandes. A honestidade também é necessária em coisas pequenas. (Lucas 16:10) Por exemplo, quando uma família de Testemunhas se hospedou num hotel da Flórida, seu filho inadvertidamente levou consigo uma fronha, confundindo-a com a sua camiseta. A família a despachou de volta para o hotel, e o gerente do hotel escreveu: “Gostaríamos de agradecer-lhes muito pela sua honestidade. Embora mandar de volta nossa fronha, para os senhores, provavelmente fosse a coisa natural, cotidiana, de fazer, para nós foi algo elogiável.” De modo similar, quando um casal de Testemunhas acidentalmente levou uma caneta dum hotel da Geórgia e depois a devolveu, o gerente escreveu: “Quero agradecer-lhes por tomar o tempo de devolver a caneta que acidentalmente levaram com os seus pertences. É animador receber uma comunicação, como a que nos enviaram, de pessoas tão honestas e que se importam!”
16 Um rapaz das Testemunhas, na quinta série, estava jogando beisebol na escola. Ele estava envolvido num jogo apertado, mas sabia que estava “fora”. Seus colegas de time tentaram dizer que ele estava “na base”. Mas, então, um membro do time oponente disse que havia uma maneira certa de verificar a verdade. Ele disse: “Perguntem-lhe se estava fora, ou não. Ele é Testemunha, e as Testemunhas não mentem.” A boa conduta do rapaz em assuntos cotidianos havia sido notada pelos outros. Deveras, por se viver segundo as normas de Deus, até mesmo “da boca de pequeninos” pode advir louvor para Jeová. — Mateus 21:16.
17, 18. Que bom efeito podem exercer sobre pessoas de bom coração os princípios de Jeová a respeito da honestidade?
17 Na Nigéria, o marido duma Testemunha se opunha muito a que ela fosse a uma assembléia de circuito. De modo que a seguiu para lá com a intenção de causar agitação. Depois da sessão, o homem disse: “Agora vou testar vocês, Testemunhas.” Quando ninguém estava olhando, tirou dinheiro do bolso, marcou-o, amassou-o e o largou no chão. Mais tarde, mencionou que havia perdido seu dinheiro. Entretanto, foi informado de que não se preocupasse, porque seria recuperado. Ele voltou para o lugar onde havia largado o dinheiro, mas este havia desaparecido. “Ora”, disse ele, “apanhei vocês trapaceando!” Daí, foi informado de que o dinheiro não podia estar ali, porque teria sido levado ao Departamento de Perdidos e Achados. O dinheiro marcado, de fato, estava naquele departamento e lhe foi devolvido. Esta experiência o induziu a examinar a crença de sua esposa, e hoje é Testemunha de Jeová.
18 Numa carta dirigida à sede mundial das Testemunhas de Jeová em Nova Iorque, uma senhora que não é Testemunha disse que queria comunicar um incidente que aconteceu com sua filha na escola. Certo dia roubaram de sua filha uma rédea de cavalo muito cara. Dois anos mais tarde, a filha recebeu uma carta que dizia: “Prezada Lili: Aqui está a rédea que lhe foi roubada há uns dois anos. Fui eu quem a tomei, mas agora sou Testemunha de Jeová, e minha nova consciência não me permite ficar com ela. Lamento muito. Peço que me perdoe.” Sim, os que querem servir a Jeová precisam cultivar “uma consciência honesta, visto que queremos comportar-nos honestamente em todas as coisas”. — Hebreus 13:18.
Manter a Organização Limpa
19. (a) Quando um cristão comete um ato desonesto, o que precisa ele fazer? (b) Se uns poucos entre nós persistirem em atos desonestos, o que acontecerá com eles, e por quê?
19 Quando um servo de Deus inadvertidamente comete um ato desonesto, precisa rapidamente endireitar a questão assim que se dá conta disso ou assim que é trazida à sua atenção. E se alguns poucos entre nós perderem seu apreço pelos princípios bíblicos e persistirem em práticas desonestas, não se lhes permitirá contaminar o povo de Deus. Serão desassociados. (1 Coríntios 5:11-13) Neste respeito, podemos contar com a ajuda celestial, porque Jesus predisse: “O Filho do homem enviará os seus anjos, e estes reunirão dentre o seu reino todas as coisas que causam tropeço e os que fazem o que é contra a lei . . . Naquele tempo, os justos brilharão tão claramente como o sol, no reino de seu Pai.” — Mateus 13:41-43.
20, 21. (a) Por que podemos confiantemente convidar os mansos a adorar conosco a Jeová? (b) Que aspecto da honestidade será considerado no artigo que segue?
20 A organização de Jeová é assim mantida limpa. Em resultado disso, ela ‘brilha claramente’, assim como um farol, para pessoas honestas. Por isso dizemos confiantemente aos mansos da terra: “Vinde, e subamos ao monte de Jeová [o lugar ou a posição elevada da verdadeira adoração] . . . e ele nos instruirá sobre os seus caminhos e nós andaremos nas suas veredas.” — Miquéias 4:2.
21 Visto que os servos de Jeová precisam praticar a honestidade em todas as coisas, inclui, naturalmente, seus negócios com outras Testemunhas. Nisto também podem surgir desafios à honestidade. Quais são alguns deles? Como podemos lidar com eles? O artigo que segue considerará este aspecto da honestidade.
Perguntas de Recapitulação
◻ O que está acontecendo com a honestidade no nosso tempo? Por quê?
◻ Como se expressa a Palavra de Deus sobre a necessidade de se ser honesto?
◻ Por que temos de cultivar a honestidade mesmo já antes do novo sistema?
◻ Que experiências mostram o valor da honestidade?
◻ Que garantia há de que se manterá a honestidade entre nós?
[Foto na página 13]
Os prospectivos cidadãos do novo sistema de Deus são desde já instruídos no caminho da honestidade, de Jeová.