As outras ovelhas e o novo pacto

“Os estrangeiros . . . todos os que guardam o sábado para não o profanarem e que se agarram ao meu pacto, eu também vou trazer ao meu santo monte.” — ISAÍAS 56:6, 7.

 1. (a) Segundo a visão de João, o que se realiza enquanto os ventos do julgamento de Jeová são retidos? (b) Que notável multidão foi vista por João?

NA QUARTA visão no livro de Revelação (ou Apocalipse), o apóstolo João viu os ventos destrutivos do julgamento de Jeová retidos enquanto se completava a selagem de todos os membros do “Israel de Deus”. Estes são os primeiros a serem abençoados por meio de Jesus, a parte principal da semente de Abraão. (Gálatas 6:16; Gênesis 22:18; Revelação 7:1-4) Nessa mesma visão, João observou “uma grande multidão, que nenhum homem podia contar, de todas as nações, e tribos, e povos, e línguas . . . E gritavam com voz alta, dizendo: ‘Devemos a salvação ao nosso Deus, que está sentado no trono, e ao Cordeiro.’” (Revelação 7:9, 10) Dizendo: “Devemos a salvação . . . ao Cordeiro”, os da grande multidão reconhecem que também são abençoados por meio da Semente de Abraão.

 2. Quando apareceu a grande multidão e como é identificada?

² Esta grande multidão foi reconhecida em 1935, e hoje ascende a mais de cinco milhões. Seus membros, marcados para sobreviver à grande tribulação, serão separados para a vida eterna quando Jesus apartar as “ovelhas” dos “cabritos”. Os cristãos da grande multidão são parte das “outras ovelhas” da ilustração de Jesus a respeito dos apriscos. Esperam viver para sempre numa Terra paradísica. — Mateus 25:31-46; João 10:16; Revelação 21:3, 4.

 3. Em que sentido são diferentes os cristãos ungidos e os das outras ovelhas com respeito ao novo pacto?

³ Para os 144.000, a bênção do pacto abraâmico é administrada por meio do novo pacto. Sendo participantes deste pacto, eles estão “debaixo de benignidade imerecida” e “debaixo de lei para com Cristo”. (Romanos 6:15; 1 Coríntios 9:21) Portanto, apenas os 144.000 membros do Israel de Deus têm corretamente participado dos emblemas durante a Comemoração da morte de Jesus, e foi somente com eles que Jesus fez o seu pacto para um Reino. (Lucas 22:19, 20, 29) Os membros da grande multidão não participam neste novo pacto. No entanto, estão associados com os do Israel de Deus e vivem com eles na “terra” deles. (Isaías 66:8) Por isso é razoável dizer que eles também estão debaixo da benignidade imerecida de Jeová e debaixo da lei para com Cristo. Embora não participem no novo pacto, são beneficiados por ele.

“Estrangeiros” e o “Israel de Deus”

4, 5. (a) Segundo Isaías, que grupo ministraria a Jeová? (b) Como se cumpre Isaías 56:6, 7 na grande multidão?

⁴ O profeta Isaías escreveu: “Os estrangeiros que se juntaram a Jeová para ministrar-lhe e para amar o nome de Jeová, a fim de se tornarem servos seus, todos os que guardam o sábado para não o profanarem e que se agarram ao meu pacto, eu também vou trazer ao meu santo monte e fazê-los alegrar-se dentro da minha casa de oração. Seus holocaustos e seus sacrifícios serão para aceitação sobre o meu altar.” (Isaías 56:6, 7) No Israel, isto significava que “estrangeiros”, não-israelitas, adorariam a Jeová — amando seu nome, obedecendo aos termos do pacto da Lei, guardando o sábado e oferecendo sacrifícios no templo, a “casa de oração” de Deus. — Mateus 21:13.

⁵ Nos nossos dias, “os estrangeiros que se juntaram a Jeová” são os da grande multidão. Eles ministram a Jeová em associação com o Israel de Deus. (Zacarias 8:23) Oferecem os mesmos sacrifícios aceitáveis como o Israel de Deus. (Hebreus 13:15, 16) Adoram no templo espiritual de Deus, sua “casa de oração”. (Note Revelação 7:15.) Guardam eles o sábado semanal? Nem aos ungidos, nem às outras ovelhas, ordena-se guardá-lo. (Colossenses 2:16, 17) No entanto, Paulo disse a cristãos hebreus, ungidos: “Resta um descanso sabático para o povo de Deus. Porque o homem que entrou no descanso de Deus descansou também das suas próprias obras, assim como Deus das suas.” (Hebreus 4:9, 10) Esses hebreus entraram neste “descanso sabático” quando se sujeitaram “à justiça de Deus” e deixaram de tentar justificar-se por obras da Lei. (Romanos 10:3, 4) Os cristãos gentios, ungidos, usufruem o mesmo descanso por se sujeitarem à justiça de Jeová. Os da grande multidão se juntam a eles neste descanso.

 6. Como se agarram os das outras ovelhas ao novo pacto?

⁶ Além disso, os das outras ovelhas agarram-se ao novo pacto assim como os estrangeiros na antiguidade se agarraram ao pacto da Lei. De que modo? Não por se tornarem participantes dele, mas por se sujeitarem às leis associadas com ele e serem beneficiados pelos seus dispositivos. (Note Jeremias 31:33, 34.) Assim como seus companheiros ungidos, os das outras ovelhas têm a lei de Jeová escrita “no seu coração”. Amam profundamente os mandamentos e os princípios de Jeová e os obedecem. (Salmo 37:31; 119:97) Assim como os cristãos ungidos, eles conhecem a Jeová. (João 17:3) Que dizer da circuncisão? Uns 1.500 anos antes de fazer o novo pacto, Moisés exortou os israelitas: “Tendes de circuncidar o prepúcio dos vossos corações.” (Deuteronômio 10:16; Jeremias 4:4) Embora a circuncisão carnal, compulsória, tenha acabado junto com a Lei, tanto os ungidos como os das outras ovelhas precisam “circuncidar” seu coração. (Colossenses 2:11) Por fim, Jeová perdoa o erro das outras ovelhas à base do “sangue do pacto” derramado por Jesus. (Mateus 26:28; 1 João 1:9; 2:2) Deus não as adota como filhos espirituais, assim como faz com os 144.000. Mas Ele declara as outras ovelhas justas no sentido em que Abraão foi declarado justo como amigo de Deus. — Mateus 25:46; Romanos 4:2, 3; Tiago 2:23.

 7. Que perspectiva se abre hoje para os das outras ovelhas, que são declarados justos assim como Abraão foi?

⁷ Para os 144.000, ser declarados justos abre o caminho para terem a esperança de governar com Jesus no Reino celestial. (Romanos 8:16, 17; Gálatas 2:16) Serem os das outras ovelhas declarados justos como amigos de Deus permite-lhes ter a esperança de ter vida eterna numa Terra paradísica — quer por sobreviverem ao Armagedom, como parte da grande multidão, quer pela ‘ressurreição de justos’. (Atos 24:15) Que privilégio é ter tal esperança e ser amigo do Soberano do Universo, ser “hóspede na [sua] tenda”! (Salmo 15:1, 2) Deveras, tanto os ungidos como os das outras ovelhas são maravilhosamente abençoados por meio de Jesus, a Semente de Abraão.

Um Dia da Expiação maior

 8. Que prefiguravam os sacrifícios do Dia da Expiação sob a Lei?

⁸ Quando Paulo considerou o novo pacto, ele lembrou aos seus leitores o anual Dia da Expiação sob o pacto da Lei. Naquele dia ofereciam-se sacrifícios distintos — um para a tribo sacerdotal de Levi e outro para as 12 tribos não-sacerdotais. Isto já por muito tempo tem sido explicado como prefigurando o grande sacrifício de Jesus, que beneficiaria tanto os 144.000 com esperança celestial como os milhões que têm esperança terrestre.a Paulo mostrou que, no cumprimento, os benefícios do sacrifício de Jesus são administrados por meio dum Dia da Expiação maior sob o novo pacto. Jesus, como Sumo Sacerdote deste dia maior, deu a sua vida perfeita como sacrifício de expiação, a fim de conseguir para os humanos “um livramento eterno”. — Hebreus 9:11-24.

 9. Por estarem no novo pacto, o que podiam aceitar os cristãos hebreus, ungidos?

⁹ Muitos cristãos hebreus do primeiro século ainda eram “zelosos da Lei” mosaica. (Atos 21:20) Assim, Paulo lembrou-lhes apropriadamente: “[Jesus] é mediador dum novo pacto, a fim de que, por ter havido uma morte para o seu livramento, por meio de resgate, das transgressões sob o pacto anterior, os chamados recebessem a promessa da herança eterna.” (Hebreus 9:15) O novo pacto livrou os cristãos hebreus do antigo pacto, que expunha a sua pecaminosidade. Graças ao novo pacto, eles podiam aceitar “a promessa da herança [celestial] eterna”.

10. Pelo que agradecem a Deus os ungidos e os das outras ovelhas?

¹⁰ “Todo aquele” que “exerce fé no Filho” é beneficiado pelo sacrifício resgatador. (João 3:16, 36) Paulo disse: “O Cristo [foi oferecido] uma vez para sempre, para levar os pecados de muitos; e, na segunda vez que ele aparecer, será à parte do pecado e para os que seriamente o procuram para a sua salvação.” (Hebreus 9:28) Hoje em dia, os que seriamente buscam a Jesus incluem os cristãos ungidos sobreviventes do Israel de Deus e os milhões que constituem a grande multidão, que também têm uma herança eterna. Ambas as classes agradecem a Deus o novo pacto e as bênçãos vitalizadoras associadas com ele, inclusive o Dia da Expiação maior e o ministério do Sumo Sacerdote, Jesus, no Santíssimo celestial.

Atarefados no serviço sagrado

11. Com a consciência purificada pelo sacrifício de Jesus, que têm prazer de fazer tanto os ungidos como os das outras ovelhas?

¹¹ Paulo, na sua carta aos hebreus, enfatizou o valor superior do sacrifício de Jesus debaixo do novo pacto, em comparação com as ofertas pelos pecados sob o antigo pacto. (Hebreus 9:13-15) O sacrifício melhor de Jesus consegue ‘purificar as nossas consciências de obras mortas, para que prestemos serviço sagrado ao Deus vivente’. No caso dos cristãos hebreus, as “obras mortas” incluíam as “transgressões sob o pacto anterior”. Para os cristãos de hoje em dia, elas incluem os pecados cometidos no passado, dos quais houve verdadeiro arrependimento e que Deus perdoou. (1 Coríntios 6:9-11) De consciência purificada, os cristãos ungidos prestam “serviço sagrado ao Deus vivente”. E o mesmo fazem os da grande multidão. Tendo purificado sua consciência por meio do “sangue do Cordeiro”, estão no grande templo espiritual de Deus e “prestam-lhe serviço sagrado, dia e noite”. — Revelação 7:14, 15.

12. Como mostramos que temos “plena certeza da fé”?

¹² Paulo disse adicionalmente: “Aproximemo-nos com corações sinceros na plena certeza da fé, tendo os nossos corações aspergidos eximindo duma consciência iníqua e os nossos corpos banhados com água limpa.” (Hebreus 10:22) Como podemos mostrar que temos “plena certeza da fé”? Paulo exortou os cristãos hebreus: “Apeguemo-nos à declaração pública da nossa esperança [celestial], sem vacilação, pois aquele que prometeu é fiel. E consideremo-nos uns aos outros para nos estimularmos ao amor e a obras excelentes, não deixando de nos ajuntar, como é costume de alguns, mas encorajando-nos uns aos outros, e tanto mais quanto vedes chegar o dia.” (Hebreus 10:23-25) Se a nossa fé também for viva, não ‘deixaremos de nos ajuntar’. Teremos prazer em estimular nossos irmãos e em ser estimulados por eles ao amor e a obras excelentes, e em ser fortalecidos para a obra vital de proclamar publicamente nossa esperança, quer seja terrestre, quer celestial. — João 13:35.

O “pacto eterno”

13, 14. Em que sentidos é eterno o novo pacto?

¹³ O que acontecerá quando os últimos dos 144.000 alcançarem sua esperança celestial? Deixará de vigorar o novo pacto? Naquela época, não haverá na Terra nenhum membro remanescente do Israel de Deus. Todos os participantes do pacto estarão com Jesus “no reino de [seu] Pai”. (Mateus 26:29) Mas, lembramo-nos das palavras de Paulo na sua carta aos hebreus: “O Deus de paz . . . com o sangue dum pacto eterno tirou dentre os mortos o grande pastor das ovelhas.” (Hebreus 13:20; Isaías 55:3) Em que sentido é eterno o novo pacto?

¹⁴ Primeiro, dessemelhante do pacto da Lei, ele nunca será substituído. Segundo, os resultados da sua operação são permanentes, assim como é também o reinado de Jesus. (Compare Lucas 1:33 com 1 Coríntios 15:27, 28.) O Reino celestial tem um lugar eterno nos propósitos de Jeová. (Revelação 22:5) E terceiro, as outras ovelhas continuarão a ser beneficiadas pelo novo pacto. Durante o Reinado Milenar de Cristo, os humanos fiéis continuarão a ‘prestar a Jeová serviço sagrado, dia e noite, no Seu templo’, assim como fazem agora. Jeová não se lembrará dos pecados passados deles, que foram perdoados à base do “sangue do pacto”, de Jesus. Eles continuarão a ter uma condição justa como amigos de Jeová, e a lei dele ainda estará escrita no seu coração.

15. Descreva a relação de Jeová com seus adoradores terrestres no novo mundo.

¹⁵ Será que Jeová poderá então dizer a respeito desses servos humanos: ‘Eu sou seu Deus e eles são meu povo?’ Sim. “Ele residirá com eles e eles serão os seus povos. E o próprio Deus estará com eles.” (Revelação 21:3) Tornar-se-ão “o acampamento dos santos”, os representantes terrestres da “cidade amada”, a noiva celestial de Jesus Cristo. (Revelação 14:1; 20:9; 21:2) Tudo isso será possível por causa da sua fé no “sangue do pacto” derramado por Jesus, e sua sujeição aos reis e sacerdotes celestiais, que na Terra eram o Israel de Deus. — Revelação 5:10.

16. (a) Que possibilidades haverá para os ressuscitados na Terra? (b) Que bênçãos haverá no fim dos mil anos?

¹⁶ Que dizer dos mortos que serão ressuscitados na Terra? (João 5:28, 29) Eles também serão convidados a ‘abençoar a si mesmos’ por meio de Jesus, a Semente de Abraão. (Gênesis 22:18) Também terão de amar o nome de Jeová, de ministrar-lhe, de oferecer sacrifícios aceitáveis e de prestar serviço sagrado na casa de adoração dele. Aqueles que fizerem isso entrarão no descanso de Deus. (Isaías 56:6, 7) Ao fim dos mil anos, todos os fiéis terão sido levados à perfeição humana por meio do sacerdócio de Jesus Cristo e dos seus 144.000 co-sacerdotes. Eles serão justos, não apenas declarados justos como amigos de Deus. Eles ‘passarão a viver’ completamente livres do pecado e da morte herdados de Adão. (Revelação 20:5; 22:2) Que bênção isso será! Encarada da nossa perspectiva atual, parece que a obra sacerdotal de Jesus e dos 144.000 terá sido realizada então. As bênçãos do Dia da Expiação maior terão sido plenamente aplicadas. Além disso, Jesus ‘entregará o reino ao seu Deus e Pai’. (1 Coríntios 15:24) Haverá uma prova final para a humanidade, e depois Satanás e seus demônios serão destruídos para sempre. — Revelação 20:7, 10.

17. Em vista da alegria que nos aguarda, o que deve cada um de nós estar decidido a fazer?

¹⁷ Que papel, se houver, desempenhará o “pacto eterno” na emocionante era que então começará? Isso não cabe a nós dizer. Basta o que Jeová revelou até agora. Isso nos deixa abismados. Imagine — ter vida eterna como parte de “novos céus e uma nova terra”! (2 Pedro 3:13) Que nada enfraqueça nosso desejo de herdar essa promessa. Manter-nos firmes talvez não seja fácil. Paulo disse: “Tendes necessidade de perseverança, a fim de que, depois de terdes feito a vontade de Deus, recebais o cumprimento da promessa.” (Hebreus 10:36) No entanto, lembre-se de que qualquer problema a ser superado, qualquer oposição a ser vencida, tornam-se insignificantes diante da alegria que nos espera. (2 Coríntios 4:17) Portanto, que nenhum de nós seja “dos que retrocedem para a destruição”. Antes, mostremos ser “dos que têm fé para preservar viva a alma”. (Hebreus 10:39) Que todos tenhamos plena confiança em Jeová, o Deus de pactos, para a bênção eterna de cada um de nós.

[Nota(s) de rodapé]

Você entendeu?

◻ Quem mais, além dos cristãos ungidos, é abençoado por meio da Semente de Abraão?

◻ Ao serem abençoados por meio do novo pacto, como são os das outras ovelhas semelhantes aos prosélitos sob o antigo pacto?

◻ Como são os das outras ovelhas abençoados por meio do Dia da Expiação maior?

◻ Por que chamou Paulo o novo pacto de “pacto eterno”?

[Quadro na página 21]

SERVIÇO SAGRADO NO TEMPLO

Os da grande multidão prestam adoração junto com os cristãos ungidos no pátio terrestre do grande templo espiritual de Jeová. (Revelação 7:14, 15; 11:2) Não há motivo para se concluir que estejam em um Pátio dos Gentios separado. Quando Jesus esteve na Terra, havia um Pátio dos Gentios no templo. Mas, nos planos divinamente inspirados dos templos de Salomão e de Ezequiel, não havia nenhuma provisão para um Pátio dos Gentios. No templo de Salomão, havia um pátio externo em que os israelitas e os prosélitos, homens e mulheres, adoravam juntos. Este é o modelo profético do pátio terrestre do templo espiritual, onde João viu a grande multidão prestar serviço sagrado.

Entretanto, apenas sacerdotes e levitas podiam entrar no pátio interno, onde ficava o grande altar; apenas sacerdotes podiam entrar no Santo; e apenas o sumo sacerdote podia entrar no Santíssimo. Entende-se que o pátio interno e o Santo prefiguravam a peculiar condição espiritual dos cristãos ungidos na Terra. E o Santíssimo retrata o próprio céu, onde os cristãos ungidos recebem a vida imortal junto com seu Sumo Sacerdote celestial. — Hebreus 10:19, 20.

[Foto na página 23]

Em vista da alegria que nos aguarda, tenhamos “fé para preservar viva a alma”