‘Chame os anciãos’

“Há alguém doente entre vós? Chame a si os anciãos da congregação.” — TIAGO 5:14.

1, 2. (a) Em que situação perigosa encontram-se agora os servos de Jeová, e como talvez se sintam? (b) Que perguntas exigem agora resposta?

VIVEMOS em “tempos críticos, difíceis de manejar”. As pessoas agem de modo egoísta, materialista e orgulhoso, muitas vezes provocando agitação nestes “últimos dias”. (2 Timóteo 3:1-5) Nós, como cristãos que vivemos no atual iníquo sistema de coisas, vemo-nos ameaçados por três grandes perigos: Satanás, o Diabo; o mundo da humanidade ímpia; e nossas próprias tendências pecaminosas herdadas. — Romanos 5:12; 1 Pedro 5:8; 1 João 5:19.

² Ameaçados por esses perigos, pode ser que às vezes nos sintamos acabrunhados. Então, onde podemos achar apoio para nos ajudar a perseverar fielmente? A quem podemos recorrer em busca de orientação, quando confrontados com decisões sobre nossas atividades cristãs e nossa adoração?

Ajuda disponível

 3. De quem podemos obter uma reconfortante tranqüilidade, e como?

³ Saber que Jeová é a Fonte da nossa força dá-nos uma reconfortante tranqüilidade. (2 Coríntios 1:3, 4; Filipenses 4:13) O salmista Davi, que recebeu ajuda divina, declarou: “Rola teu caminho sobre Jeová e confia nele, e ele mesmo agirá.” “Lança teu fardo sobre o próprio Jeová, e ele mesmo te susterá. Nunca permitirá que o justo seja abalado.” (Salmo 37:5; 55:22) Quão gratos podemos ser por tal apoio!

 4. De que modo tanto Pedro como Paulo dão consolo?

⁴ Também podemos derivar consolo de saber que não estamos sozinhos em enfrentar provações e perigos. O apóstolo Pedro instou com concristãos: “Tomai vossa posição contra [Satanás, o Diabo], sólidos na fé, sabendo que as mesmas coisas, em matéria de sofrimentos, estão sendo efetuadas na associação inteira dos vossos irmãos no mundo.” (1 Pedro 5:9) Todos os cristãos certamente desejam manter-se firmes na fé. É verdade que muitas vezes talvez nos sintamos “apertados de todos os modos”, assim como o apóstolo Paulo. No entanto, ele não ficou ‘comprimido sem se poder mover’. Iguais a ele, talvez fiquemos perplexos, “mas não inteiramente sem saber o que fazer”. Mesmo quando somos perseguidos, não “ficamos cambaleando”. Quando “derrubados”, não somos “destruídos”. Por isso, “não desistimos”. Esforçamo-nos a fixar “os olhos, não nas coisas vistas, mas nas coisas não vistas”. (2 Coríntios 4:8, 9, 16, 18) Como podemos fazer isso?

 5. Que ajuda tríplice fornece Jeová?

⁵ Jeová, o “Ouvinte de oração”, fornece uma ajuda tríplice. (Salmo 65:2; 1 João 5:14) Primeiro, oferece orientação por meio da sua Palavra inspirada, a Bíblia. (Salmo 119:105; 2 Timóteo 3:16) Segundo, seu espírito santo nos habilita a fazer a sua vontade. (Veja Atos 4:29-31.) E terceiro, a organização terrestre de Jeová está pronta para nos ajudar. O que temos de fazer para receber auxílio?

“Dádivas em homens”

 6. Que ajuda deu Jeová em Taberá, e como?

⁶ Um incidente nos dias do profeta Moisés ajuda-nos a reconhecer a preocupação amorosa de Jeová por providenciar ajuda aos Seus servos. Aconteceu em Taberá, que significa “queima; conflagração; incêndio”. Neste lugar, no ermo de Sinai, Deus fez que um fogo ardesse contra os israelitas queixosos. “A multidão mista” que acompanhava o povo de Israel para fora do Egito se juntara a eles em expressar dessatisfação com a alimentação provida por Deus. Moisés, notando a ira de Deus e sentindo-se sobrepujado pela responsabilidade para com o povo e as necessidades deste, clamou: “Não posso, por mim mesmo, carregar todo este povo, porque são pesados demais para mim. Portanto, se é assim que fazes comigo, por favor, mata-me então de vez, se eu tiver achado favor aos teus olhos, e não me deixes olhar para a minha calamidade.” (Números 11:1-15) Como respondeu Jeová? Ele designou “setenta homens dos anciãos de Israel” e pôs sobre eles seu espírito, a fim de que pudessem adequadamente participar no trabalho administrativo junto com Moisés. (Números 11:16, 17, 24, 25) Com a designação de tais homens qualificados, havia ajuda mais prontamente disponível para os israelitas e para a “vasta mistura de gente”. — Êxodo 12:38.

 7, 8. (a) Como forneceu Jeová “dádivas em forma de homens” no antigo Israel? (b) Que aplicação do Salmo 68:18 fez Paulo no primeiro século?

⁷ Depois de os israelitas terem estado na Terra Prometida por muitos anos, Jeová ascendeu figurativamente ao monte Sião e fez de Jerusalém a capital dum reino típico, que tinha a Davi por rei. Davi ergueu a sua voz para cantar em louvor a Deus, “o Todo-poderoso”: “Ascendeste ao alto; levaste contigo cativos; tomaste dádivas em forma de homens.” (Salmo 68:14, 18) Deveras, homens capturados durante a conquista da Terra Prometida tornaram-se disponíveis para ajudar os levitas com os seus deveres. — Esdras 8:20.

⁸ No primeiro século EC, o apóstolo cristão Paulo trouxe à atenção um cumprimento profético das palavras do salmista. Paulo escreveu: “A cada um de nós se deu benignidade imerecida, conforme o Cristo repartiu a dádiva gratuita. Por isso ele diz: ‘Quando ele ascendeu ao alto, levou consigo cativos; deu dádivas em homens.’ Ora, a expressão, ‘ele ascendeu’, o que significa senão que ele também desceu às regiões mais baixas, isto é, à terra? O mesmo que desceu é também aquele que ascendeu muito acima de todos os céus, para que desse plenitude a todas as coisas.” (Efésios 4:7-10) Quem é “o mesmo”? É o próprio representante de Jeová, o Davi Maior e Rei messiânico, Jesus Cristo. Foi a ele que Deus ressuscitou e enalteceu a “uma posição superior”. — Filipenses 2:5-11.

 9. (a) Quem eram as dádivas em homens no primeiro século? (b) Quem são as hodiernas dádivas em homens?

⁹ Então, quem são essas “dádivas em homens” (ou: “consistindo em homens”)? Paulo explica que o Principal Representante de Deus “deu alguns como apóstolos, alguns como profetas, alguns como evangelizadores, alguns como pastores e instrutores, visando o reajustamento dos santos para a obra ministerial, para a edificação do corpo do Cristo”. (Efésios 4:11, 12) Todos os seguidores de Cristo, que serviram como apóstolos, profetas, evangelizadores, pastores e instrutores, fizeram isso sob direção teocrática. (Lucas 6:12-16; Atos 8:12; 11:27, 28; 15:22; 1 Pedro 5:1-3) Nos nossos dias, anciãos espiritualmente qualificados, designados por espírito santo, servem quais superintendentes em cerca de 70.000 congregações das Testemunhas de Jeová em todo o mundo. São as nossas dádivas em homens. (Atos 20:28) Visto que a expansão mundial da pregação do Reino continua a passo acelerado, mais e mais irmãos “procuram alcançar” e assumem as responsabilidades associadas com o “cargo de superintendente”. (1 Timóteo 3:1) Ao serem designados, eles também se tornam dádivas em homens.

10. Como se enquadra a descrição de “príncipes”, feita por Isaías, no papel desempenhado hoje pelos anciãos cristãos?

¹⁰ Estes anciãos cristãos, ou dádivas em homens, enquadram-se na descrição feita pelo profeta Isaías, quando ele predisse o papel desempenhado pelos “príncipes”, os administradores sob o domínio do Reino. Cada um deles tem de ser “como abrigo contra o vento e como esconderijo contra o temporal, como correntes de água numa terra árida, como a sombra dum pesado rochedo numa terra esgotada”. (Isaías 32:1, 2) Isto revela quanto apoio esta supervisão amorosa por esses homens designados deve fornecer. Como pode você tirar o máximo proveito disso?

Tome a iniciativa

11. Quando nos sentimos espiritualmente abatidos, como podemos receber ajuda?

¹¹ Um homem que se afoga instintivamente grita por socorro. Não há nenhuma hesitação. Quando a vida está em jogo, ninguém precisa ser incitado a pedir ajuda. Não clamou o Rei Davi repetidas vezes a Jeová por ajuda? (Salmo 3:4; 4:1; 5:1-3; 17:1, 6; 34:6, 17-19; 39:12) Quando nos sentimos espiritualmente abatidos, talvez caindo em desespero, também recorremos a Jeová em oração e lhe rogamos que nos guie pelo seu espírito santo. (Salmo 55:22; Filipenses 4:6, 7) Procuramos consolo nas Escrituras. (Romanos 15:4) Consultamos as publicações cristãs da Sociedade Torre de Vigia para obter conselhos práticos. Isto muitas vezes nos habilita a resolver nossos próprios problemas. Quando nos sentimos sobrecarregados de dificuldades, porém, podemos também procurar o conselho dos anciãos designados na congregação. De fato, pode haver ocasiões em que realmente precisamos ‘chamar os anciãos’. Por que chamar os anciãos cristãos? Como podem eles ajudar aos que têm necessidade de ajuda espiritual?

12-14. (a) Qual é o proceder sábio a adotar quando se está doente? (b) De acordo com Tiago 5:14, o que se aconselha a cristãos ‘doentes’ fazer? (c) A que tipo de doença refere-se Tiago 5:14, e por que responde assim?

¹² Quando ficamos doentes, descansamos para dar ao corpo a oportunidade de suas forças recuperadoras agirem. Mas quando nossa doença persiste, procuramos sabiamente ajuda médica qualificada. Não devemos fazer o mesmo quando ficamos espiritualmente fracos?

¹³ Note o que o discípulo Tiago nos aconselha neste respeito. Ele diz: “Há alguém doente entre vós? Chame a si os anciãos da congregação, e orem sobre ele, untando-o com óleo em nome de Jeová.” (Tiago 5:14) A que espécie de doença refere-se Tiago aqui? Alguns comentadores da Bíblia concluem que se trata de doença física, argumentando que a unção com óleo era uma prática médica comum naqueles dias. (Lucas 10:34) Eles acreditam também que Tiago pensava numa cura milagrosa por meio do dom de curar. No entanto, o que indica o contexto?

¹⁴ Estar “bem animado” é contrastado com ‘sofrer o mal’. Isto dá a entender que Tiago estava considerando a doença espiritual. (Tiago 5:13) Devia-se chamar “os anciãos da congregação”, não médicos ou mesmo os que tinham o dom milagroso de curar. E o que deviam estes fazer? Tiago disse: “Orem sobre ele. . . . E a oração de fé fará que o indisposto fique bom.” (Tiago 5:14, 15; compare com Salmo 119:9-16.) O que prova conclusivamente que Tiago se refere à doença espiritual é que ele exorta à confissão de pecados, relacionada com a esperança de cura. Ele escreve: “Confessai abertamente os vossos pecados uns aos outros e orai uns pelos outros, para que sejais sarados.” Se o motivo da doença espiritual for um grave pecado, o doente só pode esperar recuperar-se ao reagir favoravelmente à exortação baseada na Palavra de Deus, ao se arrepender e se desviar do proceder pecaminoso. — Tiago 5:16; Atos 3:19.

15. Que ação se recomenda em Tiago 5:13, 14?

¹⁵ Há outra coisa que se pode notar no conselho de Tiago. O cristão, quando sofre o mal, deve ‘fazer orações’. Se está bem animado, “cante salmos”. Cada situação — quer se sofra o mal, quer se esteja bem animado — exige ação. Por um lado, é necessário fazer oração, por outro lado, clamores alegres. Portanto, o que devemos esperar quando Tiago pergunta: “Há alguém doente entre vós?” Ele novamente recomenda ação positiva, sim, que se tome a iniciativa. “Chame a si os anciãos da congregação.” — Salmo 50:15; Efésios 5:19; Colossenses 3:16.

Como os “anciãos” ajudam

16, 17. Como nos ajudam os anciãos a aplicar princípios bíblicos?

¹⁶ Às vezes temos dificuldades em saber aplicar princípios bíblicos à nossa situação pessoal. Nisto os anciãos cristãos podem ser uma inestimável fonte de ajuda. Por exemplo, eles oram sobre o espiritualmente doente, “untando-o com óleo em nome de Jeová” por habilmente aplicarem instruções tranqüilizantes da Palavra de Deus. Os anciãos podem assim contribuir muito para a nossa recuperação espiritual. (Salmo 141:5) Muitas vezes, tudo o que precisamos é uma confirmação de que estamos raciocinando de modo correto. Falar sobre o assunto com um experiente ancião cristão reforçará a nossa determinação de fazer o que é correto. — Provérbios 27:17.

¹⁷ Quando se pede a visita de anciãos cristãos, eles precisam ‘falar consoladoramente às almas deprimidas’. Também ‘ampararão os fracos e serão longânimes para com todos’. (1 Tessalonicenses 5:14) Tal relacionamento íntimo e compreensivo entre os “anciãos” e “os fracos” aumenta a probabilidade dum restabelecimento completo da saúde espiritual destes últimos.

Responsabilidade pessoal e oração

18, 19. Que papel desempenham os anciãos cristãos relacionado com Gálatas 6:2, 5?

¹⁸ Os anciãos cristãos precisam assumir sua responsabilidade para com o rebanho de Deus. Têm a obrigação de dar apoio. Por exemplo, Paulo disse: “Irmãos, mesmo que um homem dê um passo em falso antes de se aperceber disso, vós, os que tendes qualificações espirituais, tentai reajustar tal homem num espírito de brandura, ao passo que cada um olha para si mesmo, para que tu não sejas também tentado. Prossegui em levar os fardos uns dos outros e cumpri assim a lei do Cristo.” O apóstolo escreveu também: “Cada um levará a sua própria carga.” — Gálatas 6:1, 2, 5.

¹⁹ Como podemos levar os fardos de outros e ainda assim levar a nossa própria carga? A resposta está na diferença do sentido das palavras gregas traduzidas por “fardos” e “carga”. Quando um cristão passa por uma dificuldade espiritual muito pesada para ele, os anciãos e outros concrentes o auxiliarão, ajudando-o a levar seus “fardos”. Todavia, espera-se que a pessoa mesma leve sua própria “carga” de responsabilidade perante Deus.a Os anciãos, de bom grado, levarão “os fardos” dos seus irmãos por meio de encorajamento, conselho bíblico e oração. Todavia, os anciãos não retiram nossa “carga” pessoal de responsabilidade espiritual. — Romanos 15:1.

20. Por que não se deve negligenciar a oração?

²⁰ A oração é essencial e não deve ser negligenciada. No entanto, muitos cristãos espiritualmente doentes acham difícil orar. Quando anciãos fazem uma oração de fé a favor de alguém que padece espiritualmente, fazem-no com que intenção? “Jeová o levantará” da depressão e o fortalecerá para seguir o caminho da verdade e da justiça. O cristão espiritualmente doente talvez tenha uma atitude errada, mas não necessariamente tenha cometido um pecado grave, porque Tiago diz: “Também, se ele tiver cometido pecados, ser-lhe-á isso perdoado.” Os conselhos bíblicos dos anciãos, junto com fervorosa oração, às vezes induzem o espiritualmente fraco a confessar pecados sérios que talvez tenha cometido e a mostrar um espírito de arrependimento. Isto, por sua vez, evoca o perdão por parte de Deus. — Tiago 5:15, 16.

21. (a) Por que relutam alguns cristãos em chamar os anciãos? (b) O que será considerado no próximo artigo?

²¹ Os anciãos conscienciosos, confrontados com o desafio de cuidar das multidões de novos que entram na congregação cristã, têm muito a fazer para fornecer uma supervisão adequada. É verdade que essas dádivas em homens são uma excelente provisão de Jeová para ajudar-nos a perseverar nesses tempos críticos. Todavia, alguns cristãos refreiam-se de pedir a ajuda deles, pensando que esses irmãos estão ocupados demais ou sobrecarregados com problemas. O artigo que segue ajudar-nos-á a reconhecer que esses homens têm prazer em prestar ajuda, porque servem espontaneamente como subpastores na congregação cristã.

[Nota(s) de rodapé]

Como responderia?

◻ Quando precisamos de auxílio, que ajuda tríplice fornece Jeová?

◻ Quem são as hodiernas dádivas em homens?

◻ Quando devemos chamar os anciãos?

◻ Que ajuda podemos esperar da parte dos anciãos cristãos?

[Foto na página 15]

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