16. (a) Em que sentido é Deus “maior do que os nossos corações”? (b) Segundo João, por que Jeová responde às nossas orações?

¹⁶ A seguir, João aponta para certezas de que somos filhos de Jeová. (Leia 1 João 3:19-24.) “Saberemos que nos originamos da verdade” e que não somos vítimas da ilusão apóstata “por meio disso” — o fato de que mostramos amor fraternal. Assim, ‘asseguramos os nossos corações’ diante de Deus. (Salmo 119:11) Se os nossos corações nos condenarem, talvez por acharmos que não mostramos suficiente amor para com os nossos co-adoradores, lembre-se de que “Deus é maior do que os nossos corações e ele sabe todas as coisas”. Ele é misericordioso porque está ciente de nossa “afeição fraternal sem hipocrisia”, da nossa luta contra o pecado, e de nossos esforços de viver dum modo agradável a ele. (1 Pedro 1:22; Salmo 103:10-14) “Se os nossos corações não nos condenarem”, por existirem ações que provam o nosso amor fraternal, e se não formos culpados de pecados ocultos, ‘teremos franqueza no falar para com Deus’ em oração. (Salmo 19:12) E Deus responde às nossas orações “porque estamos observando os seus mandamentos e estamos fazendo as coisas que são agradáveis aos seus olhos”.

18. Como sabemos que Jeová “permanece em união conosco”?

¹⁸ A pessoa que observa os mandamentos de Deus “permanece em união com ele”, isto é, em união com Jeová. (Veja João 17:20, 21.) Mas, como é que “obtemos o conhecimento” que Deus “permanece em união conosco”? Sabemos disso “devido ao espírito [santo] que ele nos deu”. Termos o espírito santo de Deus e a capacidade de demonstrar os seus frutos, incluindo o amor fraternal, prova que estamos em união com Jeová. — Gálatas 5:22, 23.