Tem estado atento ao sinal?

“QUEREMOS que as pessoas de todos os países usufruam prosperidade, bem-estar e felicidade. O caminho para isso é avançarmos na direção de um mundo sem armas nucleares e não violento.” — Perestroika, do líder soviético Mikhail Gorbachev.

Com razão, muitos duvidam de que algum homem possa realmente produzir tais condições mundiais. Outro líder, Jesus Cristo, prometeu algo maior — uma terra paradísica em que até mesmo o processo da morte será revertido. (Mateus 5:5; Lucas 23:43; João 5:28, 29) Naturalmente, o meio de realizar isso será a intervenção divina. Em resposta à pergunta “quando” se daria tal intervenção, Jesus disse: “O reino de Deus não vem de modo impressionantemente observável.” De início, apenas os observadores bem atentos, de figurativos olhos de águia, o notariam. (Lucas 17:20, 37) Como assim?

Por Que Precisamos do Sinal

Desde a sua ascensão ao céu, Jesus Cristo “mora em luz inacessível, a quem nenhum dos homens tem visto nem pode ver”. (1 Timóteo 6:16) Assim, olhos humanos literais jamais o verão de novo. Como Jesus disse no último dia de sua vida terrestre: “Mais um pouco e o mundo não me observará mais.” (João 14:19) Pode-se vê-lo apenas em sentido figurativo. — Efésios 1:18; Revelação (Apocalipse) 1:7.

Todavia, Jesus disse que seus discípulos poderiam discernir quando o Reino de Deus começasse a governar. Como? Por meio de um sinal. Respondendo à pergunta: “Qual será o sinal da tua presença?”, Jesus delineou qual seria a prova visível de que o seu futuro governo invisível estaria em ação. — Mateus 24:3.

Incluso no sinal havia uma ilustração que mostrava que tipo de pessoas se beneficiariam dele. “Onde estiver o cadáver”, disse Jesus, “ali se ajuntarão as águias”. (Mateus 24:28) Todos os que querem sobreviver ao fim do atual sistema de coisas para o novo mundo de Deus precisam ‘ajuntar-se’ e usufruir o alimento espiritual junto com os “escolhidos” de Cristo, comparáveis a águias. — Mateus 24:31, 45-47.

Evite a Impaciência

Humano algum pode descobrir a data do fim do atual sistema iníquo de coisas. “Acerca daquele dia e daquela hora”, disse Jesus, “ninguém sabe, nem os anjos no céu, nem o Filho, senão o Pai”. — Marcos 13:32, 33.

Será, então, que o sinal poderia ocorrer durante o decurso de muitas gerações humanas? Não. O sinal deve ocorrer numa única geração específica. A mesma geração que presenciou o começo do sinal também presenciará o seu clímax numa ‘tribulação como nunca ocorreu desde o princípio da criação’. Três historiadores, Mateus, Marcos e Lucas, registraram a garantia de Jesus a respeito disso. — Marcos 13:19, 30; Mateus 24:13, 21, 22, 34; Lucas 21:28, 32.

Existe, porém, o perigo de ficar impaciente. Já se passaram 74 anos desde o irrompimento da Primeira Guerra Mundial, em 1914. Do ponto de vista humano, isto pode parecer um tempo muitíssimo longo. Mas, alguns cristãos de olhos como que de águias, que viram a Primeira Guerra Mundial, ainda estão bem vivos. A geração deles ainda não passou.

Ao dar o sinal, Jesus alertou contra o perigo de ficar impaciente. Falou de pessoas que diriam no seu coração. “Meu amo demora.” Jesus mostrou que tais sentimentos, se não fossem controlados, poderiam levar a um comportamento tolo. (Mateus 24:48-51) Os apóstolos de Cristo tinham mais a dizer sobre isso.

“Ridicularizadores”

Segundo o escritor bíblico Judas, os apóstolos de Cristo soaram o seguinte aviso: “No último tempo haverá ridicularizadores, procedendo segundo os seus próprios desejos de coisas ímpias.” — Judas 17, 18.

O desejo de viver num novo mundo limpo pode ser facilmente substituído pelos “desejos de coisas ímpias”. Isto é especialmente perigoso hoje, por causa dos métodos de expressão e de comunicação do mundo. Nunca antes na história humana a violência, o espiritismo e a imoralidade sexual foram tão amplamente exibidos. Muitas vezes são o tema de programas de rádio e de música, e são vistos em numerosos programas de TV, vídeos, anúncios, livros e revistas.

O sinal aponta para o fim de tal impiedade. É natural, pois, que algumas pessoas que gostam de coisas ímpias ridicularizem o sinal. Como predito, elas argumentam que “todas as coisas estão continuando exatamente como desde o princípio da criação”. — 2 Pedro 3:3, 4.

‘O Amor Esfria’

Recentemente, um escritor americano de 75 anos, Paul Bowles, foi entrevistado pela revista Newsweek. Respondendo à pergunta: “Como o senhor vê o mundo?”, Bowles disse: “O mundo caiu aos pedaços, em sentido moral. Ninguém hoje é honesto como se costumava ser 60 anos atrás. Naquele tempo havia um conceito do que é um cavalheiro; era um valioso atributo de nossa cultura ocidental. Hoje ninguém [liga para isso]. Existe também uma enorme ênfase no dinheiro.”

Tal situação é exatamente o que a Bíblia predisse. Jesus disse: “Por causa do aumento do que é contra a lei, o amor da maioria se esfriará.” (Mateus 24:12; 2 Timóteo 3:1-5) Enquanto que o egoísmo e a ganância aumentam, o amor a Deus diminui. Cada vez mais pessoas mostram que seus próprios desejos estão acima das leis de Deus por se envolverem em atos criminosos, terrorismo, práticas comerciais desonestas, imoralidade sexual e abuso de drogas.

Alguns reconhecem o cumprimento do sinal, mas não agem concordemente por estarem absortos demais em agradar a si mesmos. Por outro lado, acatar o sinal requer perseverança em mostrar amor altruísta a Deus e ao próximo. — Mateus 24:13, 14.

“Ansiedades da Vida”

Jesus também alertou que, além dos prazeres egoístas, as necessidades materiais legítimas poderiam absorver a atenção de alguns a ponto de negligenciarem o sinal. Ele instou: “Prestai atenção a vós mesmos, para que os vossos corações nunca fiquem sobrecarregados com o excesso no comer, e com a imoderação no beber, e com as ansiedades da vida, e aquele dia venha sobre vós instantaneamente como um laço. Pois virá sobre todos os que moram na face de toda a terra.” — Lucas 21:34, 35.

A Bíblia, naturalmente, incentiva a vida familiar feliz. (Efésios 5:24-6:4) Em muitos casos, isto exige que o chefe de família tenha um emprego ou exerça alguma atividade comercial a fim de prover para sua esposa e filhos. (1 Timóteo 5:8) No entanto, seria imprevidente fazer a vida girar unicamente em torno da família, dos negócios e de coisas materiais. Por causa desse perigo, Jesus alertou: “Assim como ocorreu nos dias de Noé, assim será também nos dias do Filho do homem: comiam, bebiam, os homens casavam-se, as mulheres eram dadas em casamento, até aquele dia em que Noé entrou na arca, e chegou o dilúvio e destruiu a todos. . . . Do mesmo modo será naquele dia em que o Filho do homem há de ser revelado.” — Lucas 17:26-30; Mateus 24:36-39.

“Levado” ou “Abandonado”?

A hora é tardia. Em breve, o Reino de Deus intervirá para corrigir as coisas. Quando isto acontecer, toda pessoa será afetada de uma dentre duas maneiras. Como Jesus explicou: “Dois homens estarão então no campo: um será levado junto e o outro será abandonado; duas mulheres estarão moendo no moinho manual: uma será levada junto e a outra será abandonada.” — Mateus 24:40, 41.

Quando tal ocasião crucial chegar, o que se dará no seu caso? Será abandonado para a destruição, ou será levado para a sobrevivência? Para se guiar na direção correta, considere novamente a ilustração de Jesus: “Onde estiver o corpo, ali se ajuntarão também as águias.” — Lucas 17:34-37; Mateus 24:28.

Jesus frisou assim a necessidade de ação previdente e unida. Os que serão levados para a sobrevivência são aqueles que se reúnem regularmente e se beneficiam do alimento espiritual que Deus provê. Milhões de pessoas já constataram que tal alimentação espiritual se dá através da associação íntima com uma das mais de 55.000 congregações das Testemunhas de Jeová e do estudo de publicações bíblicas tais como esta que você está lendo.

Mais de três milhões de Testemunhas de Jeová mostram fé no sinal por compartilhar as “boas novas do reino” com o seu próximo. (Mateus 24:14) Aceita você as boas novas de maneira positiva? Neste caso, pode confiar plenamente na promessa de sobrevivência para uma terra paradísica.

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Muitos estão tão absortos nos prazeres que negligenciam o sinal.

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Estar atento ao sinal inclui reunir-se para alimentar-se da palavra de Deus.