Capítulo 3
Fornecem as religiões do mundo a liderança certa?
1. Que importantes perguntas sobre as religiões do mundo são feitas aqui?
“A RELIGIÃO tem sido uma das forças mais poderosas da história”,28 diz a World Book Encyclopedia. Mas, têm as religiões do mundo sido uma força genuína para a paz e a segurança? Ensinaram elas a seus seguidores que o amor fraternal deve vencer as barreiras nacionais e as diferenças raciais? Também, justificaram as religiões da cristandade, católicas, protestantes e ortodoxas, a sua afirmação de seguir a Jesus Cristo qual “Príncipe da Paz”? Ou será que realmente contribuíram para os ódios que ameaçam o futuro do homem? Uma olhada no registro dará a surpreendente resposta.
2. O que nos dizem várias fontes a respeito do registro histórico?
2 Neste respeito, Parade Magazine disse: “A História ensina lições para os dispostos a aprender. Uma das lições mais primárias é que os conflitos baseados em diferenças religiosas e sectárias são quase sempre os mais perversos, os mais persistentes e os mais difíceis de resolver.”29 E, como declarou o Chicago Tribune: “Todas as grandes religiões pregam a paz, a fraternidade e a misericórdia, mas algumas das repressões mais cruéis e mais intolerantes da história foram cometidas em nome de Deus.”30 Com estes fatos históricos em mente, o editor de jornal C. L. Sulzberger pergunta aptamente: “Desagradável como o assunto possa ser, não devemos dar-nos conta de que, além das outras causas — imperialismo, racismo, militarismo — a religião se desenvolveu numa ameaça persistentemente maior para a vida humana?”31
3. Que vergonhosa prática da religião revela a história do nosso século 20?
3 Sim, a história está manchada pelo sangue de conflitos de sustentação religiosa. Mesmo no nosso século, durante as duas guerras mundiais e após, testemunhamos a vergonhosa prática de co-religiosos matarem-se uns aos outros — católico matando católico, protestante matando protestante, muçulmano matando muçulmano, e assim por diante. E os clérigos em lados opostos, embora da mesma religião, abençoaram as tropas que, logo em seguida, estariam matando seus irmãos religiosos.
4. (a) Por que são as igrejas da cristandade as mais repreensíveis? (b) O que disse sobre a guerra certo editorial?
4 Entre as mais repreensíveis neste assunto, acham-se as igrejas da cristandade. Por quê? Porque elas afirmam representar o Deus da Bíblia e seu Filho, Jesus Cristo, que disse: “Por meio disso saberão todos que sois meus discípulos, se tiverdes amor entre vós.” (João 13:35) Todavia, as piores matanças têm ocorrido bem no coração da cristandade. Como disse certo editorial no Waterloo Courier, de Iowa, EUA: “Nem mesmo os cristãos têm tido escrúpulos quanto a travar guerra contra outros cristãos. Se tivessem tido, a maioria das guerras mais intensas na Europa nunca teriam ocorrido. . . . A Primeira e a Segunda Guerras Mundiais, que estabeleceram o recorde de todos os tempos quanto a cristãos matarem cristãos, jamais poderiam ter ocorrido.”32
5. (a) O que diz a Bíblia claramente aos que verdadeiramente servem a Deus? (b) Que pergunta precisam encarar os adeptos de igreja quanto à sua própria igreja?
5 Sobre isto, a Bíblia é clara: Os que realmente servem a Deus são informados de que devem ‘buscar a paz e empenhar-se por ela’, “forjar das suas espadas relhas de arado” e ‘não aprender mais a guerra’. (1 Pedro 3:11; Isaías 2:2-4) “Devemos ter amor uns pelos outros; não como Caim, que se originou do iníquo [Satanás, o Diabo] e que matou a seu irmão.” (1 João 3:10-12) Mas, os seguidores das religiões deste mundo continuam a matar seus irmãos, como Caim, e seus clérigos têm apoiado os que fazem isto. Assim, se você pertence a uma religião, pergunte-se: ‘Se todo mundo na terra fosse da minha religião, já teriam cessado as guerras e seria a terra agora um lugar de genuína paz?’
6. O que prova o estado dividido e belicoso das religiões do mundo?
6 O estado dividido e belicoso das religiões do mundo prova que Deus não é o sustentador delas. Isto talvez surpreenda os que acham que todas as religiões devem ser boas, visto que afirmam representar a Deus. Todavia, a Bíblia mostra claramente que “Deus não é Deus de desordem, mas de paz”. (1 Coríntios 14:33) Ela mostra também que existe tanto a religião verdadeira como a religião falsa. E diz também que somente a adoração fundada na verdade, livre de hipocrisia, tem o apoio de Deus. — Mateus 15:7-9; João 4:23, 24; Tito 1:16.
7. (a) Que expressão usa a Bíblia para descrever as religiões do mundo? (b) De que culpa são acusadas?
7 Visto que as religiões do mundo têm, com efeito, prostituído a si mesmas em troca de ganho político, comercial e social, a Bíblia as representa como sendo semelhantes a uma meretriz. Descrevendo esta “meretriz”, ela diz: “Nela se achou o sangue . . . de todos os que foram mortos na terra.” (Revelação [Apocalipse] 17:1-6; 18:24) Sim, as religiões deste mundo carregam uma pesada culpa de sangue em relação com toda a matança na história do mundo! Serão chamadas a prestar contas por isso.
8. Como se aplicam hoje as palavras de Jesus sobre “guias cegos”?
8 Obviamente, qualquer religião cujas práticas são contrárias à Bíblia jamais poderia lograr êxito em conduzir a humanidade à verdadeira paz e segurança. É por isso que Jesus disse acerca dos líderes religiosos falsos de seus dias: “Guias cegos é o que eles são. Se, pois, um cego guiar outro cego, ambos cairão numa cova.” (Mateus 15:14) Similarmente, as atuais religiões do mundo são “guias cegos” na questão da guerra, bem como quanto a outros aspectos vitais da vida.
Promovem as Religiões do Mundo a Boa Moral?
9, 10. (a) Por que é importante para a paz e a segurança o apego a corretos padrões de moral? (b) Como ensina a Bíblia, o que promove tal moral?
9 Pode alguém usufruir paz verdadeira com seu próximo, ou segurança real, se os corretos padrões de moral não forem sustentados? Sem esses padrões, a mentira, o roubo, o adultério e práticas similares são corriqueiras. Por outro lado, o genuíno amor ao próximo deve promover boa moral.
10 A Bíblia expressa do seguinte modo o conceito de Deus sobre a boa moral: “Quem ama o seu próximo tem cumprido a lei. Pois o código da lei: ‘Não deves cometer adultério, não deves assassinar, não deves furtar, não deves cobiçar’, e qualquer outro mandamento que haja, está englobado nesta palavra, a saber: ‘Tens de amar o teu próximo como a ti mesmo.’ O amor não obra o mal para com o próximo.” — Romanos 13:8-10.
11, 12. (a) Pode alguém que não se apega a padrões de moral esperar usufruir paz com Deus? (b) Quem de direito estabelece tais padrões?
11 Mais importante ainda, crê você que a pessoa pode estar em paz com Deus, ter a certeza de Seu favor e amparo, se não praticar os Seus padrões de moral? Poderia até mesmo respeitar um Deus que não exigisse tal moral dos que professam servi-lo?
12 Para Deus poder exigir aderência a seus padrões, ele teria de esclarecer quais são esses padrões. Ele fez isto na sua Palavra, a Bíblia. (2 Timóteo 3:16, 17) Dizer que cada um devia estabelecer os seus próprios padrões de moral e segui-los, não seria mais razoável do que dizer que cada um devia estabelecer as suas próprias leis de trânsito e segui-las. Sabe qual seria o resultado. A Bíblia mostra logicamente que há apenas um caminho que resulta na aprovação de Deus. Como disse Jesus, qualquer outro caminho só leva à destruição. — Mateus 7:13, 14; Lucas 13:24.
13-15. (a) Que perguntas sobre moral devem ser feitas com respeito aos adeptos da igreja a que a própria pessoa pertence? (b) O que a Bíblia diz que se deve fazer com um membro da congregação que persiste em violar as leis de Deus? (c) Fazem isto as igrejas?
13 Defendem as igrejas da cristandade, em especial, os padrões de moral de Deus, provendo assim liderança para o resto do mundo? O que revela a vida de muitos dos que pertencem a tais igrejas? Pertence você a uma igreja? Então, pergunte-se: ‘Se todos na terra vivessem como os membros da minha religião, acabaria isto com o crime, as desonestidades comerciais, os conflitos e a imoralidade sexual?’
14 A Bíblia adverte que “um pouco de fermento leveda a massa toda” e que “más associações estragam hábitos úteis”. (Gálatas 5:9; 1 Coríntios 15:33) Por esta razão ela também ordena os cristãos a ‘cessarem de ter convivência com qualquer que se chame irmão, que for fornicador, ou ganancioso, ou idólatra, ou injuriador, ou beberrão, ou extorsor, nem sequer comendo com tal homem’, e a ‘remover o homem iníquo de entre vós’. — 1 Coríntios 5:11-13.
15 A pessoa pode cometer um deslize e depois se arrepender, é verdade. Mas, que dizer dos que fazem de tais coisas uma prática? Se essas pessoas afirmam servir a Deus, são hipócritas. Você certamente detesta a hipocrisia, e a Bíblia mostra que Deus também a odeia, bem como os que a praticam. (Mateus 23:27, 28; Romanos 12:9) Então, que dizer de sua religião? Segue ela a ordem bíblica de ‘remover’ os que persistem em violar as leis de Deus e que não mostram nenhum arrependimento genuíno? Ou permite que tais continuem como membros de boa reputação, destarte pondo outros em perigo? Rende ela à boa moral um mero louvor fingido, ao passo que na verdade tolera o erro, ou até mesmo o justifica? — Mateus 15:7, 8.
16. (a) Que dizem atualmente muitos clérigos sobre a conduta sexual? (b) O que diz a Bíblia sobre tal conduta?
16 Cada vez mais clérigos dizem que a fornicação, o adultério e o homossexualismo não são necessariamente errados. Mas, eles não se harmonizam com o conceito de Deus. A sua Palavra diz claramente: “Não sejais desencaminhados. Nem fornicadores, nem idólatras, nem adúlteros, nem homens mantidos para propósitos desnaturais, nem homens que se deitam com homens, nem ladrões, nem gananciosos, nem beberrões, nem injuriadores, nem extorsores herdarão o reino de Deus.” — 1 Coríntios 6:9, 10.
Os Resultados de Se Rejeitar a Palavra de Deus
17-19. (a) Como encarava o apóstolo Paulo a Bíblia? (b) Como encaram hoje a Bíblia muitos clérigos?
17 O motivo básico da situação dividida e caótica das religiões deste mundo é que elas desconsideram as leis de Deus encontradas na sua Palavra, a Bíblia. Realmente, muitos clérigos rejeitam a Bíblia qual Palavra inspirada de Deus. No entanto, o apóstolo Paulo, inspirado, declarou: “Toda a Escritura é inspirada por Deus.” (2 Timóteo 3:16) Paulo também instou-nos a aceitar a Bíblia “não como a palavra de homens, mas, pelo que verazmente é, como a palavra de Deus”. (1 Tessalonicenses 2:13) Jeová Deus, o Todo-poderoso Criador do espantoso universo, certamente teria condições de produzir um livro e cuidar de que este conservasse a sua integridade no decorrer dos séculos!
18 Todavia, a Nova Enciclopédia Católica (em inglês), diz: “Muitas declarações bíblicas simplesmente não são verazes, quando julgadas à luz do moderno conhecimento da ciência e da história.”39 Escrevendo no U.S. Catholic, certo sacerdote declarou que a criação da terra não poderia ter ocorrido da maneira descrita em Gênesis. E, sobre o relato bíblico a respeito da criação humana, ele disse: “Não foi assim que a raça humana começou.”40 Um bispo episcopal disse: “A Bíblia contém erros, inexatidões e contradições. É, pois, compreensível por que as grandes religiões cristãs não consideram infalível a Bíblia.”41 Na Inglaterra, certo bispo anglicano chamou a ressurreição de Cristo de “truque mágico com uma ossada”.42
19 Assim, muitos clérigos, quer rebaixam a Bíblia, quer não ensinam seus seguidores a respeitá-la e a cumprir as leis de Deus contidas nela. Esta é uma das principais razões da estarrecedora ignorância sobre a Palavra de Deus em toda a cristandade. O comentarista religioso M. J. McManus escreveu o seguinte sobre freqüentadores de igrejas: “Poucas tendências na religião ameaçam tanto minar a religião organizada nos anos 80 como o lamentável estado do conhecimento bíblico.” Ele mencionou que “a Bíblia continua sendo um não lido e estranho documento” para a maioria dos freqüentadores de igreja.43
20, 21. Quais têm sido os resultados de se rejeitar os ensinos da Bíblia?
20 Quais têm sido os resultados de tudo isso? Demonstraram as religiões do mundo que podem rebaixar os ensinos bíblicos e, ainda assim, produzir paz ou boa moral entre seus adeptos? Ao contrário, as condições pioram em toda a terra. As nações com religiões não cristãs se tornam cada vez mais o cenário de inquietação, divisão, corrupção política e moral decadente. Mas, especialmente a cristandade há muito figura entre os mais duramente atingidos pelo crime, imoralidade, vício de drogas, conflitos raciais e guerra. Aconteceu exatamente como predisse a confiável Palavra de Deus: “Rejeitaram a própria palavra de Jeová, e que sabedoria é que eles têm?” — Jeremias 8:9.
21 A evidência é inegável. Ela mostra que as religiões deste mundo não são uma verdadeira força em prol de paz e segurança. E elas deixaram seus seguidores na ignorância quanto à verdadeira esperança — O Reino de Deus. O que, então, significa tudo isso?
Aproxima-se o Fim das Religiões do Mundo
22, 23. O que, diz a Bíblia, acontecerá às religiões falsas deste mundo?
22 Jesus Cristo declarou: “Toda planta que meu Pai celestial não tiver plantado será desarraigada.” (Mateus 15:13) Os maus frutos produzidos pelas religiões deste mundo provam que elas não foram plantadas por Deus. Assim, a Bíblia prediz a vindoura destruição de todos os sistemas de adoração falsos.
23 Falando desses sistemas religiosos sob o símbolo da meretrícia “Babilônia, a Grande”, Deus diz o seguinte a respeito do império mundial de religião falsa: “Os pecados dela acumularam-se até o céu, e Deus se lembrou dos atos injustos dela . . . as pragas dela virão num só dia, morte, e pranto, e fome, e ela será completamente queimada em fogo, porque Jeová Deus, quem a julga, é forte.” — Revelação 18:2, 5-8.
24. Como virá tal destruição, e de que fonte?
24 Note que essa destruição deve vir com surpreendente repentinidade, como que “num só dia”. Para surpresa e consternação de muitos, a religião falsa será levada à ruína, destruída, pelas mesmíssimas nações políticas com as quais ela há muito faz o papel de meretriz. — Revelação 18:10-17, 21; 17:12, 16.
25. (a) Em Revelação 18:4, o que se insta que façam os que desejam a aprovação de Deus? (b) O que deve motivar alguém a tomar tal ação?
25 Por isso se faz a chamada divina: “Saí dela, povo meu, se não quiserdes compartilhar com ela nos seus pecados e se não quiserdes receber parte das suas pragas.” (Revelação 18:4) Tomar tal ação significa que a pessoa encara a religião falsa como Deus a encara. Significa que a pessoa detesta-a por causa de seus frutos podres, sua hipocrisia e sua superstição. Deve-se sentir repugnância pela maneira em que a religião falsa tem difamado a Deus perante a humanidade e pela maneira em que ela contribuiu para o sofrimento e a opressão do povo. (Romanos 2:24; Jeremias 23:21, 22) Se você reconhecer isto, retirará todo o apoio que dá a essas religiões, demonstrando assim sua plena concordância ao julgamento delas por Deus.
26. (a) Adicionalmente, o que deve a pessoa achar se há de usufruir a paz e a proteção de Deus? (b) Que tipo de pessoas deve-se procurar ao tentar encontrar os que praticam a adoração pura?
26 Contudo, não basta apenas retirar-se. Terá que procurar e achar a adoração verdadeira e sem hipocrisia, que lhe trará a paz e a proteção de Deus ao vir a predita destruição. Os empenhados em tal adoração verdadeira devem ser pessoas que já ‘forjaram das suas espadas relhas de arado e que não aprendem mais a guerra’. (Isaías 2:4) Devem ser pessoas que crêem na Palavra de Deus e que vivem segundo ela, permitindo-a ser a força orientadora na sua vida. (Salmo 119:105) Devem mostrar amor genuíno e sem hipocrisia ao seu próximo. (João 13:35; Romanos 13:8) Existe hoje tal tipo de adoração? Milhões encontraram-na entre as Testemunhas de Jeová. São conhecidas mundialmente por sua aderência às leis de Deus, encontradas na Bíblia. E a paz e a segurança que usufruem, mesmo agora, vindicam a veracidade e o poder da Palavra de Deus.
27. O que poderá você observar em primeira mão por assistir às reuniões das Testemunhas de Jeová no Salão do Reino?
27 As Testemunhas de Jeová estão profundamente preocupadas com a situação perigosa a que a religião falsa tem levado as pessoas. Esforçam-se sinceramente a dar à Palavra de Deus a primazia na sua vida. O leitor está convidado a observar as suas reuniões, no Salão do Reino local, e investigar pessoalmente até que ponto elas refletem o espírito de Deus e usufruem a paz e a segurança que isto produz. Verá também como aprendem e aplicam o que Deus requer dos que hão de sobreviver à vindoura destruição e viver na Sua Nova Ordem justa, sob o governo de Seu Reino celestial.
[Foto na página 25]
O clero manchou suas mãos de sangue, no apoio a ditadores.
[Quadro na página 29]
Cada vez mais clérigos aceitam o que a Bíblia condena como imoralidade sexual, como indica esta amostra de manchetes e notícias:
“Quando o Que É Mau Se Tornar Bom o Clero nos Avisará.” “[A Igreja Anglicana] desfaz-se agora de sua antiquada imagem autoritária. O sexo antes do casamento, com um ou mais parceiros, . . . será doravante considerado moralmente aceitável.” — Alberta Report.33
“A Omissão dos Pastores Sobre o Sexo Pré-marital.” “Os pastores dos Estados Unidos têm sido pecaminosamente omissos quanto a pregar sobre sexo pré-marital . . . Eles temem perder alguns de seus paroquianos. Isaías conhecia tal tipo de sacerdotes. No Capítulo 1 de Isaíasde seu livro, ele cita o Senhor como dizendo sobre eles: ‘Escondo de vós os meus olhos; sim, quando multiplicais as vossas orações, não as ouço, porque as vossas mãos estão cheias de sangue.’” — Telegraph, North Platte, Nebraska, EUA.34.
“Atenuado o Conceito Sobre Adultério.” “O clero inglês . . . escandalizou quando ele divulgou o conceito moderado sobre o Sétimo Mandamento. . . . ‘A nossa atitude é sermos solícitos, em vez de juízes’, disse ele.” — The Sunday Times, Perth, Austrália.35
“Unitaristas Endossam Casamentos Homossexuais.” — The New York Times.36
“Grupo de trabalho da Igreja Unida do Canadá apóia a ordenação de homossexuais ativos quais ministros.” — The Toronto Star.37
“Legalizem a Prostituição — É a Solução Mais Piedosa.” — Editorial escrito por um monsenhor católico no Philadelphia Daily News.38