Uma grande multidão presta serviço sagrado
“Prestam-lhe serviço sagrado, dia e noite, no seu templo.” — REVELAÇÃO 7:15.
1. Que marco de entendimento espiritual se atingiu em 1935?
EM 31 de maio de 1935, houve grande alegria entre os presentes no congresso das Testemunhas de Jeová em Washington, DC (EUA). Ali, pela primeira vez, identificou-se claramente a grande multidão de Revelação (Apocalipse) 7:9, em harmonia com o restante da Bíblia e de acordo com os acontecimentos que já começavam a desenrolar-se.
2. Que indício havia de que um crescente número se dera conta de que Deus não os chamara para a vida celestial?
2 Cerca de seis semanas antes, na celebração da Refeição Noturna do Senhor nas congregações das Testemunhas de Jeová, 10.681 dos presentes (cerca de 1 em 6) não haviam participado do pão e do vinho emblemáticos, e 3.688 deles eram proclamadores ativos do Reino de Deus. Por que se refrearam de participar dos emblemas? Foi porque, à base do que aprenderam da Bíblia, se deram conta de que Deus não os chamara para a vida celestial, mas que podiam usufruir as amorosas provisões de Jeová de outro modo. Portanto, quando naquele congresso o orador perguntou: “Queiram todos os que têm esperança de viver para sempre na Terra pôr-se de pé”, o que aconteceu? Milhares puseram-se de pé, o que foi seguido por prolongadas aclamações por parte da assistência.
3. Por que deu a identificação da grande multidão um novo ímpeto ao ministério de campo, e o que achavam disso as Testemunhas?
3 O que os congressistas aprenderam naquele congresso deu um novo ímpeto ao seu ministério. Passaram a reconhecer que agora, antes do fim do velho sistema, não apenas uns poucos milhares, mas uma grande multidão de pessoas receberia a oportunidade de ser incluída no arranjo de Jeová para a preservação da vida, com o objetivo de viver para sempre na terra paradísica. Que mensagem animadora se apresentou ali aos amantes da verdade! As Testemunhas de Jeová deram-se conta de que havia uma grande obra a ser feita — uma obra alegre. Anos mais tarde, John Booth, que se tornou membro do Corpo Governante, recordou: “Aquela assembléia nos deu muito com que nos alegrar.”
4. (a) Até que ponto tem havido realmente um ajuntamento da grande multidão desde 1935? (b) De que forma dão os da grande multidão evidência de que têm uma fé viva?
4 Nos anos seguintes, o número das Testemunhas de Jeová aumentou dramaticamente. Apesar de muitas vezes sofrerem oposição violenta durante a Segunda Guerra Mundial, seu número quase que triplicou numa década. E os 56.153 publicadores que em 1935 davam testemunho público aumentaram até 1994 para mais de 4.900.000 proclamadores do Reino, em mais de 230 terras. A vasta maioria destes aguarda com viva expectativa ser incluída nos que Jeová favorece com vida perfeita na terra paradísica. Comparados com o pequeno rebanho, eles realmente se tornaram uma grande multidão. Não são daqueles que dizem que têm fé, mas não a demonstram. (Tiago 1:22; 2:14-17) Todos eles transmitem a outros as boas novas do Reino de Deus. Faz você parte desta multidão feliz? Ser Testemunha ativa é um importante sinal identificador, porém, há mais envolvido.
“Em pé diante do trono”
5. O que é indicado por estar a grande multidão “em pé diante do trono”?
5 Na visão dada ao apóstolo João, ele os viu “em pé diante do trono e diante do Cordeiro”. (Revelação 7:9) Estarem em pé diante do trono de Deus, conforme descrito neste contexto, indica que reconhecem plenamente a soberania de Jeová. Isto inclui muito. Por exemplo: (1) eles reconhecem o direito de Jeová decidir para seus servos o que é bom e o que é mau. (Gênesis 2:16, 17; Isaías 5:20, 21) (2) Escutam a Jeová quando lhes fala por meio da sua Palavra. (Deuteronômio 6:1-3; 2 Pedro 1:19-21) (3) Reconhecem a importância de se sujeitar àqueles que Jeová incumbiu de dar supervisão. (1 Coríntios 11:3; Efésios 5:22, 23; 6:1-3; Hebreus 13:17) (4) Embora imperfeitos, esforçam-se sinceramente a acatar a orientação teocrática, não a contragosto, mas prontamente, de coração. (Provérbios 3:1; Tiago 3:17, 18) Estão diante do trono para prestar serviço sagrado a Jeová, a quem respeitam e amam profundamente. No caso dos desta grande multidão, estarem “em pé” diante do trono indica a aprovação Daquele sentado no trono. (Note Revelação 6:16, 17.) Aprovação em que base?
“Trajados de compridas vestes brancas”
6. (a) O que significa estarem os da grande multidão “trajados de compridas vestes bancas”? (b) De que forma obtêm os da grande multidão uma posição justa perante Jeová? (c) Até que ponto é a vida dos da grande multidão influenciada pela fé no sangue derramado de Cristo?
6 A descrição que o apóstolo João fez do que ele viu diz que os membros da grande multidão estavam “trajados de compridas vestes brancas”. Estas compridas vestes brancas simbolizam sua condição limpa e justa perante Jeová. Como conseguiram esta condição? Já observamos, na visão de João, que eles estavam em pé “diante do Cordeiro”. Reconhecem a Jesus Cristo como “o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo”. (João 1:29) João ouviu um dos anciãos na visão, presente junto ao trono de Deus, explicar: “Estes . . . lavaram as suas vestes compridas e as embranqueceram no sangue do Cordeiro. É por isso que estão diante do trono de Deus.” (Revelação 7:14, 15) Lavaram as suas vestes em sentido figurativo por exercerem fé no sangue resgatador de Cristo. Não concordam apenas mentalmente com o ensino bíblico a respeito do resgate. O apreço por este influi em que tipo de pessoa são no íntimo; de modo que é “com o coração” que exercem fé. (Romanos 10:9, 10) Isto tem um enorme efeito sobre o que fazem com a sua vida. Dedicam-se com fé a Jeová, à base do sacrifício de Cristo, simbolizam esta dedicação pela imersão em água, vivem realmente em harmonia com a sua dedicação e assim passam a usufruir uma relação aprovada com Deus. Que excelente privilégio a ser cuidadosamente resguardado! — 2 Coríntios 5:14, 15.
7, 8. Como tem a organização de Jeová ajudado os da grande multidão a manter imaculadas as suas vestes?
7 A organização de Jeová, com preocupação amorosa pelo bem-estar duradouro deles, tem repetidamente indicado as atitudes e a conduta que podem manchar, ou macular, a veste de identificação usada pela pessoa, a ponto de que, apesar da profissão que faz, ela na realidade não se ajustaria à descrição profética de Revelação 7:9, 10. (1 Pedro 1:15, 16) Reforçando o que já fora publicado anteriormente, A Sentinela (na época chamada A Atalaia), em 1941 e depois, mostrou repetidas vezes que seria flagrantemente impróprio pregar a outros, e depois, em outras ocasiões, entregar-se a condutas tais como a fornicação ou o adultério. (1 Tessalonicenses 4:3; Hebreus 13:4) Em 1947, enfatizou-se que as normas de Jeová para o casamento cristão aplicam-se em todos os países; não importa o que o costume local aprove, os que continuam a praticar a poligamia não podem ser Testemunhas de Jeová. — Mateus 19:4-6; Tito 1:5, 6.
8 Em 1973, mostrou-se às Testemunhas de Jeová em todo o mundo que todas elas têm de refrear-se de práticas inegavelmente maculadoras, tais como o mau uso do fumo, não importa onde se encontrem — não só no Salão do Reino ou no serviço de campo, mas também no trabalho secular ou em algum canto fora da vista do público. (2 Coríntios 7:1) Em 1987, nos congressos de distrito das Testemunhas de Jeová, aconselhou-se fortemente aos jovens cristãos que, para manterem uma posição limpa perante Deus, eles não deviam levar uma vida dupla. (Salmo 26:1, 4) A Sentinela tem advertido vez após vez contra os diversos aspectos do espírito do mundo, porque “a forma de adoração que é pura e imaculada do ponto de vista de nosso Deus e Pai” inclui “manter-se sem mancha do mundo”. — Tiago 1:27.
9. Quem estará realmente em pé aprovado diante do trono de Deus depois da grande tribulação?
9 São os induzidos pela fé a viver de modo a continuar espiritual e moralmente limpos que estarão ainda “em pé diante do trono” como servos aprovados de Deus, depois da vindoura grande tribulação. São aqueles que não somente começam a levar uma vida cristã, mas que lealmente perseveram nela. — Efésios 4:24.
“Palmas nas suas mãos”
10. De que significado são as palmas vistas por João nas mãos da grande multidão?
10 Entre as particularidades destacadas dos da grande multidão, conforme observadas pelo apóstolo João, estava a de que “havia palmas nas suas mãos”. Que significado tem isso? Sem dúvida, essas folhas de palmeira lembravam a João a festividade judaica dos tabernáculos, a festividade mais alegre no calendário hebraico, realizada depois da colheita do verão. Em harmonia com a lei, folhas de palmeira, junto com galhos de outras árvores, eram usadas para fazer barracas nas quais se morava durante a festividade. (Levítico 23:39-40; Neemias 8:14-18) Eram também acenadas pelos adoradores no templo enquanto se cantava o Halel (os Salmos 113-118). Acenar a grande multidão com palmas provavelmente lembrava também a João a multidão de adoradores que acenava com palmas, na ocasião em que Jesus entrou montado em Jerusalém, e que clamava: “Bendito aquele que vem em nome de Jeová, sim, o rei de Israel!” (João 12:12, 13) Portanto, o aceno com palmas indica que a grande multidão aclama alegremente o Reino de Jeová e seu Rei ungido.
11. Por que têm os servos de Deus realmente alegria em servir a Jeová?
11 É este espírito alegre que os da grande multidão manifestam mesmo agora ao servirem a Jeová. Isto não significa que não enfrentem dificuldades, ou que não sintam pesar ou dor. Mas a satisfação resultante de servirem e agradarem a Jeová ajuda a contrabalançar essas coisas. Neste respeito, uma missionária, que por 45 anos serviu com o marido na Guatemala, falou sobre as condições primitivas que os cercavam, o trabalho duro e as viagens perigosas que faziam parte da vida no esforço de levar a mensagem do Reino a aldeias de índios. Ela concluiu: “Foi a época mais feliz na nossa vida.” Embora ela sentisse o efeito da idade avançada e de doenças, entre as últimas anotações no seu diário estavam essas palavras: “Foi uma vida boa, muito satisfatória.” As Testemunhas de Jeová, em toda a terra, sentem o mesmo a respeito do seu ministério.
“Serviço sagrado, dia e noite”
12. O que observa Jeová aqui na terra, quer de dia, quer de noite?
12 Estes adoradores alegres prestam a Jeová “serviço sagrado, dia e noite, no seu templo”. (Revelação 7:15) Milhões de adoradores, em todo o globo, participam neste serviço sagrado. Quando em alguns países é noite e as pessoas ali dormem, em outros o sol brilha e as Testemunhas de Jeová estão dando testemunho. Ao passo que o globo gira, dia e noite, estão cantando louvores a Jeová. (Salmo 86:9) Mas o serviço prestado dia e noite, mencionado em Revelação 7:15, é ainda mais pessoal.
13. Como indicam as Escrituras o que significa servir “dia e noite”?
13 Alguns dos que constituem a grande multidão prestam serviço sagrado dia e noite. Significa isso que tudo o que fazem é encarado como serviço sagrado? É verdade que, não importa o que façam, aprendem a fazê-lo dum modo que honra a Jeová. (1 Coríntios 10:31; Colossenses 3:23) No entanto, “serviço sagrado” aplica-se apenas ao que envolve diretamente a adoração da pessoa a Deus. Empenhar-se numa atividade “dia e noite” subentende regularidade e constância, bem como um esforço sério. — Note Josué 1:8; Lucas 2:37; Atos 20:31; 2 Tessalonicenses 3:8.
14. O que fará com que nosso próprio serviço de campo se ajuste à descrição do serviço prestado “dia e noite”?
14 Ao passo que servem no pátio terrestre do grande templo espiritual de Jeová, aqueles que constituem a grande multidão esforçam-se a participar regular e constantemente no ministério de campo. Muitos tomaram por objetivo participar no ministério de campo toda semana. Outros esforçam-se como pioneiros regulares ou auxiliares. Freqüentemente, estão ocupados em dar testemunho nas ruas e nas lojas de manhã cedo. Para ajustar-se aos interessados, algumas Testemunhas dirigem estudos bíblicos tarde da noite. Dão testemunho ao fazer compras, em viagens, durante o período de almoço e por telefone.
15. À parte do ministério de campo, o que mais está incluído no nosso serviço sagrado?
15 Participar nas reuniões congregacionais também constitui serviço sagrado; o mesmo se dá com a construção e a manutenção de lugares de assembléias cristãs. Inclui também esforços feitos para incentivar e ajudar irmãos e irmãs cristãos em sentido espiritual e material, a fim de continuarem ativos no serviço de Jeová. Envolve também o trabalho de nossas Comissões de Ligação com Hospitais. O serviço em Betel, em todas as suas diversas formas, bem como o serviço voluntário nos nossos congressos, tudo isso é serviço sagrado. Deveras, quando a nossa vida gira em torno de nossa relação com Jeová, ela está cheia de serviço sagrado. Conforme diz o texto bíblico, os do povo de Jeová prestam-lhe “serviço sagrado, dia e noite”, e têm muita alegria nisso. — Atos 20:35; 1 Timóteo 1:11.
‘De todas as nações, tribos,povos e línguas’
16. Como mostra ser verdade que os da grande multidão vêm “de todas as nações”?
16 Os da grande multidão procedem de todas as nações. Deus não é parcial, e a provisão do resgate feita por meio de Jesus Cristo abrange a todos eles. Quando a grande multidão foi pela primeira vez biblicamente identificada, em 1935, as Testemunhas de Jeová estavam ativas em 115 terras. Por volta dos anos 90, a busca de pessoas semelhantes a ovelhas se tinha estendido a mais de duas vezes tantas terras. — Marcos 13:10.
17. O que se faz para ajudar pessoas de todas as ‘tribos, povos e línguas’ a serem incluídas na grande multidão?
17 Para acharem membros prospectivos da grande multidão, as Testemunhas de Jeová têm dado atenção não só a grupos nacionais, mas também às tribos, aos povos e aos grupos lingüísticos dentro dessas nações. Para poder contatar essas pessoas, as Testemunhas editam publicações bíblicas em mais de 300 línguas. Isto envolve treinar e provisionar equipes de tradutores qualificados, fornecer computadores para processar todas essas línguas, bem como fazer a própria impressão. Somente nos últimos cinco anos foram acrescentadas à lista 36 línguas, faladas por uns 98.000.000 de pessoas. Além disso, as Testemunhas esforçam-se a visitar pessoalmente essas pessoas para ajudá-las a entender a Palavra de Deus. — Mateus 28:19, 20.
“Saem da grande tribulação”
18. (a) Quando irromper a grande tribulação, quem será salvaguardado? (b) Que proclamações alegres se farão então?
18 Quando os anjos soltarem os ventos de destruição mencionados em Revelação 7:1, não só os ungidos “escravos de nosso Deus” terão a proteção amorosa de Jeová, mas também os da grande multidão, que se juntaram a eles na adoração verdadeira. Conforme se disse ao apóstolo João, os da grande multidão “saem da grande tribulação” como sobreviventes. Que grito de gratidão e de louvor darão assim ao declarar: “Devemos a salvação ao nosso Deus, que está sentado no trono, e ao Cordeiro”! E todos os servos leais de Deus nos céus acrescentarão sua voz em declarar: “Amém! A bênção, e a glória, e a sabedoria, e o agradecimento, e a honra, e o poder, e a força sejam ao nosso Deus para todo o sempre. Amém.” — Revelação 7:10-14.
19. Os sobreviventes estarão ansiosos de participar em que atividade?
19 Que época alegre esta será! Todos os viventes serão servos do único Deus verdadeiro! A maior alegria de todos estes será servir a Jeová. Haverá muito trabalho a fazer — trabalho alegre! A terra há de ser transformada num Paraíso. Bilhões de mortos hão de ser ressuscitados e então instruídos nos caminhos de Jeová. Que privilégio alegre será participar nisso!
Qual é seu comentário?
◻ Como influíram os acontecimentos em 1935 no ministério de campo das Testemunhas de Jeová?
◻ O que é indicado por estar a grande multidão “em pé diante do trono”?
◻ Que influência deve exercer na vida das pessoas o apreço pelo sangue do Cordeiro?
◻ O que é indicado por acenarem com palmas?
◻ De que forma prestam os da grande multidão serviço sagrado dia e noite?
[Fotos nas páginas 16, 17]
Seu serviço sagrado mostra regularidade, diligência e esforço sério