nossos homens estarão ali.” De modo que em Tessalônica, assim como anteriormente em Atenas, as autoridades demonstraram seu respeito pela nova constituição grega.

Todos os presentes gostaram muito desta bênção da liberdade de reunião, para ouvir a Palavra de Deus, assim como seus irmãos três semanas antes, em Atenas.

Por que um preço de resgate tão caro?

NO DECORRER da história, tem havido pessoas que sacrificaram sua vida para que outros pudessem continuar a viver mais alguns anos. O que tais pessoas fizeram tem sido considerado como nobre e louvável. Entre os que deram sua vida houve um cuja morte realizou muito mais do que a de todos os outros em conjunto. Este foi Jesus Cristo. Sua morte sacrificial, numa estaca de execução, lançou a base para os homens obterem não apenas mais alguns anos de vida, mas uma vida infindável.

Para muitos, não tem sido fácil entender que a morte de Jesus Cristo tenha realizado tanto. Em outros casos, como quando a vida das pessoas é ameaçada por fogo, inundações e coisas assim, a necessidade de ação e os benefícios resultantes dela podem ser prontamente vistos. Mas, depor Jesus a sua vida tem-se mostrado um assunto inteiramente diferente. Muitos permitiram que a morte sacrificial dele numa estaca de execução fosse um obstáculo para aceitarem a verdade cristã. Há mais de dezenove séculos atrás, o apóstolo Paulo escreveu: “A palavra a respeito da estaca de tortura é tolice para os que estão perecendo, mas para nós, os que estamos sendo salvos, é o poder de Deus. . . . Pregamos Cristo pendurado numa estaca, que é para os judeus causa de tropeço, mas para as nações, tolice.” — 1 Cor. 1:18, 23.

As palavras do apóstolo Paulo indicam que há grave perigo em encarar a morte de Jesus e o que ela realizou como “tolice”, ou em tropeçar por causa disso. Conforme ele disse, este é o efeito que tem sobre “os que estão perecendo”. Portanto, é sabedoria da nossa parte considerar exatamente por que o resgate da humanidade por Jesus Cristo só pôde ser feito por ele dar a sua vida em sacrifício.

USO DE RESGATE NAS ESCRITURAS HEBRAICAS

Um exame do modo em que as Escrituras Hebraicas usam a palavra “resgate” pode ajudar-nos neste sentido. Em Êxodo 21:29-31, o termo “resgate” é usado primeiro em conexão com a lei que envolvia um touro que escornava. Lemos: “Se o touro anteriormente escornava e se tiver advertido o seu dono, mas este não o tiver mantido sob guarda, e ele matou um homem ou uma mulher, o touro deve ser apedrejado e também o seu dono deve ser morto. Se lhe for imposto um resgate, então terá de dar o preço de redenção pela sua alma, segundo tudo o que se lhe impor. Quer tenha escornado um filho, quer tenha escornado uma filha, deve-se-lhe fazer segundo esta decisão judicial.”

Em vista desta lei, pode-se ver que o resgate envolve contrabalançar as coisas.