Por mais de uma semana a cidade ficara em ritmo de festa: Os carros alegóricos se alinhavam na avenida principal, mascarados com enormes cabeças e pele avermelhada percorriam as ruas, seguidos de dezenas de préstitos floridos de homens e mulheres jovens dançando e cantando.

Daí, no último dia da festa, esta efígie foi levada para a beira-mar e queimada com grande cerimônia.

Como se iniciou esta festa sazonal?

Foi então que a igreja decidiu criar uma festa para o dia do nascimento (em latim: nativitas) de Cristo. (Nenhuma festa assim está incluída nas listas de festas do terceiro século, e a nova festa é primeiramente registrada num documento de 336.)”

DE MODO geral, cada nação tem uma festa que considera mais importante do que as outras.

Para os chineses, esta festa é o Ano Novo lunar.

Na lua cheia mais próxima de 1.º de novembro, os celtas celebravam a festa de Samhain, que significa “fim do verão”.a

Assim, a característica básica da festa celta — uma noite anual para fugir da realidade e das expectativas normais — sobreviveu até o século 20”.

À MEDIDA que milhões de pessoas, em todo o mundo, preparam-se para celebrar o Natal, os judeus geralmente se preparam para celebrar um dia festivo diferente, a Festa da Hanucá (Chanucá).

É evidente que esta festa já era celebrada nos dias de Jesus e, pelo visto, também o foi pelo próprio Jesus.

Isto se evidencia de que a festa religiosa realizada em conexão com o bezerro de ouro não visava honrar um deus egípcio, mas foi chamada de “festividade para Jeová”. (Êxo. 32:5)

“O Dia de S. Valentim [Dia dos Namorados] cai no dia de festa de dois diferentes mártires cristãos chamados Valentim.

Trata-se duma festa inocente?

O carnaval também tem sido uma festa tradicional em muitas cidades da Europa e da América do Sul: Paris, Nice, Roma, Veneza, Munique, Rio de Janeiro, Buenos Aires, só para citar algumas.

O CARNAVAL é uma festa de fundo religioso, envolto na antiguidade pagã.

O observador casual, porém, talvez se incline a perguntar: “Onde está o significado religioso desta festa?

O dote em geral é uma quantia fixa de dinheiro paga diretamente aos pais da moça, ou por uma festa de casamento num restaurante.

Os pais da moça costumeiramente estipulam o número de mesas, bem como quais algumas das iguarias de festa que deverão ser incluídas, tais como cogumelos, galinha e haliote.

PÁSCOA — a “festa máxima!”, festum festorum! — é supostamente a celebração da ressurreição de Cristo.

No quinto século EC, o historiador Sócrates Escolástico declarou em sua Ecclesiastical History (História Eclesiástica): “Parece-me que a festa da Páscoa foi introduzida na Igreja por causa de algum costume antigo, assim como muitos outros costumes foram estabelecidos.”

Após a morte dos apóstolos de Jesus, arraigou-se a idéia de que seria apropriado fazer um jejum (conhecido agora como Quaresma), seguido por uma festa, na época da Páscoa.

A ascendência da Páscoa como uma festa não se baseava assim na Bíblia.

A incomum festa do nazareno negro

Alberto, de 12 anos, disse que fora à festa com os avós porque o Nazareno Negro sempre lhe deu tudo que ele pediu em oração.

“Onde será que a União Americana das Liberdades Civis obteve a idéia tola de que o Natal é um dia de festa cristão?

Esta festa, que ocorria logo depois do solstício do inverno no calendário juliano, era realizada em honra ao Deus-Sol, Mitras.”

É compreensível, portanto, por que Ching Ming é uma festa importante para os chineses.

“A festa de Ching Ming é hoje, mas, ontem, milhares de pessoas começaram as tradicionais cerimônias de limpar os túmulos.

Fornecendo um fundo histórico, o jornal The Chicago Tribune, em dezembro de 1992, disse numa reportagem de primeira página: “Ironicamente, a festa que os cristãos agora se queixam de que foi encampada pelo comercialismo tem suas raízes numa festividade pagã que foi tomada pelo cristianismo.

Disse também que os líderes religiosos deram boa acolhida a uma injeção de comércio, via troca de presentes e Papai Noel, para revitalizar a festa.

Não se deve desconsiderar também o perigo de relaxar a vigilância e se envolver no espírito da festa.

Quando a festa termina

Pode imaginar Jesus organizando uma festa para seus discípulos, na qual fossem beber e comer demais?

“A mais antiga descrição, que conhecemos, duma festa de Ano-novo provém da antiga Mesopotâmia”, responde Theodor Gaster em seu livro New Year — Its History, Customs and Superstitions (Ano-novo — Sua História, Costumes e Superstições).

Para Alexandra, uma garotinha de 6 anos, do Canadá, significa uma festa.

Todavia, para muitos, a Páscoa é a festa religiosa mais importante do ano, a que celebra a ressurreição de Jesus Cristo, três dias depois de ele ter sido morto.

O historiador Walsh prossegue citando de primitivos escritos cristãos sobre o assunto, e diz: “Assim, Orígenes, numa homilia sobre Levítico xii 2, assegura aos seus ouvintes que ‘não se sabe de nenhum santo que tenha alguma vez realizado uma festa ou um banquete com relação ao seu aniversário de nascimento ou que tenha festejado o dia em que seu filho ou sua filha nasceu.

‘Afinal, que mal há numa festa de aniversário?

As antigas Saturnais romanas e à Festa de Mitra, diz a Dra. Martha A. Davis, professora adjunta dos Clássicos, em Temple.”

Mitra era um deus da antiga religião persa zoroástrica, e a Festa de Mitra era comemorada no dia do suposto nascimento do deus, 25 de dezembro.

Ao passo que a expressão “no dia de nosso rei”, em Oséias 7:5, talvez indique uma festa natalícia para o rei apóstata de Israel, quando os príncipes “fizeram-se a si mesmos doentes . . . por causa do vinho”, poderia ser facilmente o aniversário de sua ascensão ao trono, quando se realizavam festividades similares.

Pareceria que os sete filhos de Jó realizavam uma reunião familiar (talvez uma festa da primavera ou da colheita) e, visto que as festividades levavam uma semana inteira, cada filho era anfitrião do banquete em sua própria casa “no seu próprio dia.”

Esta seguia-se à festa de uma semana das Saturnais (17-24 de dezembro) na ocasião do solistício do inverno setentrional.

“Era; em especial, o maior dia de festa da religião mitraísta que parecia, por algum tempo, rivalizar-se com a fé cristã como a religião estatal do Império Romano. . . .

Jovens e a “festa na igreja”

Uma reportagem sob a manchete “Jovens apóiam ‘Festa na Igreja’ ”, no jornal Nassauische Neue Presse, cobriu a primeira festa do Dia dos Jovens da Igreja, organizada pela igreja protestante de Hesse e Nassau, Alemanha.

Milhões de turistas do mundo todo visitam o Havaí para apreciar esse cenário e também o famoso luau (ou festa) havaiano.a

Ao entrarmos no local da festa, somos recepcionados por uma jovem vestida com saia de folhas de ti (coqueiro-de-vênus).

Não há dúvida de que a Noite de Guy Fawkes deve ser evitada pelos cristãos, pois é uma festa de cunho político, que glorifica a execução de um homem.

Mas embora sua data (5 de novembro) seja próxima do Halloween e haja algumas similaridades entre a noite da fogueira e o Halloween, a noite da fogueira não faz parte da festa espírita de Halloween.

As saturnais, festa romana celebrada em meados de dezembro, forneceram o modelo para muitos costumes festivos do Natal.

Sobre o costume de presentear, a revista History Today comentou: “A troca de presentes na festa de meados do inverno quase seguramente começou mais como costume mágico do que como simples costume social.

Alguns a chamam de a festa máxima e de festum festorum — “festa das festas”, em latim.

Afinal de contas, a festa é sagrada para os adoradores devotados.

De acordo com The Encyclopedia Americana (Enciclopédia Americana), tais pessoas, no norte da Europa, “celebravam sua festa principal de Yule [Natal] no solstício hibernal, para comemorar o renascimento do sol . . .

Tratava-se duma festa de grande orgia e excessos.

Declara a Encyclopédia Americana (em inglês): “O dia de Ano Novo não é uma festa da igreja cristã.”

EM Salvador, a capital do Estado da Bahia, no Brasil, o ano-novo é marcado por uma festa de grandes proporções.

Essa festa, que se repete há 250 anos, é um exemplo marcante de sincretismo, termo este que significa mistura de crenças religiosas, característico do catolicismo no Brasil.

“Mesmo tendo bebido por horas, eu e meu amigo saímos da festa à 1 da manhã levando uma garrafa de uísque.

Cerca de um mês depois de concluir o ensino médio, Kim, uma jovem de 17 anos, foi a uma festa do tipo “beba-quanto-puder”.

Mas algumas Testemunhas que serviam na sede disseram-lhe que, se fosse corajosa e deixasse os médicos fazer a cirurgia, fariam uma festa para ela quando saísse do hospital.

“Fiquei feliz de pensar em ter uma festa em Betel.

O glamour bizantino transcendeu os limites da cerimônia eclesiástica, ameaçando transformar um evento ecumênico numa festa dispendiosa.”

Segundo estimativas, a conta dessa “festa sem precedentes” bateu na casa dos US$ 17 milhões.