Uma visita à Mongólia

GÊNGIS KHAN, um destemido guerreiro do século 12, deu início ao que se tornaria o grande Império Mongol. A Mongólia dos dias atuais é apenas uma fração do tamanho original desse antigo império. Cercada pela Rússia e China, é um dos países com menos habitantes por quilômetro quadrado do mundo.

A paisagem da Mongólia consiste de rios, córregos, montanhas imponentes, colinas verdejantes e grandes planícies cobertas de grama. No sul fica o deserto de Gobi, famoso por seus fósseis de dinossauro bem-preservados. Situada a uma altitude média de 1.580 metros acima do nível do mar, a Mongólia é chamada por seus habitantes de a “Terra do Céu Azul”. Esse nome se encaixa perfeitamente, pois a Mongólia tem mais de 250 dias de sol por ano!

Os mongóis vivem num clima de extremos. No verão, as temperaturas podem atingir os 40°C, ao passo que no inverno elas podem cair abaixo dos -40°C. Quase um terço dos que vivem na Mongólia são nômades. O dia começa cedo, com homens e mulheres ordenhando cabras, vacas, camelas e éguas. A alimentação dos mongóis consiste de derivados de leite e de carne, principalmente a de carneiro.

Os mongóis são um povo hospitaleiro. Suas tendas em formato de círculo, chamadas de gers, são mantidas destrancadas para que qualquer pessoa que passe por ali possa descansar e comer os petiscos deixados para visitantes. Também é comum servir aos convidados chá com leite quente, temperado com um pouquinho de sal.

O budismo tem muita influência na vida dos mongóis até os dias de hoje. Entre a população, há também adeptos do xamanismo, islamismo e cristianismo, e muitas pessoas não têm religião. Na Mongólia, há mais de 350 Testemunhas de Jeová, que atualmente ensinam a Bíblia a bem mais de 770 pessoas.