GERIZIM, MONTE

O monte Gerizim, conhecido agora como Jebel et Tur (Har Gerizim), junto com o monte Ebal, ao NE, está situado no coração do distrito de Samaria. Defrontados um com o outro, estes montes são os mais destacados nesta região e guardam um significativo passo E-O. Entre os dois montes há um vale fértil, o vale de Siquém, no qual se encontra a atual Nablus. Siquém, cidade forte e importante de Canaã, antes de os israelitas entrarem na Terra da Promessa, ficava na extremidade oriental do vale, cerca de 1,5 km ao SE de Nablus. A localização estratégica dos montes Gerizim e Ebal deu-lhes importância militar e política, sendo a região também de importância religiosa. — FOTO, Vol. 1, p. 331.

O cume do monte Gerizim eleva-se a mais de 850 m acima do mar Mediterrâneo. Embora aproximadamente 60 m mais baixo do que o monte Ebal, Gerizim oferece uma vista excelente do território ao redor. De cima dele se pode ver ao N o cume nevado do monte Hermom, ao L, o vale fértil do Jordão, ao S, os montes no território de Efraim, e ao O, a planície de Sarom e o Mediterrâneo azul.

Abrão (Abraão) certa vez acampou “perto das árvores grandes de Moré”, entre os montes Gerizim e Ebal, e ali ele recebeu a seguinte promessa de Jeová: “Vou dar esta terra à tua descendência.” (Gên 12:6, 7) Jacó também acampou nesta vizinhança. — Gên 33:18.

Em harmonia com as instruções dadas por Moisés, as tribos de Israel reuniram-se junto aos montes Gerizim e Ebal, sob a direção de Josué, pouco depois de terem conquistado Ai. Ali, o povo ouviu a leitura das bênçãos que receberia se obedecesse a Jeová, e as maldições que o aguardava se desobedecesse. As tribos de Simeão, Levi, Judá, Issacar, José e Benjamim ficaram em pé defronte do monte Gerizim. Os levitas e a Arca do Pacto ficaram em pé no vale, e as outras seis tribos, defronte do monte Ebal. (De 11:29, 30; 27:11-13; Jos 8:28-35) Pelo visto, as tribos paradas defronte do monte Gerizim responderam às bênçãos lidas na direção delas, ao passo que as outras tribos responderam às maldições lidas na direção do monte Ebal. Embora se tenha sugerido que as bênçãos foram lidas em direção ao monte Gerizim, por causa da sua maior beleza e fertilidade, em contraste com o rochoso e na maior parte estéril monte Ebal, a Bíblia não fornece nenhuma informação sobre este assunto. A Lei foi lida “em voz alta diante de toda a congregação de Israel, com as mulheres e os pequeninos, e os residentes forasteiros que andavam no seu meio”. (Jos 8:35) Esta vasta multidão podia ouvir as palavras de posições situadas defronte de qualquer dos dois montes. Isto provavelmente se devia, pelo menos em parte, à excelente acústica desta área. — Veja EBAL, MONTE.

Nos dias dos juízes de Israel, Jotão, filho de Gideão, dirigiu-se aos proprietários de terras de Siquém, estando em pé “no cume do monte Gerizim”. (Jz 9:7) Até mesmo hoje, uma saliência a meio caminho montanha acima é chamada de púlpito de Jotão, mas este é apenas um lugar tradicional.

Templo Samaritano. Um templo samaritano, rivalizando com aquele de Jerusalém, foi construído no monte Gerizim, talvez no quarto século AEC, e ele foi destruído em 128 AEC. Segundo a tradição, foi desolado por João Hircano. (Jewish Antiquities [Antiguidades Judaicas], XI, 310, 311, 324 [viii, 2, 4]; XIII, 254-256 [ix, 1]; The Jewish War [A Guerra Judaica], I, 63 [ii, 6]) Os samaritanos, mesmo até os tempos atuais, têm celebrado no monte Gerizim festividades tais como a Páscoa, no lugar que acreditam ser o sítio do templo antigo. Foi evidentemente com referência ao monte Gerizim que a mulher samaritana disse a Jesus Cristo: “Nossos antepassados adoravam neste monte; mas vós dizeis que o lugar onde as pessoas devem adorar é em Jerusalém.” — Jo 4:5, 19, 20.

Conforme retratado em moedas antigas, descobertas em Nablus, havia antigamente um templo de Zeus na parte NE do monte Gerizim, com um acesso que se calcula ter tido 1.500 degraus. No quinto século EC construiu-se uma igreja no cume do monte, e outra foi construída pelo imperador bizantino Justiniano. Sugere-se que as ruínas que se encontram agora ali sejam do tempo de Justiniano.