REFEIÇÃO

Frequentemente ocasiões de feliz associação e de benefícios espirituais entre os antigos hebreus, e, mais tarde, entre os primitivos cristãos. As refeições também proporcionavam oportunidades para se mostrar amor e hospitalidade para com outros. Parece que os hebreus e os primitivos cristãos costumavam orar por ocasião das refeições. — 1Sa 9:13; At 27:35; 1Ti 4:1, 3; veja ÁGAPES (FESTAS DE AMOR); HOSPITALIDADE; REFEIÇÃO NOTURNA DO SENHOR.

Pelo que parece, os israelitas faziam duas refeições principais ao dia, uma de manhã e a outra à noite, no fim do dia de trabalho. (Veja Rute 3:2, 3, 7; 1Rs 17:6.) Ao passo que muitos comiam em casa a sua refeição matinal, outros, inclusive os pescadores, que labutavam a noite inteira, pelo visto tinham por hábito levar comida quando saíam para o trabalho. Os pescadores podiam também preparar para a refeição matinal alguns dos peixes que haviam pescado. — Veja Mr 8:14; Jo 21:12, 15.

No entanto, há evidência de que se servia uma refeição, talvez em geral uma mais leve, por volta do meio-dia. (At 10:9, 10) Provavelmente, nesta hora as pessoas que trabalhavam nos campos paravam para descansar e comer alguma coisa. — Veja Ru 2:14.

As mulheres costumavam servir os alimentos. (Jo 12:1-3) Mas, às vezes elas tomavam suas refeições em companhia dos homens. (1Sa 1:4, 5; Jó 1:4) Nas casas abastadas, especialmente as reais, havia criados que serviam à mesa. A mesa do Rei Salomão era servida por garçons que usavam vestes especiais. — 1Rs 10:4, 5; 2Cr 9:3, 4.

As bebidas eram geralmente servidas em copos individuais, mas o alimento era com frequência colocado num prato comum. Os que comiam talvez retirassem o alimento com os dedos, ou usassem um pedaço de pão como se fosse uma colher, para pegar certos alimentos. — Mr 14:20; Jo 13:25, 26; veja também Pr 26:15.

As posições assumidas pelas pessoas às refeições incluíam reclinar-se e sentar-se. (Gên 18:4; 27:19; Jz 19:6; Lu 9:14) Um relevo do palácio do rei assírio, Assurbanipal, apresenta-o reclinado num divã, e a rainha sentada numa poltrona elevada, enquanto se regalavam. Reclinar-se em leitos, às refeições, era, pelo visto, um costume comum também entre os persas. (Est 7:8) Nos dias de Ezequiel, mesas e leitos eram utilizados ao menos por alguns israelitas. — Ez 23:41.

Na Época do Ministério Terrestre de Jesus. O costume geral dos hebreus, no primeiro século EC, era que as pessoas lavassem as mãos antes de tomarem uma refeição. Tratava-se dum costume ritualístico entre os escribas e os fariseus. — Mr 7:1-8; veja LAVAR AS MÃOS.

Nos banquetes ou em grandes festas, na época do ministério terrestre de Jesus, colocavam-se leitos em torno de três lados da mesa. Isto deixava o quarto lado livre, de modo que os que serviam a comida tivessem acesso à mesa. Às vezes, quatro ou cinco pessoas ocupavam um único leito, mas em geral o número era de três pessoas. Os comensais geralmente se apoiavam no cotovelo esquerdo, provavelmente sobre uma almofada, com a cabeça voltada para a mesa. A comida era normalmente apanhada com a mão direita. O lugar de maior importância num leito era o ocupado pela pessoa que não tinha ninguém atrás de si. Estar na “posição junto ao seio” em relação a alguém que se reclinava para uma refeição queria dizer estar à sua frente e também significava ter o seu favor. (Jo 13:23) A pessoa que tinha alguém na posição junto ao seu seio podia facilmente manter uma palestra confidencial com ele.

As três posições costumeiras em cada leito indicavam que a pessoa ocupava a posição superior, a média ou a inferior no leito. Quando se usavam vários leitos, a pessoa que ficava na posição inferior do leito mais afastado do anfitrião ocupava a posição mais humilde na refeição. — Veja Mt 23:6; Lu 14:7-11.

Pelo menos em certas ocasiões festivas, uma grande refeição ou banquete talvez ficasse sob a supervisão dum diretor (Jo 2:9) e podia incluir entretenimentos tais como “um concerto de música e dança”. — Lu 15:25.

Conceito Correto sobre as Refeições. É a vontade de Deus que o homem usufrua comida e bebida. (Ec 2:24) Mas os excessos são detestáveis para Deus. (Pr 23:20, 21; Ec 10:17; Ro 13:13; 1Pe 4:3; veja BEBEDICE, EMBRIAGUEZ; GLUTÃO.) Visto que tomar refeições com moderação pode ser muitíssimo deleitoso, a condição de alguém que é alegre de coração é comparável a um contínuo banquete. (Pr 15:15) Também, uma atmosfera amorosa contribui para o prazer duma refeição. O provérbio diz: “Melhor um prato de verduras onde há amor, do que um touro cevado e com ele ódio.” — Pr 15:17.

Uso Figurado. Tomar uma refeição junto com outrem significava amizade e paz entre os envolvidos. Por conseguinte, alguém privilegiado em comer regularmente à mesa dum rei era especialmente favorecido e gozava dum vínculo muito íntimo com o monarca. (1Rs 2:7) Este foi o relacionamento que Jesus prometeu a seus discípulos fiéis, quando lhes disse que eles comeriam e beberiam junto com ele em seu Reino. — Lu 22:28-30; veja também Lu 13:29; Re 19:9.

A destruição dos que se colocam em oposição a Deus fornece a ocasião para uma “grande refeição noturna”. Esta refeição é para as aves que se alimentarão dos cadáveres dos que forem mortos. (Re 19:15-18) Uma refeição bem diferente é o grande banquete para todos os povos, mencionado em Isaías 25:6.