ШАКАЛ

(евр. тан).

Животное семейства псовых, внешне похожее на лисицу, с длинной заостренной мордой и довольно пушистым хвостом. Шакал (Canis aureus) до сих пор встречается в Палестине. Хотя он нападает на птиц и даже на ягнят и питается всем, чем угодно, в том числе и плодами, его основная пища — это падаль. Поэтому можно сказать, что в природе шакалы выполняют санитарную функцию, препятствуя размножению микробов. Охотятся шакалы чаще по ночам — в одиночку, парами или небольшими группами. Днем они обычно спят в укромных местах, устраиваясь в ямах, пещерах, заброшенных зданиях или развалинах.

Шакал обитает в диких, глухих местах и даже в пустынях. Неудивительно, что в Библии логово шакала символически представляет состояние полного запустения, безлюдность, и упоминается в пророчествах об опустошении Иерусалима, городов Иуды, Асора, Вавилона и Эдома (Иер 9:11; 10:22; 49:33; 51:37; Иса 34:5, 13; Мл 1:3). В Библии также говорится о заунывном вое, или рыдании, шакала (Иса 13:22; Мх 1:8). Шакал начинает выть с наступлением сумерек. Он издает подряд три-четыре протяжных «плача», тон которых постепенно повышается. Каждое завывание завершается тремя громкими, отрывистыми тявканьями.

Это животное не раз упоминается в Библии в примерах. Описывая свое плачевное состояние, Иов сказал, что «стал братом для шакалов» (Иов 30:29). Скорбя об унизительном поражении Божьего народа и подразумевая, вероятно, поле битвы, на которое приходят шакалы, чтобы насытиться плотью убитых (ср. Пс 68:23), псалмопевец говорил: «Ты сокрушил нас там, где собираются шакалы» (Пс 44:19). Когда в 607 г. до н. э. вавилоняне осадили Иерусалим, в городе начался такой сильный голод, что матери стали жестоки к собственным детям. Иеремия даже противопоставил жестокость народа материнской заботе шакалов (Пл 4:3, 10).

В Библии говорится, что, когда земля Иуды лишалась благословения Иеговы и в ней свирепствовала засуха, зебры тяжело дышали, как шакалы (Иер 14:1, 2, 6). Говоря о восстановлении своего народа, Иегова обещал, что в жилище шакалов будет расти трава, тростник и папирус. И когда он даст своему народу воду в пустыне, такие звери, как шакал, прославят его (Иса 35:7; 43:20, 21).