Из исторической больницы — в уникальный Зал Царства
В 1770 году известный английский мореплаватель лейтенант Джеймс Кук плыл вдоль неизведанного восточного берега Австралии на 369-тонном корабле Endeavor (Индевор). Вечером 11 июня судно ударилось о коралловый риф в отдаленном районе на севере континента. Сделанный из дуба корпус корабля был серьезно поврежден. Для того, чтобы команда могла остаться в живых, срочно требовался ремонт. Устье ближайшей реки оказалось идеальным местом для ремонта, на который ушло шесть недель. Сто три года спустя в этом районе было обнаружено золото. Началась золотая лихорадка! Прибыли десятки тысяч людей в поисках счастья. Так родился городок Куктаун.
В 1879 году правительство предоставило разрешение на постройку стационарной больницы, чтобы заботиться о больных и получивших повреждения при несчастных случаях в шахтах. В тот же самый год 1 июля на другой стороне земного шара вышло первое издание Zion’s Watch Tower (Сионская Сторожевая Башня). С того времени этот журнал предоставляет программу, способствующую духовному здоровью миллионов богобоязненных людей. Тогда еще не было известно, что больница в Куктауне когда-то будет тесно связана с этим журналом.
Спустя более чем столетие возникла необходимость в замене больницы в Куктауне. Для нового здания имелись в наличии правительственные фонды, и было предложено внести заявки на подряд для перемещения старого здания больницы. Общество «Нэшнл траст» Квинсленда проявило большой интерес к этому историческому зданию. Однако цены на перемещение и восстановление здания оказались слишком высокими. Заявки не поступали.
Приблизительно в это же самое время маленькое собрание Свидетелей Иеговы в Куктауне искало постоянное место для проведения христианских встреч. Они не имели земли, и у них было только 800 австралийских долларов. Как они смогли бы построить Зал Царства? Представители местного собрания предложили переместить бесплатно здание больницы. Как будет руководить делами Иегова? Волнующее известие! Их заявка была принята!
Но теперь возник следующий вопрос — земля под здание. Да, им было сказано, что можно бесплатно приобрести государственную землю при условии, что здание будет сохранено и восстановлено. Однако в это время возникла оппозиция против предполагаемого проекта со стороны враждебно настроенной части общества. С целью сорвать планы Свидетелей была подготовлена петиция. Были распущены слухи, что Свидетели Иеговы займут Куктаун, закроют все отели и игорные дома и запретят продажу табачных изделий. Этого, конечно, не произошло, но получить специальный земельный участок и приобрести необходимые разрешения на строительство здания становилось все труднее. Приближался крайний срок для перемещения здания. Тогда Свидетели обратились с просьбой о вмешательстве к правительству штата Квинсленд. (Сравни Римлянам 13:2.) И разрешение на пользование государственной землей было быстро предоставлено, а также было издано разрешение на строительство здания. Что будет дальше, после того как они получили землю и здание?
Теперь сюда прибывает бригада из сотен Свидетелей, опытных мастеров и других помощников из различных частей штата Квинсленд, имеющих опыт скоростных построек Залов Царства, которые щедро отдают строительству свое время. Этот проект представлял собой особые трудности: необходимо было переместить секции двухэтажной больницы на новое место и затем вновь собрать здание. Быстро приближался сезон муссонов, который угрожал проливными дождями. Будет ли работа завершена вовремя? Некоторые из жителей города сомневались в этом. Однако то, что для кого-то казалось невозможным, вскоре было осуществлено. В апреле 1986 года здание было перемещено и затем восстановлено в своей первоначальной красоте.
Вся эта деятельность не осталась незамеченной, как это видно из комментариев Anglican Newsletter (Англикан ньюслэттэр) в Куктауне. В них говорилось: «Несомненно, меня отругают, но... оглянитесь в церкви и посмотрите, насколько в ней мало людей, и взгляните на другое скопище [Свидетелей Иеговы], и вы увидите, насколько оно изобилует людьми... пополняясь приверженцами англиканской церкви и католиками... Известно ли вам, что определенная организация... купила старую больницу, чтобы перестроить ее в то, что можно назвать зданием церкви, так как школа стала слишком мала, чтобы вместить их всех?.. Какой слабостью с нашей стороны было позволить этому случиться».
Каждый год тысячи туристов посещают Куктаун. Они приезжают полюбоваться на красоту тропического леса и Большого Барьерного рифа и узнать об истории этой области. Большинство посетителей притягивает музей капитана Кука. С 1989 года историческая больница Куктауна в своем новом качестве Зала Царства Свидетелей Иеговы также привлекает туристов. Магазины с сувенирами продают кухонные полотенца и футболки с изображением больницы-Зала Царства в Куктауне. Каждую неделю во время туристского сезона от шестисот до тысячи человек посещает здание, для того чтобы непосредственно увидеть его уникальную архитектуру 1879 года.
Посетители могут свободно приобрести журнал, известный под названием Сторожевая Башня. С 1879 года этот журнал, издаваемый на 111 языках, достиг тиража более 15 миллионов экземпляров в каждые две недели. Он указывает людям на библейское обещание, что некоторые из поколения 1914 года будут еще живы и смогут увидеть, как человечеству будет возвращено хорошее физическое и духовное здоровье (Исаия 33:24). Миллионы добровольцев превратят всю землю в рай (Псалом 36:29). Почему бы тебе не посетить ближайший от тебя Зал Царства? Ты найдешь нечто, что представляет намного большую ценность, чем все золото, которое когда-либо было добыто в районе Куктауна (Притчи 16:16).