Иегова дал мне силу

РАССКАЗАЛ ЕКУМБА ОКОКА

Я РОДИЛСЯ в «христианской» семье в одной центральноафриканской стране и вырос с любовью к Богу. Мой отец был ревностным непрофессиональным проповедником, и я часто ходил с ним, когда он учил в церкви или на молитвенных собраниях в частных квартирах. Поскольку я, как казалось, был преданным мальчиком, другие непрофессиональные проповедники выбрали меня, чтобы я прислуживал священнику на мессе. Они даже говорили мне, что однажды я наверное поступлю в семинарию, чтобы самому стать священником.

По вечерам я, однако, был главным певцом и танцором в местном оркестре «Матумба-Нгомо». В этом качестве я присоединился к молодым мужчинам и женщинам нашего округа во всевозможных видах аморального поведения. Все же я имел в виду иметь лишь одну жену и попасть в конце концов в небо, чтобы обитать со «святыми». Я не видел необходимости привести свою жизнь в порядок, потому что все мои грехи, по католическому учению, отпускались каждую субботу вечером на исповеди.

Начинаются трудности

В 1969 году в течение учебы в университете я начал ощущать боли в суставах. Я не знал, откуда они были, но они усилялись с каждым месяцем. Мои родители, несмотря на то, что они были известными католиками, решили представить меня разным фетишистам, которые говорили, что кто-то околдовал меня, но что я поправлюсь благодаря их молитвам и талисманам. Тем не менее я стал хромать, и к 1970 году, даже опираясь на трость, я едва ли мог больше ходить. В то время я думал, что мои дни ходьбы сочтены.

В феврале 1972 года мой отец наконец решил отправить меня в больницу в Вембо-Ниаму. Я так долго пробыл в больнице, что меня стали называть владельцем! Люди приходили в больницу, вылечивались, выходили и после некоторого времени возвращались с другой болезнью, а я все еще был там! Мой отец был вынужден вернуться домой на сбор риса, однако к тому времени я был уже женат с двумя детьми, и моя дорогая жена, хотя ей был всего лишь 21 год, ухаживала за мной и нашла работу, чтобы удовлетворить наши потребности.

Тем не менее из-за общего положения я был очень удручен. В возрасте 24 лет мои дела ухудшались, тогда как моим друзьям везло в том смысле, что многие из них теперь имели постоянную работу. Мне казалось, что для всех было бы самым лучшим, если бы я покончил с собой. Итак, я раздал все свое имущество детям и моим братьям, не говоря им о своем намерении. При себе я оставил лишь мою любимую рубашку, в которой я хотел быть похороненным.

Начало новой жизни

Затем на койку рядом со мной положили Свидетеля Иеговы. Несмотря на то, что он был слеп на один глаз и подвергался риску лишиться зрения на другом глазе, он сразу начал свидетельствовать мне из Библии о Иегове и Царстве. Несколько дней спустя он вышел из больницы, но рекомендовал меня вниманию некоторых Свидетелей, которые приходили навестить его. После дальнейших бесед и им пришлось уехать, но один из них продолжал изучать со мной Библию через переписку. Он дал мне также разные публикации для изучения Библии, которые я читал с большим удовольствием.

Таким образом я получал духовную пищу, и моя подавленность постепенно превратилась в счастье. Казалось, что моя церковь поила меня «кислотой», но теперь я бесплатно получал воду жизни. Я от сердца благодарил Иегову за то, что Он освободил меня от таких суеверных вероучений, как троица, бессмертие души, боязнь мертвых и культ предков.

К тому времени мне хотелось выйти из больницы. Узнав же, что две семьи полновременных служителей должны были быть назначены в Вембо-Ниаму, я решил дождаться их прибытия. Какое счастье охватило меня, когда они наконец пришли навестить меня лежащим на больничной койке! Теперь я мог продолжать свое изучение Библии не письменно, а лицом к лицу.

Несколько дней спустя я спросил их, нет ли у них встреч в Зале Царства, как я читал это в журналах. Они любезно сказали мне, что они проводят все свои встречи в небольшой избе, в которой живет один из них. Они также сказали, что будут рады привозить меня туда на велосипеде! Несмотря на сильные боли в спине и во всех суставах, я радостно посещал все встречи. Когда я соответствовал требованиям, я, начиная с апреля 1974 года, даже мог отдавать каждый месяц отчет как некрещенный возвещатель.

Три месяца позже я просимволизировал свое посвящение Иегове водным крещением. Я свидетельствовал медицинскому персоналу больницы, лежавшим там больным, протестантским миссионерам, которые делали визиты, и членам моей семьи — вопреки упорному сопротивлению последних. В то время я свидетельствовал, лежа на койке или сидя в кресле-каталке, которое предоставила мне больница до тех пор, пока я не мог купить собственное.

Терпение принесло пользу

Несмотря на сопротивление моей семьи, я продолжал идти по пути Иеговы и получил обильные благословения. Моя жена выступила на сторону истины и крестилась в 1975 году. Мы решили жить в Катако-Комбе, где уже имелось установленное собрание. Мои родители беспокоились о нас, потому что кто-то рассказал им, что все Свидетели будут убиты в 1975 году. Когда мы отказались бросить свое общение со Свидетелями, родители перестали присылать нам еду, и мы попали в большую материальную нужду. Помню, что мой сынишка однажды свалился с голоду, после того как мы день с половиной пробыли без еды. Но тогда наши христианские братья принесли нам рыбу и муку. Позже мои родители начали опять поддерживать нас, однако наши братья никогда не переставали оказывать нам материальную помощь.

В феврале 1975 года моя правая рука была разбита параличем и начала атрофироваться. Но я сохранил свою веру и был полон решимости продолжать служить Иегове с радостью. Я рад сказать, что моя рука позже опять окрепла, и сегодня я все еще могу шевелить ею, что позволяет мне раскрывать Библию и пользоваться публикациями Общества.

Смелость перед органами власти

В 1977 году местный комиссар обвинил меня перед областной комиссией, которая только что арестовала одного специального пионера из соседнего собрания. И вот однажды один солдат пришел ко мне с вызовом в суд. Я помолился с семьей, ободрил собрание и затем пошел с ним. Благодаря духу Иеговы мне удалось дать смелый ответ на обвинения, и после долгой дискуссии с гражданскими и военными органами власти меня отпустили вместе со специальным пионером.

Несколько месяцев позже меня вызвал другой комиссар, и опять я, с помощью Иеговы, был в состоянии защитить благую весть с радостью и смелостью. Я вел долгую дискуссию с этим человеком, и под конец обсуждения он освободил меня и лично вытолкнул из своего кабинета на моей каталке. Он тихо сказал: «Приходите сегодня вечером ко мне домой». После ряда визитов я смог начать с ним изучение Библии. В конце концов у меня было семь изучений Библии с разными должностными лицами. Большинство из них посещало устраивающиеся местно встречи собрания.

Специальное служение

Я просил Иегову помочь мне исполнять мой обет служить Ему всей силой, несмотря на мою болезнь. Без того, чтобы официально записаться, я старался соответствовать требованиям для подсобного пионера. Иегова помог мне добиться успеха, так что я подал заявление на это служение от июня по октябрь. Позже Общество приняло мою просьбу стать общим пионером, и я начал это служение в ноябре 1976 года. В сентябре 1977 года моя радость была совершенна, когда я получил назначение как специальный пионер в собрании Катако-Комбе.

Как мне удавалось исполнять мое задание? Я с помощью моей дорогой жены и братьев из собрания прорабатывал участки в моем кресле-каталке. Иногда я даже выходил один на костылях. Раза два я свалился. Тогда я просто ждал, неподвижно лежа на земле, пока какой-нибудь прохожий не помог мне встать и вернул мне костыли. Я всегда вспоминал решимость апостолов и учеников Иисуса (Деяния 14:21, 22; Евреям 10:35—39). Всякий раз, когда я падал, я молился, чтобы Иегова не позволил мне отчаяться, а скорее дал мне силу продолжать служить Ему. Я всегда помнил чудесное обещание, записанное в пророчестве Исаии, что «хромой вскочит, как олень» (Исаия 35:6).

Чем больше я увеличивал свое служение, тем лучше я превозмогал свои физические недостатки. В 1978 году у меня было преимущество посетить Школу царственного служения в Лубумбаши, что было связано с путешествием всего в 2 000 километров на грузовике, лодке и поезде. Для этой поездки Иегова в моем случае поистине обильно даровал крепость (Исаия 12:2; 40:29). Теперь я, с большим напряжением, даже могу пройти до 100 метров без костылей. Я уверен, что Иегова в 1973 году услышал мою молитву о силе, чтобы я мог служить Ему с решимостью.

Новое назначение

Пробыв семь лет в собрании Катако-Комбе, я в 1984 году получил новое назначение работать с собранием в Лоджа-Центр. Спустя один год мы основали новое книгоизучение на расстоянии 12 километров, и немногим позже — второе, 30 километров от первого. Последнее было скоро признано в качестве уединенной группы, а в 1988 году — как собрание, где я в настоящее время служу старейшиной.

Пионерское служение повлияло на меня очень благотворно как в духовном, так и в физическом отношениях. Находясь в служении на костылях, я был в состоянии делать упражнения, рекомендованные врачами. Теперь я гораздо сильнее, чем в то время, когда начал пионерское служение, и мне хочется протерпеть в этом деле до конца. Я горю желанием увидеть, как Иегова поможет мне «вскочить, как олень», в то время, когда мне не придется больше терпеть резкие боли этой болезни.

От всего сердца я благодарю нашего небесного Отца, Который дал мне силу, мужество и полновременное служение. Теперь мне 36 лет, и после 11-летнего пионерского служения я надеюсь продолжать с ним, что бы ни случилось в будущем. Я полон решимости использовать всю свою энергию на прославление и восхваление великого Бога, Иеговы.