Вопросы читателей

Допустимо ли умерщвлять тяжело больное или старое домашнее животное?

У большинства людей разные животные вызывают интерес и радость. Некоторые домашние животные становятся любимцами семьи. Например, собаки известны полной покорностью своим хозяевам и любовью к ним. Вполне понятно, почему люди привязываются к такому четвероногому другу, особенно прожившему с ними много лет.

Однако срок жизни большинства домашних животных сравнительно невелик. Продолжительность жизни собак составляет 10—15 лет, и то же самое можно сказать о некоторых породах кошек. Старые животные могут страдать от болезней и бессилия, что может приносить душевную боль хозяевам, помнящим, сколько сил и здоровья было у их питомцев в молодые годы. Допустимо ли усыплять таких животных, чтобы прекратить их страдания?

Христианину надлежит обращаться с животными в согласии с волей Бога. Его воля, несомненно, исключает жестокость по отношению к животным, так как в Божьем Слове сказано: «Праведный печется и о жизни скота своего» (Притчи 12:10). Но это не означает, что Бог относится к животным так же, как к людям. Создав людей, Бог показал, что между ними и животными существует четкое различие. Так, людям он дал надежду на вечную жизнь, чего нельзя сказать о животных (Римлянам 6:23; 2 Петра 2:12). У него, как у Создателя, есть право определять, какими должны быть отношения между людьми и животными.

О том, что это за отношения, мы узнаём из Бытия 1:28. Вот что Бог сказал людям: «Владычествуйте над рыбами морскими, и над птицами небесными, и над всяким животным, пресмыкающимся по земле». Подобная мысль содержится в Псалме 8:7—9: «Все [Бог] положил под ноги... [человека]: овец и волов всех, и также полевых зверей, птиц небесных и рыб морских».

Бог ясно показал, что человек может подобающим образом использовать животных для своих нужд и убивать их. Например, из их шкуры можно шить одежду. Кроме того, после Потопа, произошедшего во дни Ноя, Бог разрешил человеку, помимо растительной пищи, данной ему изначально, есть мясо животных (Бытие 3:21; 4:4; 9:3).

Тем не менее это не дает человеку права убивать животных по своей прихоти, ради забавы. В Бытии 10:9 (НМ) Библия называет Нимрода «сильным охотником». Но по этой причине он в том же стихе назван «противящимся Иегове».

Таким образом, хотя человеку и дано владычествовать над животными, ему нельзя злоупотреблять этой властью и он должен пользоваться ею в согласии с принципами из Слова Бога. А это может означать, что нет необходимости допускать бессмысленные страдания домашнего животного, связанные с возрастом, серьезной травмой или смертельной болезнью. В подобных случаях христианин сам должен решать, как поступить. Если он считает, что было бы милосерднее не продлевать страданий животного, когда нет никакой надежды на выздоровление, он может решить его усыпить.