Подражайте их вере

Он был бдительным и ждал

ИЛЬЕ очень хотелось побыть наедине со своим небесным Отцом. Но вокруг него толпились люди, которые только что увидели, как этот истинный пророк низвел с неба огонь. Многим из них наверняка не терпелось снискать его благосклонность. Прежде чем подняться на обдуваемую ветрами вершину горы Кармил и обратиться к Богу Иегове в молитве, Илье предстояло выполнить одно неприятное дело. Он должен был поговорить с царем Ахавом.

Трудно представить себе людей, которые бы так отличались друг от друга. Ахав, облаченный в царское одеяние, был алчным, слабохарактерным вероотступником. Илья же в простой и прочной одежде пророка, сделанной, по всей видимости, из верблюжьей или козьей шкуры или шерсти, был человеком неподкупным, мужественным и верным Богу. В тот день, который уже подходил к концу, стало ясно, что представлял собой каждый из нихa.

Это был ужасный день для Ахава и для тех, кто поклонялся Ваалу. Языческая религия, которую Ахав и его жена, царица Иезавель, насаждали в десятиколенном царстве Израиль, потерпела сокрушительный провал. Ваал был разоблачен. Несмотря на то что пророки Ваала неистово взывали к нему, танцевали и совершали ритуальное кровопускание, этот безжизненный бог даже не смог зажечь огонь. Он не смог предотвратить казнь своих 450 пророков, к которой их приговорил Иегова. Было очевидно, что этого лжебога ожидал неминуемый крах. Более трех лет пророки Ваала молили своего бога положить конец засухе, поразившей их землю. Но Ваал был бессилен. Вскоре сам Иегова, покончив с засухой, докажет, что только он — истинный Бог (1 Царей 16:30—17:1; 18:1—40).

Но когда это произойдет? И что тем временем будет делать Илья? Чему мы можем научиться у этого верного пророка? Давайте обратимся к повествованию, записанному в 1 Царей 18:41—46.

Он пребывал в молитве

Илья подошел к Ахаву и сказал: «Иди ешь и пей, потому что слышен шум ливня» (стих 41). Но извлек ли этот злой царь урок из событий того дня? Судя по всему, нет. В повествовании нет и намека на то, что Ахав раскаялся или попросил пророка помочь ему обратиться к Иегове и снискать его прощение. Ахав просто «пошел есть и пить» (стих 42). А что тем временем делал Илья?

«Илья поднялся на вершину Кармила и склонился к земле, опустив лицо между коленями». Пока Ахав набивал себе живот, у Ильи была возможность помолиться своему Отцу. Обратите внимание на покорную позу Ильи: пав на землю, он склонил голову так низко, что его лицо почти касалось коленей. О чем молился Илья? Ответ мы находим в Иакова 5:18, где говорится, что Илья просил Бога прекратить засуху. Именно об этом пророк молился на вершине горы Кармил.

Ранее Иегова сказал: «Я решил послать на землю дождь» (1 Царей 18:1). Значит, Илья молился, чтобы воля его Отца исполнилась. Приблизительно тысячу лет спустя Иисус учил своих последователей молиться о том же (Матфея 6:9, 10).

Пример Ильи учит нас многому о молитве. Все его мысли были сосредоточены на исполнении воли его Отца. Когда мы обращаемся к Богу в молитве, нам стоит помнить: «Чего бы мы ни просили по его воле, он слышит нас» (1 Иоанна 5:14). Поэтому, чтобы наши молитвы были угодны Богу, нам необходимо знать, в чем состоит его воля,— вот почему изучение Библии должно стать неотъемлемой частью нашей повседневной жизни. Несомненно, Илья просил Бога прекратить засуху также потому, что она причиняла много горя его народу и родной земле. Сердце Ильи было преисполнено благодарности за чудо, которое Иегова совершил в тот день. Забота о благополучии других и сердечная благодарность к Богу должны отражаться и в наших молитвах (2 Коринфянам 1:11; Филиппийцам 4:6).

Уверенный и бдительный

Илья был уверен, что Иегова обязательно положит конец засухе, но не знал когда именно. Что же делал пророк? В 43-м стихе говорится: «Он сказал своему слуге: „Пожалуйста, поднимись выше и посмотри в сторону моря“. Тот поднялся, посмотрел и сказал: „Там ничего нет“. Он снова сказал ему: „Сходи еще“, и так семь раз». Чем примечателен этот эпизод? Во-первых, тем, что Илья сохранял уверенность, а во-вторых, тем, что он оставался бдительным.

Илья искал подтверждение тому, что Иегова вскоре начнет действовать. Поэтому он попросил своего слугу подняться туда, откуда хорошо просматривался горизонт и можно было увидеть признаки надвигающегося дождя. Вернувшись, слуга безнадежно сказал: «Там ничего нет». Очевидно, на горизонте не было ни облачка. Не кажется ли вам это странным, ведь Илья только что сказал царю Ахаву: «Слышен шум ливня»? Почему пророк произнес такие слова, если небо было безоблачным?

Илья верил в обещание Бога. Как пророк и представитель Иеговы, он был убежден, что Бог непременно сдержит свое слово. Вера Ильи была настолько сильной, что он будто слышал шум дождя. Нечто подобное в Библии говорится о Моисее: «Он... был тверд, будто видел Невидимого». Так ли Бог реален для вас? У нас есть все основания проявлять подобную веру в Бога и его обещания (Евреям 11:1, 27).

Обратите внимание, насколько настойчивым был Илья. Он посылал своего слугу все снова и снова — не раз, не два, а целых семь раз! Можно предположить, что слуге надоело выполнять его просьбы. Но Илья не сдавался — он продолжал высматривать признаки. Наконец, вернувшись в седьмой раз, слуга сказал: «С моря поднимается маленькое облако величиной с человеческую ладонь» (стих 44). Представьте, как слуга протягивает руку, чтобы ладонью показать размер маленького облачка, которое поднималось над Великим моремb. Вероятно, слугу эта картина не впечатлила. Но Илье то облако говорило о многом. Он дал слуге срочное поручение: «Пойди и скажи Ахаву: „Запрягай коней и поезжай, чтобы тебя не застал ливень!“».

И снова Илья подает нам прекрасный пример. Мы тоже живем в то время, когда Бог вот-вот исполнит свой замысел. Илья ждал конца засухи, а служители Бога сегодня ждут конца нечестивой системы (1 Иоанна 2:17). Поэтому, подражая Илье, нам необходимо сохранять бдительность. Сын Бога, Иисус Христос, дал своим последователям такой совет: «Бодрствуйте, потому что не знаете, в какой день придет ваш Господь» (Матфея 24:42). Имел ли в виду Иисус, что его последователи совсем ничего не будут знать о том, в какое время придет конец? Нет, он подробно рассказал им, каким тогда будет мир. Любой из нас может узнать об особенностях признака «завершения системы вещей» (Матфея 24:3—7)c.

Каждая составляющая этого признака служит надежным и убедительным доказательством того, что конец уже близок. Как мы относимся к таким доказательствам? Всего лишь одно маленькое облачко, появившееся на горизонте, убедило Илью в том, что Иегова вот-вот начнет действовать. Оправдались ли ожидания верного пророка?

Благословения Иеговы

Далее мы читаем: «Тем временем небо затянули темные тучи, поднялся ветер и начался сильный ливень. Ахав же ехал в колеснице в Изреель» (стих 45). События стали развиваться с необычайной быстротой. Пока слуга Ильи передавал слова пророка Ахаву, маленькое облачко превратилось в темные тучи, вскоре затянувшие все небо. Поднялся сильный ветер. И наконец, после трех с половиной лет, на израильскую землю полился дождьd. Растрескавшаяся земля жадно впитывала в себя капли влаги. Дождь превратился в ливень, и река Киссон разлилась. Ее воды стали смывать кровь казненных пророков Ваала. У сбившихся с пути израильтян тоже появилась возможность смыть со своей земли ужасное пятно — очистить ее от отвратительного культа Ваала.

Илья ждал именно этого! Покается ли Ахав и очистит ли он себя от скверны идолопоклонства? События того дня должны были побудить его к этому. Мы не знаем, о чем думал Ахав в тот момент. В повествовании просто говорится, что царь «ехал в колеснице в Изреель». Научился ли он чему-нибудь? Принял ли он решение изменить свою жизнь? Дальнейшие события показали, что нет. Однако ни для Ахава, ни для Ильи день еще не закончился.

Пророк Иеговы отправился в том же направлении, что и Ахав. Ему предстоял долгий путь по темной и влажной дороге. Но случилось нечто удивительное.

«Рука Иеговы была на Илье: он подоткнул под пояс свою одежду и всю дорогу до Изрееля бежал перед Ахавом» (стих 46). Как видно, «рука Иеговы» поддерживала Илью и давала ему необычайную силу. До Изрееля ему предстояло преодолеть примерно 30 километров, а он был уже не молодe. Пророк подоткнул под пояс свою длинную одежду, чтобы свободно бежать по мокрой, грязной дороге. Он бежал так быстро, что смог поравняться с колесницей царя и даже обогнать ее!

Каким же это было благословением для Ильи! Он получил такой прилив сил, что почувствовал себя бодрее, чем даже в дни своей юности. Его переполнял восторг. То, что случилось с Ильей, напоминает нам о пророчествах, в которых говорится о грядущем земном Рае, где все верные Богу люди будут здоровы и полны сил (Исаия 35:6; Луки 23:43). Когда Илья бежал по промокшей дороге, он был уверен, что его Отец — единственный истинный Бог, Иегова,— одобряет его!

Иегове не терпится излить на нас благословения, и, чтобы их обрести, нам стоит прилагать любые усилия. В эти опасные последние дни нам, подобно Илье, нужно сохранять бдительность и быть внимательными к явным признакам того, что Иегова вот-вот начнет действовать. Так же как у Ильи, у нас есть все основания полностью доверять обещаниям Иеговы — «Бога истины» (Псалом 31:5).

[Сноски]

[Рамка/Иллюстрация, страница 19]

Сколько длилась засуха в дни Ильи?

Пророк Иеговы Илья объявил царю Ахаву, что долгая засуха скоро прекратится. Это случилось «на третий год», если считать с того дня, когда Илья впервые объявил о засухе (1 Царей 18:1). Иегова послал дождь вскоре после того, как Илья сказал об этом. Кто-то может прийти к выводу, что засуха прекратилась в течение третьего года и поэтому длилась меньше трех лет. Однако как Иисус Христос, так и Иаков говорили о том, что засуха продолжалась «три года и шесть месяцев» (Луки 4:25; Иакова 5:17). Есть ли здесь противоречие?

Вовсе нет. Засушливый период в древнем Израиле был довольно долгим и длился до шести месяцев. К тому моменту, когда Илья объявил Ахаву о засухе, эта засушливая пора стояла уже слишком долго и успела нанести большой ущерб. Значит, с начала засухи прошло уже примерно полгода. Таким образом, когда Илья объявил, что засуха закончится, она уже длилась около трех с половиной лет. «Три года и шесть месяцев» завершились тогда, когда люди собрались на горе Кармил и стали очевидцами грандиозного испытания.

Также стоит подумать о том, в какое время Илья объявил Ахаву о засухе. Народ верил, что Ваал — это «скачущий на облаке» бог, который приносит дождь и прекращает засуху. Если засушливая пора длилась необычайно долго, люди, вероятно, спрашивали: «А где Ваал? И когда он ниспошлет дождь?» Илья сказал, что не будет ни росы, ни дождя, пока он сам не объявит о конце засухи. Каким же ударом это стало для служителей Ваала! (1 Царей 17:1).

[Сведения об источнике]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

[Иллюстрация, страница 18]

Илья горячо молился о том, чтобы воля Бога исполнилась