Подражайте их вере

Он учился на своих ошибках

ИОНА отдал бы все — только бы не слышать этих страшных звуков! Его ужасал не столько вой сильного ветра, от которого гудели снасти, не столько громады волн, с грохотом разбивавшиеся о борта корабля, отчего обшивка трещала и стонала, сколько крики моряков — капитана и команды,— всеми силами пытавшихся удержать судно на плаву. Иона знал, что всем этим людям грозит гибель — и всё из-за него!

Как Иона оказался в таком отчаянном положении? Пророк допустил серьезную ошибку, которая затрагивала его отношения с Иеговой, его Богом. Что сделал Иона? Была ли ошибка непоправимой? Ответы на эти вопросы могут многому нас научить. Например, рассказ об Ионе помогает нам увидеть, что даже служители Бога, которые имеют живую веру, могут сбиться с пути. Но все же восстановить отношения с Богом возможно.

Пророк из Галилеи

Когда речь заходит об Ионе, многие часто вспоминают о том, что́ он делал не так, например о его непослушании и даже упрямстве. Но это далеко не все, что было ему свойственно. Не стоит забывать, что Иегова избрал Иону своим пророком. Бог не возложил бы на него эту важную миссию, если бы Иона был неверным или неправедным.

Кое-что об Ионе мы узнаём из 2 Царей 14:25. Он был родом из Гафхефера, расположенного всего в четырех километрах от Назарета, в котором спустя примерно восемь веков должен был появиться Иисус Христосa. Иона служил пророком, когда в десятиколенном царстве Израиль правил царь Иеровоам II. Времена пророка Ильи давно минули, а его преемник Елисей умер, когда правил отец Иеровоама. Хотя в свое время при помощи этих пророков Иегова искоренил культ Ваала, израильтяне снова отступали от Бога. Страна находилась под властью царя, который «делал зло в глазах Иеговы» (2 Царей 14:24). Поэтому служение Ионы едва ли можно назвать легким и приятным. Тем не менее он с верностью его совершал.

Но однажды в жизни Ионы произошла резкая перемена. Он получил от Иеговы задание, которое показалось ему необычайно трудным. Что велел ему Иегова?

«Встань, пойди в... Ниневию»

Иегова сказал Ионе: «Встань, пойди в великий город Ниневию и объяви ему, что его злодеяния дошли до меня» (Иона 1:2). Нетрудно понять, почему это поручение могло вселить страх. Ниневия находилась примерно в 800 километрах к востоку, и пешком идти до нее нужно было около месяца. Но казалось, что такое трудное путешествие — это далеко не самое страшное. В Ниневии Ионе предстояло провозглашать приговор Иеговы ассирийцам, которые были известны своей жестокостью и кровожадностью. Если учесть, что Иона не встретил особого отклика среди Божьего народа, то на что он мог рассчитывать среди этих язычников? Чего мог достичь один единственный служитель Иеговы в огромной Ниневии, которая впоследствии была названа «городом, проливающим кровь»? (Наум 3:1, 7).

Мы не знаем наверняка, приходили такие мысли Ионе в голову или нет, но мы точно знаем, что он убежал. Иегова велел ему идти на восток, а Иона пошел на запад, причем так далеко, как только мог. Он дошел до прибрежного портового города Иоппия, где сел на корабль, идущий в Фарсис. Некоторые ученые считают, что Фарсис находился в Испании. Если это так, то получается, что Иона отправился за 3 500 километров от Ниневии. Такое путешествие через все Великое море — как в то время называли Средиземное море — могло занять целый год! Вот на что был готов Иона, только бы не исполнять поручение Иеговы.

Дает ли это основание считать Иону трусом? Не будем спешить с выводами. Далее мы еще увидим, что он был способен на мужественный поступок. Но, как и все мы, Иона был несовершенным человеком и боролся со множеством своих недостатков (Псалом 51:5). Да и кому из нас не приходилось преодолевать страх?

Время от времени может казаться, что Бог поручает нам слишком трудные и даже невыполнимые задания. Например, нас может пугать данное всем христианам поручение проповедовать благую весть о Царстве (Матфея 24:14). Как же легко забыть важную истину, которую выразил Иисус: «Для Бога все возможно»! (Марка 10:27). Если мы порой упускаем эту истину из виду, то чувства Ионы нам вполне понятны. Но к чему привело его бегство?

Иегова исправляет непослушного пророка

Представим себе, как Иона сел на корабль, которым, возможно, было финикийское грузовое судно. Он смотрел, как капитан и команда расторопно работали, когда корабль отчаливал и выходил из порта. Наблюдая за тем, как берег постепенно исчезал вдали, а потом и вовсе скрылся из виду, Иона, наверное, думал, что избежал опасности, которой так боялся.

Но вдруг погода поменялась. Сильный ветер вздыбил море, и начался шторм невероятной силы. Волны поднимались такие, что рядом с ними даже современные суда показались бы игрушечными. Уже скоро деревянный корабль, словно скорлупка, взлетал на гребни вздымающихся гигантских валов и низвергался в глубокие водные пропасти. Позднее Иона написал, что это «Иегова обрушил на море сильный ветер». Но знал ли он об этом в то время? Трудно сказать. Однако он видел, как моряки начали взывать к разным богам, и знал, что помощи от них не будет. Иона писал: «Казалось, еще немного, и корабль разобьется» (Иона 1:4; Левит 19:4). Что же касается самого пророка, то мог ли он молиться Богу, от которого бежал?

Чувствуя свое бессилие, Иона спустился в трюм и нашел себе место, где прилечь. Там он крепко заснулb. Капитан отыскал Иону, разбудил его и велел, чтобы он молился своему богу, как и все остальные. Моряки, убежденные в том, что этот шторм вызван сверхъестественными силами, бросили жребий, чтобы узнать, кто из людей на борту навлек беду. Несомненно, сердце Ионы все больше сжималось от страха, по мере того как жребий исключал одного человека за другим. Вскоре обнаружилась правда. Иегова навел шторм из-за Ионы, а затем сделал так, чтобы на Иону указал жребий (Иона 1:5—7).

Иона все рассказал морякам. Он, служитель всемогущего Бога Иеговы, огорчил своего Бога, бежав от него. Тем самым он подверг всех страшной опасности. Моряки были ошеломлены. Иона видел ужас в их глазах. Они спросили его, что́ они должны сделать с ним, чтобы спасти корабль и свои жизни. Что ответил Иона? Возможно, он содрогнулся при мысли о том, что утонет в холодном бушующем море. Но мог ли он обречь всех этих людей на гибель, когда был в силах их спасти? Иона сказал: «Поднимите меня и бросьте в море, и море успокоится для вас, поскольку я знаю, что эта сильная буря обрушилась на вас из-за меня» (Иона 1:12).

Трус вряд ли сказал бы что-то подобное. Вероятно, Иегове отрадно было видеть, как в этот миг отчаяния Иона проявил такую смелость и самоотверженность. Здесь очевидна крепкая вера Ионы. Сегодня мы можем подражать ему, ставя благополучие других выше собственного (Иоанна 13:34, 35). Когда мы видим, что кто-то нуждается в поддержке — материальной, эмоциональной или духовной,— готовы ли мы протянуть руку помощи? Поступая так, мы очень радуем Иегову.

Слова Ионы, наверное, не оставили равнодушными и моряков, потому что сначала они не желали исполнить его просьбу. Вместо этого они делали все возможное, чтобы пробиться сквозь шторм, но напрасно. Буря лишь усиливалась. В конце концов они поняли, что у них нет выбора. Воззвав к Иегове, Богу Ионы, и попросив его о милосердии, они подняли пророка и бросили его за борт (Иона 1:13—15).

Иона обретает милосердие и получает освобождение

Иона оказался во власти разъяренных волн. Может быть, какое-то время он пытался удержаться на поверхности, глядя сквозь пену и брызги, как стремительно удаляется корабль. Но тут его накрыл могучий вал, и Иона пошел ко дну. Он погружался все глубже и глубже, понимая, что не осталось никакой надежды.

Позднее Иона описал, что́ он тогда чувствовал. В уме промелькнула вся жизнь. Он с грустью подумал о том, что больше никогда не увидит красивый храм Иеговы в Иерусалиме. У него было ощущение, что он опустился в самую пучину моря, к основаниям гор, где его опутали водоросли. Ему казалось, что здесь он найдет могилу (Иона 2:2—6).

Но что это? Рядом появилось какое-то живое существо, огромное и темное. Оно надвигалось на Иону. Подплыв ближе, оно разинуло пасть — и проглотило его!

Казалось бы, все, конец. Но, к небывалому удивлению Ионы, он не умер! Его кости были целы, он не переваривался в желудке этого существа и даже не задыхался. В нем оставалось дыхание жизни, хотя он находился в том месте, которое должно было стать его могилой. Постепенно Иона исполнился благоговения. Без сомнения, не кто иной, как его Бог Иегова «повелел огромной рыбе проглотить Иону»c (Иона 1:17).

Прошли минуты, потянулись часы. В непроглядной тьме, какой Иона не видел за всю свою жизнь, он предался раздумьям и стал молиться Иегове. Из его молитвы, полностью приведенной во второй главе книги Ионы, можно многое узнать о пророке. Она говорит о том, что Иона превосходно знал Писание, поскольку часто приводит мысли из Псалмов. Молитва Ионы также показывает, что он был благодарным человеком. Вот как он ее закончил: «Я со словами благодарности принесу тебе жертву. Обет, который дал, исполню. Спасение — от Иеговы» (Иона 2:9).

Иона на собственном опыте убедился в том, что Иегова может спасти кого угодно, когда угодно и где угодно. Даже там, «во внутренностях рыбы», Иегова нашел и спас своего служителя, оказавшегося в беде (Иона 1:17). Только Иегова мог сохранить жизнь и здоровье человека, который провел три дня и три ночи в брюхе огромной рыбы. Сегодня нам не стоит забывать о том, что Иегова — это «Бог, в руке которого... [наше] дыхание» (Даниил 5:23). Тем, что мы дышим и вообще существуем, мы обязаны ему. Благодарны ли мы Иегове? Не должны ли мы повиноваться ему?

А Иона? Научился ли он быть благодарным Иегове, проявляя ему послушание? Научился. Через три дня и три ночи рыба подплыла прямо к берегу и «извергла Иону на сушу» (Иона 2:10). Только представьте, после всего происшедшего Ионе даже не пришлось плыть до берега! Конечно, ему нужно было понять, где именно он находится и куда ему идти. Однако уже вскоре его благодарность подверглась проверке. В Ионы 3:1, 2 говорится: «Затем к Ионе было слово Иеговы во второй раз, и было сказано: „Встань, пойди в великий город Ниневию и объяви ему то, что я тебе говорю“». Как поступил пророк?

Он не стал медлить. Мы читаем: «Иона встал и пошел в Ниневию, как повелел ему Иегова» (Иона 3:3). Да, он проявил послушание. По всему видно, что он извлек урок из своих ошибок. Вера Ионы достойна подражания и в этом отношении. Все мы грешим и оступаемся (Римлянам 3:23). Но опускаем ли мы руки? Или же мы учимся на своих ошибках, возвращаясь на путь послушания Богу и верного служения ему?

Вознаградил ли Иегова Иону за послушание? Да, вознаградил. По всей видимости, Иона в итоге узнал, что те моряки остались живы. Шторм утих сразу после самоотверженного поступка Ионы. Моряки «почувствовали сильный страх перед Иеговой» и принесли жертвы ему, а не своим ложным богам (Иона 1:15, 16).

Позднее Иона удостоился еще большей награды. Время, когда Иона находился внутри огромной рыбы, Иисус пророчески сравнил со временем, когда он сам будет находиться в могиле, или шеоле (Матфея 12:38—40). Как же обрадуется Иона, когда воскреснет для жизни на земле и узнает об этом благословении! (Иоанна 5:28, 29). Иегова желает благословить и вас. Будете ли вы, как Иона, учиться на своих ошибках и проявлять послушание и бескорыстие?

[Сноски]

[Рамка/Иллюстрация, страница 29]

Критика в адрес Ионы

▪ На самом ли деле происходили события, записанные в библейской книге Ионы? С давних пор достоверность этой книги подвергают сомнению. И в современную эпоху библейской критики доверие к этой книге часто подрывают, называя ее басней, легендой, мифом или выдумкой. Один исследователь XIX века написал о том, что некий священник истолковал историю об Ионе и огромной рыбе как странного рода аллегорию: Иона остановился в Иоппии в гостинице под названием «Кит», а когда у него кончились деньги, хозяин его выгнал. Так Иона был «проглочен», а потом «извержен» китом. Кажется, критики Библии с большей охотой готовы «проглотить» Иону, чем та огромная рыба.

Почему многие считают, что эта библейская книга не заслуживает доверия? Потому что в ней описываются чудеса. Похоже, многие критики относятся к чудесам с явным предубеждением, говоря: «Этого не может быть!» Но разумен ли такой подход? Спросите себя: «Верю ли я в то, что сказано в первых строках Библии?» Там написано: «В начале Бог сотворил небеса и землю» (Бытие 1:1). Многие миллионы здравомыслящих людей во всем мире не сомневаются в этой простой истине. Однако в каком-то смысле это утверждение вызывает намного больше вопросов, чем любое из чудес, о которых говорится в других главах Библии.

Задумайтесь: что из написанного в книге Ионы не мог бы сделать Тот, кто создал необъятную Вселенную и удивительно устроенный живой мир на земле? Вызвать бурю? Заставить огромную рыбу проглотить человека? Или приказать той же рыбе извергнуть человека обратно? Для Того, кто обладает безграничной силой, это было бы совсем не трудно (Исаия 40:26).

Даже без вмешательства сверхъестественной силы порой происходят поразительные вещи. Например, рассказывают, что в 1758 году в Средиземном море за борт упал один моряк, и его проглотила акула. Но в акулу выстрелили из пушки. Раненая акула извергла моряка наружу, и его вытащили из воды живым и практически невредимым. Если все так и было, мы можем считать эту историю удивительной и даже невероятной, но это вовсе не чудо. Разве Бог не мог воспользоваться своей силой, чтобы сделать нечто более грандиозное?

Скептики также утверждают, что никакой человек не мог бы пробыть три дня внутри рыбы и не задохнуться. Однако люди научились наполнять емкости сжатым воздухом и использовать их, чтобы дышать под водой достаточно продолжительное время. У Бога несравнимо больше силы и мудрости. Разве он не мог три дня поддерживать жизнь и дыхание Ионы? Однажды ангел Иеговы сказал Марии, матери Иисуса: «У Бога ни одно слово не остается неисполненным» (Луки 1:37).

Чем еще доказывается правдивость книги Ионы? Иона описал корабль и команду подробно и реалистично. В Ионы 1:5 мы читаем, что моряки выбрасывали в море вещи, чтобы облегчить корабль. Из трудов древних историков и даже раввинского закона видно, что так обычно поступали на море во время сильных бурь. То, как Иона позднее описал Ниневию, также согласуется с историческими и археологическими сведениями. Более того, Иисус Христос сравнил трехдневное пребывание Ионы в брюхе огромной рыбы с тем, что ему самому предстоит три дня пробыть в могиле (Матфея 12:38—40). Таким образом, сам Иисус подтвердил правдивость истории Ионы.

У Бога ни одно слово не остается неисполненным. ЛУКИ 1:37

[Иллюстрация, страница 26]

По просьбе Ионы моряки подняли его и бросили в море