Вскоре после того, как израильтяне вышли из Египта, они, не довольствуясь едой, начали роптать. Поэтому Иегова стал давать им манну (Исход 12:17, 18; 16:1—5). В то время Моисей повелел Аарону: «Возьми один сосуд, и положи в него полный гомор манны, и поставь его пред Господом, для хранения в роды ваши». Далее повествуется: «Поставил его Аарон пред ковчегом свидетельства [ящиком для важных документов] для хранения, как повелел Господь Моисею» (Исход 16:33, 34). Когда Аарон собрал манну в сосуд, ковчега завета со скрижалями еще не было.

Сорок лет Иегова питал израильтян, ходивших по пустыне, манной. И как только они «стали есть из произведений земли», обещанной Богом, манна больше не появлялась (Иисус Навин 5:11, 12). Жезл Аарона положили в ковчег завета, чтобы он служил знамением, или свидетельством, для мятежного поколения. Из этого следует, что он там находился по крайней мере все то время, пока израильтяне ходили по пустыне. Исходя из всего сказанного, логично заключить, что жезл Аарона и золотой сосуд с манной были изъяты из ковчега завета в промежутке времени от прихода израильтян в Обетованную землю до посвящения храма Соломона.