АКАЦИЯ

(евр. шитта́).

Это дерево хорошо росло в пустыне, по которой странствовали израильтяне. Из него делали достаточно длинные доски (согласно Исх 36:20, 21, длиной ок. 4,5 м) во время сооружения священного шатра. Со входом израильтян в Обетованную землю акация практически исчезает из библейского повествования. Возможно, это объясняется тем, что акация не была широко распространена в Палестине. Из всех растений данного региона под такое описание больше всего подходят акация сеяльская (Acacia seyal) и акация крученая (Acacia tortilis). Они до сих пор распространены в Негеве и на Синайском полуострове, их также можно встретить в Иорданской долине к Ю. от Галилейского моря. Однако на С. Палестины эти деревья не растут.

Интересно, что слово сейаль (seyal) на арабском языке означает «поток». В засушливых областях возле Мертвого моря и южнее, в пустынях Аравийского полуострова и на Синайском полуострове, акация растет преимущественно в долинах рек, или вади, к которым в сезон дождей с гор устремляются потоки воды. Не случайно в Иоиля 3:18 говорилось: «Из дома Иеговы выйдет источник и будет орошать долину реки Ситтим [озн. «акации»]». Ясно, что в этом пророчестве речь шла об обычно засушливой местности. (См. СИТТИМ, 2.) В Исаии 41:19 Иегова говорит: «Я посажу в пустыне кедр, акацию, мирт и масляное дерево». В согласии с этим пророчеством, благодаря Божьей заботе об орошении земли три дерева, которые обычно приживаются только на плодородных почвах, будут расти рядом с любящей засушливые места акацией (Иса 41:17, 18).

Раскидистые ветви акации покрыты длинными колючками. Обычно ветви одного дерева переплетаются с ветвями соседних деревьев, образуя спутанные заросли. Это объясняет, почему слово, переводимое как «акация», практически всегда появляется в Библии в форме множественного числа — шитти́м. Акация может достигать высоты 6—8 м, но по форме она часто напоминает куст. У акации мягкие перистые листья, желтые цветки с приятным ароматом, из завязи которых образуются плоды — изогнутые, сужающиеся к концу бобы. Шершавая черная кора покрывает очень твердую, мелкослойную, прочную древесину, устойчивую к повреждениям насекомыми. Все эти свойства, а также доступность акации в пустыне сделали ее прекрасным материалом для сооружения священного шатра и изготовления его принадлежностей. Из древесины акации был сделан ковчег соглашения (Исх 25:10; 37:1), стол для хлеба предложения (Исх 25:23; 37:10), жертвенники (Исх 27:1; 37:25; 38:1), шесты, на которых носили эти предметы (Исх 25:13, 28; 27:6; 30:5; 37:4, 15, 28; 38:6), столбы для занавесов (Исх 26:32, 37; 36:36), а также рамы (Исх 26:15; 36:20) и соединявшие их жерди (Исх 26:26; 36:31).

Благодаря мелкослойности, износостойкости и насыщенному красно-коричневому цвету древесина акации и сегодня ценится у краснодеревщиков. В Древнем Египте из древесины акации делали шипы, которыми скрепляли крышки и нижние части гробов для мумий, а также изготавливали лодки. Из отдельных видов акации добывается пользующийся спросом гуммиарабик.