ОСЁЛ

(евр. хамо́р; ато́н [ослица]; а́йир [молодой, взрослый осел]; греч. о́нос; она́рион [осленок]).

Представитель семейства лошадиных, который отличается от лошади меньшим размером, короткой гривой, длинными ушами и тонким хвостом с кисточкой на конце. Благодаря небольшим острым копытам осел более уверенно, чем лошадь, передвигается по каменистым горным дорогам, типичным для Палестины. Хотя многие считают осла глупым и упрямым животным, на самом деле он умнее лошади. Осел терпелив и вынослив. Как и другие животные, он часто страдает от грубого обращения со стороны людей.

Человек с давних пор использует осла (Equus asinus) как вьючное, верховое и тягловое животное. В Библии осел впервые упоминается в рассказе об Аврааме (Бт 12:16; 22:3; ИсН 15:18; 2Лт 28:15; Иса 30:24). Когда Иаков сравнил своего сына Иссахара с ослом, он, очевидно, имел в виду, что ослу приходится тяжело трудиться, перенося грузы (Бт 49:14). С другой стороны, в Иезекииля 23:20 упоминается о похотливости ослов, когда говорится, что царство Иуда вело себя с другими народами как проститутка.

Однажды в видении пророк Исаия увидел «боевую колесницу, запряженную ослами» (Иса 21:7). Судя по этим словам, ослов использовали во время военных действий. Возможно, они перевозили грузы, а может быть, воины даже сражались верхом на ослах. Интересно, что, по словам греческого историка Геродота, ослов использовали в персидском войске (IV. 129).

По Закону ослы считались нечистыми животными. Поэтому их первенцев нельзя было приносить в жертву, как того требовала заповедь о том, что все первенцы принадлежат Иегове. Первенца осла нужно было выкупить, заменив овцой, или сломать ему шею (Исх 13:13; 34:20).

Когда сирийский царь Венадад осаждал Самарию, в городе начался такой сильный голод, что его жители были вынуждены есть мясо этих нечистых животных. Деликатесом стала даже самая непригодная для еды часть туши — ослиная голова, на которой почти не было мяса. Она стоила 80 сиклей серебра (176 долл.) (2Цр 6:24, 25).

Божий Закон обязывал израильтян милосердно обращаться с домашними животными, в том числе с ослами. Если осел падал под ношей, его следовало развьючить. Запрещалось запрягать вместе осла и быка (Исх 23:5; Вт 22:10). Так как осел меньше и слабее быка и у него другой характер, работать в паре с быком ему было бы слишком тяжело.

Скорее всего, у израильтян было очень много ослов. Например, только за один поход против мадианитян они взяли в качестве добычи 61 000 ослов (Чс 31:3, 32—34). Судя по тому, как часто это животное упоминается в Библии, осла имела почти каждая семья (Вт 5:21; 22:4; 1См 12:3). Это подтверждается и тем, что, когда остаток народа возвращался с Зоровавелем из вавилонского плена, примерно на каждые шесть человек (не считая рабов и певцов) приходился один осел (Езд 2:1, 2, 64—67; Не 7:66—69). Осуждая неверный Израиль, не желавший признавать Бога, Иегова привел в пример осла, который знает свое место и хозяина (Иса 1:3).

Когда осел умирал, его труп оттаскивали за пределы города и выбрасывали на городскую свалку. Поэтому слова Божьего пророка, сказавшего об Иоакиме, сыне Иосии: «Его похоронят, как хоронят осла: оттащат и выбросят за воротами Иерусалима», означали, что этот гордый и неверный царь Иуды будет унижен (Иер 22:19).

На ослах ездили и мужчины, и женщины — как простые, так и знатные израильтяне (ИсН 15:18; Сд 5:10; 10:3, 4; 12:14; 1См 25:42). Соломон, сын Давида, ехал к месту своего помазания на отцовском муле (помесь осла с кобылой) (1Цр 1:33—40). Поэтому уместно, что Больший Соломон, Иисус, исполнил пророчество из Захарии 9:9, въехав в Иерусалим не на коне, а на «осленке, на которого никогда не садился никто из людей» (Лк 19:30, 35).

По мнению некоторых, Евангелия противоречат друг другу, сообщая, на каком животном Иисус торжественно въехал в Иерусалим. Марк (11:7), Лука (19:35) и Иоанн (12:14, 15) пишут, что Иисус ехал на осленке. Никто из них не упоминает, что там был еще и взрослый осел. Однако Матфей (21:7) пишет, что ученики «привели ослицу и осленка и положили на них свою верхнюю одежду, на которую он затем сел». Очевидно, что Иисус сел не на двух животных одновременно, а на одежду, которую положили на осленка. Так как Иисус ехал не на ослице, а на ее осленке, Марк, Лука и Иоанн, вероятно, и не упоминают о ней.

Дикий осел. Дикий осел (евр. аро́д; арам. ара́д) отличается от домашнего не внешними признаками, а диким, необузданным нравом. Это полностью соответствует библейскому описанию дикого осла, у которого, образно говоря, развязаны узы (Иов 39:5).

Дикий осел обитает в пустынях и солончаках, вдали от городской суеты. Он старается держаться подальше от людей и поэтому «не слышит криков преследователя». Это не значит, что у дикого осла плохой слух. Напротив, он обладает острым слухом, а также зрением и обонянием, что помогает ему проявлять осторожность. Если попытаться незаметно подкрасться к дикому ослу, он тут же унесется прочь. Дикие ослы все время переходят с места на место в поисках растительности и ищут пастбища даже в горах. Они питаются любыми зелеными растениями, выгрызая их до самых корней. В их рацион входит также соль (Иов 39:5—8). Если помнить о привычке дикого осла жить вдали от людей, свободно и независимо, можно глубже понять слова Даниила о том, что во время семилетнего безумия Навуходоносор жил с дикими ослами (Дан 5:21; см. ЗЕБРА).