Освобождение от смерти!

В трех километрах от Иерусалима находилась маленькая деревушка Вифания (Иоанна 11:18). Там за несколько недель до смерти Иисуса Христа случилось несчастье. Один из близких друзей Иисуса, Лазарь, неожиданно заболел и умер.

Когда Иисус услышал об этом, он сказал ученикам: «Лазарь уснул, но я иду разбудить его» (Иоанна 11:11). Однако те не поняли его, поэтому он сказал прямо: «Лазарь умер» (Иоанна 11:14).

Через четыре дня после похорон Иисус пришел в Вифанию, чтобы утешить Марфу, сестру умершего. Она сказала ему: «Если бы ты был здесь, мой брат не умер бы» (Иоанна 11:17, 21). «Я — воскресение и жизнь,— ответил Иисус.— Кто проявляет в меня веру, даже если и умрет, оживет» (Иоанна 11:25).

Чтобы показать, что это не пустые слова, Иисус подошел к склепу и позвал громким голосом: «Лазарь, выходи!» (Иоанна 11:43). И на глазах у изумленных людей умерший вышел из склепа.

К тому времени Иисус воскресил уже по крайней мере двух человек. Одной из них была маленькая девочка, дочь Иаира. Хотя она была мертва, Иисус тоже сказал, что она «спит» (Луки 8:52).

Заметьте, что, говоря о смерти Лазаря и дочери Иаира, Иисус сравнил смерть со сном. И это очень подходящее сравнение. Почему? Спящий ничего не осознаёт, поэтому сон хорошо подходит для описания состояния, в котором человек не испытывает боли и страданий (Экклезиаст 9:5; смотрите рамку «Смерть подобна глубокому сну»). Первые христиане ясно понимали, в каком состоянии находятся мертвые. «Последователи Иисуса воспринимали смерть как своего рода сон, а могилу как место покоя... для тех, кто умер в вере»,— говорится в «Энциклопедии религии и этики» (Encyclopedia of Religion and Ethics).

Знание того, что мертвые спят в могиле и не испытывают страданий, очень утешает. Благодаря этому смерть теряет ореол таинственности и больше не наводит на нас ужас.

Хотя всем нам приятно отдыхать ночью, вряд ли кого-то обрадует перспектива спать вечно. Есть ли надежда, что умершие вернутся к жизни, как Лазарь и дочь Иаира?

Когда патриарх Иов был близок к смерти, его тоже интересовал подобный вопрос. Он спросил: «Если умрет человек, сможет ли он снова жить?» (Иов 14:14).

Обращаясь к Всемогущему Богу, Иов сам ответил на свой вопрос: «Ты позовешь, и я отвечу тебе. Ты затоскуешь по делу своих рук» (Иов 14:15). Иов был уверен, что Иегова очень ждет того дня, когда сможет воскресить своего верного служителя. Может, Иов просто выдавал желаемое за действительное? Вовсе нет.

Способность Иисуса воскрешать людей доказывает, что Бог дал ему власть над смертью. В Библии говорится, что у Иисуса есть «ключи от смерти» (Откровение 1:18). Он воспользуется ими, чтобы освободить людей от ее власти, подобно тому как он избавил от нее Лазаря.

В Библии не раз говорится о надежде на воскресение. Ангел заверил пророка Даниила: «Ты будешь отдыхать, но встанешь для получения своего жребия в конце дней» (Даниил 12:13). Иисус сказал саддукеям — иудейским руководителям, которые не верили в воскресение: «Вы заблуждаетесь, потому что не знаете ни Писаний, ни силы Бога» (Матфея 22:23, 29). Апостол Павел говорил: «Я имею надежду на Бога... что будет воскресение мертвых, праведных и неправедных» (Деяния 24:15).

Когда начнется упомянутое Павлом воскресение праведных и неправедных? Ангел сказал праведному Даниилу, что тот воскреснет «в конце дней». Марфа тоже верила, что ее брат, Лазарь, «встанет при воскресении, в последний день» (Иоанна 11:24).

Библия связывает этот «последний день» с правлением Царства Христа. Павел писал: «[Христос] должен царствовать, пока Бог не положит под ноги его всех врагов. Последний враг, с которым будет покончено,— смерть» (1 Коринфянам 15:25, 26). Это веская причина, чтобы молиться о наступлении Божьего Царства и об исполнении воли Бога на землеa.

У Иова не было никаких сомнений в том, что Бог воскресит умерших. Когда тот день настанет, со смертью будет покончено раз и навсегда. И больше никого не будет тревожить вопрос: «Заканчивается ли все со смертью?»