Глава восьмая

Ложная религия. Ее поразительный конец предсказан

Исаия 47:1—15

1, 2. а) Почему некоторым людям кажется невероятным, что в религиозной жизни мира скоро произойдут коренные изменения? б) Откуда мы знаем, что слова из 47-й главы книги Исаии относятся к будущему? в) Почему название «Вавилон великий» подходит для обозначения всех ложных религий?

«РЕЛИГИЯ возвращает себе прежнее положение». Такое утверждение было опубликовано в одной из статей журнала «Нью-Йорк таймс мэгэзин». В статье говорилось, что религия по-прежнему властвует над сердцами и умами миллионов людей. Поэтому, возможно, с трудом верится, что мы стоим на пороге коренных изменений в религиозной жизни всего мира. Но на такие изменения указывает 47-я глава книги Исаии.

² Записанные в этой главе пророчества исполнились 2 500 лет назад. Однако слова из Исаии 47:8 цитируются в книге Откровение, и их исполнение относится к будущему времени. В этой библейской книге предсказывается конец похожей на блудницу организации, называемой «Вавилон великий»,— мировой державы ложной религии (Откровение 16:19). То, что ложные религии мира называются «Вавилоном», очень уместно, ведь именно в древнем Вавилоне возникла ложная религия и именно оттуда она распространилась по всей земле (Бытие 11:1—9). Практически все религии, в том числе и религии христианского мира, придерживаются учений, берущих начало в Вавилоне, включая учения о бессмертии души, об адском огне и о поклонении триединому богуa. Говорится ли в пророчестве Исаии что-нибудь о будущем религии?

Вавилон унижен до праха

 3. Опишите величие Вавилонской мировой державы.

³ Послушайте волнующие слова Бога: «Сойди и сядь на прах, девица, дочь Вавилона; сиди на земле: престола нет, дочь Халдеев, и вперед не будут называть тебя нежною и роскошною» (Исаия 47:1). Вавилон уже долгие годы сидит на престоле как господствующая мировая держава. Этот процветающий религиозный, торговый и военный центр называют «красой царств» (Исаия 13:19). Когда Вавилон достигает зенита своей славы, его владения простираются на юг до границы с Египтом. А когда в 607 году до н. э. Вавилон захватывает Иерусалим, создается впечатление, что положить конец его победам не в силах даже сам Бог! Поэтому Вавилон считает себя «девицей» — той, кому никогда не будет угрожать вторжение иноземцевb.

 4. Что предстоит испытать Вавилону?

⁴ Однако эту надменную «девицу» сбросят с престола бесспорной мировой державы и унизят, заставив сесть «на прах» (Исаия 26:5). Ее уже не будут считать «нежною и роскошною», похожей на изнеженную царицу. Поэтому Иегова повелевает: «Возьми жернова и мели муку; сними покрывало твое, подбери подол, открой голени, переходи через реки (Исаия 47:2). Вавилон поработил народ Иуды, а теперь с ним самим будут обращаться как с рабом! Мидяне и персы, которые свергнут Вавилон с занимаемого им положения, заставят его исполнять унизительную работу.

 5. а) Как Вавилону придется снять «покрывало» и поднять «подол»? б) Что может подразумеваться под повелением «переходить через реки»?

⁵ Таким образом, Вавилону придется снять «покрывало» и поднять «подол», окончательно утратив прежнее величие и достоинство. «Переходи через реки»,— прикажут Вавилону надсмотрщики. Может быть, кому-то из вавилонян действительно прикажут выполнять работу вне дома, обычно поручаемую рабам. Или пророчество может подразумевать, что, когда вавилонян поведут в плен, некоторым придется буквально переходить через реки. Как бы то ни было, Вавилон больше не будет путешествовать с пышностью, подобающей царице, которую переправляют через потоки в кресле или в карете. Вавилон будет похож на рабыню, которой, чтобы перейти вброд реку, приходится пренебречь скромностью и поднять подол, обнажив ноги. Как это унизительно!

 6. а) В каком смысле откроется нагота Вавилона? б) Как Бог «не пощадит никого»? (Смотрите сноску.)

⁶ Иегова дальше говорит с насмешкой: «Откроется нагота твоя, и даже виден будет стыд твой. Совершу мщение и не пощажу никого» (Исаия 47:3)c. Да, Вавилон узнает, что такое стыд и бесчестье. Будут открыто обличены пороки Вавилона и жестокость, с которой он относится к народу Бога. Ни один человек не сможет помешать мщению Бога!

 7. а) Как откликнутся на весть о падении Вавилона пленные иудеи? б) Как Иегова искупит свой народ?

⁷ Народу Бога, который провел в плену в могущественном Вавилоне 70 лет, его падение принесет огромную радость. Народ будет восклицать: «Искупитель наш — Иегова Саваоф имя Ему, Святой Израилев» (Исаия 47:4). По Моисееву закону, если израильтянин продавал себя за долги в рабство, его мог выкупить из рабства, или искупить, искупитель (его кровный родственник) (Левит 25:47—54). Так как иудеи будут проданы в рабство в Вавилон, их нужно будет искупить, или освободить. Обычно завоевание означает для рабов всего лишь смену хозяина. Но Иегова побудит победителя, царя Кира, освободить иудеев из рабства. «В выкуп» за иудеев Кир получит Египет, Эфиопию и Савею (Исаия 43:3). Уместно, что Искупитель Израиля называется «Иегова Саваоф». Кажущаяся такой несокрушимой военная мощь Вавилона ничтожна по сравнению с состоящим из ангелов воинством Иеговы.

Цена жестокости

 8. В каком смысле Вавилон «уйдет в темноту»?

⁸ Иегова дальше пророчески осуждает Вавилон: «Сиди молча и уйди в темноту, дочь Халдеев: ибо вперед не будут называть тебя госпожою царств» (Исаия 47:5). Впереди у Вавилона — лишь темнота и мрак. Вавилон больше не будет, как жестокая госпожа, подчинять своей воле другие царства (Исаия 14:4).

 9. Почему Иегова гневается на иудеев?

⁹ Почему Вавилону вообще позволено вредить Божьему народу? Иегова объясняет: «Я прогневался на народ Мой, уничижил наследие Мое и предал их в руки твои» (Исаия 47:6а). У Иеговы есть веские основания гневаться на иудеев. Раньше он предупреждал иудеев о том, что непослушание его Закону приведет их к изгнанию из страны (Второзаконие 28:64). Когда иудеи впадали в идолопоклонство и сексуальную безнравственность, Иегова из любви посылал к ним пророков, чтобы помочь им вернуться к чистому поклонению. Но «они издевались над посланными от Бога и пренебрегали словами Его, и ругались над пророками Его, доколе не сошел гнев Господа на народ Его, так что не было ему спасения» (2 Паралипоменон 36:16). Вот почему Иегова позволяет унизить его наследие, Иуду, когда Вавилон вторгается в страну и оскверняет Его святой храм (Псалом 78:1; Иезекииль 24:21).

10, 11. Почему Иегова гневается на Вавилон, если тот покорил Его народ по Его воле?

¹⁰ Но разве, порабощая иудеев, Вавилон не исполняет просто Божью волю? Нет, потому что Бог говорит: «Ты не оказала им милосердия, на старца налагала крайне тяжкое иго твое. И ты говорила: „вечно буду госпожою“,— а не представляла того в уме твоем, не помышляла, что будет после [«не вспомнила о конце этого», Тх]» (Исаия 47:6б, 7). Бог не повелевал Вавилону действовать с чрезмерной жестокостью, не оказывая уважения даже «старцам» (Плач Иеремии 4:16; 5:12). Не призывал он его и к тому, чтобы получать садистское удовольствие от притеснения пленных иудеев (Псалом 136:2).

¹¹ Вавилон не понимает, что власть над иудеями дана ему лишь на время. Он не придает значения предупреждениям Исаии о том, что придет время, когда Иегова освободит свой народ. Вавилон ведет себя так, будто он вправе вечно властвовать над иудеями и быть «госпожою» над подчиненными ему народами. Вавилон не слушает весть о том, что его угнетающему правлению придет «конец»!

Падение Вавилона предсказано

12. Почему Вавилон называется «изнеженной» женщиной?

¹² Иегова объявляет: «Ныне выслушай это, изнеженная, живущая беспечно, говорящая в сердце своем: „я, и другой подобной мне нет; не буду сидеть вдовою и не буду знать потери детей“» (Исаия 47:8). Всем известно, насколько велика тяга Вавилона к удовольствиям. Живший в V веке до н. э. историк Геродот рассказал о «самом позорном обычае у вавилонян»: «Каждая вавилонянка однажды в жизни должна... отдаваться [за деньги] чужестранцу» в знак почтения к богине любви. Подобным образом и древний историк Курций сказал: «Никакое осквернение не сравнится с обычаями, распространенными в этом городе, никакое систематическое разложение не может предложить бо́льших поводов и соблазнов к распутству».

13. Каким образом стремление Вавилона к удовольствиям ускорит его падение?

¹³ Стремление Вавилона к удовольствиям ускорит его падение. Накануне падения Вавилона его царь и вельможи будут пировать и пить до бесчувствия. Поэтому они не обратят внимания на подошедшие к городу мидо-персидские войска (Даниил 5:1—4). Вавилон, как «живущая беспечно» женщина, вообразит, что кажущиеся неприступными стены и рвы защитят его от вторжения. Эта столица убеждает себя, что нет «другой подобной» ей и что никто никогда не займет ее место главенства. Она не думает о том, что может стать «вдовою», лишившись суверенного правителя и «детей», или жителей. Но никакие стены не защитят город от карающей руки Иеговы Бога! Иегова позднее скажет: «Хотя бы Вавилон возвысился до небес, и хотя бы он на высоте укрепил твердыню свою; но от Меня придут к нему опустошители» (Иеремия 51:53).

14. Каким образом Вавилон испытает «потерю детей и вдовство»?

¹⁴ Чем это обернется для Вавилона? Иегова говорит: «Но внезапно, в один день, придет к тебе то и другое, потеря детей и вдовство; в полной мере придут они на тебя, несмотря на множество чародейств твоих и на великую силу волшебств твоих» (Исаия 47:9). Да, господству Вавилона в качестве мировой державы внезапно придет конец. Для женщины в странах древнего Востока самым страшным было овдоветь и потерять детей. Мы не знаем, сколько «детей» теряет Вавилон в ночь паденияd. Но в свое время этот город будет полностью опустошен (Иеремия 51:29). Эта столица овдовеет еще и в том смысле, что будут свергнуты с престола ее цари.

15. Какие еще причины, помимо жестокого отношения Вавилона к иудеям, вызывают гнев Иеговы на него?

¹⁵ Но гнев Иеговы вызван не только плохим обращением Вавилона с иудеями. Гневу Иеговы способствует также и «множество чародейств» Вавилона. Закон, данный Богом Израилю, осуждает занятия спиритизмом, а Вавилон с ненасытностью вовлекается в оккультизм (Второзаконие 18:10—12; Иезекииль 21:21). В одной книге говорится, что вавилоняне «жили в постоянном страхе перед многочисленными демонами, которые, по их убеждению, их окружали» («Social Life Among the Assyrians and Babylonians»).

Надежда на злодейство

16, 17. а) Каким образом Вавилон «надеется на злодейство»? б) Почему конец Вавилона неотвратим?

¹⁶ Спасут ли Вавилон предсказатели будущего? Иегова отвечает: «Ты надеялась на злодейство твое, говорила: „никто не видит меня“. Мудрость твоя и знание твое — они сбили тебя с пути; и ты говорила в сердце твоем: „я, и никто кроме меня“» (Исаия 47:10). Вавилон полагает, что своей мирской и религиозной мудростью, военной мощью и коварной жестокостью сумеет удержать положение мировой державы. Он думает, что никто «не видит» его, то есть никто не призовет его к ответу за злые дела. С точки зрения Вавилона, у него нет соперников. «Я, и никто кроме меня»,— убеждает себя Вавилон.

¹⁷ Но Иегова предупреждает через другого пророка: «Может ли человек скрыться в тайное место, где Я не видел бы его?» (Иеремия 23:24; Евреям 4:13). Поэтому Иегова говорит: «Придет на тебя бедствие: ты не узнаешь, откуда оно поднимется [«ты не будешь знать заклинания против него», НМ]; и нападет на тебя беда, которой ты не в силах будешь отвратить, и внезапно придет на тебя пагуба, о которой ты и не думаешь» (Исаия 47:11). Ни вавилонские боги, ни магические «заклинания» тех, кто занимается в городе спиритизмом, не в состоянии отвратить надвигающееся бедствие — бедствие, какого никогда не переживал Вавилон!

Советники Вавилона терпят неудачу

18, 19. Каким образом надежда Вавилона на его советников обернется катастрофой?

¹⁸ Иегова с язвительной насмешкой повелевает: «Оставайся же с твоими волшебствами и со множеством чародейств твоих, которыми ты занималась от юности твоей: может быть, пособишь себе, может быть, устоишь» (Исаия 47:12). Вавилону предлагается «оставаться» с волшебством, или упорствовать в том, чтобы и дальше полагаться на волшебство. Ведь как народ Вавилон занимался оккультизмом с «юности».

¹⁹ Но Иегова насмехается над Вавилоном: «Ты утомлена множеством советов [«советников», ПАМ] твоих; пусть же выступят наблюдатели небес, и звездочеты, и предвещатели по новолуниям, и спасут тебя от того, что должно приключиться тебе» (Исаия 47:13)e. Вавилон увидит, как его советники потерпят полный провал. Правда, вавилоняне на протяжении столетий ведут астрономические наблюдения и используют их данные для развития астрологии. Но жалкая беспомощность астрологов в ночь падения Вавилона ясно покажет, что гадание абсолютно бесполезно (Даниил 5:7, 8).

20. Какая участь постигнет вавилонских советников?

²⁰ Иегова завершает эту часть пророчества словами: «Вот они, как солома: огонь сожег их, не избавили души своей от пламени; не осталось угля, чтобы погреться, ни огня, чтобы посидеть перед ним. Такими стали для тебя те, с которыми ты трудилась, с которыми вела торговлю от юности твоей. Каждый побрел в свою сторону; никто не спасает тебя» (Исаия 47:14, 15). Да, для ложных советников наступают трудные времена. Упоминаемый здесь огонь будет не костром, возле которого приятно погреться, а разрушительным, всепожирающим пламенем, в котором ложные советники будут беспомощны, как солома. Стоит ли удивляться, что вавилонские советники в панике побегут прочь! Когда Вавилон лишится своей последней опоры, спасать его будет уже некому. Вавилон постигнет такая же участь, какой он до этого подвергнет Иерусалим (Иеремия 11:12).

21. Когда и как исполняются пророческие слова Исаии?

²¹ Эти боговдохновенные слова начинают исполняться в 539 году до н. э. Мидо-персидские войска под командованием Кира захватывают город и убивают находящегося в нем царя, Валтасара (Даниил 5:1—4, 30). Всего за одну ночь Вавилон оказывается свергнутым с положения мирового господства. Так наступает конец вековому семитскому господству, и мир оказывается под правлением арийцев. Для Вавилона наступает период упадка, который растягивается на века. К IV веку н. э. от Вавилона остается лишь «груда развалин» (Иеремия 51:37). Пророчество Исаии полностью исполняется.

Современный Вавилон

22. Чему учит нас падение Вавилона в отношении гордости?

²² Пророчество Исаии дает обильную пищу для размышлений. Например, оно подчеркивает, насколько опасна гордость и надменность. Падение гордого Вавилона наглядно показывает справедливость библейской притчи: «Погибели предшествует гордость, и падению — надменность» (Притчи 16:18). Иногда нашей несовершенной натурой овладевает гордость. Но, «возгордившись», мы можем «впасть в нарекание и сеть диавольскую» (1 Тимофею 3:6, 7). Поэтому нам следует внимать совету Иакова: «Смиритесь пред Господом, и вознесет вас» (Иакова 4:10).

23. Какое доверие помогает нам развивать пророчество Исаии?

²³ Эти пророческие слова также помогают нам развивать доверие к Иегове, который гораздо сильнее всех своих противников (Псалом 23:8; 33:8; 49:15; 90:14, 15). Напоминание об этом утешает нас в эти трудные дни. Доверие к Иегове укрепляет нашу решимость оставаться непорочными в его глазах, ведь мы знаем, что «будущность такого [непорочного] человека есть мир» (Псалом 36:37, 38). Когда мы сталкиваемся с «кознями» Сатаны, нам было бы мудро всегда полагаться на Иегову, а не на свои собственные силы (Ефесянам 6:10—13).

24, 25. а) Почему астрология нелогична и почему многие все же прибегают к ней? б) По каким, в частности, причинам христиане сторонятся суеверий?

²⁴ Мы, в частности, предостерегаемся от вовлечения в спиритизм, особенно от занятий астрологией (Галатам 5:20, 21, НМ). С падением Вавилона астрология не перестала влиять на людей. Как отмечается в книге «Великие города древнего мира» («Great Cities of the Ancient World»), созвездия, которые наносили на карты вавилоняне, «сместились» с мест, занимаемых в древности, «лишив смысла саму идею [астрологии]». Тем не менее астрология по-прежнему процветает, и многие газеты охотно печатают гороскопы, которые может прочитать каждый желающий.

²⁵ Что заставляет людей, в том числе и высокообразованных, обращаться за руководством к звездам или участвовать в других нелогичных, основанных на суевериях делах? В энциклопедии «Уорлд бук» говорится: «Суеверия не исчезнут до тех пор, пока люди не перестанут бояться друг друга и испытывать неуверенность в будущем». Страх и неуверенность могут сделать людей суеверными. Однако христиане сторонятся суеверий. Они не боятся людей, потому что полагаются на помощь Иеговы (Псалом 6:5—11). И они уверены в будущем. Они знают намерения Иеговы и не сомневаются в том, что «совет... Господень стоит вовек» (Псалом 32:11). Жизнь в согласии с советом Иеговы — это гарантия того, что нас ждет долгое, счастливое будущее.

26. Что доказывает, что «умствования мудрецов... суетны»?

²⁶ В последнее время некоторые пытаются узнать будущее с помощью более «научных» методов. Существует даже раздел науки, называемый «футурология». Футурология определяется как «область научных знаний, ставящая целью предвидение будущего развития человечества и отдельных сфер жизни общества». Например, в 1972 году группа научных работников и бизнесменов, известная под названием «Римский клуб», предсказала, что к 1992 году истощатся все мировые ресурсы золота, ртути, цинка и нефти. И хотя после 1972 года мир сталкивался с ужасными проблемами, ни один пункт этого предсказания не исполнился. На Земле по-прежнему есть золото, ртуть, цинк и нефть. Безусловно, человек изнурил себя попытками предсказать будущее, но на его предсказания никогда нельзя полагаться. Поистине «умствования мудрецов... суетны» (1 Коринфянам 3:20).

Приближающийся конец Вавилона великого

27. Когда Вавилон великий испытал падение, подобное падению Вавилона в 539 году до н. э., и каким образом?

²⁷ Многие учения древнего Вавилона сохранились в современных религиях. Поэтому мировая держава ложной религии справедливо называется Вавилоном великим (Откровение 17:5). Этот международный конгломерат религий уже испытал падение, подобное падению древнего Вавилона в 539 году до н. э. (Откровение 14:8; 18:2). В 1919 году остаток братьев Христа освободился из духовного плена и стряхнул с себя религиозное влияние христианского мира, основной составляющей Вавилона великого. С тех пор христианский мир в значительной мере утратил влияние во многих странах, где прежде его позиции были очень сильны.

28. Чем хвастается Вавилон великий и что его ожидает?

²⁸ Это падение было, однако, всего лишь предвестником окончательного уничтожения ложной религии. Интересно, что пророчество об уничтожении Вавилона великого, записанное в книге Откровение, напоминает пророческие слова, записанные в Исаии 47:8, 9. Подобно древнему Вавилону, современный Вавилон великий говорит: «Сижу царицею, я не вдова и не увижу горести!» Но «в один день придут на нее казни, смерть, и плач, и голод, и будет сожжена огнем, потому что силен Господь Бог, судящий ее». Значит, пророческие слова, записанные в 47-й главе книги Исаии, служат предостережением для тех, кто все еще связан с ложной религией. Если такие люди не хотят погибнуть вместе с ней, то пусть они прислушаются к боговдохновенному повелению: «Выйди от нее!» (Откровение 18:4, 7, 8).

[Сноски]

[Иллюстрации, страница 111]

Стремящийся к удовольствиям Вавилон будет унижен до праха.

[Иллюстрация, страница 114]

Астрологи Вавилона не смогут предсказать его падение.

[Иллюстрация, страница 116]

Вавилонский астрологический календарь, первое тысячелетие до н. э.

[Иллюстрации, страница 119]

Современный Вавилон скоро исчезнет.