15. О каком особом «времени» упоминается в пророчестве Исаии и что под этим подразумевается?

¹⁵ Дальше в пророчестве Исаии говорится нечто очень важное. Иегова говорит Мессии: «Во время благоприятное Я услышал Тебя, и в день спасения помог Тебе; и Я буду охранять Тебя, и сделаю Тебя заветом народа» (Исаия 49:8а). Подобное пророчество записано в Псалме 68:14—19. Псалмопевец говорит о «времени благоприятном», используя выражение «время благоугодное». Эти выражения подразумевают, что Иегова проявляет свое расположение и дает защиту особым образом, но лишь в течение определенного периода.

16. Когда наступило благоприятное время для древнего Израиля?

¹⁶ Когда наступило время благоприятное? В первом исполнении эти слова относились к пророчеству о восстановлении и предсказывали возвращение иудеев из плена. Для народа Израиль благоприятное время наступило тогда, когда он смог «восстановить землю» и снова вступить во владение «наследиями опустошенными» (Исаия 49:8б).

И все же, несмотря на такое волнующее первое исполнение этого пророчества, Библия показывает, что оно исполнится и в более широком масштабе.

17, 18. Какое время благоприятное дал Иегова в I веке?

¹⁷ Во-первых, когда родился Иисус, ангелы провозгласили мир и Божье благоволение, или расположение, к людям (Луки 2:13, 14). Это расположение распространялось не на всех людей в целом, а лишь на тех, кто проявлял веру в Иисуса. Позднее Иисус во всеуслышание прочитал пророчество из Исаии 61:1, 2 и применил его к себе как к тому, кто должен проповедовать «лето Господне благоприятное» (Луки 4:17—21). Апостол Павел говорил о том, что, когда Христос был на земле, Иегова особым образом защищал его (Евреям 5:7—9). Значит, понятие «время благоприятное» применяется к расположению, которое Бог оказывал Иисусу во время его земной жизни.

¹⁸ Однако у этого пророчества есть и другое исполнение. Процитировав слова Исаии о времени благоприятном, Павел затем сказал: «Вот, теперь время благоприятное, вот, теперь день спасения» (2 Коринфянам 6:2). Павел написал эти слова спустя 22 года после смерти Иисуса. Очевидно, когда в Пятидесятницу 33 года н. э. родилось христианское собрание, Иегова продлил «лето... благоприятное», чтобы оно распространилось и на помазанных последователей Христа.

19. Какую пользу приносит современным христианам отведенное Иеговой время благоприятное?

¹⁹ А что можно сказать о современных последователях Иисуса, которые не помазаны в наследники Божьего небесного Царства? Полезно ли время благоприятное людям с земной надеждой? Да. Библейская книга Откровение показывает, что наши дни — время благоприятное, отведенное Иеговой для великого множества людей, которые придут «от великой скорби», чтобы радоваться жизни на райской земле (Откровение 7:13—17). Следовательно, ограниченный период времени, в течение которого Иегова проявляет расположение к несовершенным людям, полезен для всех христиан.

20. Что нужно делать христианам, чтобы благодать Божья не была принята ими тщетно?

²⁰ Апостол Павел предварил объявление о времени благоприятном предупреждением. Он умолял христиан: «Чтобы благодать Божия не тщетно была принята вами» (2 Коринфянам 6:1). В согласии с этим христиане используют любую возможность, чтобы угождать Богу и исполнять его волю (Ефесянам 5:15, 16). Им следует прислушиваться к совету Павла: «Смотрите, братия, чтобы не было в ком из вас сердца лукавого и неверного, дабы вам не отступить от Бога живого. Но наставляйте друг друга каждый день, доколе можно говорить: „ныне“, чтобы кто из вас не ожесточился, обольстившись грехом» (Евреям 3:12, 13).