Глава пятая

Их вера выдержала суровое испытание

 1. Что многие думают о преданности Богу и своей стране?

КОМУ или чему следует быть преданными — Богу или стране, в которой мы живем? Многие ответили бы: «Я с должным уважением отношусь и к тому, и к другому. Я поклоняюсь Богу, как велит мне моя религия, и в то же время я предан своей стране».

 2. Каким образом царь Вавилона был и религиозной, и политической фигурой?

² Даже сегодня граница между религиозной преданностью и патриотизмом может показаться размытой, а в древнем Вавилоне ее практически вообще не было. Гражданские и духовные дела там настолько переплелись, что подчас было невозможно отделить одно от другого. «В древнем Вавилоне,— пишет профессор Чарлз Пфайффер,— царь был и верховным жрецом, и правителем. Он приносил жертвы и определял религиозную жизнь своих подданных».

 3. Почему можно сказать, что Навуходоносор был глубоко религиозным человеком?

³ Возьмем, например, царя Навуходоносора. Само имя царя означает «О Набу, защити наследника!». Набу — это вавилонский бог мудрости и земледелия. Навуходоносор был глубоко религиозным человеком. Как уже говорилось, он построил и украсил храмы многочисленным вавилонским богам, но особенно предан был Мардуку, помощи которого приписывал свои военные победыa. Кроме того, во время разработки планов сражений Навуходоносор, судя по всему, очень полагался на гадание (Иезекииль 21:18—23).

 4. Опишите религиозную обстановку в Вавилоне.

⁴ Вавилон был чрезвычайно религиозным городом. Вавилоняне гордились тем, что в их городе было более 50 храмов, в которых поклонялись множеству богов и богинь, в том числе триаде Ану (бог небес), Энлиль (бог земли, воздуха и ураганов) и Эа (бог вод). Син (бог луны), Шамаш (бог солнца) и Иштар (богиня плодородия) составляли другую триаду богов. Важную роль в поклонении вавилонян играли магия, колдовство и астрология.

 5. Какую трудность представляла для пленников-иудеев религиозная обстановка в Вавилоне?

⁵ Пленникам-иудеям было невероятно трудно жить среди людей, которые почитали многих богов. За века до того Моисей предупредил израильтян о том, что если они изберут путь неповиновения Верховному Законодателю, то это приведет к пагубным последствиям. Моисей сказал: «Отведет Господь тебя и царя твоего, которого ты поставишь над собою, к народу, которого не знал ни ты, ни отцы твои, и там будешь служить иным богам, деревянным и каменным» (Второзаконие 28:15, 36).

 6. Почему для Даниила, Анании, Мисаила и Азарии жизнь в Вавилоне была особенно трудна?

⁶ Именно в таком, весьма неприятном, положении и оказались теперь иудеи. Сохранять непорочность перед Иеговой было трудно, особенно Даниилу, Анании, Мисаилу и Азарии. Этих четырех юных евреев отобрали специально для того, чтобы они прошли обучение для государственной службы (Даниил 1:3—5). Вспомним, что им даже дали вавилонские имена — Валтасар, Седрах, Мисах и Авденаго,— вероятно, чтобы заставить их приспособиться к новому окружениюb. Из-за высокого положения этих людей любой отказ от поклонения богам этой страны не остался бы незамеченным и даже был бы воспринят как измена.

ЗОЛОТОЙ ИСТУКАН ТАИТ В СЕБЕ ОПАСНОСТЬ

 7. а) Опишите истукан, поставленный Навуходоносором. б) Зачем был поставлен истукан?

⁷ Очевидно стремясь укрепить единство своего царства, Навуходоносор поставил на поле Деир золотой истукан. Этот истукан был 60 локтей (27 метров) высотой и 6 локтей (2,7 метра) ширинойc. По мнению некоторых, этот истукан представлял собой простой столб, или обелиск. Возможно, это была огромная статуя, которая стояла на очень высоком пьедестале и изображала человека, может быть самого Навуходоносора, или бога Набу. Как бы то ни было, этот монумент был символом Вавилонского царства. А раз так, он должен был быть хорошо виден, и людям следовало его почитать (Даниил 3:1).

 8. а) Кто был приглашен на торжественное открытие монумента и что все присутствующие должны были делать? б) Какое наказание было предусмотрено за отказ поклониться истукану?

⁸ Поэтому Навуходоносор организовал церемонию торжественного открытия монумента. Он собрал сатрапов, наместников, воевод, верховных судей, казнохранителей, законоведцев, блюстителей суда и всех областных правителей. Глашатай провозгласил: «Объявляется вам, народы, племена и языки: в то время, как услышите звук трубы, свирели, цитры, цевницы, гуслей и симфонии и всяких музыкальных орудий, падите и поклонитесь золотому истукану, которого поставил царь Навуходоносор. А кто не падет и не поклонится, тотчас брошен будет в печь, раскаленную огнем» (Даниил 3:2—6).

 9. Какое значение имело, очевидно, поклонение истукану, который поставил Навуходоносор?

⁹ Некоторые считают, что Навуходоносор устроил эту церемонию для того, чтобы вынудить иудеев поступиться своими принципами в поклонении Иегове. Но вряд ли это действительно было так, потому что на церемонию были приглашены, очевидно, только чиновники. Значит, там должны были присутствовать только те иудеи, которые занимали какие-либо государственные должности. Скорее церемония поклонения истукану была предназначена для того, чтобы сплотить тех, кто обладал в царстве властью. Ученый Джон Уолвурд пишет: «Такой смотр чиновников, с одной стороны, служил лестной демонстрацией могущества царства Навуходоносора, а с другой стороны, имел большое значение в вопросе признания божеств, которым вавилоняне, по их собственному мнению, были обязаны своими победами».

СЛУЖИТЕЛИ ИЕГОВЫ ОТКАЗЫВАЮТСЯ ПОСТУПИТЬСЯ СВОИМИ ПРИНЦИПАМИ

10. Почему неиудеи не имели ничего против того, чтобы исполнить повеление Навуходоносора?

¹⁰ Хотя те, кто собрался перед истуканом, поставленным Навуходоносором, были преданы различным богам-покровителям, большинство этих людей были готовы без всяких угрызений совести поклониться истукану. «Они привыкли поклоняться идолам, и поклонение одному богу не мешало им преклоняться перед другим»,— объяснил один библеист. Далее он сказал: «Это согласовывалось с преобладавшим мнением идолопоклонников о том, что существует много богов... и что нет ничего плохого в почитании бога другого народа и другой страны».

11. Почему Седрах, Мисах и Авденаго отказались поклониться истукану?

¹¹ Но с иудеями все обстояло иначе. Их Бог, Иегова, повелел им: «Не делай себе кумира, и никакого изображения того, что на небе вверху, что на земле внизу, и что в водах, ниже земли. Не поклоняйся им и не служи им; ибо Я Иегова, Бог твой, Бог ревнитель» (Исход 20:4, 5, ПАМ). Поэтому, когда заиграла музыка и все собравшиеся пали ниц перед истуканом, три молодых еврея — Седрах, Мисах и Авденаго — остались стоять (Даниил 3:7).

12. В чем обвинили трех евреев некоторые халдеи и почему?

¹² Отказ трех чиновников-евреев поклониться истукану разъярил некоторых халдеев. Они сразу же пошли к царю и «донесли на Иудеев»d. Никакие объяснения их не интересовали. Доносчики хотели, чтобы евреев наказали за неверность и измену, и сказали: «Есть мужи Иудейские, которых ты поставил над делами страны Вавилонской: Седрах, Мисах и Авденаго; эти мужи не повинуются повелению твоему, царь, богам твоим не служат, и золотому истукану, которого ты поставил, не поклоняются» (Даниил 3:8—12).

13, 14. Как отнесся Навуходоносор к поступку Седраха, Мисаха и Авденаго?

¹³ Каким же, вероятно, ударом было для Навуходоносора то, что три еврея не подчинились его повелению! Стало ясно, что ему не удалось сделать из Седраха, Мисаха и Авденаго преданных защитников Вавилонского царства. Разве не учил он их мудрости халдейской? Ведь он даже изменил их имена! Но если Навуходоносор полагал, что превосходное образование научит их новому поклонению, а новые имена изменят их характеры, то он глубоко заблуждался. Седрах, Мисах и Авденаго остались преданными служителями Иеговы.

¹⁴ Царь Навуходоносор был в ярости. Он тут же потребовал к себе Седраха, Мисаха и Авденаго. Царь спросил: «Седрах, Мисах и Авденаго, правда ли, что вы не молитесь моим богам? И правда ли то, что вы не поклонились золотому идолу, которого я поставил?» Очевидно, произнося эти слова, Навуходоносор сам не верил, что такое возможно. Наверное, у него не укладывалось в голове: как могли три здравомыслящих человека пренебречь таким ясным повелением — повелением, которое предусматривало столь суровое наказание за непослушание? (Даниил 3:13, 14, СоП).

15, 16. Какую возможность предоставил Навуходоносор трем евреям?

¹⁵ Навуходоносор был готов дать трем евреям еще один шанс. «Отныне, если вы готовы,— сказал он,— как скоро услышите звук трубы, свирели, цитры, цевницы, гуслей, симфонии и всякого рода музыкальных орудий, падите и поклонитесь истукану, которого я сделал; если же не поклонитесь, то в тот же час брошены будете в печь, раскаленную огнем, и тогда какой Бог избавит вас от руки моей?» (Даниил 3:15).

¹⁶ Очевидно, ни в уме, ни в сердце Навуходоносора не осталось и следа от того урока, который он получил, когда увидел сон об истукане (об этом рассказывается во 2-й главе книги Даниила). Может быть, он уже забыл, что сам сказал Даниилу: «Бог ваш есть Бог богов и Владыка царей» (Даниил 2:47). Теперь Навуходоносор, похоже, бросал вызов Иегове, говоря, что даже Он не сможет спасти евреев от ожидавшего их наказания.

17. Что ответили Седрах, Мисах и Авденаго на предложение царя?

¹⁷ Седраху, Мисаху и Авденаго не нужно было пересматривать свою позицию. Они сразу же ответили: «Нет нужды нам отвечать тебе на это. Бог наш, Которому мы служим, силен спасти нас от печи, раскаленной огнем, и от руки твоей, царь, избавит. Если же и не будет того, то да будет известно тебе, царь, что мы богам твоим служить не будем и золотому истукану, которого ты поставил, не поклонимся» (Даниил 3:16—18).

В ПЕЧЬ, РАСКАЛЕННУЮ ОГНЕМ!

18, 19. Что случилось, когда трех евреев бросили в раскаленную печь?

¹⁸ Вне себя от ярости, Навуходоносор повелел слугам разогреть печь в семь раз сильнее, чем обычно. Затем он приказал «самым сильным мужам из войска своего» связать Седраха, Мисаха и Авденаго и бросить их «в печь, раскаленную огнем». Слуги исполнили приказы царя и бросили трех евреев в огонь связанными и в одежде,— возможно, чтобы они сгорели еще быстрее. Но слуги Навуходоносора сами погибли от пламени (Даниил 3:19—22).

¹⁹ Дальше произошло нечто удивительное. Хотя Седрах, Мисах и Авденаго были брошены в раскаленную печь, они не горели. Представьте себе изумление Навуходоносора! Их, крепко связав, бросили в полыхающий огонь, а они все еще живы. Мало того, они свободно ходят среди огня! Но Навуходоносор заметил и еще кое-что. «Не троих ли мужей бросили мы в огонь связанными?» — спросил он придворных. «Истинно так, царь!» — ответили они. «Вот,— воскликнул Навуходоносор,— я вижу четырех мужей несвязанных, ходящих среди огня, и нет им вреда; и вид четвертого подобен сыну Божию» (Даниил 3:23—25).

20, 21. а) На что обратил внимание Навуходоносор, когда Седрах, Мисах и Авденаго вышли из печи? б) Что был вынужден признать Навуходоносор?

²⁰ Навуходоносор подошел к устью раскаленной печи. «Седрах, Мисах и Авденаго, рабы Бога Всевышнего! — позвал он,— выйдите и подойдите!» Три еврея вышли из огня. Это чудо видели все: сатрапы, наместники, военачальники и советники царя,— и все они были потрясены. Казалось, будто эти три молодых человека вовсе и не были в печи! От них не пахло дымом, и даже их волосы не были опалены (Даниил 3:26, 27).

²¹ Теперь царь Навуходоносор был вынужден признать, что Иегова — Всевышний Бог. «Благословен Бог Седраха, Мисаха и Авденаго,— объявил царь,— Который послал Ангела Своего и избавил рабов Своих, которые надеялись на Него и не послушались царского повеления, и предали тела свои огню, чтобы не служить и не поклоняться иному богу, кроме Бога своего!» Затем царь сурово предостерег: «От меня дается повеление, чтобы из всякого народа, племени и языка кто произнесет хулу на Бога Седраха, Мисаха и Авденаго, был изрублен в куски, и дом его обращен в развалины, ибо нет иного Бога, который мог бы так спасать». Три еврея вновь обрели благосклонность царя и были возвышены «в стране Вавилонской» (Даниил 3:28—30).

ВЕРА И СУРОВЫЕ ИСПЫТАНИЯ В НАШИ ДНИ

22. В каком смысле современные служители Иеговы сталкиваются с обстоятельствами, подобными тем, в которых оказались Седрах, Мисах и Авденаго?

²² В наши дни поклонники Иеговы сталкиваются с обстоятельствами, подобными тем, в которых оказались Седрах, Мисах и Авденаго. Конечно, народ Бога не является пленником в буквальном смысле этого слова. Но Иисус сказал, что его последователи будут «не от мира» (Иоанна 17:14). Они «иноземцы» в том смысле, что не перенимают небиблейские обычаи и взгляды окружающих их людей и не участвуют в тех их делах, которые нарушают принципы Библии. Как писал апостол Павел, христиане не должны «сообразовываться с веком сим» (Римлянам 12:2).

23. В чем проявилась непоколебимость трех евреев и как современные христиане могут следовать их примеру?

²³ Три еврея не стали сообразовываться с вавилонской системой. Их не поколебало даже основательное изучение халдейской мудрости. Об изменении их позиции в отношении поклонения не могло быть и речи. Они оставались преданными Иегове. Сегодня христианам нужно быть такими же непоколебимыми. Они не должны стыдиться того, что отличаются от людей в этом мире. Ведь «мир проходит, и похоть его» (1 Иоанна 2:17). Поэтому было бы глупо и бессмысленно подстраиваться под эту умирающую систему.

24. В чем позиция истинных христиан сравнима с позицией трех евреев?

²⁴ Христианам необходимо остерегаться любых форм идолопоклонства, даже тех, которые едва различимыe (1 Иоанна 5:21). Седрах, Мисах и Авденаго послушно и уважительно стояли перед золотым истуканом, но они понимали, что поклониться истукану — это больше, чем проявить уважение. Это акт поклонения, и участие в нем вызвало бы гнев Иеговы (Второзаконие 5:8—10). Джон Уолвурд пишет: «По сути, это было равносильно отданию чести флагу, хотя из-за тесной связи между религиозной преданностью и лояльностью к власти это действие могло иметь и религиозный оттенок». В наши дни истинные христиане занимают такую же твердую позицию в отношении идолопоклонства.

25. Чему вы научились из происшедшего с Седрахом, Мисахом и Авденаго?

²⁵ Библейское сообщение о Седрахе, Мисахе и Авденаго служит превосходным наглядным примером для всех, кто решительно настроен оставаться беззаветно преданным Иегове. Очевидно, именно этих трех евреев имел в виду апостол Павел, когда говорил о многих верных Богу людях, в том числе о тех, кто «угашали силу огня» (Евреям 11:33, 34). Иегова вознаградит всех, кто подражает им в вере. Три еврея были спасены из раскаленной печи, но мы можем быть уверены и в том, что Бог воскресит и благословит вечной жизнью всех преданных ему служителей, которые отдали свою жизнь, оставшись непорочными до конца. В любом случае, Иегова «хранит души святых Своих; из руки нечестивых избавляет их» (Псалом 96:10).

[Сноски]

КАК ВЫ ПОНЯЛИ?

• Почему Седрах, Мисах и Авденаго отказались поклониться истукану, поставленному Навуходоносором?

• Какой была реакция Навуходоносора на позицию трех евреев?

• Как Иегова вознаградил трех евреев за их веру?

• Чему вы научились из рассказа о том, что произошло с Седрахом, Мисахом и Авденаго?

[Иллюстрация во всю страницу 68]

[Иллюстрации, страница 70]

1. Храмовая башня (зиккурат) в Вавилоне.

2. Храм Мардука.

3. Бронзовая пластина с изображением богов Мардука (слева) и Набу (справа), стоящих на драконах.

4. Камея с изображением Навуходоносора, известного своими строительными работами.

[Иллюстрация во всю страницу 76]

[Иллюстрация во всю страницу 78]