Сохраняйте единство в эти последние дни
«Живите достойно благовествования... [стоя] в одном духе, подвизаясь единодушно за веру евангельскую» (ФИЛИППИЙЦАМ 1:27).
1. Чем отличаются Свидетели Иеговы от этого мира?
ЭТИ дни — «последние». Без всякого сомнения, сейчас «времена тяжкие» (2 Тимофею 3:1—5). В это «последнее время», с присущими ему волнениями в человеческом обществе, Свидетели Иеговы резко отличаются своим миром и единством (Даниил 12:4). Но каждому, кто принадлежит к всемирной семье поклонников Иеговы, нужно прикладывать усилия, чтобы сохранять это единство.
2. Что сказал Павел о сохранении единства и какой вопрос мы рассмотрим?
2 Апостол Павел призывал сохристиан хранить единство. Он писал: «Живите достойно благовествования Христова, чтобы мне, приду ли я и увижу вас, или не приду, слышать о вас, что вы стоите в одном духе, подвизаясь единодушно за веру евангельскую, и не страшитесь ни в чем противников; это для них есть предзнаменование погибели, а для вас — спасения. И сие от Бога» (Филиппийцам 1:27, 28). Слова Павла ясно показывают, что нам как христианам нужно трудиться совместно. Что же поможет нам сохранять наше христианское единство в эти трудные времена?
Подчиняйтесь Божьей воле
3. Когда и как необрезанные язычники впервые стали последователями Христа?
3 Одна из возможностей сохранять наше единство — всегда подчиняться Божьей воле. Для этого, возможно, придется изменять свое мышление. Рассмотрим пример ранних учеников Иисуса Христа из числа евреев. Когда в 36 году н. э. апостол Петр впервые проповедовал необрезанным язычникам, Бог даровал этим людям из других народов святой дух, и они крестились (Деяния, глава 10). До того времени последователями Иисуса Христа становились только евреи, иудейские прозелиты и самаряне (Деяния 8:4—8, 26—38).
4. Что сказал Петр, объяснив, как обстояло дело с Корнилием, и в чем это стало испытанием для учеников Иисуса из числа евреев?
4 Когда апостолы и другие братья в Иерусалиме узнали об обращении Корнилия и других язычников, они захотели выслушать сообщение Петра. Объяснив, как было дело с Корнилием и другими верующими язычниками, апостол в заключение сказал: «Итак, если Бог дал им [тем верующим из язычников] такой же дар [святой дух], как и нам [евреям], уверовавшим в Господа Иисуса Христа, то кто же я, чтобы мог воспрепятствовать Богу?» (Деяния 11:1—17). Это было испытанием для последователей Иисуса Христа из числа евреев. Подчинятся ли они воле Бога и примут верующих нееврейского происхождения как сопоклонников? Или же единство земных служителей Иеговы подвергнется опасности?
5. Как апостолы и другие братья отнеслись к тому, что Бог дал покаяние язычникам, и чему мы можем из этого научиться?
5 В сообщении говорится: «Выслушавши это, они [апостолы и другие братья] успокоились и прославили Бога, говоря: видно, и язычникам дал Бог покаяние в жизнь» (Деяния 11:18). Такая позиция сохранила и поддержала единство среди последователей Христа. Вскоре дело проповеди среди язычников, или других народов, стало продвигаться, и Иегова благословлял эту деятельность. Мы тоже не должны возражать, когда требуется наше сотрудничество при образовании нового собрания или когда под руководством святого духа Бога происходят какие-то теократические изменения. Наше искреннее сотрудничество будет радовать Иегову и поможет нам сохранять единство в эти последние дни.
Прилепляйтесь к истине
6. Как истина влияет на единство поклонников Иеговы?
6 Будучи частью семьи поклонников Иеговы, мы сохраняем единство, потому что все мы «научены Богом» и твердо держимся истины, открытой Богом (Иоанна 6:45; Псалом 42:3). Так как наши учения основаны на Слове Бога, мы все говорим одно. Мы с радостью принимаем духовную пищу, приготовленную Иеговой через «верного и благоразумного раба» (Матфея 24:45—47). Такое единообразное обучение помогает нам сохранять единство во всем мире.
7. Что нужно делать, если нам лично трудно понять какое-то учение, и чего делать не нужно?
7 А как быть, если нам лично трудно понять или принять какое-то учение? Тогда следует молиться о мудрости, а также исследовать Писание и христианские публикации (Притчи 2:4, 5; Иакова 1:5—8). Иногда помогает обсуждение вопроса со старейшиной. Если учение все же остается непонятным, может быть, лучше всего оставить его на какое-то время. Возможно, будет опубликована дополнительная информация по этому поводу, и тогда наше понимание расширится. Однако было бы неправильно пытаться убедить других в собрании принять нашу собственную, отличающуюся точку зрения. Это породило бы разногласия и не содействовало бы сохранению единства. Насколько же лучше ‘ходить в истине’ и побуждать других поступать так же! (3 Иоанна 4).
8. Какое отношение к истине уместно нам иметь?
8 В первом веке Павел сказал: «Теперь мы видим как-бы сквозь тусклое стекло... тогда же лицем к лицу; теперь знаю я отчасти, а тогда познаю, подобно как я познан» (1 Коринфянам 13:12). Хотя ранние христиане не понимали всего, они оставались в единстве. Сейчас мы намного яснее понимаем намерение Иеговы и его Слова истины. Давайте поэтому будем признательны за истину, которую получаем через ‘верного раба’. И давайте будем благодарны за то, что Иегова ведет нас посредством своей организации. Хотя у нас и не всегда был такой же уровень знаний, но мы никогда не голодали и не жаждали духовно. Наш Пастырь, Иегова, поддерживает наше единство и хорошо заботится о нас (Псалом 22:1—3).
Правильно пользуйтесь языком!
9. Как можно использовать язык, чтобы содействовать единству?
9 Использовать свой язык для поддержки других — это важный способ содействовать единству и сохранению духа братства. Письмо, в котором руководящий совет первого века ответил на вопрос по поводу обрезания, послужило источником ободрения. Когда его прочитали ученики из язычников, жившие в Антиохии, они «были рады поддержке». Иуда и Сила, которые были посланы с этим письмом из Иерусалима, «обратились к братьям с большой речью, помогая им и укрепляя их». Несомненно, соверующих в Антиохии ободрило и укрепило также присутствие Павла и Варнавы (Деяния 15:1—3, 23—32, СоП). То же самое можем делать и мы, когда собираемся на христианские встречи и ‘ободряем друг друга’ своим присутствием, а также созидательными комментариями (Евреям 10:24, 25, СоП).
10. Что, возможно, необходимо предпринять для сохранения единства, когда в собрании появляется злословие?
10 Неправильное же использование языка может стать угрозой нашему единству. «Язык — небольшой член, но много делает,— писал ученик Иаков.— Посмотри, небольшой огонь как много вещества зажигает» (Иакова 3:5). Иегова ненавидит людей, посевающих раздоры (Притчи 6:16—19). Использование языка таким образом может привести к разделениям. Что же делать, если кто-то злословит человека, то есть оскорбляет или говорит ему или ей обидные слова? Старейшины постараются помочь правонарушителю. Однако нераскаивающийся злоречивый человек должен быть исключен из собрания ради сохранения в нем мира, порядка и единства. Ведь Павел писал: «Не сообщаться с тем, кто, называясь братом, остается... злоречивым... с таким даже и не есть вместе» (1 Коринфянам 5:11).
11. Почему важно проявлять смирение, если из-за наших слов у нас возникла напряженность в отношениях с соверующим?
11 Сдерживание языка помогает нам сохранять единство (Иакова 3:10—18). Но предположим, что из-за наших слов у нас возникла напряженность в отношениях с сохристианином. Разве не было бы правильно проявить инициативу в том, чтобы помириться с братом и, если необходимо, извиниться? (Матфея 5:23, 24). Правда, для этого нужно смирение, или смиренномудрие, но Петр писал: «Облекитесь смиренномудрием, потому что Бог гордым противится, а смиренным дает благодать» (1 Петра 5:5). Смирение побудит нас ‘стремиться к миру’ с нашими братьями, признавая свои ошибки и извиняясь за них. Это помогает сохранять единство семьи Иеговы (1 Петра 3:10, 11).
12. Как мы можем использовать свой язык, чтобы сохранять и укреплять единство народа Иеговы?
12 Если мы правильно пользуемся своим языком, то можем способствовать развитию семейного духа среди тех, кто находится в организации Иеговы. Именно так поступал Павел, и у него были основания напомнить фессалоникийцам: «Вы знаете, как каждого из вас, как отец детей своих, мы просили и убеждали и умоляли поступать достойно Бога» (1 Фессалоникийцам 2:11, 12). Подавая в этом отношении великолепный пример, Павел мог призывать сохристиан ‘утешать малодушных’ (1 Фессалоникийцам 5:14). Подумайте, как много доброго можем мы сделать, используя наш язык для утешения, ободрения и созидания других. Поистине, «как хорошо слово во время!» (Притчи 15:23). Кроме того, наша речь помогает сохранять и укреплять единство народа Иеговы.
Прощайте!
13. Почему нам нужно прощать?
13 Если мы хотим сохранять христианское единство, важно прощать обидчика, который извиняется. Сколько же мы должны прощать? Иисус сказал Петру: «Не говорю тебе: „до семи“, но до седмижды семидесяти раз» (Матфея 18:22). Если мы не прощаем, то вредим сами себе. Каким образом? Вражда и злоба лишат нас спокойствия. И если мы станем известны своей жестокостью и непреклонностью, то это может повредить нам самим (Притчи 11:17). Злоба неугодна Богу и может привести нас к серьезному греху (Левит 19:18). Давайте вспомним, что Иоанн Креститель был обезглавлен в результате заговора, составленного нечестивой Иродиадой, которая ‘злобилась на него’ (Марка 6:19—28).
14. а) Чему мы учимся о прощении из слов, записанных в Матфея 6:14, 15? б) Должны ли мы всегда ждать извинений, чтобы простить кого-нибудь?
14 В образцовой молитве Иисуса есть такие слова: «Прости нам грехи наши, ибо и мы прощаем всякому должнику нашему» (Луки 11:4). Если мы не прощаем, то возникает угроза того, что когда-нибудь Иегова Бог тоже перестанет прощать наши грехи, ведь Иисус сказал: «Если вы будете прощать людям согрешения их, то простит и вам Отец ваш Небесный; а если не будете прощать людям согрешения их, то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших» (Матфея 6:14, 15). Поэтому, если мы действительно хотим вносить свой вклад в сохранение единства семьи поклонников Иеговы, мы будем прощать, может быть, просто забывая обиды, наносимые из-за беспечности и без злого умысла. Павел сказал: ‘Снисходите друг другу и прощайте взаимно, если кто на кого имеет жалобу: как Христос [«Иегова», НМ] простил вас, так и вы’ (Колоссянам 3:13). Прощая, мы помогаем сохранять прекрасное единство организации Иеговы.
Единство и личные решения
15. Что помогает членам народа Иеговы сохранять христианское единство, когда они принимают личные решения?
15 Бог создал нас со свободой воли и наделил преимуществом и ответственностью принимать личные решения (Второзаконие 30:19, 20; Галатам 6:5). И все же мы можем сохранять наше единство, потому что живем в согласии с законами и принципами Библии. Мы учитываем их, когда принимаем личные решения (Деяния 5:29; 1 Иоанна 5:3). Предположим, возникает вопрос о нейтралитете. Мы сможем принять обоснованное личное решение, если будем помнить, что мы «не от мира» и что мы ‘перековали мечи свои на орала’ (Иоанна 17:16; Исаия 2:2—4). Подобным образом, принимая личное решение, которое касается наших отношений с Государством, мы рассмотрим, что говорится в Библии о том, как отдавать «Божие Богу», подчиняясь при этом «высшим властям» в светских вопросах (Луки 20:25; Римлянам 13:1—7; Титу 3:1, 2). Действительно, то, что, принимая личные решения, мы учитываем законы и принципы Библии, помогает сохранять наше христианское единство.
16. Как мы можем способствовать сохранению единства, когда принимаем решения, которые не касаются законов и принципов Библии? Приведите пример.
16 Мы можем сохранять христианское единство даже тогда, когда принимаем личное решение, которое не касается законов и принципов Библии. Каким образом? Проявляя любящую заботу о других, о тех, кого может затронуть наше решение. Например, в собрании древнего Коринфа возник вопрос о мясе, которое жертвовали идолам. Конечно, христианин не стал бы участвовать в обряде идолопоклонства. Однако употреблять в пищу оставшееся после обряда мясо, из которого должным образом выпустили кровь и которое продавали на рынке, не было грехом (Деяния 15:28, 29; 1 Коринфянам 10:25). Тем не менее совесть некоторых христиан не позволяла им есть это мясо. Поэтому Павел призвал других христиан не подавать им повода к преткновению. Он написал: «Если пища соблазняет брата моего, не буду есть мяса вовек, чтобы не соблазнить брата моего» (1 Коринфянам 8:13). Итак, даже если не затрагивается никакой закон или принцип Библии, каким же проявлением любви будет то, что мы думаем о других, когда принимаем личные решения, которые могли бы повлиять на единство семьи Бога!
17. Что советуется делать, когда нам нужно принять личное решение?
17 Если мы не уверены, как поступить, было бы мудро принять решение, которое позволит нам сохранить чистую совесть, и другие должны уважать наше решение (Римлянам 14:10—12). Конечно, когда нам нужно принять личное решение, необходимо в молитве просить руководства Иеговы. Подобно псалмопевцу, мы можем с уверенностью молиться: «Приклони ко мне ухо Твое... Ибо Ты каменная гора моя и ограда моя; ради имени Твоего води меня и управляй мною» (Псалом 30:3, 4).
Всегда сохраняйте христианское единство
18. Как Павел наглядно показал единство христианского собрания?
18 Чтобы наглядно показать единство христианского собрания, в 12-й главе 1-го послания Коринфянам Павел привел в пример человеческое тело. Он подчеркнул взаимозависимость всех членов тела и важность каждого из них. «А если бы все были один член, то где было бы тело? — спросил Павел.— Но теперь членов много, а тело одно. Не может глаз сказать руке: „ты мне не надобна“; или также голова ногам: „вы мне не нужны“» (1 Коринфянам 12:19—21). Точно так же у каждого из нас своя роль в семье поклонников Иеговы. Но все же мы объединены и нужны друг другу.
19. Как мы можем получать пользу от духовной заботы Бога и что сказал об этом один брат преклонных лет?
19 Как тело нуждается в пище, уходе и контроле, так и мы нуждаемся в духовной заботе, которую Бог предоставляет через свое Слово, дух и организацию. Чтобы получать пользу от этой заботы, нужно быть частью земной семьи Иеговы. Проведя много лет в служении Богу, один брат написал: «Я так благодарен, что уже с тех далеких дней в преддверии 1914 года, когда все было совсем не так ясно... и до сего дня, когда истина сияет, как полуденное солнце, я живу в согласии с познанием о намерениях Иеговы. Если говорить о том, что для меня важнее всего, то это оставаться тесно связанным с видимой организацией Иеговы. Опыт моих ранних лет научил меня, как глупо полагаться на человеческие рассуждения. Когда я понял это, то решил оставаться вместе с верной организацией. А как еще человек может приобрести благосклонность Иеговы и получить его благословение?»
20. Что мы должны быть решительно настроены делать в отношении нашего единства как народа Иеговы?
20 Иегова вывел свой народ из тьмы и разобщенности, присущих этому миру (1 Петра 2:9). Он ввел нас в благословенное единство с ним самим и с нашими соверующими. Это единство будет существовать и в новой системе вещей, которая так близка. Поэтому давайте в эти критические последние дни будем и дальше ‘облекаться в любовь’, а также делать все, что в наших силах, чтобы развивать и сохранять наше прекрасное единство (Колоссянам 3:14).
Как бы вы ответили?
◻ Почему то, что мы исполняем волю Бога и прилепляемся к истине, помогает нам сохранять единство?
◻ Как единство связано с правильным использованием языка?
◻ Что означает прощать?
◻ Как мы можем сохранять единство, когда принимаем личные решения?
◻ Почему нужно сохранять христианское единство?
[Иллюстрация, страница 16]
Как этот пастух не дает стаду разбрестись, так Иегова сохраняет единство своего народа.
[Иллюстрации, страница 18]
Смиренно извиняясь, если кого-нибудь обидели, мы помогаем сохранять единство.