«Мы... сделали, что должны были сделать»
РАССКАЗАЛ ДЖОРДЖ КАУЧ
Все утро мы провели в служении по домам, после чего мой напарник достал два бутерброда. Когда мы перекусили, я вынул из пачки сигарету, собираясь закурить. «Как долго ты в истине?» — спросил брат. «Вчера вечером я впервые пришел на собрание»,— ответил я.
РОДИЛСЯ я 3 марта 1917 года на ферме, примерно в 50 километрах восточнее Питсбурга (США, штат Пенсильвания), возле городка Эйвонмор. Там родители вырастили четверых моих братьев, сестру и меня.
Религиозного воспитания в семье мы не получили. Одно время родители ходили в церковь, но перестали еще до того, как все дети в семье выросли. Тем не менее мы верили в Создателя, и наша семья старалась жить по основным библейским принципам.
Родители воспитали меня ответственным человеком. Немалую роль в этом сыграло то, что мы жили на ферме. Но мы не только работали. Нам нравилось отдыхать: играть в баскетбол и бейсбол, кататься верхом и плавать. В то время денег часто недоставало, однако жизнь на ферме доставляла много радости. Начальная школа, в которую мы ходили, представляла собой дом с одной комнатой; затем мы учились в средней школе, находившейся в городе.
Однажды вечером мы были с товарищем в городе. Там мы встретили приятную девушку, которая вышла из своего дома, чтобы поздороваться с моим другом. Он познакомил меня с этой девушкой, которую звали Ферн Прю. Она жила на той же улице, где была школа. Часто, проходя мимо ее дома, я видел, как она занималась хозяйством. Было видно, что она любит работать, и это мне очень понравилось. Мы подружились и полюбили друг друга, а в апреле 1936 года поженились.
Узнаю библейскую истину
Еще до моего рождения в нашем городке жила пожилая женщина; из-за ее религии люди плохо к ней относились. Моя мама заходила к этой женщине по субботам, когда шла в город за покупками. До самой смерти женщины мама убирала в ее доме и делала для нее различные покупки. Я верю, что Иегова благословил маму за ее доброту к этой женщине, которая была Исследовательницей Библии, как тогда назывались Свидетели Иеговы.
Спустя некоторое время неожиданно умерла моя маленькая двоюродная сестра. Тетя не нашла утешения в церкви, но ее соседка, которая была Исследовательницей Библии, помогла ей. Она рассказала тете о том, что происходит при смерти (Иов 14:13—15; Екклесиаст 9:5, 10). Тетю это очень утешило. Затем тетя поделилась надеждой на воскресение с моей мамой. Это заинтересовало маму, ведь ее родители умерли, когда она была совсем юной, и поэтому ей всегда хотелось узнать, что происходит при смерти. Этот случай помог мне понять, как важно говорить об истине при любой возможности.
В 1930-е годы в воскресные утренние часы мама слушала по радио выступления Джозефа Рутерфорда, который был тогда президентом Общества Сторожевой Башни. Также в те годы в нашей местности Свидетели начали проповедовать по домам. У нас во дворе под тенистым деревом они ставили переносной фонограф и проигрывали пластинки с речами брата Рутерфорда. Те пластинки, а также журналы «Сторожевая башня» и «Золотой век» (теперь «Пробудитесь!») подпитывали мамин интерес.
Через несколько лет, в 1938 году, подписавшимся на журнал «Сторожевая башня» были разосланы приглашения на специальную встречу, которую планировали провести в 25 километрах от нас в частном доме. Мама собиралась туда пойти, а к ней решили присоединиться мы с Ферн и двое моих братьев. Собралось человек двенадцать, после чего Джон Бут и Чарлз Хеслер, разъездные надзиратели Свидетелей Иеговы, выступили с речами. Потом они стали организовывать группу для служения на следующее утро. Никто не вызвался с ними пойти; тогда брат Хеслер остановил взгляд на мне и спросил: «Почему бы тебе не пойти с нами?» Хотя я не точно представлял, что они собираются делать, причин отказаться им помочь у меня не было.
До обеда мы были в служении по домам, а затем брат Хеслер достал два бутерброда. Мы расположились на ступеньках церкви и начали есть. Именно тогда, после того как я вынул ту сигарету, брат Хеслер и узнал, что я посетил только одну встречу. Он предложил поужинать у нас в тот вечер и попросил пригласить на библейское обсуждение соседей. После ужина он провел с нами библейское изучение и выступил с речью перед собравшимися, которых было около десяти человек. Он побудил нас каждую неделю проводить изучение Библии. Хотя наши соседи не были с этим согласны, мы с Ферн решили последовать его совету.
Духовные успехи
Вскоре после этого мы с Ферн отправились проповедовать. Мы устроились на заднем сиденьи автомобиля и закурили, тут мой брат повернулся к нам и сказал: «Кстати, я узнал, что Свидетели не курят». Ферн тут же выбросила сигарету в окно, я же докурил свою. Хотя нам нравилось курить, мы больше никогда не прикасались к сигаретам.
После нашего крещения в 1940 году мы с Ферн присутствовали на изучении статьи, которая побуждала к пионерскому, то есть полновременному, служению в деле проповеди. По пути домой брат спросил: «Почему бы вам с Ферн не стать пионерами? Вам же ничего не мешает». Не согласиться с ним было трудно, поэтому мы решили стать пионерами. Я сообщил начальнику, что через месяц ухожу с работы, и мы стали готовиться к тому, чтобы начать пионерское служение.
Мы согласовали с Обществом Сторожевой Башни место нашего служения, после чего отправились в Балтимор (штат Мэриленд). Там был пионерский дом, проживание и питание в котором нам обходилось ежемесячно в 10 долларов. У нас были кое-какие сбережения, которых, как нам казалось, вполне хватит до Армагеддона (Откровение 16:14, 16). Да, нам всегда казалось, что Армагеддон уже у порога. Поэтому, начав пионерское служение, мы оставили свой дом и отказались от прежних планов.
В Балтиморе мы служили пионерами с 1942 по 1947 год. Сопротивление деятельности Свидетелей Иеговы достигло в те годы высшей точки. Иногда, вместо того чтобы добираться до места изучения на своем автомобиле, мы просили кого-нибудь подвести нас туда. Так была надежда, что шины нашего автомобиля останутся целыми. Никому из нас не нравилась такая враждебность, однако служение всем нам доставляло много радости. По сути, нам даже было интересно, трудясь в деле Господнем, встречать разные неожиданности.
Вскоре закончились все наши сбережения. Шины нашего автомобиля, а также наша одежда и обувь пришли в негодность. Несколько раз мы довольно долго болели. Мы обходились очень немногим, но никогда и мысли не допускали, чтобы сдаться. У нас даже и речи об этом не заходило. Ради пионерского служения мы были готовы упрощать нашу жизнь.
Различные назначения
В 1947 году мы отправились на конгресс в Лос-Анджелес (штат Калифорния). Там мы с моим братом Вильямом получили письма с просьбой о том, чтобы начать разъездную работу, то есть посещать и поддерживать собрания. Никакого обучения не предусматривалось. Мы просто взялись за новую работу. Следующие семь лет мы с Ферн служили в таких штатах, как Огайо, Мичиган, Индиана, Иллинойс и Нью-Йорк. В 1954 году нас пригласили в 24-й класс Школы Галаад, подготавливающей миссионеров. Во время обучения Ферн заболела полиомиелитом. К счастью, она поправилась, и нам поручили разъездную деятельность в штатах Нью-Йорк и Коннектикут.
Во время нашего служения в Стамфорде (штат Коннектикут) Нейтан Норр, бывший в то время президентом Общества Сторожевой Башни, сказал нам, что он и его жена Одри будут рады провести с нами выходные. Они угостили нас замечательным ужином: был бифштекс и все, что к нему полагается. С братом Норром и его супругой мы были знакомы уже раньше, и я знал брата Норра достаточно хорошо, чтобы догадаться, что он пригласил нас не только для общения и совместного ужина. Позднее, в тот же вечер, он спросил меня: «Хотел бы ты служить в Вефиле?»
«Не знаю, я мало знаком с вефильской жизнью»,— ответил я.
После нескольких недель раздумий мы дали знать брату Норру, что, если нужно, мы приедем. На следующей неделе мы получили письмо с просьбой приехать в Вефиль 27 апреля 1957 года, как раз на 21-ю годовщину нашей свадьбы.
В тот первый для нас день в Вефиле брат Норр ясно указал, что от меня ожидается. Он сказал: «Ты уже не разъездной надзиратель; теперь твое место здесь — в Вефиле. Именно здесь начинается для тебя самая важная работа, и мы хотим, чтобы ты старался применять полученные тобой в Вефиле навыки. Мы хотим, чтобы вы остались здесь».
Исполненная смысла жизнь в Вефиле
Сначала меня назначили в отдел подписок. Спустя примерно три года брат Норр попросил меня зайти к нему в офис. Он сообщил мне, что на самом деле меня пригласили в Вефиль для работы по хозяйственной части. Его указание было предельно ясным: «Ты здесь для того, чтобы заведовать хозяйственно-бытовым отделом».
Управление хозяйством Вефиля напомнило мне то, чему научили меня родители, пока я рос на ферме. Работа в хозяйственно-бытовом отделе Вефиля очень напоминает веде́ние домашнего хозяйства. Это и стирка, и приготовление пищи, и мытье посуды, и смена постельного белья, и многое другое. Наш отдел стремится сделать Вефиль уютным местом жительства, которое любой вефилец мог бы назвать своим домом.
Думаю, семьи могут научиться многому из того, как действует Вефиль. Мы встаем рано и начинаем день с духовного: разбираем ежедневный библейский текст. От нас ожидается, что мы будем добросовестно трудиться, и хотя у нас много дел, мы не забываем об уравновешенности. Вефиль — это не монастырь, как думают некоторые. Благодаря хорошему планированию мы выполняем значительный объем работы. Многие говорят, что приобретенные в Вефиле навыки пригодились им в дальнейшем: для выполнения обязанностей в семье и в христианском собрании.
Молодым братьям и сестрам, приглашенным в Вефиль, может быть поручена работа по уборке, работа в прачечной или в типографии. Мир хочет убедить нас в том, что работа такого рода унижает. Тем не менее молодые вефильцы осознают, что подобные назначения необходимы для благополучия и нормальной деятельности нашей семьи.
Также мир побуждает думать, что для настоящего счастья необходимы видное положение, известность. Это неверно. Если мы выполняем то, что нам поручено, мы ‘делаем, что должны делать’, и Иегова благословляет нас (Луки 17:10). Мы можем быть поистине счастливы только в том случае, если помним цель нашей работы — исполнять волю Иеговы и содействовать интересам Царства. Если мы помним об этом, любое назначение будет для нас приятным и удовлетворяющим.
Вознаграждающее участие в расширении деятельности
В 1942 году на конгрессе в Кливленде (штат Огайо) примерно за 10 лет до нашего приезда в Вефиль брат Норр выступал с речью «Мир — может ли он продолжаться?». Он прямо сказал, что Вторая мировая война, бушевавшая в то время, должна закончиться, и в последующий за ней период мира откроется возможность проповедовать в большем масштабе. В 1943 году были основаны Школа Галаад, подготавливающая миссионеров, и Школа теократического служения, улучшающая ораторские навыки братьев. Также стали проводиться большие конгрессы. Особенно впечатляющие конгрессы состоялись в Нью-Йорке на стадионе Янки в 1950-е годы. В связи с конгрессами в 1950 и 1953 годах мне было поручено участие в подготовке большого палаточного городка, в котором должны были размещаться десятки тысяч делегатов каждого из тех восьмидневных конгрессов.
После тех конгрессов, включая самый большой из них, прошедший в 1958 году, значительно возрастало число возвещателей Царства. Это непосредственно влияло на нашу вефильскую работу. В конце 1960-х и начале 1970-х годов мы крайне нуждались в дополнительной площади для работы и жилья. Чтобы разместить нашу растущую семью, нам было необходимо больше жилых комнат, кухонь и столовых.
Брат Норр попросил Макса Ларсона, надзирателя бруклинской типографии, и меня подыскать подходящие дополнительные помещения для растущей семьи. В 1957 году, когда мы приехали в Вефиль, наша семья состояла из 500 человек, которые размещались в одном большом жилом здании. Но в последующие годы, помимо множества небольших жилых зданий, Общество приобрело и реконструировало три крупных отеля, которые располагаются неподалеку друг от друга,— «Тауэрс», «Стэндиш» и «Боссерт». В 1986 году Общество приобрело здание бывшего отеля «Маргарэт» и реконструировало его; в новом красивом здании разместилось примерно 250 человек. Затем, в начале 1990-х годов, было возведено 30-этажное здание, ставшее домом еще для 1 000 работников. Теперь в бруклинском Вефиле могут жить и работать более 3 300 членов нашей семьи.
В Уолкилле (штат Нью-Йорк), находящемся примерно в 160 километрах от бруклинского Вефиля, также был куплен участок. С конца 1960-х годов и в течение ряда лет здесь велось строительство жилых зданий и большой типографии. Сегодня в этом месте живут и работают примерно 1 200 членов нашей вефильской семьи. В 1980 году мы начали подыскивать другой участок площадью в 250 гектаров, который бы располагался недалеко от Нью-Йорка, вблизи автомагистрали. Агент по продаже недвижимости рассмеялся и сказал: «Трудно представить, где вы собираетесь найти такой участок». Однако на следующее утро он позвонил и сказал: «Я нашел то, что вам нужно». Сегодня там, в Паттерсоне (штат Нью-Йорк), построен Учебный центр Сторожевой Башни. В этом центре проводятся различные школы и трудится более 1 300 служителей нашей семьи.
Уроки из прожитых лет
Я понял, что хороший надзиратель умеет прислушиваться к тому, что говорят другие. Решения, которые я принимал как надзиратель, созрели благодаря мыслям, высказанным другими.
Когда я начал работать в Вефиле, многие здесь были в пожилом возрасте, как я сегодня. Большинства из них уже нет. Кого же назначают вместо тех, кто состарился и умер? Не всегда самых способных. Скорее тех, кто служит рядом, верно выполняет свою работу и с готовностью предоставляет себя.
Важно также помнить о том, насколько ценна хорошая жена. Моя дорогая супруга Ферн всегда поддерживала меня в выполнении порученных мне теократических заданий. Мужья ответственны за то, чтобы получаемые ими назначения приносили радость и их женам. Я стараюсь планировать совместные занятия так, чтобы это доставляло удовольствие как мне, так и Ферн. Это не связано с большими затратами, возможно, это лишь некоторые освежающие изменения в заведенном порядке. Мужу следует заботиться о том, чтобы его жена была счастливой. Совместно проведенное время очень ценно, оно проходит быстро, и поэтому им следует пользоваться наилучшим образом.
Я рад, что живу в предсказанные Иисусом последние дни. Это самое удивительное время за всю историю человечества. Мы можем своими глазами наблюдать, как Господь подготавливает свою организацию к наступлению обещанного нового мира. Оглядываясь на свою жизнь, проведенную в служении Иегове, я не сомневаюсь, что этой организацией управляет не человек, а сам Иегова. Мы только его служители. Поэтому нам следует всегда обращаться к Иегове за руководством. В свое время он дает нам ясное понимание, как поступать; тогда мы с готовностью и сообща должны следовать этому руководству.
Тесно сотрудничайте с организацией, и ваша жизнь будет по-настоящему счастливой. Кем бы вы ни служили — пионерами, разъездными надзирателями, возвещателями в собрании, вефильцами или миссионерами,— следуйте предоставленному руководству и цените порученную вам работу. Стремитесь к тому, чтобы каждый день, проведенный в служении Иегове, в каком бы назначении вы ни находились, приносил вам радость. Временами вы будете уставать, переутомляться и даже обескураживаться. Тогда вспоминайте ту цель, ради которой вы посвятили свою жизнь Иегове: творить его волю, а не свою.
Не было дня, чтобы я не испытывал радости от того, что я делаю. Почему? Потому что, всецело предоставляя себя Иегове, мы довольны, зная, что «сделали [то], что должны были сделать».
[Иллюстрация, страница 19]
Отдел подписок.
[Иллюстрация, страница 19]
Палаточный городок, 1950 год.
[Иллюстрация, страница 19]
Пионерское служение в Балтиморе, 1946 год.
[Иллюстрация, страница 19]
С Ферн в палаточном городке, 1950 год.
[Иллюстрация, страница 22]
С Одри и Нейтаном Норр.
[Иллюстрация, страница 23]
Учебный центр Сторожевой Башни в Паттерсоне (штат Нью-Йорк).
[Иллюстрация, страница 24]
С Ферн сегодня.