Благая весть о Царстве. В чем она заключается?
В прошлом году в 235 странах 6 035 564 человека — молодых и пожилых — посвятили 1 171 270 425 часов, делясь ею с другими. Они не только передавали ее устно, но и распространили более 700 миллионов печатных изданий, чтобы как можно больше людей смогли познакомиться с ней и получить о ней точное представление. С той же целью они распространили тысячи аудио- и видеокассет. О чем же идет речь?
О БЛАГОЙ вести, в которой рассказывается о Божьем Царстве. Еще никогда за всю историю человечества «эта благая весть о царстве» не провозглашалась в таком огромном масштабе (Матфея 24:14, НМ).
В этом всемирном деле проповеди и подготовки учеников участвуют добровольцы. С нерелигиозной точки зрения может показаться, будто они не пригодны для такого служения. Но что придает им смелости и содействует их успеху? Благая весть о Царстве, ведь это весть о благословениях, которые в будущем изольются на человечество и которых всегда так жаждали люди; это весть о счастье, материальном благополучии, справедливом правительстве, мире и безопасности и о том, что для большинства людей кажется несбыточным,— о вечной жизни! Это поистине радостная весть для тех, кто ищет смысл жизни. Все эти и другие благословения ожидают и вас, если вы откликнитесь на благую весть о Царстве.
Что такое Царство?
А что такое Царство, о котором говорится в благой вести? Миллионы людей произносят в молитве хорошо знакомые всем слова об этом Царстве: «Отче наш, сущий на небесах! да святится имя Твое; да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе» (Матфея 6:9, 10).
Более 25 столетий назад об этом Царстве писал еврейский пророк Даниил: «Бог небесный воздвигнет царство, которое вовеки не разрушится, и царство это не будет передано другому народу; оно сокрушит и разрушит все царства, а само будет стоять вечно» (Даниил 2:44).
Итак, благая весть рассказывает о Царстве, или правительстве, Бога, которое устранит все зло и затем установит мир над всей землей. Оно исполнит первоначальный замысел Создателя в отношении земли и человечества (Бытие 1:28).
«Приблизилось Царство Небесное»
Почти 2 000 лет назад благую весть о Царстве впервые стал проповедовать преданный Богу человек, чей внешний вид и поведение привлекали всеобщее внимание. Это был Иоанн Креститель, сын иудейского священника Захарии и его жены, Елисаветы. Иоанн носил одежду из верблюжьего волоса и кожаный пояс на бедрах, тем самым напоминая своего предвестника — пророка Илию. Но прежде всего внимание людей привлекала весть, которую провозглашал Иоанн. «Покайтесь,— говорил он,— ибо приблизилось Царство Небесное» (Матфея 3:1—6).
Иоанн обращался к иудеям, которые считали себя поклонниками истинного Бога, Иеговы. Приблизительно за 1 500 лет до этого Бог через Моисея заключил с израильским народом завет Закона. К тому же в Иерусалиме все еще стоял величественный храм, в котором приносились требуемые по Закону жертвы. Иудеи были уверены, что Бог одобряет их поклонение.
Но, слушая Иоанна, некоторые начали понимать, что с их религией что-то не так. На религиозные учения иудеев повлияла греческая культура и философия. Закон, данный Богом через Моисея, был искажен человеческими преданиями и традициями и утратил свою силу (Матфея 15:4). Черствые, лишенные всякого милосердия религиозные руководители вводили народ в заблуждение, и поклонение большинства иудеев перестало быть приемлемым для Бога (Иакова 1:27). Им необходимо было раскаяться в своих грехах против Бога и против завета Закона.
В то время многие иудеи ожидали прихода обещанного Мессии, или Христа; некоторые даже думали об Иоанне, «не Христос ли он». Но Иоанн объяснил, что он не Христос, и обратил их внимание на другого человека, сказав о нем: «[У него] я недостоин развязать ремень обуви» (Луки 3:15, 16). Представляя Иисуса своим ученикам, Иоанн объявил: «Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира» (Иоанна 1:29).
Иоанн сообщил поистине благую весть, указав всем людям на путь к жизни и счастью — на Иисуса, как на того, кто «берет на Себя грех мира». Будучи несовершенными потомками Адама и Евы, все люди подвластны греху и смерти. В Римлянам 5:19 говорится: «Как непослушанием одного человека [Адама] сделались многие грешными, так и послушанием одного [Иисуса] сделаются праведными многие». Подобно жертвенному ягненку, Иисус взял «на Себя грех» и изменил печальное положение человечества. В Библии говорится: «Возмездие за грех — смерть, а дар Божий — жизнь вечная во Христе Иисусе, Господе нашем» (Римлянам 6:23).
Иисус, совершенный человек и величайший из всех когда-либо живших людей, проповедовал благую весть. В библейском сообщении, в Марка 1:14, 15, мы читаем: «После же того как предан был Иоанн, пришел Иисус в Галилею, проповедуя Евангелие Царствия Божия [«благую весть Бога», НМ] и говоря, что исполнилось время и приблизилось Царствие Божие: покайтесь и веруйте в Евангелие [«благую весть», НМ]».
Те, кто откликнулся на проповедь Иисуса и проявил веру в благую весть, были обильно благословлены. В Иоанна 1:12 (НМ) говорится: «Всем же, кто принял... [Иисуса], он дал право стать детьми Бога, так как они проявляли веру в его имя». Как детей, или сыновей, Бога их ждала награда вечной жизни (1 Иоанна 2:25).
Однако возможность насладиться связанными с Царством благословениями представилась не только тем, кто жил в первом веке. Как упоминалось выше, благая весть о Божьем Царстве провозглашается сегодня по всей населенной земле. Поэтому благословения Царства по-прежнему доступны всем людям. Что же нужно делать для того, чтобы получить эти благословения? Об этом вы узнаете из следующей статьи.