Истинные христиане. Кто они?
«ХРИСТИАНСТВО существует лишь там, где память об Иисусе Христе жива и побуждает применять его учения»,— писал в своей книге швейцарский богослов Ганс Кюнг (Christ sein). Из его слов видно, что подлинное христианство существует только там, где искренние люди живут в согласии с учениями Христа.
А что, если люди считают себя христианами и организации называют себя христианскими, но на деле не следуют учениям Христа? Иисус сказал, что многие будут называть себя христианами и указывать на свои различные дела, говоря: «Разве не во имя твое мы пророчествовали, и не во имя твое изгоняли демонов, и не во имя твое совершали многие могущественные дела?» Каков ответ Иисуса? «Я никогда не знал вас! Отойдите от меня, делающие беззаконие» (Матфея 7:22, 23).
Какое строгое предупреждение «делающим беззаконие»! Давайте рассмотрим два основных требования, которые Иисус предъявляет к своим последователям и по которым определяет тех, кто относится к истинным христианам, а кто — к «делающим беззаконие».
«Если между вами будет любовь»
Первое требование видно из следующих слов Иисуса: «Даю вам новую заповедь, чтобы вы любили друг друга; чтобы как я возлюбил вас, так и вы любили друг друга. По тому узнают все, что вы мои ученики, если между вами будет любовь» (Иоанна 13:34, 35).
Иисус заповедал своим последователям проявлять искреннюю любовь друг к другу и к остальным людям. На протяжении веков многие христиане поступали именно так. Но что можно сказать о большинстве религиозных организаций, называющих себя христианскими? Отличались ли они любовью? Нет. Они активно участвовали в бесчисленных войнах и конфликтах, в которых проливалась невинная кровь (Откровение 18:24).
То же характерно и для наших дней. В XX веке в странах христианского мира разгорелись две кровопролитные мировые войны. Сравнительно недавно, в 1994 году, в Руанде члены так называемых христианских церквей чинили жуткие зверства с целью совершить геноцид. «Те, кто восстали друг против друга таким чудовищным образом,— пишет бывший англиканский архиепископ Десмонд Туту,— исповедовали одну веру. Большинство из них были христианами».
«Если вы пребываете в слове моем»
Второе требование для истинных христиан Иисус выразил так: «Если вы пребываете в слове моем, то вы действительно мои ученики, и позна́ете истину, и истина освободит вас» (Иоанна 8:31, 32).
Иисус ожидает, что его последователи будут пребывать в его слове, то есть следовать его учениям. Но, как отметил богослов Ганс Кюнг, религиозные наставники христианского мира «в большей степени переняли греческие идеи». Вместо того чтобы держаться учений Христа, они внесли идеи о бессмертной душе, чистилище, почитании Девы Марии, заимствовав их из язычества и философии, а также ввели духовенство (1 Коринфянам 1:19—21; 3:18—20).
Кроме того, религиозные наставники ввели непостижимый догмат о Троице. Согласно ему, Иисус занял положение, на которое сам никогда не претендовал. Таким образом эти учители отвели людей от того, на кого всегда указывал Иисус — на своего Отца Иегову (Матфея 5:16; 6:9; Иоанна 14:28; 20:17). «Всякий раз говоря о Боге,— пишет Ганс Кюнг,— Иисус имеет в виду Бога патриархов Авраама, Исаака и Иакова — Яхве... Для [Иисуса]... он — один и единственный Бог». Сколько людей могут назвать имя Бога и Отца Иисуса Христа — Яхве, или Иегова, как его принято произносить по-русски?
Религиозные руководители полностью отклонили повеление Иисуса не вмешиваться в политические дела этого мира. В дни Иисуса, по словам публициста Тревора Морроу, Галилея «была очагом национализма». Многие евреи-патриоты, борясь за политическую и религиозную свободу, взялись за оружие. Поощрял ли Иисус своих учеников участвовать в подобных действиях? Нет. Напротив, он сказал им: «Вы не от мира» (Иоанна 15:19; 17:14). По словам ирландского публициста Хьюберта Батлера, вместо того, чтобы сохранять нейтралитет, церковные руководители развили «агрессивную и политизированную церковную идеологию». Он пишет: «Политизированное христианство — это почти всегда и милитаристское христианство. Каждый раз, когда представители государства и религии заключают соглашение, то взамен на определенные привилегии церковь всегда благословляет армию своей страны».
Лжеучители отрекаются от Христа
Апостол Павел предупреждал истинных христиан об отступничестве. Он сказал, что после его смерти из числа христиан появятся «лютые волки», которые «будут говорить превратное, чтобы увлечь учеников за собой» (Деяния 20:29, 30). Они будут «перед всеми заявлять, что знают Бога», но, по сути, «делами отрекаться от него» (Титу 1:16). Апостол Петр тоже предупреждал, что лжеучители «незаметно введут пагубное сектантство и отрекутся от купившего их владельца». Он писал, что из-за их плохого поведения «путь истины будет подвергаться злословию» (2 Петра 2:1, 2). По словам У. Е. Вайна, специалиста по древнегреческому языку, отречься от Христа означает «отказаться от Отца и Сына, отступаясь от веры и распространяя пагубные учения».
Что скажет Христос о тех, кто называют себя его учениками, но осознанно не пребывают в его слове и не исполняют другие требования? Иисус предупредил: «От того, кто отречется от меня перед людьми, отрекусь и я перед Отцом, который на небесах» (Матфея 10:33). Конечно, он не отрекается от того, кто совершил ошибку, но горячо желает оставаться верным Богу. Например, хотя апостол Петр трижды отрекся от Иисуса, он раскаялся и был прощен (Матфея 26:69—75). Однако Иисус отрекается от людей и организаций, которые якобы следуют за ним, но намеренно и упорно отвергают его учения, то есть ведут себя как волки в овечьей шкуре. О таких лжеучителях Иисус сказал: «По плодам узна́ете этих людей» (Матфея 7:15—20).
Отступничество после смерти апостолов
Когда впервые появились лжехристиане? Вскоре после смерти Иисуса Христа. Он сам предупредил, что Сатана Дьявол не замедлит посеять «сорняки», или ложных христиан, среди «хорошего семени» — истинных христиан,— которое Иисус «насадил» во время своего служения (Матфея 13:24, 25, 37—39). Апостол Павел сообщил, что уже тогда действовали лжеучители. Они отклонились от учений Иисуса Христа в основном из-за того, что у них не было настоящей «любви к истине» (2 Фессалоникийцам 2:10).
На протяжении всей своей жизни апостолы Иисуса Христа не давали отступничеству распространяться. Однако после их смерти религиозные руководители «всякими могущественными делами и ложными знамениями и... всяким неправедным обманом» отводили все больше и больше людей от истин, которым учил Иисус и его апостолы (2 Фессалоникийцам 2:3, 6—12). Вскоре, по словам английского философа Бертрана Расселла, первоначальное собрание христиан превратилось в религиозную организацию, которая «шокировала бы Иисуса Христа и даже апостола Павла».
Истинное христианство восстановлено
Факты говорят сами за себя. После смерти апостолов многие дела, совершаемые во имя Христа, не соответствовали его учениям. Однако это не означает, что Иисус не сдержал обещание быть со своими учениками «во все дни до завершения этой системы вещей» (Матфея 28:20). Можно не сомневаться, что поскольку Иисус дал такое обещание, то были верные люди, у которых «память об Иисусе Христе была жива и побуждала применять его учения». Иисус Христос исполнил свое слово поддерживать тех, кто старается проявлять любовь — отличительную черту истинных христиан и оставаться верными его учениям.
Более того, Иисус обещал, что в последние дни этой системы вещей он соберет своих верных учеников в христианское собрание, которое будет соответствовать его требованиям и исполнять его волю (Матфея 24:14, 45—47). Сейчас с помощью этого собрания он объединяет «великое множество» мужчин, женщин и детей «из всех наций, и племен, и народов, и языков» в «одно стадо» под руководством «одного пастыря» (Откровение 7:9, 14—17; Иоанна 10:16; Эфесянам 4:11—16).
Поэтому покиньте организации, очерняющие имя Христа и бесславящие христианство на протяжении двух тысячелетий. Иначе, как сказал Иисус Христос апостолу Иоанну, вы можете «подвергнуться [их] язвам», когда Бог будет вершить свой суд (Откровение 1:1; 18:4, 5). Присоединитесь к истинным служителям Бога. Будьте среди тех, кто исповедует подлинное христианство. О таких людях пророк Михей сказал, что «в последние дни» они будут внимать наставлениям Бога и «ходить по стезям Его» (Михей 4:1—4). Издатели этого журнала с радостью помогут вам узнать, кто сегодня исповедует истинную веру в Бога.
[Иллюстрации, страница 5]
Почему истинные христиане не участвуют в военных действиях?
[Сведения об источнике]
Soldiers, left: U.S. National Archives photo; flamethrower, right: U.S. Army Photo
[Иллюстрации, страница 7]
Любовь между учениками и пребывание в слове Иисуса Христа — основные требования для истинных христиан