МЕДНАЯ ЗМЕЯ

Медное изображение змеи, которое Моисей сделал во время странствования народа Израиль по пустыне. Находясь недалеко от границы Эдома, израильтяне проявили бунтарский дух, начав жаловаться по поводу воды и посланной им свыше манны. Чтобы наказать их, Бог послал ядовитых змей, от укусов которых многие умерли. Когда израильтяне раскаялись и Моисей вступился за них, Иегова велел ему сделать змею и прикрепить ее к сигнальному шесту. Моисей так и сделал. «Когда какого-нибудь человека жалила змея, тот смотрел на медную змею и оставался в живых» (Чс 21:4—9; 1Кр 10:9).

В Библии не уточняется, каких именно ядовитых змей Иегова послал на народ. Еврейское выражение ханнехаши́м хассерафи́м, переведенное в Числах 21:6 как «ядовитые змеи», буквально означает «огненные змеи», что, вероятно, связано со жжением и воспалением, которые вызывает укус ядовитой змеи.

Израильтяне сохранили медную змею и позднее стали возносить ей жертвенный дым, сделав ее объектом поклонения. Поэтому, когда иудейский царь Езекия (745—717 до н. э.) проводил религиозные преобразования, он велел раздробить сделанную более 700 лет назад медную змею. Во 2 Царей 18:4 в еврейском тексте буквально сказано: «...ее начали называть Нехуштан». В некоторых переводах слово «Нехуштан» оставлено непереведенным (СП, СоП, Тх). Лексикографы Л. Кёлер и В. Баумгартнер объясняют значение еврейского слова нехушта́н как «бронзовый змей» и «идол змея из бронзы» (Koehler L., Baumgartner W. Hebräisches und Aramäisches Lexikon zum Alten Testament. Лейден, 1983. С. 653). В полном соответствии с этим в «Переводе нового мира» говорится, что медную змею «называли... идолом медной змеи».

Иисус Христос объяснил пророческий смысл событий, произошедших в пустыне, сказав в разговоре с Никодимом: «Ведь никто из людей не поднимался на небо, а Сын человеческий сошел с неба. И как Моисей высоко поднял змея в пустыне, так должен быть поднят и Сын человеческий, чтобы каждый, кто верит в него, имел вечную жизнь» (Ин 3:13—15). Подобно медной змее, которую Моисей прикрепил к шесту, Божий Сын был пригвожден к столбу. Многие смотрели на него, как на злодея и грешника, ведь он оказался на месте, предназначавшемся для того, кто был проклят (Вт 21:22, 23; Гл 3:13; 1Пт 2:24). Когда Иегова послал на израильтян ядовитых змей, тот, кто был ужален, несомненно, должен был смотреть на медную змею с верой. Подобно этому, чтобы получить через Христа вечную жизнь, необходимо проявлять в него веру.