МЕСОПОТА́МИЯ

(из греч., озн. «[земля] между реками»).

Греческое слово, обозначавшее область между реками Тигр и Евфрат. Оно, по-видимому, соответствует еврейскому слову «Арам-Нагараим» (Пс 60:Надп). Стоит отметить, что переводчики греческой Септуагинты обычно переводили «Арам-Нагараим» как «Месопотамия». (См. АРАМ, 7.)

Размеры области, называемой Месопотамией, в различные периоды истории были разными. В широком смысле под Месопотамией подразумевается вся область между реками Тигр и Евфрат, тянущаяся с Ю. на С., а именно от Персидского залива до гор в Турции и Иране. Она включает в себя аллювиальную равнину, которая находилась на территории древней Вавилонии и которая простирается примерно на 400 км до места к Ю. от Багдада. (См. ВАВИЛОН, 2.) Однако в более узком смысле к Месопотамии относится лишь территория к С. от Вавилонии, не включая саму Вавилонию. Эта сев. область представляет собой холмистое плато с многочисленными озерами и болотами. Местами эта территория каменистая.

Подтверждением того, что в I в. н. э. слово «Месопотамия» использовалось в широком смысле, служат слова Стефана из Деяний 7:2 о том, что Авраам жил в «Месопотамии», хотя в то время он еще находился в Уре, городе в Вавилонии. Однако невозможно установить точно, подразумевалась ли Вавилония и под еврейским «Арам-Нагараимом». Судя по тем стихам в Еврейских Писаниях, в которых содержится достаточно информации для того, чтобы определить, что подразумевалось под Арам-Нагараимом (Месопотамией), видно, что эта территория включала в себя сев. область возле Харрана (Бт 24:2—4, 10), а также сев. гористую местность около Пефора (Вт 23:4; ср. Чс 23:7). Неизвестно, какую протяженность имела эта территория, когда ею владел месопотамский царь Хусарсафем (угнетавший Израиль в то время, когда судьей в нем был Гофониил), однако его резиденция, возможно, находилась в сев. ее части (Сд 3:8—10; см. ХУСАРСАФЕМ). Чтобы сразиться с царем Давидом, аммонитский царь Аннон, возможно, нанял колесницы и всадников именно из сев. части Месопотамии (1Лт 19:6, 7).

Среди иудеев и прозелитов, находившихся в Иерусалиме во время Пятидесятницы 33 г. н. э., были и жители Месопотамии (Де 2:1, 2, 9). Кто-то из них, возможно, жил в юж. ее части, то есть в Вавилонии. Примечательно, что, по словам историка Иосифа Флавия, в I в. до н. э. в Вавилонии было «много иудеев» (Иудейские древности. XV. 2. 2).