Акила и Прискилла — образцовая чета
«ПРИВЕТСТВУЙТЕ Прискиллу и Акилу, сотрудников моих во Христе Иисусе,— которые голову свою полагали за мою душу, которых не я один благодарю, но и все церкви из язычников,— и домашнюю их церковь» (Римлянам 16:3, 4).
Эти слова Павла, обращенные христианскому собранию в Риме, указывают на его глубокое уважение и сердечное расположение к этой супружеской паре. Павел, написав послание в то собрание, не забыл упомянуть Акилу и Прискиллу. Но кем же были эти два «сотрудника» Павла и почему они были так до́роги ему и собраниям? (2 Тимофею 4:19).
Акила был из диаспоры евреев (то есть евреев, находившихся в рассеянии), а родом — из Понта, района, лежащего на севере Малой Азии. Он со своей женой Прискиллой поселился в Риме. В этом городе по крайней мере с 63 года до н. э.— год, когда Понтий захватил Иерусалим и обратил в рабство множество людей, которых он отвел в Рим,— существовала большая община евреев. Надписи в Риме говорят о существовании двенадцати, а может быть, и больше, синагог в древнем Риме. Некоторые евреи из Рима услышали благую весть, когда в Пятидесятницу 33 года н. э. находились в Иерусалиме. Возможно, именно они впервые донесли христианскую весть до столицы Римской империи (Деяния 2:10).
Однако в 49-м или в начале 50 года н. э. по приказу императора Клавдия евреи были изгнаны из Рима. Поэтому апостол Павел повстречался с Акилой и Прискиллой в греческом городе Коринфе. Когда Павел приехал туда, Акила и Прискилла радушно его приняли и предложили работу, так как владели одинаковым с ним ремеслом — изготовлением палаток (Деяния 18:2, 3).
Изготовители палаток
Изготовление палаток — занятие не из легких. Надо было кроить жестскую, грубую ткань или кожу, а потом ее сшивать. По словам историка Фернандо Беа, от изготовителей палаток «требовались мастерство и кропотливость», ведь им приходилось иметь дело с «грубой, прочной тканью, шедшей на палатки для путешествия, на навесы от солнца и дождя или же используемой для хранения товаров в трюмах кораблей».
Но возникает такой вопрос. Не говорил ли Павел, что был ‘воспитан при ногах Гамалиила’, что сулило ему впоследствии блестящюю карьеру? (Деяния 22:3). Это верно, но в первом веке евреи считали за честь обучить юношу какому-либо ремеслу, даже если он и получал потом высшее образование. Отсюда можно заключить, что и Акила, и Павел были обучены изготовлять палатки, когда еще были подростками. Позднее это ремесло очень им пригодилось. Но поскольку они были христианами, такая светская работа не стояла у них на первом месте в жизни. Павел объясняет, что в Коринфе он трудился рука об руку с Акилой и Прискиллой ради того, чтобы выполнять главную работу — проповедовать благую весть, никого ‘не обременяя’ (2 Фессалоникийцам 3:8; 1 Коринфянам 9:18; 2 Коринфянам 11:7).
Совершенно ясно, что Акила и Прискилла были рады по мере возможности помогать Павлу в его миссионерском служении. И кто знает, сколько раз трем товарищам приходилось отвлекаться от работы и неформально давать свидетельство заказчику или какому-нибудь прохожему! Хотя изготовление палаток считалось черной, изнурительной работой, они выполняли ее с радостью, трудясь «ночью и днем», дабы содействовать делам Божиим, что так напоминает сегодняшних христиан, которые, чтобы прожить, устраиваются на работу с неполным днем или сезонными рабочими, и могут поэтому посвящать почти все свободное время людям, помогая им узнавать благую весть (1 Фессалоникийцам 2:9; Матфея 24:14; 1 Тимофею 6:6).
Пример гостеприимства
Павел, должно быть, использовал дом Акилы как опорный пункт для своей миссионерской работы, пока в течение 18 месяцев находился в Коринфе (Деяния 18:3, 11). Вот почему, вероятно, Акила и Прискилла имели честь пригласить к себе Силу и Тимофея, когда те пришли из Македонии (Деяния 18:5). И, возможно, два послания к фессалоникийцам, которые позднее вошли в канон Библии, были написаны апостолом, когда он как раз гостил у Акилы и Прискиллы.
Можно сказать, что в те времена дом Акилы и Прискиллы был настоящим центром теократической жизни. Скорее всего, частыми и дорогими гостями в их доме бывали Стефан со своей семьей, первые христиане из провинции Ахаия, которых крестил Павел; Тит Иуст, который предоставил свой дом, чтобы Павел выступал с речами, и Крисп — надзиратель синагоги, который принял истину вместе со своими домашними (Деяния 18:7, 8; 1 Коринфянам 1:16). Приходили к ним в гости Фортунат и Ахаик; Гаий, у которого дома, должно быть, проходили встречи собрания; Ераст, служивший городским казнохранителем; Тертий — писарь, которому Павел диктовал послание к римлянам, и Фива — верная сестра из находившегося по соседству кенхрейского собрания, которая, видимо, и принесла то послание из Коринфа в Рим (Римлянам 16:1, 22, 23; 1 Коринфянам 16:17).
Служители Иеговы нашего времени, которые принимали разъездных надзирателей, знают, насколько такие встречи ободрительны и незабываемы. Укрепляющие случаи, которые рассказывают надзиратели, могут стать для всех настоящим источником духовного освежения (Римлянам 1:11, 12). И те, кто, подобно Акиле и Прискилле, предоставляют свой дом для встреч, как например, книгоизучение собрания, испытывают радость и довольство оттого, что могут вносить в продвижение истинного поклонения свою лепту.
Между Павлом, Акилой и Прискиллой была такая крепкая дружба, что, когда весной 52 года н. э. Павел покинул Коринф, Акила и Прискилла ушли вместе с ним и сопровождали его до самого Ефеса (Деяния 18:18—21). Они остались там и заложили основание для будущего посещения этого города апостолом. Именно в том городе эти одаренные учителя благой вести «приняли» красноречивого Аполлоса и с радостью помогли ему понять ‘точнее путь Господень’ (Деяния 18:24—26). Когда Павел во время своего третьего миссионерского путешествия, где-то зимой 52—53 года н. э., вновь посетил Ефес, то «поле», которое обрабатывала эта полная энергии супружеская пара, уже созрело для сбора «урожая». Около трех лет Павел проповедовал в Ефесе и учил «пути Господню», а встречи ефесского собрания все это время проходили в доме Акилы (Деяния 19:1—20, 26; 20:31; 1 Коринфянам 16:8, 19).
Позднее, возвратившись в Рим, эти два товарища Павла по-прежнему были ‘гостеприимными’ и предоставляли свой дом для христианских встреч (Римлянам 12:13, «Современный перевод»; 16:3—5).
Они «голову свою полагали» за Павла
Возможно, Павел жил у Акилы и Прискиллы, пока находился в Ефесе. Находился ли он у них, когда начался мятеж среди мастеров серебряных дел? Из случая, который описывается в Деяниях 19:23—31, видно, что, когда ремесленник, делавший серебряные изображения, устроил бунт против проповедования благой вести, братья не дали Павлу выйти к толпе. Некоторые толкователи Библии выдвинули предположение, что как раз в такой же опасной ситуации Павел ‘не надеялся остаться в живых’, а Акила с Прискиллой каким-то образом вмешались, ‘полагая’ за него «голову свою» (2 Коринфянам 1:8; Римлянам 16:3, 4).
Как только ‘прекратился мятеж’, Павел ушел из города, проявив тем самым благоразумие (Деяния 20:1). Безусловно, Акиле и Прискилле тоже приходилось сталкиваться с враждебностью и насмешками. Упали ли они из-за этого духом? Нет, они мужественно продолжали идти христианским путем.
Неразлучная чета
По окончании правления Клавдия Акила и Прискилла возвратились в Рим (Римлянам 16:3—15). Однако в последнем упоминании о них в Библии говорится, что они опять приехали в Ефес (2 Тимофею 4:19). В этом стихе, как и во всех библейских стихах, где повествуется об этой чете, Акила и Прискилла снова упоминаются вместе. Какая же неразлучная супружеская чета! Для Павла было немыслимо, говоря о своем дорогом брате Акиле, забыть о преданном сотрудничестве его жены. И какой же прекрасный пример для подражания подала эта чета сегодняшним христианам, ведь беззаветная поддержка посвятившегося брачного спутника помогает христианину выполнять очень многое «в деле Господнем», и, бывает, даже гораздо больше, чем мог бы сделать холостой христианин (1 Коринфянам 15:58).
Акила и Прискилла служили в нескольких собраниях. И сегодня, подобно той чете, многие ревностные христиане предоставили себя для служения там, где не хватает возвещателей. Они тоже испытывают радость и довольство оттого, что видят, как распространяется дело Царства, и оттого, что они могут развивать друг с другом теплые и такие бесценные христианские отношения.
Своим прекрасным примером в проявлении христианской любви Акила и Прискилла заслужили высокую оценку Павла и других христиан. Но гораздо важнее то, что Акила и Прискилла получили отличную репутацию в глазах Иеговы. Библия заверяет: «Не неправеден Бог, чтобы забыл дело ваше и труд любви, которую вы оказали во имя Его, послуживши и служа святым» (Евреям 6:10).
Хотя нам, возможно, не под силу делать столько же, сколько Акила и Прискилла, мы все равно можем подражать их великолепному примеру. Мы испытаем на себе огромную радость, если будем посвящать свои силы и жизнь священному служению, ни на миг не забывая «благотворения и общительности, ибо таковые жертвы благоугодны Богу» (Евреям 13:15, 16).