Аристарх — верный сотрудник
ОДНИМ из многих испытанных сотрудников апостола Павла был Аристарх. О чем вам напоминает это имя? И напоминает ли о чем-нибудь? Известно ли вам, какую роль сыграл этот человек в истории раннего христианства? Возможно, с Аристархом мы знакомы не так хорошо, как с другими библейскими персонажами, однако он неоднократно упоминается в Христианских Греческих Писаниях.
Итак, кто же такой был Аристарх? В каких отношениях он был с Павлом? Почему мы вправе назвать Аристарха верным сотрудником? И чему можно научиться из его примера?
Впервые об Аристархе упоминается в связи с драматическими событиями, описанными в книге Деяний, когда толпа наполнила город Ефес смятением и дикими воплями (Деяния 19:23—40). Изготовление серебряных моделей храма лжебогини Артемиды приносило большой доход Димитрию и другим серебряных дел мастерам Ефеса. Поэтому Димитрий, увидев, что многие из тех, кто слушал проповедь Павла, перестали поклоняться этой богине, возбудил против него и других ремесленников. Он сказал, что проповедь Павла угрожает не только их материальному благополучию, но и самому поклонению Артемиде.
Не сумев найти Павла, разъяренная толпа схватила его сотрудников Аристарха и Гайя и потащила их за собой в амфитеатр. Так как уже двое христиан оказались в опасности, друзья Павла умоляли его «не показываться на зрелище».
Представьте себя в такой ситуации. Крики возмущенной толпы не смолкали около двух часов: «Велика Артемида Ефесская!» Оказавшись в руках религиозных фанатиков, Аристарх и Гаий не имели возможности сказать и сло́ва в свое оправдание; для них это было страшным испытанием. Они, наверное, уже не надеялись остаться в живых. Но, к счастью, они не погибли. То, как живо Лука описал эти события, приводит некоторых ученых к мысли, что он опирался на свидетельства очевидцев, возможно, даже Аристарха и Гайя.
Наконец блюститель порядка успокоил толпу. Аристарх и Гаий наверняка испытали великое облегчение, услышав, как он объективно признал их невиновность, после чего волнения утихли.
Что бы вы почувствовали, пережив такое? Пришли бы вы к выводу, что никогда не отправились бы в миссионерское путешествие с Павлом, решив, что это очень опасно и что такая беспокойная жизнь не для вас? Аристарх так не думал. Он был родом из Фессалоник и, скорее всего, знал, с какими опасностями сопряжено проповедование благой вести. Без волнений не обошлось и несколькими годами раньше, когда в этом городе проповедовал Павел (Деяния 17:1—9; 20:4). Аристарх, как верный христианин, оставался с Павлом.
Из Греции — в Иерусалим
Через несколько месяцев после бунта серебряников Павел находился в Греции, и, когда он собирался отплыть в Сирию, чтобы затем продолжить путь в Иерусалим, иудеи составили против него заговор (Деяния 20:2, 3). Кто же был рядом с Павлом в этих опасных обстоятельствах? Аристарх.
Создавшееся положение вынудило Павла, Аристарха и их спутников изменить свои планы; поэтому они отправились в Македонию, а затем с остановками продолжали путь вдоль побережья Малой Азии, пока наконец в Патаре не сели на корабль, идущий в Финикию (Деяния 20:4, 5, 13—15; 21:1—3). Путешествие, очевидно, было предпринято с целью доставить пожертвования христиан из Македонии и Ахаии нуждающимся братьям в Иерусалиме (Деяния 24:17; Римлянам 15:25, 26). Отправившихся в путешествие было много, возможно, потому что это задание было им поручено разными собраниями. Несомненно, это способствовало и большей безопасности.
Для Аристарха было большой честью сопровождать Павла на пути из Греции в Иерусалим. В следующий же раз им предстояло проделать путь от Иудеи до Рима.
Путешествие в Рим
Теперь обстоятельства были совсем не те, что прежде. Павла, который вот уже два года находился в заключении в Кесарии, после его обращения к кесарю должны были в оковах отправить в Рим (Деяния 24:27; 25:11, 12). Представьте, что чувствовали спутники Павла. Путешествие из Кесарии в Рим будет долгим, утомительным, с непредсказуемым исходом. Кто будет сопровождать апостола, чтобы его поддержать? Вызвались двое. Это были Аристарх и Лука, написавший книгу Деяний (Деяния 27:1, 2).
Как же Луке и Аристарху удалось вдвоем сесть на корабль, направляющийся в Рим? Историк Джузеппе Риччотти высказывает следующее предположение: «Оба они сели на судно как частные лица... или, скорее, оказались там по доброте центуриона, сделавшего вид, будто считает их рабами Павла (закон позволял человеку с римским гражданством брать с собой двух рабов)». Как, должно быть, ободряло Павла их присутствие!
Из любви к Павлу Лука и Аристарх были готовы рисковать жизнью. Однажды они попали в опасную ситуацию, когда их корабль разбился у острова Мелит (Деяния 27:13—28:1).
«Узник вместе со мною»
Когда Павел в 60—61 годах н. э. писал послания Колоссянам и Филимону, Аристарх и Лука были рядом с ним в Риме. Павел упоминает Аристарха и Епафраса как ‘узников вместе с ним’ (Колоссянам 4:10, 14; Филимону 23, 24). Стало быть, Аристарх какое-то время провел в тюрьме вместе с Павлом.
В течение, по крайней мере, двух лет заключения Павлу было позволено жить под охраной в доме, за который платил он сам; там он и проповедовал благую весть своим посетителям (Деяния 28:16, 30). А Лука, Аристарх и Епафрас поддерживали Павла в служении.
«Подкрепление»
Что же мы видим теперь, рассмотрев библейские эпизоды, где Аристарх является действующим лицом? По словам писателя У. Томаса, Аристарх «предстает перед нами как человек, который, несмотря на противодействие, сохранил твердую веру и прежнюю решимость служить Богу. Это яркий пример человека, который, несомненно, любил Бога не только в благоприятные, но и в тревожные времена».
Павел говорит, что Аристарх и другие стали для него «подкреплением» (греч. парегори́а), то есть источником утешения (Колоссянам 4:10, 11, НМ). Да, утешая и ободряя Павла в трудное для него время, Аристарх поступил как верный друг. Несколько лет общения и дружбы с апостолом наверняка духовно обогатили Аристарха и подарили ему немало радости.
Возможно, мы никогда не попадем в такие же трудные обстоятельства, в каких побывал Аристарх. Однако всем, кто принадлежит к современному христианскому собранию, необходимо проявлять такую же верность духовным братьям Христа и организации Иеговы. (Сравните Матфея 25:34—40.) Вполне вероятно, что кого-то из соверующих рано или поздно постигнет несчастье, например, смерть близких, болезнь или другие испытания. Оставаясь рядом с ними как верные друзья, мы можем поддержать, утешить и ободрить их, и это принесет нам радость. (Сравните Притчи 17:17; Деяния 20:35.)