Иди превосходнейшим путем любви
ИЕГОВА БОГ является олицетворением любви (1 Иоанна 4:8). Его Сын, Иисус Христос, сказал, что мы должны любить Бога и нашего ближнего (Матфея 22:37—40). Да, Бог управляет всей вселенной на основании этого качества! Поэтому для достижения вечной жизни мы должны следовать путем любви.
Бог оказал любовь народу Израиль, но позже он отверг эту организацию за ее неверность. Затем он показал, что его новой организацией является собрание учеников Иисуса. Каким образом? Через особые проявления святого духа, делая им возможным говорить на языках и пророчествовать. Так, в Пятидесятницу 33 года н. э. 3 000 иудеев и прозелитов стали верующими и из старой организации перешли в новую Божью организацию (Деяния 2:1—41). Так как с того времени дары духа передавались через апостолов Иисуса, то с их смертью такие проявления прекратились (Деяния 8:5—18; 19:1—6). Но к тому времени с помощью даров было доказано, что благоволение Бога покоилось на духовном Израиле (Галатам 6:16).
Чудеса, происходившие в результате даров духа, приносили пользу. Однако более важно проявлять любовь или бескорыстную заботу о других, чем иметь дары духа. Апостол Павел показал это в своем первом послании к Коринфянам (около 55 год н. э.). В нем он говорил о любви как о „превосходнейшем пути“ (1 Коринфянам 12:31). Этот путь обсуждается в 13-й главе 1-го послания к Коринфянам.
Без любви мы ничто
Павел рассуждал: «Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я — медь звенящая, или кимвал звучащий» (1 Коринфянам 13:1). Если говорить на полученном благодаря духу человеческом языке или на небесном ангельском языке, но не иметь любви, то это ничего не значило бы. Павел предпочитал сказать лучше пять назидательных слов вместо десяти тысяч слов на языке, которого люди не понимают (1 Коринфянам 14:19). Человек, не имеющий любви, был бы как «медь звенящая» — как шумный, раздражающий звон — или как немелодичный «кимвал звучащий». Разговор на языках без любви не был успокаивающим, духовно созидающим способом прославлять Бога и помогать его народу. Сегодня мы оказываем любовь, употребляя понятную речь в христианском служении.
Затем апостол сказал: «Если имею дар пророчества, и знаю все тайны, и имею всякое познание и всю веру, так-что могу и горы переставлять, а не имею любви, — то я ничто» (1 Коринфянам 13:2). Сверхъестественное пророчествование, особое понимание священных тайн и предоставленное духом знание могло бы принести пользу другим, но только не тем, кто обладает такими дарами, если одаренные не были бы любящими. Павел использовал особое понимание священных тайн, чтобы помогать другим, а дар знания сделал ему возможным предсказать то, что жертвы кораблекрушения останутся в живых (Деяния 27:20—44; 1 Коринфянам 4:1, 2). Но если бы он имел „всякое познание и всю веру“, но не был бы любящим, он был бы ничем в глазах Иеговы.
Сегодня дух Иеговы делает возможным его Свидетелям понимать библейские пророчества и священные тайны и руководит ими в том, чтобы доставлять такое знание другим (Иоиль 2:28, 29). Дух также производит веру, необходимую для преодоления подобных горам препятствий (Матфея 17:20). Так как все это производит дух, то неправильно искать от этого личной славы. Мы ничто, если то, что мы делаем, не направлено на прославление Бога, с любовью к нему и к людям (Галатам 5:6).
Не приносит пользы жертва без любви
Павел сказал: «Если я раздам все имение мое [чтобы накормить других, НМ] и отдам тело мое на сожжение [чтобы я мог хвалиться, НМ], а любви не имею, — нет мне в том никакой пользы» (1 Коринфянам 13:3). Если бы Павел отдал все, что он имел, чтобы накормить других, но без любви, это не принесло бы ему пользы. Бог вознаграждает нас за любовь, которая стоит за нашими дарами, а не за их материальную ценность или потому что мы ищем славы как дарители, подобно лживым Анании и Сапфире (Деяния 5:1—11). Павел показал хороший пример, отдавая себя с любовью в связи со служением по оказанию помощи верующим в Иудее (1 Коринфянам 16:1—4; 2 Коринфянам 8:1—24; 9:7).
Даже мученическая смерть во свидетельство об истине — если она без любви, то она ничего не значит для Бога (Притчи 25:27). Иисус говорил о своей жертве, но он не хвалился ею. Вместо того чтобы хвалиться, он из любви с готовностью отдал себя (Марка 10:45; Ефесянам 5:2; Евреям 10:5—10). Его духовные братья „представили свои тела в жертву живую“ в служении Богу не ради того, чтобы своим мученичеством прославить себя, но для того, чтобы, делая это не напоказ, прославить Иегову и доказать свою любовь к нему (Римлянам 12:1, 2).
Как любовь побудит нас поступать
Павел писал: «Любовь долготерпит, милосердствует [любовь долготерпелива и добра, НМ]» (1 Коринфянам 13:4а). Долготерпение Бога со времени согрешения Адама для многих означает покаяние, ведущее ко спасению (2 Петра 3:9, 15). Если мы имеем любовь, то мы будем терпеливо обучать истине других. Мы будем избегать эмоциональных взрывов и будем внимательными, будем прощать (Матфея 18:21, 22). Также любовь добра, и мы привлечены к Богу из-за его доброты. Доброта, плод его духа, удерживает нас от того, чтобы требовать от других больше, чем он требует от нас (Ефесянам 4:32). Любовь побуждает нас даже быть добрыми и к неблагодарным людям (Луки 6:35).
Павел добавил: «Любовь не завидует, любовь не превозносится [не хвастается, НМ], не гордится» (1 Коринфянам 13:4б). Зависть относится к делам плоти, из-за чего человек не будет допущен в Царство Бога (Галатам 5:19—21). Любовь удержит нас от того, чтобы завидовать тому, чем владеет другой, или завидовать его благоприятным обстоятельствам. Если он получает преимущество служения, которого желали мы, то любовь побудит нас радоваться вместе с ним, оказывать ему нашу поддержку и благодарить Бога за то, что он может быть использован на благо собрания.
Поскольку любовь «не хвастается», то она не будет побуждать нас хвастаться тем, что Бог позволяет нам делать в его служении. Некоторые коринфяне хвалились, как будто дары духа происходили от них, но точно так же, как и преимущества в организации сегодня, они происходили от Бога. Вместо того чтобы хвалиться нашим положением в организации Бога, давайте же будем остерегаться, чтобы нам не упасть (1 Коринфянам 1:31; 4:7; 10:12). Любовь «не гордится», но ум человека, не обладающего любовью, может быть наполнен мыслями о собственной важности. Любящие люди не чувствуют себя выше других (1 Коринфянам 4:18, 19; Галатам 6:3).
Не ведет себя непристойно, не эгоистична, не обидчива
Любовь «не бесчинствует [не ведет себя непристойно, НМ], не ищет своего, не раздражается» (1 Коринфянам 13:5а). Она способствует хорошим манерам, богоугодному поведению, уважению к властям и приличному поведению на христианских встречах (Ефесянам 5:3—5; 1 Коринфянам 11:17—34; 14:40; сравни Иуды 4, 8—10). Так как любовь побуждает каждого чувствовать себя нужным, подобно как нужны все части тела человека, собрание, имеющее любовь, является местом мира и утешения (1 Коринфянам 12:22—25). Вместо того чтобы эгоистично „искать своего“, любовь побуждает нас порой жертвовать своими правами и проявлять интерес к другим и к их благополучию (Филиппийцам 2:1—4). Любовь побуждает нас „для всех делаться всем, чтобы спасти по крайней мере некоторых“ своим служением (1 Коринфянам 9:22, 23).
Любовь «не раздражается». Вспышки гнева являются делами грешной плоти, но любовь побуждает нас быть „медленными на гнев“ (Иакова 1:19; Галатам 5:19, 20). Даже если мы справедливо разгневались, любовь не позволит нам оставаться раздраженными, давая таким образом место Дьяволу (Ефесянам 4:26, 27). Особенно должны избегать гнева старейшины, если соверующие не выполнили какое-либо предложение.
Павел также сказал о любви: «Не мыслит зла [не ставит в счет зло, НМ]» (1 Коринфянам 13:5б). Любовь не ведет списка несправедливостям, подобно записям в бухгалтерской книге. Она видит в соверующих хорошее и не мстит за действительные или воображаемые несправедливости (Притчи 20:22; 24:29; 25:21, 22). Любовь помогает нам «искать того, что служит к миру» (Римлянам 14:19). Между Павлом и Варнавой произошел спор, и они разошлись в разные стороны в служении Богу, но любовь положила конец ссоре и удержала их от того, чтобы сохранять недовольство (Левит 19:17, 18; Деяния 15:36—41).
Расположена к праведности и истине
Павел продолжал говорить относительно любви: «Не радуется неправде [неправедности, НМ], а сорадуется истине» (1 Коринфянам 13:6). Некоторым доставляет такое удовольствие неправедность, что «они не заснут, если не сделают зла» (Притчи 4:16). Но в организации Бога мы не соревнуемся друг с другом и не радуемся, если кто-то впал в грех (Притчи 17:5; 24:17, 18). Если бы в собрании Коринфа было достаточно любви к Богу и к праведности, то там бы не терпелась безнравственность (1 Коринфянам 5:1—13). Помимо этого, любовь к праведности не позволит нам любить телевизионные передачи, кинофильмы или театральные представления, которые представляют неправедность.
Любовь «сорадуется истине». Здесь истина противопоставляется неправедности. Это ясно означает, что из любви мы радуемся тому, как истина побуждает людей к праведности. Мы находим радость в том, что созидает людей, и в том, что содействует продвижению дела истины и праведности. Любовь предохраняет нас от того, чтобы говорить ложь, приносит нам радость, когда доказывается невиновность праведников, и побуждает нас радоваться триумфу Божьей истины (Псалом 44:5).
Как любовь поступает во всем
Продолжая свое определение любви, Павел писал: «Все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит» (1 Коринфянам 13:7). „Все покрывая“, любовь не допускает обиды, подобно тому, как хорошая крыша не пропускает дождь. Если кто-либо обидел нас, но затем просит прощения, любовь побуждает нас перенести оскорбление, прощая тому, кто нас обидел, вместо того чтобы сплетничать об этом. В любви мы стараемся „приобрести брата своего“ (Матфея 18:15—17; Колоссянам 3:13).
Любовь «всему верит» в Слове Бога и делает нас признательными за духовную пищу, предоставленную через «верного и благоразумного раба» (Матфея 24:45—47). Хотя мы не легковерные, любовь предохраняет нас от того, чтобы иметь неверующее сердце и удерживает нас от того, чтобы приписывать соверующим плохие мотивы (Екклесиаст 7:21, 22). Любовь также «всего надеется» — того, что записано в Писаниях, как, например, истин относительно Царства Бога. Побуждаемые любовью, мы надеемся и молимся за лучший исход в трудных ситуациях. Любовь также побуждает нас рассказывать другим о причине нашей надежды (1 Петра 3:15). Кроме того, любовь «все переносит», включая и грехи, совершенные против нас (Притчи 10:12). Любовь к Богу также помогает нам терпеть преследование и другие испытания.
Павел добавил: «Любовь никогда не перестает [не оказывается несостоятельной, НМ]» (1 Коринфянам 13:8а). Точно так, как Иегова никогда не оказывается несостоятельным, так и любовь никогда не кончается и не оказывается несостоятельной. Поскольку наш вечный Бог является олицетворением любви, то это качество никогда не исчезнет (1 Тимофею 1:17; 1 Иоанна 4:16). Вселенная всегда будет управляема любовью. Давайте поэтому молиться, чтобы Бог помог нам преодолеть эгоистические склонности и проявлять этот неизменный плод его духа (Луки 11:13).
То, что должно пройти
Указывая наперед, Павел писал: «И пророчества [дары пророчествования, НМ] прекратятся, и языки умолкнут, и знание упразднится» (1 Коринфянам 13:8б). «Дары пророчествования» делали возможным для тех, кто ими обладал, произносить новые пророчества. Хотя такие дары прекратились, после того как собрание христиан утвердилось как Божья организация, его пророческая сила никогда не прекратится, и его Слово содержит все пророчества, которые нам необходимы. Предоставленная духом способность говорить на языках также прекратилась, и особое знание „упразднилось“, как было предсказано. Но совершенное Слово Иеговы предоставляет нам знания, необходимые для спасения (Римлянам 10:8—10). Более того, служители Бога исполнены его духом и производят его плоды.
Павел продолжал: «Ибо мы отчасти знаем и отчасти пророчествуем; когда же настанет совершенное, тогда то, что отчасти, прекратится» (1 Коринфянам 13:9, 10). Дары знания и пророчества не были совершенными. По-видимому, такое пророчество не объясняло подробностей, и каждый пророк не раскрывал полностью будущее из-за недостатка полного знания о том, что он предсказывал. Однако теперь понимание пророчеств постепенно становится совершенным. Например, события, исполняющие библейские пророчества, подтверждают то, что в 1914 году Иисус получил царскую власть над человечеством. С этого времени мы живем в „последнее время“ и испытываем продолжающийся рост духовного знания и понимания библейских пророчеств (Даниил 12:4). Следовательно, мы приходим к полному знанию, и «совершенное» должно наступить.
Самое великое качество остается
Ссылаясь на развитие собрания, Павел писал: «Когда я был младенцем, то по-младенчески говорил, по-младенчески мыслил, по-младенчески рассуждал; а как стал мужем, то оставил младенческое» (1 Коринфянам 13:11). Так как младенец поступает на основании ограниченного знания и физического развития, его может качать из стороны в сторону, как будто его убаюкивают в колыбели. Но взрослый человек намного более развит физически, он имеет большее знание, и обычно его нелегко поколебать. Он удалил детские мысли, детский склад ума и методы. Точно так же, после того как земная организация Бога выросла из младенчества, Он решил, что она не нуждается больше в духовных дарах пророчества, языков и знания. Хотя сегодня члены собрания, находящегося в своем зрелом возрасте, также не чувствуют необходимости в таких дарах, они рады служить Богу под руководством его духа.
Павел добавил: «Теперь мы видим как-бы сквозь тусклое стекло, гадательно [с помощью металлического зеркала в неясных контурах, НМ], тогда же лицем к лицу; теперь знаю я отчасти, а тогда познаю, подобно как я познан» (1 Коринфянам 13:12). Когда собрание было во младенческом возрасте, еще не наступило время Бога открыть определенные вещи. Следовательно, они были видимы в неясных контурах, как будто христиане смотрели в металлическое зеркало, не обладающее хорошей отражательной поверхностью (Деяния 1:6, 7). Но мы видим уже не в неясных контурах. Исполнение пророчеств и прообразов является уже очевидным, потому что это есть время откровения Бога (Псалом 96:11; Даниил 2:28). Хотя Павел сам знал Бога, вершина познания Иеговы и наиболее близкое взаимоотношение с Ним должны были прийти, когда апостол был бы воскрешен к небесной жизни, получив таким образом полную награду своего христианского курса.
Завершая свое описание любви, Павел писал: «А теперь пребывают сии три: вера, надежда, любовь; но любовь из них больше» (1 Коринфянам 13:13). Несмотря на отсутствие сверхъестественных духовных даров, собрание теперь имеет более полное знание и основание для большей веры, надежды и любви. Оно имеет веру, что все, что обещал Бог, как будто бы уже исполнилось (Евреям 11:1). То, что свойственно вере, закончится, когда осуществится то, что предсказано в Слове Бога. Перспективы надежды прекратятся, когда мы увидим то, на что надеялись. Но любовь останется навсегда. Поэтому да будут все Свидетели Иеговы продолжать идти превосходнейшим путем любви.