Выстаивайте, несмотря на «жало в плоть»

«Довольно тебе милости моей» (2 КОРИНФЯНАМ 12:9).

1, 2. а) Почему мы не должны удивляться тому, что сталкиваемся с трудностями? б) Почему мы можем сохранять чувство уверенности перед лицом испытаний?

«ВСЕХ, желающих жить, проявляя преданность Богу во Христе Иисусе, будут преследовать» (2 Тимофею 3:12). Почему? Как утверждает Сатана, человек служит Богу из корысти. И Сатана делает все возможное, чтобы доказать свою правоту. Однажды Иисус Христос предупредил своих верных апостолов: «Сатана требовал просеять вас, как пшеницу» (Луки 22:31). Иисус знал, что Бог позволяет Сатане испытывать нас разными трудностями. Конечно, это не означает, что во всех проблемах, с которыми мы сталкиваемся, непосредственно виновны Сатана и его демоны (Екклесиаст 9:11). Но Сатана рад воспользоваться любой возможностью, чтобы сломить нас.

² Благодаря сказанному в Библии, мы не удивляемся тому, что сталкиваемся с испытаниями. Какие бы трудности ни постигли нас, они не должны ни удивлять нас, ни заставать врасплох (1 Петра 4:12). По сути, такие же страдания случаются и с братьями нашими в мире (1 Петра 5:9). Сегодня Сатана оказывает сильнейшее давление на каждого служителя Бога. Дьявол ликует, видя, как мы изнемогаем от все новых проблем. С этой целью он пользуется существующей системой вещей, умножая или усиливая наши страдания от любого «жала в плоть» (2 Коринфянам 12:7). Но это не значит, что мы не можем устоять перед кознями Сатаны. Иегова помогает нам переносить искушения, предоставляя выход, поэтому он поможет нам и выстоять в трудностях, которые подобны «жалу в плоть» (1 Коринфянам 10:13).

Как претерпеть «жало в плоть»?

 3. Как Иегова ответил на мольбу Павла удалить от него «жало»?

³ Апостол Павел молился, чтобы Бог удалил «жало» от него. «Трижды умолял я Господа об этом — чтобы оно оставило меня». Каков же был ответ Иеговы на горячую мольбу Павла? «Довольно тебе милости моей, ибо сила моя обретает совершенство в слабости» (2 Коринфянам 12:8, 9). Давайте подумаем над словами Иеговы и посмотрим, как они помогают нам претерпевать «жалящие» нас трудности.

 4. В каком смысле Иегова оказал милость Павлу?

⁴ Обратите внимание на то, что Бог побудил Павла ценить милость, уже оказанную ему через Христа. Ведь Павел получил множество щедрых благословений. Хотя когда-то он фанатично преследовал учеников Иисуса Христа, Иегова с любовью дал ему возможность стать последователем Мессии (Деяния 7:58; 8:3; 9:1—4). А потом милостиво позволил Павлу выполнить множество интереснейших заданий. Это хороший урок для нас: даже в самые трудные времена у нас есть много благословений, за которые стоит быть благодарными. Пусть никакие испытания никогда не затмят обильно изливаемую на нас милость Иеговы (Псалом 30:20).

5, 6. а) Как Иегова показал Павлу, что Божья сила «обретает совершенство в слабости»? б) Как пример Павла свидетельствует, что Сатана — лжец?

⁵ В каком еще смысле милости Иеговы довольно для нас? Силы Бога более чем достаточно, чтобы помочь нам претерпеть выпавшие на нашу долю испытания (Эфесянам 3:20). Иегова показал Павлу, что Божья сила «обретает совершенство в слабости». Каким образом Бог это сделал? Бог с любовью дал Павлу силу, необходимую для того, чтобы справиться с испытаниями. А стойкость Павла и его твердая уверенность в Иегове показали всем, что Божья сила торжествует, действуя в этом немощном и грешном человеке. Как же это затронуло Дьявола, утверждавшего, что люди служат Богу, только когда им это удобно и легко? Стойкость Павла была сравнима с пощечиной этому клеветнику!

⁶ Павел — бывший союзник Сатаны в противостоянии Богу, надменный преследователь христиан и ревностный фарисей,— скорее всего, когда-то жил обеспеченно, поскольку с рождения принадлежал к привилегированному классу. Теперь же он служил Иегове и Христу как «наименьший из апостолов» и смиренно подчинялся руководящему совету христиан первого века (1 Коринфянам 15:9). Он стойко претерпевал все трудности, несмотря на «жало в плоть». К великому огорчению Сатаны, жизненные трудности не угасили рвения Павла. Он никогда не упускал из виду свое небесное призвание и надежду на Царство Христа (2 Тимофею 2:12; 4:18). Никакое, даже самое болезненное, «жало в плоть» не могло сделать Павла менее ревностным в служении Богу. Пусть и наше рвение никогда не угасает! Поддерживая нас в испытаниях, Иегова удостаивает нас чести доказывать, что Сатана — лжец (Притчи 27:11).

Неоценимая помощь Иеговы

7, 8. а) Каким образом Иегова сегодня укрепляет своих служителей? б) Почему ежедневное чтение и изучение Библии необходимы нам, чтобы справляться с испытаниями, подобными «жалу в плоть»?

⁷ Сегодня Иегова укрепляет верных христиан посредством своего святого духа, своего Слова и нашего христианского братства. Как и апостол Павел, мы можем в молитве возложить свои заботы на Иегову (Псалом 54:23). Хотя Бог не избавляет нас от испытаний, он дает нам мудрость, чтобы мы могли справляться даже с самыми тяжелыми из них. Иегова также дает нам стойкость — «силу, превышающую обычную»,— чтобы помочь нам все перенести (2 Коринфянам 4:7).

⁸ Как мы получаем такую помощь? Для этого нам необходимо тщательно изучать Слово Бога, из которого мы черпаем надежное утешение (Псалом 93:19). В Библии мы читаем искренние молитвы Божьих служителей о помощи. Отвечая им, Иегова часто использует слова утешения, над которыми стоит поразмышлять. Изучение Слова Бога укрепит нас, и мы увидим, что «сила, превышающая обычную... от Бога, а не от нас». Подобно тому как каждый день нам нужно подкреплять свой организм физической пищей, нам необходимо регулярно питаться словами Бога. Делаем ли мы это? Если да, то тогда мы увидим, что «сила, превышающая обычную» помогает нам сегодня переносить любые испытания, причиняемые «жалом в плоть».

 9. Как старейшины могут поддерживать тех, кто сталкивается с различными проблемами?

⁹ Богобоязненные старейшины служат для нас «защитой от ветра» — от шквала житейских невзгод и испытаний. Старейшины, стремящиеся соответствовать такому боговдохновенному описанию, смиренно и искренне просят Иегову дать им «язык мудрых», чтобы находить нужные слова для тех, кто страдает. Слова старейшин могут стать приятным дождем, утешающим наши души в тяжелые времена. «Утешая опечаленные души», старейшины искренне поддерживают своих духовных братьев и сестер, которые, возможно, угнетены и изнемогают из-за какого-то «жала в плоть» (Исаия 32:2; 50:4; 1 Фессалоникийцам 5:14).

10, 11. Как служители Бога могут ободрять тех, кто претерпевает тяжелые испытания?

¹⁰ Все служители Иеговы — члены дружной христианской семьи. Мы — «члены, принадлежащие друг другу» и должны любить друг друга (Римлянам 12:5; 1 Иоанна 4:11). Как мы это исполняем? Согласно 1 Петра 3:8, проявляя «сочувствие, братолюбие и глубокое сострадание» ко всем нашим соверующим. А к тем, кто более других страдает от «жала в плоть»,— будь то молодые или пожилые — мы все должны быть особенно внимательны. Каким образом?

¹¹ Необходимо стараться быть чуткими к людям, которые переживают трудности. Холодный, черствый или равнодушный человек может нечаянно задеть и без того больную рану. Знание того, что человек страдает, должно побудить нас быть осторожными в том, что́ мы говорим ему, как мы говорим и как поступаем. Наш положительный настрой и ободрение помогут унять душевную боль, которую кому-то причиняет «жало в плоть». Поступая так, мы можем стать для такого человека укреплением и опорой (Колоссянам 4:11).

Примеры тех, кто выстоял

12—14. а) Что делала одна христианка, заболевшая раком? б) Как духовные братья и сестры поддерживали и ободряли ее?

¹² Чем ближе к концу период последних дней, тем больше мук ежедневно испытывают люди (Матфея 24:8). Кажется, что испытания постигают всех живущих на земле, особенно верных служителей Иеговы, стремящихся исполнять его волю. Вот пример христианки, служащей полновременно. У нее обнаружили рак, поэтому ей пришлось сделать операцию и удалить слюнные железы и лимфатические узлы. Как только они с мужем узнали об этой болезни, они обратились к Богу в долгой и горячей молитве. Сестра рассказала, что позже они почувствовали необыкновенный мир в сердце. Этой сестре пришлось перенести многие трудности, особенно когда она страдала от побочного действия лечения.

¹³ Чтобы справляться с создавшимся положением, эта сестра постаралась узнать как можно больше о своем заболевании. Она консультировалась с врачами. В журналах «Сторожевая башня», «Пробудитесь!» и в других христианских публикациях она читала биографии людей, которые, несмотря на такую болезнь, не падали духом. Еще она находила соответствующие библейские стихи, показывающие, что Иегова способен поддерживать свой народ в трудные времена, а также читала другую полезную информацию.

¹⁴ В одной статье о том, как справляться с отчаянием, приводился библейский текст: «Прихоти ищет обособляющийся» (Притчи 18:1, НМ). Поэтому в статье давался совет «не замыкаться в себе»a. Сестра рассказывает: «Многие говорили мне, что молятся за меня; другие звонили. Двое старейшин постоянно осведомлялись о моем самочувствии. Я получала цветы и множество открыток. Некоторые соверующие даже готовили для меня еду. И конечно, многие предлагали подвезти меня в больницу на процедуры».

15—17. а) Как одна христианка справлялась с трудностями, возникшими в результате несчастного случая? б) Какую поддержку ей оказало собрание?

¹⁵ Одна сестра из Нью-Мексико (США), долгое время служившая Иегове, два раза попадала в автомобильную катастрофу. Она получила травмы шеи и плеч, что усугубило ее самочувствие, поскольку до этого она 25 лет страдала артритом. Эта сестра рассказывает: «Мне было очень трудно держать прямо голову и носить тяжесть более 2 килограммов. Но горячие молитвы к Иегове очень поддерживали меня. Также большой помощью для меня были статьи из журнала „Сторожевая башня“, которые мы изучали. В одной из них приводился текст Михея 6:8 и отмечалось, что смиренномудренно ходить перед Богом означает осознавать пределы своих возможностей. Эти статьи помогли мне понять, что, учитывая свои ограничения, я не должна отчаиваться, даже если проповедую меньше, чем хотелось бы. Служить Богу из чистых побуждений — самое главное».

¹⁶ Она добавляет: «Старейшины всегда хвалили меня за то, что я старалась посещать встречи собрания и ходить в служение. Юные члены собрания при встрече обнимали меня. Пионеры проявляли ко мне терпение и всегда изменяли свои планы в связи с моим самочувствием. Когда была плохая погода, они заботливо приглашали меня на повторные посещения или на изучения Библии. А поскольку в служении я не могла носить сумку, братья и сестры носили мою литературу в своих сумках для проповеди».

¹⁷ Обратите внимание на то, как старейшины собрания и другие соверующие помогали этим двум сестрам справляться с их немощами, подобными «жалу в плоть». Они заботливо предоставляли им практическую помощь, учитывая их особые духовные, физические и эмоциональные потребности. Не побуждает ли это и вас оказывать помощь братьям и сестрам, испытывающим трудности? Молодые, вы тоже можете помогать тем членам собрания, которые страдают от «жала в плоть» (Притчи 20:29).

18. Какое ободрение мы можем черпать из биографий в журналах «Сторожевая башня» и «Пробудитесь!»?

¹⁸ В журналах «Сторожевая башня» и «Пробудитесь!» печатается много биографий и случаев из жизни Свидетелей Иеговы, которые претерпели или все еще претерпевают различные испытания. Читая эти журналы, вы увидите, как многие наши духовные братья и сестры во всем мире переносят экономические трудности, потерю близких в результате различных бедствий, а также живут в тяжелых условиях военного времени. Кто-то страдает от изнурительной болезни. Многим не под силу делать даже самое простое — то, что для здорового человека не представляет никакого труда. Такие болезни — тяжелые испытания, особенно когда из-за них человек не может участвовать в христианской деятельности столько, сколько ему хотелось бы. Как же глубоко благодарны такие люди за помощь братьев и сестер — молодых и пожилых!

Стойкость приносит счастье

19. Почему Павел мог радоваться, несмотря на «жалящие» его испытания и слабости?

¹⁹ Павел восторгался тем, как Бог укреплял его: «Я с огромной радостью... буду хвалиться своими слабостями, чтобы сила Христа, как шатер, пребывала надо мной. Поэтому я нахожу удовольствие в слабостях, в обидах, в нуждах, в преследованиях и трудностях ради Христа. Ибо когда я слаб, тогда силен» (2 Коринфянам 12:9, 10). На основании своего личного опыта Павел мог с уверенностью сказать: «Говорю это не потому, что нуждаюсь, ибо я в любых обстоятельствах научился довольствоваться своим. Да, я знаю, каково быть в скудости, знаю, каково быть в изобилии. Во всем и во всех обстоятельствах постиг я тайну того, каково быть сытым и каково голодать, быть в изобилии и в нужде. Все мне под силу благодаря тому, кто меня укрепляет» (Филиппийцам 4:11—13).

20, 21. а) Почему мы можем находить радость, размышляя над невидимым? б) Какое из невидимых сегодня благословений вам хотелось бы увидеть на райской земле?

²⁰ Поэтому, претерпевая страдания от любого «жала в плоть», мы можем находить радость, показывая всем, что сила Иеговы обретает совершенство в слабости. Павел писал: «Мы не падаем духом... внутренний человек день ото дня обновляется. Так как страдания, хотя они кратковременны и легки, приносят нам славу куда более весомую и вечную; и взоры наши обращены на невидимое. Ибо... невидимое вечно» (2 Коринфянам 4:16—18).

²¹ Большинство служителей Иеговы сегодня надеются жить на райской земле и радоваться обещанным Богом благословениям. Такие благословения могут казаться нам сегодня невидимыми. Но быстро приближается то время, когда мы своими собственными глазами увидим все эти благословения и будем наслаждаться ими вечно. Одним из таких благословений будет жизнь без каких-либо проблем, подобных «жалу в плоть». Сын Божий «расстроит дела Дьявола» и «покончит с тем, кто может причинять смерть, то есть с Дьяволом» (1 Иоанна 3:8; Евреям 2:14).

22. Какую уверенность и решимость должны мы иметь?

²² Поэтому, какое бы «жало в плоть» ни причиняло нам сегодня боль, давайте не сдаваться и быть стойкими. Подобно Павлу, мы обретем силу благодаря Иегове — тому, кто нас укрепляет. Живя в Раю на земле, мы будем каждый день благословлять Иегову, нашего Бога, за все его чудные благодеяния для нас (Псалом 102:2).

[Сноска]

Вопросы для повторения

• Почему и как Дьявол стремится сломить нас?

• Как сила Иеговы «совершается в немощи»?

• Как старейшины и другие соверующие ободряют тех, кто страдает от различных трудностей?

[Иллюстрация, страница 18]

Трижды Павел молился, чтобы Бог удалил «жало» от него.