Онисифор — мужественный утешитель
«ПОМНИТЕ узников, как бы и вы с ними были в узах, и страждущих» (Евреям 13:3). К тому времени, когда апостол Павел написал эти слова примерно в 61 году н. э., он уже неоднократно побывал в заключении, и перед своей мученической смертью ему еще раз предстояло через это пройти (Деяния 16:23, 24; 22:24; 23:35; 24:27; 2 Коринфянам 6:5; 2 Тимофею 2:9; Филимону 1). В то время, как и сегодня, было важно, чтобы собрания заботились о тех соверующих, чья вера подвергалась испытаниям.
В первом веке одним из тех, кто проявлял особое участие к таким христианам, был Онисифор. Он навестил Павла, когда тот второй раз находился в заключении в Риме. Вот что написал о нем апостол: «Да даст Господь милость дому Онисифора за то, что он многократно покоил меня и не стыдился уз моих, но, быв в Риме, с великим тщанием искал меня и нашел» (2 Тимофею 1:16, 17). Задумывались ли вы когда-нибудь, что стоит за этими немногими словами? Это, скорее всего, помогло бы вам еще больше оценить то, что делал Онисифор. И вы бы увидели, что он был мужественным утешителем.
Павла во второй раз заключают в тюрьму
Освобожденный после первого заключения, Павел снова находился в римской тюрьме — на этот раз уже в других условиях. Раньше друзья могли приходить прямо к нему в дом, который он снимал, да и сам Павел был уверен, что рано или поздно выйдет на свободу. Но теперь, покинутый почти всеми, Павел предчувствовал, что его ждет мученическая смерть. (Деяния 28:30; 2 Тимофею 4:6—8, 16; Филимону 22).
Это было примерно в 65 году н. э., Павел находился в тюрьме. Приблизительно годом раньше — в июле 64 года н. э. — от вспыхнувшего в Риме пожара сильно пострадали 10 из 14 районов города. Как писал римский историк Тацит, император Нерон был не в состоянии «пресечь бесчестящую его молву, что пожар был устроен по его приказанию. И вот Нерон, чтобы побороть слухи, приискал виноватых и предал изощреннейшим казням тех, кто своими мерзостями навлек на себя всеобщую ненависть и кого толпа называла христианами. [...] Их умерщвление сопровождалось издевательствами, ибо их облачали в шкуры диких зверей, дабы они были растерзаны насмерть собаками, распинали на крестах, или обреченных на смерть в огне поджигали с наступлением темноты ради ночного освещения».
Вот что происходило в то время, когда Павел снова попал в тюрьму, и его, скорее всего, ожидала подобная участь. Неудивительно, что он был так тронут, когда его друг Онисифор навестил его. Но давайте посмотрим на те же события глазами Онисифора.
Онисифор приходит к заключенному Павлу
Семья Онисифора жила, по всей вероятности, в Ефесе (2 Тимофею 1:18; 4:19). Неизвестно, пришел ли Онисифор в столицу империи по личным делам или специально, чтобы навестить Павла. Как бы то ни было, апостол написал, что, ‘быв в Риме, Онисифор многократно покоил его’ (2 Тимофею 1:16, 17). Как он это делал? Возможно, помогая материально, к тому же присутствие Онисифора, очевидно, было для Павла и прекрасной моральной поддержкой. В некоторых переводах так и говорится: «Он многократно поднимал мой дух», или: «Он часто утешал меня».
В то время, чтобы посетить христианина, заключенного в Риме, приходилось сталкиваться с немалыми трудностями. Если во время первого заключения Павла римские христиане поддерживали с ним связь, то на этот раз им это, видимо, не удалось. В таком большом городе, как Рим, разыскать одного неприметного заключенного среди такого множества узников было очень и очень нелегко. Для этого надо было приложить немало усилий. Вот как это описывает библеист Джованни Ростанио: «Препятствия могли возникнуть самые разные. И кроме того, поиски требовали особой осторожности. Пытаясь собрать отовсюду необходимые сведения и разузнать о местонахождении тюрьмы, где содержали, как считалось, фанатика, обвиняемого во многочисленных преступлениях, можно было навлечь на себя подозрения».
А вот как ярко описал эту же ситуацию П. Харрисон: «Предположим, что наш глаз выхватил из движущейся толпы целеустремленное лицо, и вот уже мы неотступно следуем за этим незнакомцем от дальних берегов Эгейского моря, наблюдаем, как он пробирается по лабиринтам незнакомых улиц, стучит в двери, пытается все разузнать; он понимает, что рискует, но ничто не может его остановить, пока наконец в невзрачном здании тюрьмы его не приветствует знакомый голос,— и он видит Павла, прикованного к римскому солдату». Здесь, как и во всех римских тюрьмах, скорее всего, было холодно, темно и грязно, а заключенные содержались в оковах и терпели всевозможные лишения.
Раскрыть свои дружеские отношения с таким заключенным, как Павел, было опасно. Тем более опасно было приходить к нему часто. Открыто признать, что ты христианин, означало подвергнуть себя риску быть арестованным и умереть смертью мученика. Несмотря на это, Онисифор хотел приходить к Павлу чаще. Он не стыдился и не боялся делать это «многократно». Он поистине поступал в согласии со значением своего имени «тот, кто приносит пользу», когда, невзирая на опасность, мужественно и с любовью помогал Павлу.
Но для чего Онисифор все это делал? Брайен Рапске отмечает: «В тюрьме заключенный испытывал не только физические страдания, но и постоянное эмоциональное напряжение, что причиняло ему массу беспокойств. Поэтому присутствие друга и его слова утешения могли принести заключенному большое душевное облегчение». Онисифор, несомненно, это понимал и мужественно оставался рядом со своим другом. Как, должно быть, ценил Павел такую поддержку!
Что стало с Онисифором
Во втором послании к Тимофею Павел передал приветы домочадцам Онисифора и написал: «Да даст ему Господь обрести милость у Господа [«Иеговы», НМ] в оный день» (2 Тимофею 1:18; 4:19). Многие считают, что слова «в оный день» относятся к дню Божьего суда, и из этого заключают, что Онисифора уже не было в живых. Если это так, то, по версии Харрисона, «Онисифора могли в конце концов схватить... и казнить». Возможно также, что Онисифор просто был далеко от дома или Павел, передавая привет его домочадцам, включил и его в их число.
Некоторые видят особый смысл в выражении: «Да даст ему Господь обрести милость у Господа [«Иеговы», НМ] в оный день». Они думают, что эти слова позволяют молиться «заступникам» о душах усопших, живущих и, возможно, страдающих в духовном мире. Такое мнение, однако, противоречит библейскому учению о том, что мертвые ничего не знают (Екклесиаст 9:5, 10). Даже если Онисифор уже умер, Павел всего лишь выразил пожелание, чтобы его друг обрел милость у Бога. Как сказал Р. Хортон, «этого обычно желают всем людям. У [апостола] и в мыслях не было молиться за умерших или служить по ним заупокойную мессу».
Давайте будем преданными утешителями
Потерял ли Онисифор свою жизнь, когда помогал Павлу, или нет, ясно одно: он, несомненно, рисковал ею, чтобы разыскать апостола и навестить его в тюрьме. Нет никаких сомнений в том, что Павел ценил столь необходимую для него поддержку, которую он получал от Онисифора.
Когда кто-то из сохристиан страдает, подвергается гонениям или находится в заключении, мы можем их утешить и поддержать. Будем же молиться за таких братьев и всеми силами стараться с любовью им помогать (Иоанна 13:35; 1 Фессалоникийцам 5:25). Давайте, как Онисифор, будем мужественными утешителями.
[Иллюстрация, страница 31]
Онисифор мужественно утешал находившегося в тюрьме апостола Павла.