Великое множество истинных поклонников — откуда они пришли?

«И вот, великое множество людей... из всех племен и колен, и народов и языков стояло пред престолом и пред Агнцем» (ОТКРОВЕНИЕ 7:9).

 1. Почему записанные в Откровении пророческие видения представляют для нас сегодня большой интерес?

В КОНЦЕ первого века нашей эры апостолу Иоанну были даны видения удивительных событий, связанных с намерением Иеговы. Некоторые события из тех, что он видел, исполняются уже сейчас. Другие должны исполниться в ближайшем будущем. Все они сосредоточиваются вокруг драматического апогея развития грандиозного намерения Иеговы, которое состоит в том, чтобы его имя освятилось перед всем творением (Иезекииль 38:23; Откровение 4:11; 5:13). Более того, эти события затрагивают будущее каждого из нас. Как?

 2. а) Что увидел апостол Иоанн в четвертом видении? б) Какие вопросы, связанные с этим видением, мы будем рассматривать?

² В четвертом из записанных в Откровении видений Иоанну были показаны ангелы, которым поручено удерживать ветры разрушения до тех пор, пока не будут поставлены печати на челах «рабов Бога нашего». А потом он увидел самую волнующую картину — «великое множество людей, которого никто не мог перечесть, из всех племен и колен, и народов и языков»; они объединенно поклонялись Иегове и почитали его Сына. Как было сказано Иоанну, эти люди переживут великую скорбь (Откровение 7:1—17). Кто же такие «рабы Бога нашего»? И кто составит «великое множество людей», которые уцелеют в скорби? Будешь ли ты одним из них?

«Рабы Бога нашего» — кто они?

 3. а) Как описал Иисус в Иоанна 10:1—18 свои взаимоотношения с последователями? б) Что стало возможным для овец благодаря жертвенной смерти Иисуса?

³ Примерно за четыре месяца до смерти Иисус говорил о себе как о «добром пастыре», а о своих последователях — как об «овцах», за которых ему предстояло отдать свою жизнь. Он отдельно упомянул об овцах, которых нашел в образном овечьем дворе и о которых впоследствии проявлял особую заботу (Иоанна 10:1—18)a. Иисус с любовью положил за овец свою жизнь, предоставив выкуп, необходимый для того, чтобы освободить их от греха и смерти.

 4. Кто является первыми овцами в соответствии со словами Иисуса?

⁴ Но прежде чем сделать это, Иисус как Добрый Пастырь сам собирал учеников. Первых из них привел к нему Иоанн Креститель — «придверник» из притчи Иисуса. Иисус искал людей, которые откликнулись бы на возможность стать частью составного «семени Авраамова» (Бытие 22:18; Галатам 3:16, 29). Он развивал в сердцах учеников признательность за небесное Царство и заверял их в том, что приготовит место для них в доме своего небесного Отца (Матфея 13:44—46; Иоанна 14:2, 3). Он говорил: «Со дней Иоанна Крестителя до настоящего времени Царство небес является целью, к которой стремятся люди, и стремящиеся вперед овладевают им» (Матфея 11:12, НМ). Те, кто последовал за Иисусом, чтобы достичь этой цели, оказались в овечьем дворе, о котором он рассказывал.

 5. а) Кто такие «рабы Бога нашего», о которых говорится в Откровении 7:3—8? б) Откуда исходит, что гораздо больше людей должны присоединиться к духовным израильтянам в поклонении Иегове?

⁵ В Откровении 7:3—8 те, кто с успехом стремится к этой небесной цели, называются также «рабами Бога нашего». (Смотри 1 Петра 2:9, 16.) Являются ли все 144 000 человек, о которых там упоминается, только евреями по плоти? Только ли евреи находятся в образном овечьем дворе из притчи Иисуса? Безусловно нет; это члены духовного Израиля Бога и все они объединены с Христом в духовном семени Авраама (Галатам 3:28, 29; 6:16; Откровение 14:1, 3). В конце концов наступит, конечно, время, когда это установленное число будет набрано. Что произойдет тогда? Как предсказала Библия, другие люди — великое множество — присоединятся к этим духовным израильтянам в поклонении Иегове (Захария 8:23).

«Другие овцы» — это христиане из язычников?

 6. На что указывает Иоанна 10:16?

⁶ Упомянув один овечий двор, о котором написано в Иоанна 10:7—15, Иисус коснулся еще одной группы людей, он сказал: «Есть у Меня и другие овцы, которые не сего двора, и тех надлежит Мне привесть: и они услышат голос Мой, и будет одно стадо и один Пастырь» (Иоанна 10:16). Кто эти «другие овцы»?

 7, 8. а) Почему представление о том, что другими овцами являются христиане из язычников, основано на неправильных предпосылках? б) Какие факты о намерении Бога в отношении земли помогут нам понять, кто такие другие овцы?

⁷ Толкователи Библии в христианском мире обычно придерживаются той точки зрения, что другими овцами являются христиане из язычников, а в упомянутом ранее овечьем дворе находятся христиане из евреев, которые были под союзом Закона, и обе эти группы идут на небеса. Но Иисус был евреем и поэтому с самого рождения находился под союзом Закона (Галатам 4:4). Кроме того, те, кто рассматривает других овец как христиан из язычников, которые получат награду небесной жизни, не принимают во внимание важную составную часть намерения Бога. Когда Иегова создал первых людей и поселил их в Едемском саду, он ясно дал понять: его намерение состояло в том, чтобы люди населили землю, превратили ее в рай и наслаждались вечной жизнью при условии, что они будут уважать своего Создателя и подчиняться ему (Бытие 1:26—28; 2:15—17; Исаия 45:18).

⁸ Согрешение Адама не стало препятствием для исполнения намерения Иеговы. Бог с любовью позаботился о том, чтобы у потомков Адама была возможность обрести то, что по своей неблагодарности потерял Адам. Иегова предсказал, что воздвигнет спасителя — семя — через которое смогут получить благословения все народы земли (Бытие 3:15; 22:18). Это обещание не означало, что все хорошие люди будут взяты на небо. Иисус учил своих последователей молиться: «Да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе» (Матфея 6:9, 10). Незадолго до того как Иисус рассказал притчу, которая записана в Иоанна 10:1—16, он открыл своим ученикам, что его Отец счел правильным дать небесное Царство только «малому стаду» (Луки 12:32, 33). Поэтому, когда мы читаем, что Иисус в притче говорит о себе как о Добром Пастыре, который отдает за овец свою жизнь, было бы ошибкой не учитывать большинство тех, кого Иисус берет под свою любящую опеку, тех, кто становится земными подданными небесного Царства (Иоанна 3:16).

 9. Что поняли Исследователи Библии в отношении других овец еще в 1884 году?

⁹ Еще в 1884 году журнал «Сторожевая башня» установил, что другие овцы — это люди, которым будет предоставлена возможность жить на земле в условиях, соответствующих первоначальному замыслу Бога. Исследователи Библии тех лет поняли, что другими овцами станут и те, кто жил и умер до времени земного служения Иисуса. Были, однако, некоторые тонкости, которые Исследователи понимали неправильно. Они полагали, например, что сбор других овец будет производиться после того, как получат свою небесную награду все помазанные христиане. Но при этом они четко осознавали, что другие овцы были не только христиане из язычников. Возможность стать одной из других овец предоставляется как евреям, так и язычникам,— людям из всех народов и рас. (Сравни Деяния 10:34, 35.)

10. Какими должны мы быть, чтобы Иисус действительно считал нас другими овцами?

¹⁰ Чтобы соответствовать данному Иисусом описанию, «другие овцы» должны быть людьми, которые независимо от своего расового или этнического происхождения признают Иисуса Христа Добрым Пастырем. Что в это входит? Эти люди должны проявлять присущую овцам кротость и готовность к тому, чтобы их вели (Псалом 36:11). Так же как и члены малого стада, они должны ‘знать голос его [доброго пастыря]’ и не допускать, чтобы кто-нибудь, кто, возможно, пытается влиять на них, увел бы их (Иоанна 10:4; 2 Иоанна 9, 10). Они должны понимать всю важность того, что сделал Иисус, отдав за своих овец жизнь, и проявлять глубокую веру в эту жертву (Деяния 4:12). Овцы должны ‘слушать’ голос Доброго Пастыря, когда он призывает их приносить священное служение только Иегове, искать прежде всего Царства, быть отделенными от мира и проявлять беззаветную любовь друг ко другу (Матфея 4:10; 6:31—33; Иоанна 15:12, 13, 19). Подходит ли описание тех, кого Иисус считает другими овцами, к тебе? Хочешь ли ты быть таким? Какие неоценимые взаимоотношения находят все те, кто действительно становятся другими овцами Иисуса!

Уважение к власти Царства

11. а) Что сказал Иисус об овцах и козлах, когда говорил о признаке своего присутствия? б) Кто такие братья, о которых упоминает Иисус?

¹¹ Через несколько месяцев после того как Иисус рассказал вышеупомянутую притчу, он снова был в Иерусалиме. Сидя на Елеонской горе и обозревая с ее высоты храм, Иисус подробно рассказал ученикам о ‘признаке своего пришествия [присутствия, НМ] и кончины века’ (Матфея 24:3). Он снова говорил о сборе овец. Наряду с другим он сказал: «Когда же приидет Сын Человеческий во славе Своей и все святые Ангелы с Ним, тогда сядет на престоле славы Своей, и соберутся пред Ним все народы; и отделит одних от других, как пастырь отделяет овец от козлов; и поставит овец по правую Свою сторону, а козлов — по левую». В этой притче Иисус показал, что те, кому Царь уделит такое внимание, будут судимы на основании их отношения к его «братьям» (Матфея 25:31—46). Кто же эти братья? Это зачатые духом христиане, и следовательно, «сыны Божии». Иисус является первородным сыном Бога. Значит, они — братья Христа. Это «рабы Бога нашего», о которых упоминается в Откровении 7:3, те, кто избран из людей, чтобы править с Христом в его небесном Царстве (Римлянам 8:14—17).

12. Почему так важно отношение людей к братьям Христа?

¹² То, как относятся к наследникам Царства другие люди, жизненно важно. Рассматриваешь ли ты их так же, как Иисус Христос и Иегова? (Матфея 24:45—47; 2 Фессалоникийцам 2:13). Отношение человека к этим помазанным христианам отражает его отношение к самому Иисусу Христу и его Отцу, Владыке Вселенной (Матфея 10:40; 25:34—46).

13. Насколько была понятна Исследователям Библии в 1884 году притча об овцах и козлах?

¹³ В выпуске «Сторожевой башни» за август 1884 года (англ.) правильно указывалось, что «овцы» в притче Иисуса — это те, кто получит надежду на жизнь в совершенстве на земле. Стало также ясно, что притча должна исполниться во время правления Христа с его небесного престола славы. Но в то время еще не понимали до конца, когда он начнет описанное в притче дело отделения и сколько времени потребуется на это.

14. Как речь на конгрессе в 1923 году помогла Исследователям Библии правильно понять, когда исполнится пророческая притча Иисуса?

¹⁴ Однако выступая в 1923 году с речью на конгрессе, Дж. Ф. Рутерфорд, который был в то время президентом Общества Сторожевой Башни, разъяснил вопрос о времени исполнения притчи об овцах и козлах. На основании чего? В частности на основании того, что в притче говорится, что братья Царя — хотя бы некоторые из них — все еще будут на земле. Среди людей только его зачатых духом последователей действительно можно назвать его братьями (Евреям 2:10—12). Этих братьев не будет на земле в течение всего времени Тысячелетнего правления Христа и люди не смогут делать им добро так, как это описал Иисус (Откровение 20:6).

15. а) Какие события помогли Исследователям Библии правильно определить, к кому относится описание овец в притче Иисуса? б) Как овцы проявляют признательность за Царство?

¹⁵ В той речи в 1923 году была сделана попытка определить, кто соответствует описанию овец и козлов, которое дал Господь, но для того чтобы смысл этой притчи стал ясен полностью, нужно было сначала понять другие вопросы. В течение последующих лет Иегова постепенно обращал внимание своих служителей на эти важные детали. Так, в 1927 году стало совершенно ясно, что «верный и благоразумный раб» — это вся группа помазанных духом христиан, живущих на земле; в 1932 году была правильно оценена необходимость бесстрашно признавать свою тесную связь с помазанными служителями Иеговы, как это сделал Ионадав в отношении Ииуя (Матфея 24:45; 4 Царств 10:15). В то время этих овцеподобных людей на основании Откровения 22:17 поощрили принимать участие в проповедовании вести о Царстве. Признательность за мессианское Царство побуждала их не просто оказывать гуманитарные услуги для помазанников Господа, а посвящать свою жизнь Иегове через Христа и входить в тесную связь с его помазанниками, ревностно работая вместе с ними. Поступаешь ли ты так же? Тем, кто так поступает, Царь скажет: «Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира». Перед ними откроется грандиозная перспектива вечной жизни в совершенстве в земной области Царства (Матфея 25:34, 46).

«Великое множество людей» — куда они идут?

16. а) Какие неправильные представления о великом множестве людей из Откровения 7:9 были у Исследователей Библии в ранние годы? б) Когда и на основании чего была изменена точка зрения служителей Иеговы?

¹⁶ Некоторое время служители Иеговы считали, что великое множество людей из Откровения 7:9, 10 отличалось от других овец из Иоанна 10:16 и от овец из Матфея 25:33. Так как Библия говорит, что великое множество людей ‘стоит пред престолом’, то думали, что эти люди будут на небе, но не на престолах, правящими как сонаследники Христа, а на второстепенном месте — перед престолом. Их считали менее верными христианами, которые не проявляли дух истинного самопожертвования. Эта точка зрения была исправлена в 1935 годуb. Исследование Откровения 7:9 в свете других стихов, таких как Матфея 25:31, 32, привело к пониманию, что люди, находящиеся здесь, на земле, могут быть «пред престолом». Было также подчеркнуто, что у Бога нет двух норм верности. Все, кто хочет получить одобрение Иеговы, должны сохранять непорочность перед ним (Матфея 22:37, 38; Луки 16:10).

17, 18. а) Чем было вызвано огромное увеличение с 1935 года числа тех, кто ожидает вечной жизни на земле? б) В какой жизненно важной работе принимают усердное участие члены великого множества людей?

¹⁷ На протяжении многих лет народ Иеговы говорил о Божьих обещаниях в отношении земли. Из-за надежд, которые питали Исследователи Библии в 1920-е годы, они объявляли, что «Миллионы теперь живущих никогда не умрут». Но тех, кто вступал на предусмотренный Богом путь жизни, в то время были вовсе не миллионы. У большинства людей, которые принимали истину, святой дух пробуждал надежду на небесную жизнь. Однако произошла разительная перемена, особенно с 1935 года. Журнал «Сторожевая башня» и раньше не игнорировал надежду на вечную жизнь на земле. Десятилетиями служители Иеговы говорили об этом и искали тех, кто соответствовал описанию, данному в Библии. Но в нужное время Иегова позаботился о том, чтобы эти люди сами заявили о себе.

¹⁸ Из отчетов того времени видно, что в течение многих лет большинство присутствовавших на Вечере принимали символы. Но за 25 лет, прошедших с 1935 года, число тех, кто только присутствовал на ежегодно отмечаемой Вечере воспоминания смерти Христа значительно возросло и более чем в сто раз превысило число тех, кто принимал в ней участие. Кем были те, кто не участвовал в Вечере? Возможными членами великого множества людей. Очевидно, пришло установленное Иеговой время собрать их и подготовить к тому, чтобы они смогли пережить надвигающуюся великую скорбь. Как было предсказано, они приходят «из всех племен и колен, и народов и языков» (Откровение 7:9). Они принимают усердное участие в работе, которую предсказал Иисус: «Проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец» (Матфея 24:14).

[Сноски]

Как ответил бы ты?

◻ Почему представляет особый интерес видение, сообщение о котором записан в 7-й главе Откровения?

◻ Почему другие овцы, о которых говорится в Иоанна 10:16,— это не только христиане из язычников?

◻ Какими должны быть те, кто хочет соответствовать библейскому описанию других овец?

◻ Как в притче об овцах и козлах особо отмечается уважение к власти Царства?

◻ Что показывает, когда пришло установленное Иеговой время для сбора великого множества людей из Откровения 7:9?