Вопросы читателей

Существует ли, по сути, различие между библейскими терминами «другие овцы» и «великое множество»?

Существует, хотя нам не нужно быть излишне щепетильными при употреблении этих терминов или расстраиваться, если кто-то вместо одного использует другой.

Большинству христиан знакомы стихи, в которых мы находим эти термины. Иоанна 10:16 — один из них. Там Иисус сказал: «Есть у Меня и другие овцы, которые не сего двора, и тех надлежит Мне привесть: и они услышат голос Мой, и будет одно стадо и один Пастырь». Другое выражение, «великое множество», появляется в Откровении 7:9. Там мы читаем: «После сего взглянул я, и вот, великое множество людей, которого никто не мог перечесть, из всех племен и колен, и народов и языков стояло пред престолом и пред Агнцем в белых одеждах и с пальмовыми ветвями в руках своих».

Сначала давайте рассмотрим Иоанна 10:16. Кто такие овцы? Было бы полезно помнить, что овцами называются все преданные последователи Иисуса. В Луки 12:32 он назвал тех из своих учеников, которые пойдут на небо, «малым стадом». Из кого состоит это стадо? Из овец. «Овцы» «малого стада» будут принадлежать к небесному Царству. Однако есть люди с иной надеждой, которых Иисус также считает овцами.

Мы можем увидеть это в 10-й главе Евангелия от Иоанна. Сказав об овцах, к которым принадлежали также его апостолы, призванные к небесной жизни, Иисус добавляет, согласно 16-му стиху: «Есть у Меня и другие овцы, которые не сего двора, и тех надлежит Мне привесть». Свидетели Иеговы давно поняли, что в этом стихе Иисус говорил о людях с земной надеждой. К ним относились такие верные люди дохристианских времен, как Авраам, Сарра, Ной и Малахия. Поэтому мы можем с полным правом причислить их к «другим овцам», упомянутым в Иоанна 10:16. Во время тысячелетнего правления Христа эти верные дохристианские свидетели будут воскрешены, узнают о Христе Иисусе и докажут веру в него, становясь «другими овцами» Доброго Пастыря.

Нам также известно, что, с тех пор как закончился основной сбор небесного класса, истинными христианами стали миллионы людей. Их тоже по праву называют «другими овцами», так как они не принадлежат к «малому стаду». Сегодня другие овцы лелеют надежду попасть живыми в земной рай.

А что же можно сказать о том, кого представляет «великое множество», упомянутое в Откровении 7:9? Посмотрим 13-й стих и вопрос: «Сии облеченные в белые одежды кто, и откуда пришли?» Ответ мы находим в Откровении 7:14: «Это те, которые пришли от великой скорби». Таким образом, «великое множество» состоит из людей, которые пришли от великой скорби, иначе говоря, пережили ее. Как сказано в стихе 17, их будут ‘водить на живые источники вод’ на земле.

Однако очевидно, чтобы пережить приближающуюся великую скорбь, им нужно сначала омыть свои одежды кровью Агнца — стать истинными поклонниками. Поэтому, несмотря на то что в Откровении 7:9 дается описание этого множества после скорби, «великим множеством» можно назвать всех людей с земной надеждой, служащих Иегове сейчас, перед самой великой скорбью, которая начнется нападением народов мира на ложную религию.

Подводя итог, хорошо бы запомнить, что выражение «другие овцы» имеет более широкий смысл: под ним подразумеваются все служители Бога, которые надеются вечно жить на земле. В это выражение включается более ограниченное число овцеподобных людей сегодня, собираемых как «великое множество» и надеющихся пережить надвигающуюся великую скорбь. Большинство этих преданных христиан, живущих сегодня, могут быть названы и «другими овцами», и «великим множеством».

Стоит повторить, что, хотя хорошо быть точным в определениях, христианину не нужно быть слишком щепетильным в словах, то есть придираться к словам. Павел предупреждал о некоторых, кто был «горд» и вовлечен в «словопрения» (1 Тимофею 6:4). Если мы лично видим определенные различия между какими-то терминами — прекрасно. Однако не нужно ни вслух, ни про себя критиковать того, кто, может быть, не столь точен в библейских терминах.